顾思晓的冷漠，让在场的掌柜们都有些惊讶。

　　还有人觉得顾思晓年纪轻，不知道深浅，不明白把他们这些掌柜的不管事了，是个什么后果。

　　就有南城的张掌柜起身道：“小娘子，你经事少，对好些事都是不明白的，不如，你还是回去问问大官人，才好来说话——你刚才说的那些话，我们都只当你年轻气盛，一直不查，说错了话，咱们大家就当没听过好了？是吧？”

　　他一说话，一众掌柜立刻应声，你一嘴我一句，倒像是做错了事的，是顾思晓一样。

　　清水县的张掌柜看着沉着脸的顾思晓，迟疑着，却到底还是站了起来，“那个，张掌柜，虽然您是老前辈，还和晚辈五百年前同是一宗，但这话还是得说，您这样，可是不对……”

　　“什么不对？！你小子，乳臭未干，羽翼未丰，就想来指摘前辈了是吧？我呸，也不撤泡尿照照自己，到底是个什么东西！”

　　直接爆了粗口，老张掌柜满脸的鄙夷，清水县的张掌柜满脸通红，眼角却是看向顾思晓。

　　他不是傻子，这张掌柜骂得虽凶，可分明就是指桑骂槐，明面是骂他，可暗地里骂的却是顾思晓。

　　他听得出，顾思晓自然也听得出，只不知顾小娘子得如何生气。

　　仍然阴沉着脸，顾思晓表面上倒没显出生气的意思。甚至看着南城的张掌柜，她还笑了笑。

　　“张掌柜说得不错，我——是年轻，可是年轻又怎样？今天我的话说了，你们还真就得听着，还得仔细地听认真的听！今日之事，就由我作主，哪怕你们请了天王老子，我都是这么说！要么交出赃款，我给你们一个机会，要不然，就去牢里清静下，好好想清楚了你们这些日子到底做错了什么？！人在做，天在看，你们真以为报应不会来吗？！”

　　“小娘子，你这话可是……”冷哼了一声，张掌柜一甩袖子，沉声道：“小娘子处事太过鲁莽，你来当薛家的家，怕迟早会败了薛家。好了，咱们也别和这说不通的小娘子说这个了，咱们这就都辞了工，请小娘子另请高明吧！”

　　“想辞工，好啊！”顾思晓看着站起身，响应着张掌柜的众人，冷笑道：“我不拦各位，可各位走之前还是最好还了赃款，差人上门，用铁链锁了各位时，到底是不是很好看。还有，各位在走之前，我还想给各位介绍几位朋友。”

　　说着话，她抬手轻拍了两下手掌。

　　不过只拍了两下手，门就开了，有人自外鱼贯而入，恭敬地站在顾思晓面前。

　　“小娘子，属下等人已经准备好了。”

　　顾思晓点点头，没有说话。

　　刚才已经准备离开的几个掌柜却是认出了来人：

　　“啊，那不是苏家的大管事吗？还有那位，好像是绸缎庄的钱掌柜吧？！”

　　越是认得多，他们就越是心惊。

　　进屋的这些人，都是苏家的掌柜或是管事，虽然不是豪门乡绅，可在济南城里却是小有名气，凡是做掌柜的，怕是没有不认识的。

　　小娘子请了这些人来，是做什么？！难道，竟是一早就算计好了要让人取代他们？

　　这一惊，非同小可。几个掌柜面面相觑，也不往外走了。

　　刚才他们不觉得顾思晓不过装腔作势吓唬人的，一下子上哪找来二十多个掌柜的顶替他们这帮人？所以顾思晓说得再狠他们都不怕。

　　可是现在却是不一样了，看这架势，分明就是时时刻刻都要取代他们的，甚至说不定那小娘子就等着他们辞工呢？

　　且不说会不会被送进大牢，要是真离开了薛记，可是少了一大项收益，像薛氏这么好的东家，现在可是不好找。

　　而且这么灰溜溜的走了，再传出贪墨的事儿，怕是再没别家敢雇他们了。

　　越想越怕，几个掌柜脸色灰败，脚都有些软了。

　　倒是张掌柜，咬牙硬挺，“小娘子，你这样可是不对头啊！找苏家的人来接管咱们薛家的产业，你是想把薛家送给苏家不成？这种事，大官人知道吗？老太太知道吗？！”

　　“咱们薛家？”顾思晓笑了，睨着张掌柜，她微微一笑，道：“我都不知道，什么时候薛家和你竟成了咱们？还是张掌柜平时就把薛家看成了你的囊中物？！也是，你平日就和李重阳走得近，怕是他早就许诺了你什么好处，以至于让你以为薛家就是你的板上肉，盘中鱼吧！？不过可惜，薛家和你不是咱们……”

