活得岁数大了，还真是什么事儿都碰见了。

　　李妈妈觉得今天自己真是见着稀奇了，一个小叫花子居然还真识字。

　　抬眼看看正提笔帮忙记帐的小丫头，李妈妈摇摇头，接着念下一个名字：“张铁蛋，卖入王家，收银十两三钱……”

　　念完了，她忍不住探头看去，见顾思晓毫不迟疑的下笔，就算是她认不出那字写得好坏，可看写得那么顺溜，不像她自己写上两字想个半天，说不得还要用圈来代替。

　　捏了手，她想了想又问：“你刚说是和亲生父母失散了？以后还要去找他们？”

　　“嗯，”顾思晓嘴上应了声，笔却没停，一直规规整整地写完了，才抬头看向李妈妈。

　　眨了下眼，眼中泛上一层雾气，小小姑娘看起来可怜兮兮的，“妈妈，我也是好人家的女儿，我记得小时候，我也住在大房子里，有爹爹娘亲疼着，要不是现在实在……”

　　抹了抹眼角，她涩声道：“我也不想卖身为奴的，就算是万不得已，也不能卖作死契——妈妈，您帮帮我吧！”

　　扮可怜，装可爱，求人同情，在顾思晓来说，以前从没有做过这样的事，虽然刚才沿街乞讨时也算事先练习了，可这会做来却仍显生涩，若不是在心里把李妈妈当成是逝去的父亲，她几乎做不出那样的表情来。

　　李妈妈看人看得多了，自然瞧得出顾思晓的神情不是很自然，却并没有多想。

　　能写会算，谈吐文雅，条理清晰，这样的女孩儿至少也是个秀才家的女儿。

　　别说眼前这是个小乞丐，就是她之前经手过的那些个小娃娃，就没一个这样让她上心的。

　　可，这不签死契……

　　正在沉吟间，有人迈步而入，还没站定，先叫道：“娘，你从顾家回来了？”

　　顾思晓抬起头，定晴看去，却是一个二十多岁的年青男人。

　　虽然长相平凡，可是目光清明，让人一看就知是个精明的人。

　　她打量那男人时，那男人也瞧见了她。

　　“咦？哪儿来的女娃娃？这几天您也没下过乡啊！”

　　李妈妈含糊地应了声，只问：“刚从衙里回来？红契换好了？”

　　“换好了，我这就送去顾家。”青年应了声，走过来低头一看，不禁笑道：“哗，娘，你是找到宝了？还会写字呢！这丫头，写得还有模有样的——嗯，这笔小楷写得好……”

　　顾思晓仰头，迎着青年的目光，露出一个大大的笑脸。

　　这是李妈妈的儿子？怪不得李妈妈一个牙婆也能开牙行了。原来她的儿子也是个牙人。

　　听两人话里的意思，买卖顾家老宅就是这个男人经的手了……

　　垂下头去，她咬了咬唇，小心掩去心底那一分怨意。

　　那青年也没留意，往后头转去，只叫：“娘，过来帮我一下——嗯，帮我秤上五两银子，回头去顾家要带给顾福的……”

　　跟着转进后铺，李妈妈忍不住抱怨：“这笔生意你才赚了多少啊？就给他那么多钱？细算算，剩下的也不过是个跑腿钱了……”

　　“娘，您又来了，这有些钱省不得的。你也不是不知道顾福那个性子，要是我不把他答对好了，他以后还能再找我做中人吗？”

　　话说得豁达，可叹了声，青年也是感慨，“说来这顾福也是个有本事的，你瞧西顾现在是什么样儿？偏他这么个总管，居然没受到连累，反倒进了东顾又做了管家，还那么受重视……”

　　“切，还不是个黑心的缺德鬼！也是顾家落魄了，又急着要走，没那个闲工夫收拾他这个背主的狗才——要不是他，东顾能花一百两银子就买到那么大的宅子？！哼，也亏他心眼坏成那样，居然想出让东顾拿顾大官人葬祖坟的事儿，来为难顾家娘子……”

　　“嘘……娘，这些事儿咱们知道就算了，可千万别往外说，这要是让别人知道了，传过去可不好……”

　　“行了，你当你娘是傻的？我也知道要吃这口饭还得倚仗着那些人呢！不是说阎王好见，小鬼难缠嘛！你娘我也怕着那些小鬼呢！”

　　听到里头青年低声笑着捧了李妈妈两句，转了话题，不再说顾福的事。

　　顾思晓咬紧了牙，抹了把眼角的湿意。

　　不能哭，现在还不是哭的时候。

　　她之前只是顾着族叔心狠，居然在这个时候讹了她顾家的宅子，却没想到原来居然是恶仆从中作怪。

　　怪不得嫂子离开松江府，顾福和那个春花却留在了老宅里，原来他们一早就背弃了主家。

　　吸了口气，她暗暗咬牙，心里盘算着如果实在不行，她就是签下死契也得进顾家为仆。不管能不能找到证据，也要收拾了那两个背主的混帐东西。

　　正在想着，就听到李妈妈压低了声音，悄声问道：“二郎，你看刚才那丫头怎么样？只签活契是不是太亏了？”

