因近来宫中发生了不少事，九月底娴嫔生辰时，皇帝淳于文越特地下令宫中大肆庆贺一番。

　　对于皇帝的命令，皇宫里的众人当然是尽全力配合，但也传出了些不合拍的声音。

　　原来上次炎贵妃生辰时，并没有大肆操办，避免铺张浪费，这也是为了给后宫的妃嫔们做个榜样。炎贵妃开了这样的先例，按她在后宫中的品阶，所有的妃嫔都不应该再大肆操办生辰。可偏偏一个刚刚升嫔不久的小角色，为了生辰一事要劳师动众，虽说是皇帝的旨意，也遭受了不少的质疑。

　　此事还惊动了前朝的大臣。不少大臣上书上表，都说国家正值多事之秋，国库并不充盈。若是为了皇帝的寿辰则无可厚非，但紧紧是为了后宫妃嫔，实在是不值得浪费。

　　这件事到了最后，把皇帝弄得心烦意乱，终于打消了大肆庆祝的念头，只叫炎贵妃准备一场家宴给娴嫔庆祝。

　　皇宫中的众人也不甚在意，只把这当成是一个小插曲。

　　到了宴会的这一天，荀香却异常地烦躁。很早就吩咐尚衣局做了新的衣服，怕在宴会上失礼。可今天早上尚衣局却忽然派人来说，无法按时完工，她就只能穿着旧衣服去赴宴了。这也就罢了，给娴嫔挑的礼物，不知道被粗心的小宫女放到什么地方去，怎么找也找不到。

　　荀香觉得今日什么事都不顺利，真想躲在瑶华宫里，不去那个宴会。但旁人装装病，或者缺席，或许皇上还看不出来。堂堂太子妃不见了，恐怕连太子也不好交差。

　　荀香跟娴嫔不算有什么很深的交情，但因为年纪相近，平日里在花园碰到了，也会闲聊几句。那个女子眉目间总是有淡淡的哀愁，问她为什么不开心，她也不说。所以荀香特意托于氏从宫外弄了些新鲜的玩意儿进来，本想逗娴嫔开心，谁知道竟然不见了。

　　绿珠走进来说，“小姐，李良娣来了，问您准备好没有？”

　　“你先请她进来吧。”

　　李绣宁扶着半月走进瑶华宫，看到眼前一片狼藉，不由问道，“发生了什么事？”

　　绿珠代为回答，“小姐送给娴嫔娘娘的生辰礼物不见了，翻了半天也没找到。”

　　“原来是礼物。”李绣宁松了口气，“别找了，再挑一个送就是了。我今日也不顺心，本来跟尚衣局说好的新衣，早上忽然派人来说不能按期完成，只能穿旧衣服了。”

　　荀香疑惑地问，“绣宁，怎么你的也没做好？”

　　“恩。我跟你同一日做的新衣，大概是出了一些问题吧。你快再去挑一个礼物，心意到了就行，娴嫔不会怪的。”

　　荀香觉得也只能如此，又让绿珠找了一个礼物。等她打扮好，带着礼物和李绣宁一起出门。半路上，恰好遇见了同样要去赴宴得徐又菱。她身上的新衣一看就是用最好的布料，请了最好的裁缝剪裁，合身之余，还把她的玲珑身段衬托得淋漓尽致。怎么太子妃和良娣的新衣做不出来，良媛倒是穿着光鲜？

　　“太子妃，李良娣，这么巧啊？”徐又菱破天荒地主动上前来打招呼，打量了一眼荀香和李绣宁的衣服，故意说，“上次进贡的八重锦，宫里几乎每个娘娘都想用来做一身新衣，可最后做出来的，连同我这身，总共只有三件呢。”

　　荀香没有搭话，李绣宁挽着她往前走，“不用跟她纠缠，我们嘴巴上吃吃亏也无妨。我听到她说才知道，原来八重锦都被贵妃娘娘扣下了，这次宴会，恐怕连寿星都穿不了新衣服。”

　　“她们真是欺人太甚啊！”荀香挥了挥拳头，身后宜兰宫的一个宫女说，“娘娘，恕奴婢多嘴。昨天奴婢去尚衣局的时候，好像见到娴嫔娘娘和贵妃娘娘在争吵。会不会就是因为衣服的事情？”

　　李绣宁顿住脚步，后背忽然出了冷汗，“你说娴嫔和贵妃争吵？”

　　“是的。”

　　李绣宁有一种不好的预感，下意识地往娴嫔的如花宫方向看过去。不看不要紧，一看居然看到那边升起黑烟。她下意识地往前疾走了两步，回头问荀香，“荀香，你看那个地方！”

　　荀香走到李绣宁的身边，望见远处的宫殿冒着滚滚黑烟，立刻叫道，“不好，那边走水了！大家快去帮忙！”说着，就拉起李绣宁往如花宫的方向跑过去。

　　李绣宁和宫女都是文弱女子，没跑几步，就气喘连连地停在原地。李绣宁摆手道，“荀香，我不行了，你先过去看看情况吧。”