　　抬起头，她的目光一一扫过众人的面容，“你们都听好了！现在，薛家就是我说了算！刚才我说的话，就是薛家的决定！只要你们在十天内返还赃款，我就既往不咎。不过，这不包括张掌柜你……”

　　她的声音柔和，张掌柜却是愕然，竟不自觉地就问道：“为什么？”

　　“你不该问我为什么，而是该问问你做了什么？李重阳买凶杀人，这里头到底有你多少事？！”

　　突然听到“买凶杀人”四个字，张掌柜心头一震，下意识地就道：“关我什么事？他找的可不是我介绍的那些人……”

　　一句话说出口，他就知道不妙了。

　　掩着唇，他看看顾思晓，再环顾周围，果然原本还跟在他身后以他马首是瞻的掌柜们，这会儿都瞪大了眼，一脸的厌恶，还有赶忙往旁边闪，好避开他的意思。

　　“张掌柜，你做人真是不地道！还以为大家都是一样的，可原来你还另有那种事没说。还想买凶杀人，这可是要人命的官司啊！得得得，您啊，该怎么着就怎么着吧，可别连累咱们大家伙！”

　　说话的掌柜拂了拂袖子，退后了一步，在他身边的掌柜们立刻跟着起哄，“可别连累大家……”

　　刚才还是头儿的张掌柜，不过几句话的功夫，就被赶了出去。

　　脸上发烫，张掌柜咬了咬牙，还是死撑，“小娘子，我可真是没和李重阳一想做那事儿！这个，就是官府查我也不怕。”

　　“是啊，你是没做，可是有机会，你就会做了！”顾思晓冷笑道：“张掌柜，你放心啊，这些事，官府自然会去查的。清白也好，有罪也罢，官府肯定会查个明明白白的！你贪墨了薛家多少钱，到时候就不只是要退还赃款了——以其在这强辩，还不如赶紧回家去筹钱，要知道，衙门里的人胃口都是大得很……”

　　这一句说出，张掌柜就是再强硬，也不禁变了脸色。

　　其他的掌柜更是面如死灰。

　　顾思晓这话说得不是没有道理。俗话也说“衙门大门开，有理无钱莫进来。”哪怕是有理的原告，进衙门走一遭，不脱层皮都甭想出来。更何况他们本就是做了亏心事的？

　　要是真被关进大牢，还赃款还罢了，光是通融打关节，就要花一大笔钱了。

　　娘耶！这个小娘子看来真是铁了心要收拾他们了！

　　审时度世，立刻有掌柜的上前，讨好地笑道：“小娘子，小的在薛家做掌柜都做了十来年了，当初从小伙计做起，一直升到掌柜，全亏大官人提揩，虽说现在又换了小娘子主事，可这老人的情份还在，我又怎么舍得离开薛家，让小娘子没有可使唤的得力人呢？小娘子放心，您说的话小的都听得明明白白，这就回去照小娘子的吩咐做……”

　　有了一人开口，后面的再说这话就不难了。

　　一个两个三个，到最后一屋子的掌柜走得光光的，临走之前，都没忘了和顾思晓表个忠心。

　　眼见大势已去，张掌柜的也不敢再横，想了又想，他一咬牙，就跪在顾思晓面前，左右开弓，当着众人的面打了自己两个耳光，“小娘子，小的是被猪油蒙了心，尽说些混话。还请小娘子看在我在薛记多年的份上，饶了小的！小的这就回家，去把赃款返还回来，以后好好做事，好好做人……”

　　盯着张掌柜，顾思晓的表情有些怪怪的，“张掌柜，你没听清我之前说的话吗？别的人我都可以继续用，可是你——不行！似你这样心狠手辣、毒蝎心肠的人，我怎么知道你什么时候会找人杀我呢？赃款，你是要还，可是薛记，你就别想再回了！至于你和李重阳那点事，官府会不会查你，可就不是我一个小女子能说的算的了。”

　　张掌柜还想再求，可是对上顾思晓冷漠的眼神，也知道再无回薛氏的可能，只能退而求“小娘子莫要告上官府，小人立刻就退还赃款。”

　　没有说话，顾思晓看着张掌柜爬起身，唉声叹气地退了出去，却是一声不吭，只是冷眼相看。

　　事情转变得太快，清水县的张掌柜看得眼睛都发直了，等人都走了，才想起来，“小娘子，既然已经找到了新掌柜，何不把这些人都辞了呢？就看他们那模样，也着实让人气愤。”

　　顾思晓一笑，摇头道：“哪里就那么容易呢？”转过身，她看着苏家大管事，笑着施礼，“有劳大管事和各位掌柜了，辛苦大家了。”

　　“小娘子快莫要客气，您是小的们的主母，为您做事，那是理所应当的……”大管事客气地还礼，又笑着问还有没有其他吩咐，这才带着一票掌柜的退了下去。

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