许夫人这些日子看下来越发喜欢怀瑜这个儿媳妇了,只是儿子身处险境她不好开口苛求人家女方,如今闻听白氏开口,真是喜从天降。答应不迭。立时跟着弟媳坐车到了童家跟白氏碰头商议。最后决定,如今灾荒之年不好糜费,酒席直摆三桌,就请童马两家本族长辈即可。但是马家定礼不能俭薄,如意首饰必定渐渐珍品。并说道要把当年母亲遗物,太后赏赐一套御制祖母绿收拾作为定礼。
婆家重视就是姑娘夫妻,白氏笑得合不拢嘴。
回头且说怀瑜伺候祖父,半月方才痊愈,怀瑜便跟母亲商议隔日十六起程去帮父亲。
白氏闻言笑道:“我已经跟蔡家约定了,再等三日过了十九,你吃了母亲亲手擀的寿面再去吧。”
怀瑜闻言心中软的化了水一般,哪里还说得出拒绝之话。左不过三日时间,想必父亲库存草药还能支撑。
怀瑜启程在即,归期难定,想着家中祖父外公俱都年迈,怀瑜想在临行前把所有事情做个安排,整日忙碌,难得空闲。
外面事情白氏插不上手,也想给怀瑜一个惊喜。不动声色准备起来。怀瑜一众丫头也在青柳带领之下,一个个暗地准备针线做贺礼,上上下下只瞒着怀瑜这个当事人。
到了这一日,怀瑜一早被青柳挖起来梳洗打扮,看着青柳一本正经,一丝不苟摸样,怀瑜只是好笑嗔怪:“过生日吗,又不是过年,何必这般慎重!”
最后青柳将一套石榴红金丝牡丹裙衫拿出来,怀瑜这才觉得不凡起来:“未必今日还有客人来?”青柳含糊其辞:“嗯嗯,族里大老太太,族长老太太,小族长太太都要来呢!”
怀瑜笑了:“这样慎重啊,哎哟,我有这么宝贝么!”及至怀瑜梳洗完毕到了母亲房里请安,却见大嫂陈氏再座,心里莞尔,母亲真是小题大作了。
怀瑜磕头问安,感谢母亲养育之恩。
礼必,青柳端上长寿面,怀瑜开动筷子,白氏吩咐道:“青柳丫头,平日你们姑娘最为倚重你,你就代替你们将小厨房三十六把寿面都下了,阖府人等每人一碗,再把我前儿准备六百六十六把挂面拿到粥棚去施舍,也是替你们姑娘积福了。”
青柳答应一声去了。
怀瑜这里吃了寿面,外面就说本族太太夫人小姐们到了。
族里叔伯祖父婶娘可是马虎不得,白氏便携了怀瑜手,母女们前往二门垂花门迎客。
青柳替了怀瑜出去施舍,这边厢无福(前世为怀瑜而死福儿)六巧两个贴身丫头亦步亦趋跟着怀瑜。一个个笑容满面,与有荣焉。
怀珑母亲看着怀瑜一阵伤感:“你这个丫头有福气哟,一辈子就在母亲身边。”
怀珑远嫁之后过得不好,娘家却是鞭长莫及,哪及得怀瑜嫁在本城。
族里一众叔祖母婶娘们都知道今日是怀瑜插戴小定之日,只有怀瑜懵懵懂懂,听了族长婶娘之话,含含糊糊笑道:“怀珑姐姐是姐妹中最出挑的,必定一切顺遂妥当。”
怀珑自视甚高,眼高于顶,总觉得自己是凤凰落在乌鸦阵,一贯欺负族中姐妹。及至上次怀瑜父亲荣升,怀瑜成了童家坳最尊贵贵女,怀珑恼恨之下,置气拒绝参加宴席,脸面子情也不顾了。族长夫人这才觉得自家女儿是不是太娇惯了,只可惜生就木头造成船,悔之已晚。而今再看怀瑜,懂事又乖巧,打理家族生意得心应手,心里既感叹又不服:白氏那样懦弱性子怎么养了这样精明能干女儿呢。这可是拙娘养巧女了。
不过这位族长娘子甚有城府,瞬间便收起郁闷,轻拍下怀瑜胳膊,温煦一笑:“你这个孩子就是心底好!”