　　“好，你在这里等半月她们，我先过去！”

　　荀香跑到如花宫的时候，只见后院不停地冒着黑烟。她二话不说地冲入宫中，却没有发现一个人影，顿时觉得蹊跷。失火的是一个阁楼，外围已经全被大火覆盖，旁人根本无法近前。而二楼的一个房间里不断地涌出黑烟，好像有微弱的呼救声。荀香见院子里有一个大的水缸，就跳了进去，当身上全湿了以后，她迅速地冲入火海，直往二楼冲去。

　　二楼的房间门上上着锁，铜环滚烫。屋子里面冲出的浓烟瞬间就迷住眼睛，几乎看不清任何的东西。荀香用力地拍门，大声问，“娴嫔娘娘，我是荀香，你是不是在里面？回答我一声！”

　　屋子里有火舌呼啸的声音，还有一个微弱的响应，“太子妃……我不行了……炎如玉害我……为我报仇……。”话似乎还没有说完，接着是一声凄厉的惨叫。荀香再喊，就没有人响应了。

　　火势太大，荀香用力地撞门，却怎么也撞不开。门后好像被什么东西顶住了一样。

　　楼下传来嘈杂的人声，应该是救火的人赶到了。门上一块烧毁的木头砸下来，荀香本能地后退一步，却再也不能靠近房门。火势越来越大，几乎要把上楼的路给淹没，荀香正在左右为难的时候，听到有个人歇斯底里地在楼下喊，“香儿！”

　　荀香的心中一痛，回头看了眼已经被火光吞没的房间，咬了咬牙，往楼梯猛地冲过去。

　　当她挣扎着逃离火场的时候，还没来得及呼吸新鲜的空气，就被一个人紧紧地抱住。荀香的耳朵贴着这个怀抱里的心跳，不由地抬起双手抱住他的腰。她知道他的担心和害怕，所以最终选择了保护自己的生命。

　　“我没事。”荀香的头埋在淳于翌的怀里，有些伤心地说，“可还是没能把娴嫔救出来。她还那么年轻……。”

　　淳于翌看着荀香被熏黑的脸，不忍心说责怪的话，只是亲了亲她的额头，“香儿，你已经尽力了。不过答应我，以后不管发生什么事，都不能再让自己身犯险境。你不再是一个人，不再是战场上冲锋陷阵的将领。你是我的太子妃，我的妻子，你若有事，我该怎么办？”

　　荀香握住淳于翌的手，发现他的双手冰凉，跟怀里的温度完全不一样。她咧开嘴笑，“这是不是就叫被吓得手脚冰凉啊？”

　　“还敢说！”淳于翌狠狠地推了一下荀香的脑袋。

　　李绣宁随后赶来，见荀香黑呼呼的脸，又好气又好笑。当听到娴嫔被烧死时，不免唏嘘感叹，“看来是天妒红颜。”

　　荀香脱口而出，“不是老天要娴嫔死的，是炎……！”荀香话还没说完，就被李绣宁一把捂住了嘴。因为炎如玉和贵妃的仪仗，正缓缓地往这边走过来。冲天的火光投射在女人艳丽的容颜上，她昂着头，像是一只火红的凤凰。她的表情，依稀透着一种胜利的得意，好像眼前的这座坟场，只是为这胜利添砖加瓦。

　　内侍跑到她面前，小心翼翼地禀报了火情。说到娴嫔可能在阁楼里面的时候，炎如玉露出一个略微吃惊的表情，然后义正言辞地说，“别的不要管，救人要紧。”

　　“是，是。”

　　这一切看在荀香的眼里，真像一出笑话。

　　炎如玉朝荀香这里走过来，垂眸看了荀香一眼，“春天的时候，也是这样奋不顾身地去救笪孉。时隔这么久，还是没什么长进呀太子妃。我以为去了白马寺一趟，进了思过殿，好歹能开窍。”

　　荀香双手紧紧地扣着淳于翌的手臂，脑海中回响着娴嫔最后说的那句话。她说是炎如玉害死她的！荀香也觉得不对劲，她冲上楼的时候，阁楼的一层还没有着火，外围的火好像只是为了防止有人进入而点燃的。而且那个房间被人上了锁，显然是有人把娴嫔关在屋子里，故意想要烧死她。这场火事绝对不可能是意外！

　　“太子妃，你哑巴了吗？怎么一句话都不说？你作何如此看着本宫？”炎如玉见荀香一动不动地死盯着自己，不由得皱起眉头。李绣宁连忙说，“娘娘，太子妃恐怕在内疚自己没能救得了娴嫔，难免伤心难过，请您不要跟她计较。不如先让她回宫休息，稍后再仔细询问也不迟。”

　　“嗯，就这么办吧。”炎如玉拂了拂袖子，崭新的衣料，光可鉴人。

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