张悦却是依旧一脸笑意，“红姑啊，其实呢，我是这样打算的，到时候新铺子装修好了，就把一品香挪过去。这边呢，就重新翻修下，打算送给你和平安，如果平安以后自己有出息，再赚大钱呢，娶了媳妇接你过去住享福，那自然极好的，万一你们婆媳处不好，这里也算是你最后一片净土了吧。这地方就留给你养老，你觉得怎么样？”

　　姚红姑简直不敢相信自己的耳朵，当她听见养老二字时却是突然跪下来，“夫人不要赶奴婢走，奴婢这辈子哪里也不去，死也要跟着夫人的。”

　　张悦哭笑不得的将她扶了起来，“我不是赶你走，只是人都会老，你以后如果平安能赚大钱，再给你买大宅子养老，儿子媳妇又孝顺，你就把这里还回来吧。这地方虽然破虽然小，但是有我们一起努力的不少回忆呢。”

　　姚红姑也看了看，想起以前多少个起早摸黑的日子，不由眼圈微红，“夫人，您对奴婢一家这样好，让奴婢拿什么报答你呀。”

　　“这就是好人有好报呀，那时候我和婆婆穷的揭不开锅的时候，你家境况也不好，便你也屡屡拿米粮来接济我，受人滴水恩，当涌泉相报，这些我都记得。你以后别再说这样的话了，红姑啊，我们啊，以后要过好日子了。”

　　红姑含泪点头，“唉，夫人过好日子，红姑也跟着沾光过好日子了。”说罢她抬起袖子抹了抹眼泪。

　　宅子不用买了，而且张悦的意思是，姚红姑本来在一品香就有一成干股的，现在这些银子，还是留着自己添点衣服首饰吧，或是买点传家宝留给未来的媳妇也行啊。

　　一句话倒是逗乐了姚红姑，她只盼平安能快乐长大，以后有份不错的工作，哪里还敢肖想太多啊。

　　这放在半年前，她甚至不敢想象，自己和平安居然会有这样享福的一天。

　　那他们娘俩现在也算是小富之家了，有一座宅子，虽然不大，每月母子俩还拿着丰厚的工钱，在一品香里有一成的干股，每年就不干活，光吃分红也是绰绰有余的，现在手头还有几百俩银子。

　　这些，都是张悦娘给的，她暗暗纂紧银票，打算一会回去，告诉平安，一定要好好的为夫人做事，绝不能让夫人失望呀！

　　何春赶在腊月二十七前面把猪肉送了过来，张悦不但赏了他好几俩银子，还把家里留的花样年糕及各色果子点心装了满满一篮子让他带回去。

　　至于三十晚上要用的那些新鲜蔬菜，张悦打算让何春年腊月二十九那天下午再跑一趟，何春自然是答应的极为干脆。

　　腊月二十九，也就是俗话说的小年夜，家家户户都要忙碌起来准备大菜，比如炸肉圆子、红烧鱼、清蒸全鸡等。

　　做好这些准备，等到年三十的早上，就把那些易熟的或是需要现炒的菜再做好，煮多多的饭，全部摆上新碗新筷新杯具，过了正午之后，便可以开始吃了。

　　吃晚年夜饭，大人们收拾碗筷，准备做元宝蛋，小孩子们则是换上新衣服，兜里装着糖果挨家串户的拜年，要红包。

　　烧开水、杀鸡、杀鱼，忙的不亦乐呼。李严氏不是笨蛋，自然知道不该在这时候拿架子，而且这也是李严氏隔了三年之后，第一次在祖宅过年。

　　她特意穿了耐脏的青黑色旧棉袄，扶了姚喜儿过来帮忙。

　　她可是李家的老夫人，谁敢让她干活，她往那里一坐，大家连说话的声音都小了，根本没有刚才一片欢声笑语的感觉。

　　最后还是李恒之看不下去了，借口心疼老娘，把李严氏扶进后院烘火去了，还把自己随手抄的一首诗拿给李严氏欣赏。

　　李严氏连大字都不识一个，怎么欣赏？不过看着上面满满当当都是字，而且听说是儿子做的诗，管它认不认识，反正是心里乐开了花，连连点头说好。

　　李恒之又是端茶倒水又是上点心，把个老太太哄的找不着北。

　　李严氏一走，大家自然又恢复了雀跃的气氛，自从喜儿去侍候李严氏后，虎娃和她见面的机会就少了，现在看见，顿时觉得越发亲热，不管干什么，都要跟着姐姐后面，就像一个小尾巴似的。

