宝玉自是不敢说因为黛玉要嫁北静王之事,当下只得胡乱搪塞道:“没有,没受什么气。只是看到园内众多姐妹都不在了,一时心里难受才这样。”
“呸,没出息的东西!”贾政气恼地啐了他一口,道,“你那些姐妹们年纪大了,自然是要出门子的,难不成还要一辈子老在娘家不成?更何况,她们生来也要有自己的人生价值和幸福,就像你三妹妹探春,当了和番的公主,保佑了国家家园的一时安宁,这就是她的价值所在,她自然是幸福的。还有你林妹妹,即将嫁入北静王府,到时候,她保佑了咱们与北静王府的和睦,这也是她的价值所在,她自然也是幸福的。至于你四妹妹,将来也定会有她的幸福去处,所以,你就不要再做无谓的伤感了,免得让老先生们取笑。”
众清客听罢,都忙替宝玉圆场道:“老爷,二世兄虽不能体察众位姐妹身负的重担,但能为姐妹们离去而感伤,可见他也是个重情重义之人啊!”
贾政冷笑道:“哼,什么重情重义,我看他这就是闲得无聊!”
宝玉心中忿恨,忍不住反驳道:“老爷所言虽有一定的道理,可宝玉却认为,上至我泱泱大国下到我荣宁二府,习文练武的男子数不胜数,却为何要用一介女子去和番换取短暂的安宁呢!至于林妹妹,她不过是寄居在亲戚家的孤女,咱们又为何将她推到那牢笼中,充当咱们这些人的安全保护伞?咱们这些人,难道不觉得有愧于她们吗?”
“混帐东西!”贾政气得胡子立起老高,扬手就给了宝玉一巴掌。宝玉防不胜防,只听得耳际“啪”的一声脆响,左脸颊上登时火辣辣地生疼起来。
贾政仍不解恨,一叠声地嚷着:“来人,给我掌嘴,狠狠地打!”身后的众小厮自是不敢动手,众清客见罢只得慌忙劝住。宝玉一手紧紧地抚着面颊,眼睛里全是愤怒与悲哀。贾政见他仍不认错,忍不住以手指点他的额头,骂道:“你这个不肖的孽障,我养你到这般年纪,你祖母与母亲又对你宠爱有加,你怎么就不知道好歹,不知长进呢!整日里只知道在园内乱窜乱逛,与丫头们厮混,你这样下去,还能有什么出息?还不快滚!滚得越远越好,不要让我再看到你!”
众清客见状,纷纷推宝玉道:“二世兄,快去吧,别在这里惹老爷生气了。”宝玉脸上掠过一抹冷笑,也不与贾政作揖,便转身大踏步而去。贾政在后面更是气得雷霆大发,要让众人再将宝玉捉回去发落,无奈众人皆死命劝住,方才作罢。
却说宝玉本还有一丝犹豫,及又听见方才贾政的那一番言论,心中更觉悲哀,也断定黛玉日后定会成为政党之间维系关系的牺牲品,当下狠狠一跺脚下了决心,直找到自己的小厮茗烟道:“茗烟,明儿我要出趟远门,你可愿跟着我去?”
茗烟忙问:“二爷,您这是什么话?别说出趟远门,就是去塞外,我也得跟着不是?不过,咱到底去哪儿啊,您跟我说明了,我好跟上边交代啊!”
宝玉四顾无人,便趴在他耳边细细地说了一回。茗烟闻听,惊得张大嘴巴,直抽凉气,口中一叠声道:“哎哟,二爷,这可万万使不得,我要是真跟您走了,我回头非得被上边打死不可!”
宝玉:“你怕什么?横竖有我呢!你要是不放心,我先替你打点打点。”
茗烟仍旧摇头道:“那也不行,这可不是小事儿,我劝二爷您还是别冒这个险吧,免得大家日后都遭殃!”
宝玉见他坚持,便生气道:“罢了,罢了,你既不爱去,我就不求着你,我自已去!你明儿一早只须给我备好马就成,再帮我瞒一两个时辰,我就谢你了!”
茗烟见他决心已定,忍不住长叹一声:“罢,罢,既是爷打定了主意,我就拼死跟爷去一遭。只是有一条,待咱们日后回来,你可得多在老爷跟前替我美言,要不然,我这条小命都难保啊!请爷体谅体谅奴才的难处吧,我家里还有一家老小呢!”
宝玉闻听,喜得一拍他的肩膀道:“好茗烟,如此我就多谢了!你放心,只要我能活着回来,定会以自家性命担保你没事。”
茗烟只得道:“那好吧,明儿一早你悄悄到我家门口等我,我把马喂好,到时咱们直接转到后门出去。只求爷别跟别人说,要是走漏了风声,咱俩可就都完了。”
宝玉点头,道:“这个不用你说,我又不傻!”说完,转身去了。
晚饭后,宝玉悄悄找到袭人,问道:“咱们还有多少银子?都拿出来,我明儿一早有急用!”
袭人忙问:“什么事这么急?还用花这么多银子?”
宝玉道:“别的你且不要问了,日后你自然明白,赶紧把钱拿出来吧。”
袭人无奈,只得将手里藏的钱悉数拿出来,点给宝玉道:“就这些了,要是不够,我再去问问二奶奶。”
宝玉忙道:“这些就够了,不用惊动她!”说罢,将钱收好,又带了些金银细软,便来到正房歇息。
此时,宝钗已经赌气先睡下了。宝玉见她面朝里,对自己完全不理睬,暗自欢喜,忙忙地脱了衣裳躺到床上,不一会儿便鼾声如雷。宝钗见宝玉完全不在乎自已,只顾倒头睡去,更觉悲哀,直瞪着两眼悲哀到后半夜,方迷迷糊糊睡去。
次日清晨,宝钗醒来时,宝玉已不见了踪影。她冷笑着穿戴整齐,刚想唤莺儿进来给她梳洗,忽抬头发现书桌上躺着一张字条。宝钗惊疑地忙拿起来一看,当下吓得尖叫一声:“来人呢,不好了,二爷走了!”这一声惊叫,直唬得怡红院上下众人皆魂飞魄散。
转眼间,周家迎娶林素儿的好日子到了。
黛玉自打庙中回来后,一扫往日的阴郁,精神百倍地替林素儿张罗起婚事来。本来,依林如墨的算计,林老栓等原来与他们有些过结的人,定不会来喝喜酒。没承想开喜宴那天,林老栓等人一大清早便主动来贺喜,还让年轻一辈们帮着去迎来送往,直把林如墨感动得热泪盈眶,连连道谢。黛玉听闻后,一块石头终于落了地。
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