傅春儿听傅阳这么说，惊讶地道：“哥，难道你刚才说的，不是真的？”

　　傅阳却点点头，道：“都是真的。”跟着他一笑，露出洁白整齐的牙齿，道：“只是你哥哥并没有这么大的底气而已。”

　　傅春儿这才拍着胸口，表示她刚刚被吓了一跳，可是她突然觉得哥哥似乎好久没有这样狡黠地笑了，不晓得这回是为了什么。

　　傅阳于是细细地给妹妹解释，“眼下城中三家，戴家、薛家，连带咱家，都是卯足了劲儿，薛家与咱家，眼下不是贡商，都想借此机会出人头地。然而戴家却是要保住百年声誉，因此这回也万万不肯有失的。之前戴家与薛家接连在城里城外开铺子，都是为了这个理由。”

　　“这我就不明白了，”傅春儿问哥哥，“重选皇商，不是到了时间会把大家的货品都拿出来，比一比便是了，为何还要令开新铺呢？”

　　“大约是戴家与薛家两家，都想在重选皇商之前，把自家的声势给打出来吧！”他说着，叹了一口气，道：“其实就像戴家，根本就不需要再开新铺了，名气就摆在那里，钞关，埂子街，哪里不是遮遮掩掩，打着戴家的招牌，卖假冒’戴凤春’的铺子。”

　　傅阳说到这里，便有些提不起精神来。他早先曾经与戴老爷子提起过自家的经历，建议老爷子也出面找一找广陵府，将那些假冒伪劣的气焰给打下去。谁晓得戴老爷子只推说广陵府没人，也不愿意上下打点，这事儿就再也不与傅阳提起了。

　　傅春儿晓得戴家被仿冒的情形，有人曾经作诗说起戴家的繁盛，同时也是危机——所谓“真伪混淆难辨认，钞关无数戴凤春”是也。虽然眼下戴家的损失不显，可是傅春儿总想，若是戴老爷子起心收拾一下这些仿冒，只怕自家增加的销量，会比另开新铺增加的销量还要大吧。

　　傅阳似乎知道傅春儿在想什么，接口道：“大约增开新铺事关颜面，悦儿的爷爷一生不愿输于人，到这时候，眼看大比在即，老爷子想必是心急吧！”

　　急也不是这么个急法！傅春儿腹诽，“戴家开新铺也就算了，人家的东西本来就不错。而薛家那头，薛家凑个什么热闹啊！”

　　“薛家的东西不是不好，只是平庸些。他家的妆品品质上乘，包装一流，只是少了些特色。”傅阳如实公允地评价，“而且这样一来，成本很高，利润倒没有戴家与咱家那样丰厚。”

　　“也是——”傅春儿想想，点点头。薛家的香粉本是仿的戴家，但是又取不到戴家宫粉的方子，所以薛家香粉上头，是一处短板。但是薛家的香件，如香囊、香袋、香珠、香串之类，做得都不错，原因是薛家舍得下本钱，用的都是极上等的香料。

　　“吓，哥哥，照你这么说，是不是咱家的香粉方子……”傅春儿说了半句，又惊又喜，望着傅阳。

　　傅阳微笑着点点头，取出一个小匣子，递给傅春儿，道：“且收好了，回头没人的时候，便试试看，看有啥还可以改进的，回头告诉哥哥。”傅春儿只将匣子打开一点儿，立马又合上，激动地对傅阳说：“哥哥，这是，成了？”

　　“嗯，成了，”傅阳笑道，他跟着又嘱咐，“这份东西，作坊里除了爹、我和十力，没第四个人知道，你千万别叫人瞧见……”

　　傅阳话音尚未落下，戴悦正从外边过来，远远笑道：“你们兄妹两个倒是感情好，又在这里说着体己话呢！”

　　傅春儿早在戴悦进来之前，就将那匣子笼在袖中，同时看向傅阳那边。傅阳轻轻地摇摇头，示意不要让戴悦知道，跟着便笑道：“没事，只是来妹妹这里坐坐。悦儿也来坐会儿，妹妹这屋子里，只坐着，便叫人觉得舒服得多了。”

　　戴悦闻言，便打量一番傅春儿雪洞一般的屋子。傅春儿不喜拔步床，也不喜古时繁复的家具，因此都选的是最简单的式样，颜色也大都挑了浅色花梨木的，因此屋内显得温暖而明亮。屋内架上书籍一本本随随便便地放着，一点儿也不整齐，但确实是个很令人放松的地方，再加上屋内常年放着香花，甚是好闻，似乎连带着傅阳的眉眼，都温柔了几分。戴悦闻言，暗暗地在心里记下来，跟着便笑道：“就要到饭时了，我去厨下看看。玉簪是说，今天炖了一锅湖里捕的小鱼儿，在锅边贴了杂粮面的饼子，听起来是好吃的。我先去看看去——”