　　喜儿也颇为照顾弟弟，这让平顺几个人看的羡慕的不行，暗自想着，有个姐姐真好。

　　人多就是力量大，天还没黑，明天祭祖的素斋、素馒头，还有生面的盘子，仙茶仙酒，猪头三牲，大家就都准备好了。

　　猪头和猪尾巴都是从何家村来的，姚红姑将猪头猪尾烧的半生半熟，再将猪尾衔在猪头的嘴里，再在猪头上插两根筷子，一条猪肚肠就肋在筷子上面。

　　鱼用的是鲭鱼，也是烧的半生的，尾巴微微翘起，成元宝状。她接过平安剪好的红纸片，仔细的贴在了鱼眼睛上面。

　　另外一个盘子时则是两只鸡，一公一母，都烧的半熟，将鸡脚和翅膀弯好，夹住鸡头，也成元宝状。鸡嘴里还要衔两根葱。鸡屁股后面要放五只白焐蛋。

　　这些是供给财神爷的，开门做生意，自然是求财。待明日一切准备就绪，吃饭前，再由安正阳把财神爷请来，摆上供品，焚香点烛，请财神爷和一众神仙享用美食和香烟了。待祭神结束，还要放爆竹表示欢送各路神仙的意思。

　　至于祭祖就简单多了，花费也没有祭神这样多，不过却是多了冥纸香烛，大意就是给地底下的祖先们送点花销的意思。

　　众人忙完这些准备工作，吃过晚饭，就各自歇下不提。

　　第二天，是真正的除夕了，姚红姑和喜儿将之前何春送来的蔬菜从雪地里挖出来，提了温热的井水开始洗涮起来。

　　安正阳则带着年纪较大的两个小子，在布置供桌，贴春联春桃。

　　李恒之今天也不看书了，坐在灶前帮张悦娘添柴，夫妻俩一边说说笑笑，一边做事，气氛十分温馨。

　　只是李严氏好几次假装去出恭，偏要从这里路过，还隐隐伸头打探的模样，实在是让张悦娘无语。

　　“要不让平福烧火，你还是去炕上坐着吧。古语不是有云，君子远庖厨么？”

　　李恒之摇头，“你可记得以前，每年的年夜饭都是我亲手做给你们吃的，现在情况不允许我做，我想给你添把柴尽尽心，你还要赶我走啊？”

　　张悦一边炒菜一边笑，“我怕你再不走，你老娘今天恐怕要把茅房的地给踩平了。

　　她是在打趣李严氏总是借口说要去茅房，实则是过来偷看他们，张悦知道她心里不舒服，觉得她家的李大状元，不该待在灶前面。

　　“你的心意我知道了，你就行行好吧，我可不想一会吃了饭不消化。”不是张悦怕她，只是今天年三十，她不想为一点小事，闹的大家都不开心。

　　而且李恒之坐那里添柴，等于是干了平福的事，让他站在旁边满脸忐忑，一副快要被张悦赶出去的小样，实在让人不得不发笑。

　　李恒之也注意到了，只得无奈的拍拍平福的肩膀，“好好的给夫人添柴，晚上给你们发大红包。”

　　平福立即喜笑颜开，迅速占领灶前的位置，“我，我不要红包，只要夫人别，别赶我走就行了，我，我很能干活的。”

　　李恒之无语，这娃果然误会了。

　　他幽怨的看了一眼张悦娘，娘子，你已经不需要为夫了吗？

　　张悦娇嗔他一句，“今晚守岁还得靠你呢，你的责任重大呀，谁说我不需要你了，我需要你的地方多着呢，快回屋吧。”

　　李恒之悄悄的走到锅前面，趁着张悦揭开锅盖，白雾蒸腾的空档，悄悄的在张悦耳边说了什么又在她脸上偷亲了下，这才哼着小曲，快活的走了。

　　平福起身抱柴，却发现夫人脸色红的发亮，不由缩了缩小身板，疑惑的问道，“夫人，你很热吗？”

　　张悦只得尴尬的应了声，“是啊，是有些热。”

　　幸好平福有些憨傻，没有再问，抱了柴又回去，老实的添柴看火，否则张悦真想找个洞钻进去避避了。

　　约摸上午十点的时候，所有的菜色准备妥当，安正阳那边也布置好了，全家人都到齐。

　　李恒之在最前方，身后跟着依次是李严氏和张悦娘。最后一排才是姚红姑带领的众奴才。

　　安正阳把财神爷请到了供桌前面，端端正正放好，这才恭敬的退回自己的位置，跟着李恒之一起给财神爷磕头。

　　祭过神后，就是祭祖，李严氏眼圈红红的，从一个洗的泛白的蓝布包里，拿出几块牌位。

　　那个蓝布包，张悦娘曾见过，李严氏一直视若珍宝，走哪带哪，从不离身，连睡觉都是放床头底下的，没想到里面装的居然是李家先祖的牌位。

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