随后而来的是怀瑰一家,怀玫去年已经跟着怀珑脚后跟出嫁了,怀瑰作为家里唯一待嫁女儿跟着祖母来了。
怀瑰婚事是白氏牵线搭桥,男方就是彭巧慧堂兄长,很不错的人家。女婿今年十八岁了,父母双亡,跟着彭巧慧父母过日子,家有良田千亩,本人也读书只是没有读出来,能够娶到怀瑰这样秀才女儿,直觉是烧了高香了。一家人眉开眼笑的,对怀瑰这个媳妇十分期待。
怀瑰婚期也定了,就在今年腊月,本来婚期在即,不该出门走动,只是怀瑜跟怀瑰感情不同他人,怀瑰虽是含羞带怯,却是盯着众人打趣来了。
只是怀瑰脸色十分不好,看着时时似在苦笑。
怀瑜心中不免疑惑。
之前,因为祖父叮嘱,自从灾荒来临,怀瑜一直让人关注族人生计,并及时给予救济。
对于怀瑰家,怀瑜更是关怀备注,不等大祖父开口,每次开仓,无论怀瑰家缺是不缺,怀瑜都会跟荷花家一般,派人奉上几石细米。难道自己忙碌之中忽略什么?
前世自家落魄,大祖母虽然没有物资救急,却是无数次替自己母女撑腰主持公道。怀瑰也在无数次自己手足冰凉绝望之时搀扶过自己。她虽然嫁得落魄,自己出嫁前夜,怀瑰拔下头上双股银钗给自己添妆,陪着自己度过了最忐忑一夜。
种种切切浮现眼前,怀瑜难免惭愧,今年是父亲生死关头,自己紧张兮兮帮衬父亲,其他一切的确有些疏忽了。
少时觑个空子拉了怀瑰回房洗脸梳妆,抓住怀瑰信誓旦旦:“怎么脸色这般憔悴?是不是家里出了事情,差什么缺什么,或者谁家欺负你了,只管告诉我,我凭着得罪所有人也要为你出气!”
怀瑰怕扑哧一笑:“哪有这般严重。”
怀瑰祖父十分骨气,怀玫母亲是当家太太,怀玫刚刚出嫁,怀玫弟弟也正在谈婚论嫁,家计窘迫,便欺负怀瑰孤儿寡母,偷偷节流怀瑰聘礼补贴进了儿子聘礼单子,结果被大祖父知道骂了个狗血淋头。
只是聘礼单子已经送给了女方追不回来,大祖母一气之下,除了将男家聘礼全部拟入嫁妆单子,还把自己压箱底东西给了怀瑰一半,足足给怀瑰凑足了三十二台妆奁,足足比怀玫二十四抬多了十二抬。
怀玫母亲偷鸡不成蚀把米,还落得公婆责骂,儿子埋怨,丈夫气恼夫妻失和,里外不是人了,恼羞成怒竟然病倒了。
怀瑰祖母气恼她不识大局,乘机让长孙媳妇珏大奶奶孙氏代管了家务。
怀瑰诉说完了,苦着脸色叹道:“我倒是没什么,出了门子不过逢年过节回家吃顿饭,只是今后母亲又没儿子依靠,今后日日要看大伯母白眼了!”
原来只是这等小事,怀瑜顿时放下心怀:“这怕什么,族里多少眼睛看着呢,还有大祖父大祖母,大伯父也不是糊涂人,大堂嫂处事也算公正,大祖母如今叫她接手家务必定要扶持她当家主事。大堂嫂是聪明人,你嫁得这般好,必定不会为难你,你再跟她近乎写,她为了自己女儿将来,定会善待二伯母。”
“再者,你进门没有正经公婆辖制,家境又富足,到时候跟妹婿好好商议,每年补贴二伯母百十两银子,还怕日子不好过!再不济,还有我跟母亲替你看着呢!”