　　傅阳便点头，微笑着目送戴悦出去，直到确定戴悦下楼，才轻轻地叹了口气。

　　“哥哥，你真的不想让嫂嫂知道一点咱家生意上的事儿？或许嫂嫂挺想替你分担一些的呢？”

　　傅阳没什么表情，默然一会儿，终于叹了一口气，道：“若叫她知道了，她这样绵和的性子，心肠又软，只会两处担心。自从出了那’皮油子’的事情，我于’亲戚’二字，早就淡了。只要是容易叫人误会的地方，我便不叫人沾，这样回头大家省心。”

　　傅春儿本来还想说什么，但是听傅阳提起旧事，终于还是忍住了。戴悦真的，就像是她面上显得那样，一点也不关心傅家的生意吗，还是故意做出不关心的样子呢？

　　“好妹妹，我这几日就会照着刚才说的那样子，想办法放出风声去，说是咱家一点也不落下风，来日皇商重选，必是要拔头筹的。你替我想想，这样能行么？像那么回事么？”傅阳想了半日，又将话题扯回了皇商大比。“咱家这风声，能传到戴家与薛家那头去么？”

　　“啥？”傅春儿睁圆了双眼，道：“哥，你还真的要这样啊！”

　　“嘘！”傅阳赶紧朝妹妹脸上扇扇风，道：“别，叫人知道了就不好了。”他压低了声音，轻轻地道：“薛家在打十力的主意，戴家那头，也在问原来从戴家作坊出来到咱家的几个伙计，肯不肯回去戴家。”

　　“啥？”傅春儿又忍不住提高了声音，连忙捂住嘴，低声惊道：“挖角挖到咱家头上来了？”心里隐隐地觉得恼怒——薛家也就罢了，戴家，已经是姻亲了，还过来挖角，戴家不厚道啊。

　　她一下子就明白了傅阳一番做作的缘故。傅阳是想借此提振自家的声势，令自家的伙计对傅家继续充满信心，跟着一个前途光明的东家，相信是很多伙计会做出的正常选择吧。

　　傅阳颔首。傅春儿笑笑，说：“只是啊，哥哥，你刚刚那样，熟人看了，都觉得你在作怪。反常则妖，你可要捏着些分寸才是。对十力大哥那样的熟人，实在是不必。”她跟着笑道：“十力大哥，只怕一番心思都在素馨身上，你要撵他，未必也撵得动。而其他的伙计么，我倒不是太担心。虽说都是熟手，但是毕竟只知道手上的工序，即便是再请新人，也是很快能上得了手的。”

　　傅家作坊里，是将大工序拆成了很多道小工序。每个负责的伙计都只管着自己手上的专门几个步骤，知道全部工序的，只有傅老实、傅阳、姚十力三人。因此只要不是最关键的人被人挖走，傅家还是应付得过来的。“话虽如此，”傅阳说，“一旦有人被挖走，我是担心铺子里人心动摇，要是走的人多了，新来的人一时接不上手，旧的伙计要分担的活计会更多，我怕他们一时觉得辛苦，投了别家，也是有的。”

　　傅春儿觉得哥哥说得很有些道理，便道，“哥哥，要不咱家还是给伙计涨一些薪水吧，最近这段时日，我与玉簪再一起想想办法，给作坊里的饭食上精心些，晚间加些解暑的甜汤之类的，总让咱们作坊里的伙计，日子过得好些。”

　　傅阳点点头，道：“也只能这样了。”

　　这时候大约玉簪的活鱼锅贴已经做好了，满院子里都是炖鲜鱼的香味。傅阳起身，笑道：“一起去吃饭吧！”

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　　傅家兄妹长谈过一次之后，傅家作坊里几个关键的伙计的薪酬都涨了一些，其余人等，傅家也应承了，只要完成的活计多，就会有奖金。只是似乎这样的举措似乎还不太够。

　　过了几日，傅家作坊里便有两个伙计来请辞。傅阳与姚十力一起，苦劝二人未果，问起原因，那两人便直承是得了薛家承诺的好处，转投薛家去了。傅阳不动声色，将两人的工钱全部结了，让两人自去了。最后还撂了一句话，道：“要是觉得那边不好，辞了那头再回来也行。”

　　姚十力待两人走后，道：“那两人果然再回来，我也不会再令这两人进作坊的。这般眼里只有钱，不见义气的，其实去了薛家才好。”

　　这两个伙计，都是当年随着姚十力从戴家作坊里一起过来傅家的，因此做出这等事情，姚十力心中隐隐觉得羞愧，觉得有些对不起傅家。

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