　　一听到提及自己，顾思晓立刻打起精神，凝神细听。

　　只听到那二郎低声笑道：“娘，你想得太多了。这签活契签死契，也不是你说了算的。要是顾家不想要，活契死契又有什么关系呢？不过，照我说，娘，您想啊，往常你经手的丫头、小厮多得去了，可有哪个是能写会算的？要我说，有这么个丫头也是好事，就算顾家不要，也还有别家肯要的，这不显得咱们许记牙行比别家牙行更有本事吗？”

　　“你说得倒也是……”

　　被儿子说动了，李妈妈出来时，再看顾思晓就更觉得顺眼了三分。

　　看顾思晓被上下打量，也只是笑，那许二郎就笑了，“小妹子，你且安心跟着我娘，她一定会给你找户好人家的——嗯，若是以后进了大户人家做了主子贴身的人，可一定得关照咱们许记牙行啊！”

　　顾思晓一笑，竟没有失措地推拒，反倒脆生生地道：“那是自然。二郎哥哥，虽然我年幼，可也知道‘与人为善，与己为善’的道理，就是为了自己，我也想和哥哥结段善缘啊！”

　　她这一番话说完，许二郎不禁扬眉，再看顾思晓几眼，他回头笑着和李妈妈道：“娘，看来这善缘您还真得结了——成，你们说着，我先去了……”

　　李妈妈跟着送出门，抹回身来，盯着顾思晓，看了好一会儿，忍不住笑道：“我还真没想到，你这丫头还这么能说会道，照这么看，不用怎么调教，也能到主子跟前侍候着了……也罢，就像你说的，我与你结个善缘。”

　　用蒲扇打着手心，李妈妈淡淡道：“十年活契，五两银子——这个价钱，你可以满松江府打听去，再不会有比我出的价还高的。不过，我可不保证，一准就能把你卖进顾家去，要是顾家不愿意要你，可别觉得我诳你……”

　　“怎么会呢？”顾思晓微笑，“妈妈最是善心，若不是看着妈妈面善，我也不敢冒冒失失地来求妈妈——妈妈，您放心好了……”

　　东顾自许书香门第，虽然几代都没人中举，只出过几个秀才，可越是这样，越爱附庸风雅，买丫头自然会愿意买个能写会算的。

　　心里打好了主意，顾思晓也不和李妈妈讨价还价。

　　虽然她不太了解人口买卖的勾当，但就刚才她帮忙抄的那些帐单来看，五两银子买十年活契，不算低了。

　　刚才可还有好几个卖死契也才三、四两银子的。

　　乍看时，她还真是吃了一惊。原来，人命也不过是几把好扇子的钱呢！

　　按着李妈妈的意思，在一早准备好的卖身契上写了自己的名字，又按了手押，顾思晓迟疑再三，还是问道：“妈妈，我能不能先回去一趟，明日再来？”

　　正在吹着那红印的李妈妈吃了一惊，“你这卖身契都签了，还要往哪儿去？不是和父母失散，都没人了吗？”

　　“是身边没人了……”顾思晓也不觉得难堪，瞒下孙天仓的事儿，也不算是故意说谎。

　　“这两年在街上流浪，多亏一个小哥哥照顾我，我想回去和他告别——那银子，我想给他留一些……”

　　“这样啊，倒是个有心的孩子……”嘴上夸，可是看看那几块碎银子，李妈妈还是有心不放心，“你要去告别也无妨，但这银子——罢了罢了，我也不做恶人，这银子你都拿着好了！可画儿，你要知道，既然你签下了卖身契，就是我的人了。要是你想左了偷跑……”

　　低头笑了笑，李妈妈收起笑，冷声道：“这衙门里的王押司、丁捕头都和我家二郎是好友，你要是真跑了，我有得是法子抓你回来……”

　　“画儿明白……”顾思晓福了福身，也不着恼。

　　她本来就没打算偷跑，就算是跑，那也是以后的事儿了。

　　揣了银子，约好了明个儿她自己过来牙行，再三和李妈妈辞别，顾思晓一出牙行，就看到快步跑过来的孙天仓。

　　蹲在斜对面的街上，孙天仓早等急了，要不是知道顾思晓不想让他过来，孙天仓早就跑过来看看到底是发生了什么事。

　　看着孙天仓松了口气的表情，顾思晓也觉得心头发暖。

　　拉了孙天仓，她很自然地笑道：“家去吧……”

　　回去他们的家，虽然很快她就又要离开。

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