怀瑰顿时笑颜如花:“我该早些跟你诉苦来的,这些日子可把我愁坏了。”
怀瑜拧一拧怀瑰翘鼻子:“不是说好了,我们有事要相互通气么,你倒好会会写信报喜不不报忧!”
想起怀瑜婆婆今日要来插戴,怀瑰皱皱鼻子娇笑打趣:“知道了,只是你这样忙碌,马家姐夫有奔波在外,忙人姐姐,忙人姐夫什么时候得空正式订婚哟!”
怀瑜被怀瑰打趣顿时红了脸,怀瑰娇俏皮实摸样也勾动怀瑜玩心,恼羞成怒之下,伸手就抓她痒肉,怀瑰最是护痒,顿时笑得上气不接下气:“姐姐……姐姐……好姐姐……饶了罢,饶,饶了,这一回吧……下次不敢了……。”
怀瑜难得开怀肆意一回,岂能轻易罢休,姐妹正在闹得欢实,却是五福脆生生打断了:“姑娘,姑娘,马家老太太,太太,许知府太太都来了,太太叫小姐快些梳妆打扮,前头去见客呢!”
怀瑜闻言顿时愣了,母亲不是说家宴吗,如何又来了外人呢?
怀瑰却是知道这事儿,也不调笑了,忙着替怀瑜抿头发簪花。忙叨叨把还在犯疑惑怀瑜拥到大厅之上。
怀瑜这是到清醒了不少,挣扎着遥望花园子去:“还不到饭食,母亲她们当在花园叙话呢!”
五福笑盈盈搀扶怀瑜往前走:“姑娘就听十小姐没错儿。”
怀瑜脑中灵光一闪而过,似是而非,稀里糊涂没弄清楚人就到母亲所住三进厅堂景萱堂。
怀瑜进得厅堂抬眸一瞧,却见母亲跟许夫人马老太太列分宾主对坐在堂上。
大堂上摆着一遛四个红木描金首饰匣子。
马老太太见了怀瑜笑盈盈只招收:“童姑娘快些过来让祖母瞧瞧!”
一屋子叔伯祖母神娘们随即喜气洋洋笑出声来。
怀瑜心底一道光亮划过,还有什么不明白呢,一张俏脸腾的一下子就红到了耳根,脸上热辣辣似乎要燃烧起来了。
怀瑜脚下慢腾腾挪移者,一双明眸悄悄征询母亲。
白氏抿嘴笑得甜蜜:“这孩子愣什么,快些给马家老祖宗请安去!”
马老太太拉着怀瑜笑眯了眼睛,只把怀瑜从头夸道脚后跟。
知府夫人范氏听得笑起来:“亲家老太太,您不带这样吧,把我姐姐话都抢了去,一会子我姐姐这婆婆还跟媳妇儿说什么呢!”
马老太太喜盈盈看着自己闺女一般媳妇:“好好好,楚丫头你先说,老婆子留着以后慢慢说!”
许夫人单名一个楚字,马老太太经常这样称呼媳妇,大家见怪不见一笑了之。
插戴仪式开始,知府夫人充当全福夫人,吉庆夸赞之话只说了几大车,最后,马骁母亲许夫人自首饰匣子里拣出一对龙凤镯子给怀瑜戴上,再把珠凤插戴在怀瑜头上,金凤口衔珍珠,展翅欲飞,正配怀瑜飞仙髻。
珠凤插戴已毕,知府夫人牵起怀瑜手就笑起来:“礼成,拜见婆婆罢!”
怀瑜虽是羞红了脸颊,却是礼仪端方,娉娉婷婷走到马家婆媳跟前盈盈拜倒,口称太婆婆安好,婆婆安好。
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