苏放的话音一落，陈梓坤似笑非笑的看了萧舜钦一眼，旋即肃声接道：“苏先生，你是本王的外相，出使邦国，劝降外臣本是你的分内之事，怎可再拖上萧先生？”

　　苏放假意思索片刻，恭声答道：“是微臣疏忽了，微臣独自前去便可，一次不成接着再去便是。”

　　“你又怎知本人不愿意去呢？”萧舜钦声音清冷，他缓缓起身，接着说道：“苏大人前去准备吧，明日在下陪你同去。”说完，他向陈梓坤略一拱手，转身离去。

　　苏放眼中闪过一丝狡黠的光芒，待萧舜钦一离帐，他起身向陈梓坤道贺：“恭贺大王，公琰肯去，此事便已成了一半。”

　　陈梓坤倒没有苏放这么乐观，她微微一笑道：“没关系，你们明日尽力就行，劝降不成，本王就把他打服。”

　　苏放正色道：“大王威武！”陈梓坤不以为意的一笑。

　　次日上午，苏放和萧舜钦带着礼物和亲随数十人前去出使淇州。淇州太守闻讯，命令守城军士放两人入城。

　　淇州太守顾荣是中原世家顾氏后裔，因着他的先辈中曾出了几个有名的清流耿臣，所以他一直以清流名士自居，十分爱惜自己的官誉和名声。他的邻居卫州太守赵成发出死战之志。他自然不能落后，否则，他们顾氏的数代清名就会毁于他手。但是面对着陈军的强攻，他又十分惶恐不安，正在不知所措时，士兵来报说，陈王派萧舜钦和苏放为使来入城和谈。

　　顾荣一阵惊讶又有些激动。萧舜钦他自然知道，萧谢两大望族的后人。顾家虽然也小有名气，但跟萧谢两家根本无法相提并论，但这个人竟然亲自出使淇州！

　　顾荣稍作思索之后，大声命令侍女：“快，将本府的官服拿来。”五个侍女一起忙活，将顾荣从头到脚隆重装饰了一遍。

　　不多时，士兵来报说，萧苏两人已到了府衙外。

　　顾荣本想出门迎接，又觉得自己该端矜一些。于是他正襟危坐在桌前，直到两人被侍卫领进门时，他才起身冲两人微微一颔首，淡然说道：“两位特使远道而来，辛苦了，上茶。”

　　萧舜钦略一拱手：“萧舜钦见过顾大人。”苏放也随之通报名姓。三人分宾主落座，叙礼完毕。顾荣便将话引入正题：“两位特使前来，何以教本府？”

　　萧舜钦低头看着茶杯没说话，苏放知道他是将难题推给了自己。他当下微微一笑，侃侃说道：“顾大人，苏放正是为挽救大人的身家性命和前途而来。”

　　“哦——”顾荣拖长声调，一副不置可否的模样。但不得不说，他也着实被苏放的话挑起了好奇心。

　　苏放从容不迫的抿了一口茶，又故意顿了一下，才接着娓娓道来：“大人真的不知道您目前已有累卵之危吗？”

　　顾荣以为他指的是围城之危，他心里虽然害怕，但面上却是不动声色，相反，脸上却流露出一副慷慨激昂、视死如归的气势，凛然说道：“淇州城内兵精粮足，百姓斗志昂扬。我大魏四十万大军不日就能到来。本府何惧之有？”

　　苏放脸上的笑意不减，一语戳破真相：“可是在下却得知，淇州城内的百姓已有投降之意。至于魏国的四十万大军，我王已经派索超索大将军率领三十万精骑前去阻击，不然的话，路关已破，卫淇两州危在旦夕，援军为何迟迟不到？”

　　“这……本府从未闻听此事。”顾荣半信半疑，心里却在打鼓。

　　苏放闻听此言，不禁一脸惊诧：“此事，顾大人竟然不知道？”顾荣愈发惊讶，心中疑云再起，但他又不好向苏放详细打听。他仍然用那副慷慨激昂、大义凛然的语调说道：“不管是真是假，本府决意死守到底，若是城破，本官唯有一死，以谢天下。”

　　苏放嘴里不住叹道：“怪哉怪哉。赵太守既然已经得知了军报，为何顾大人竟然不知道呢？”顾荣眼中闪过一丝犹疑。难道说赵成知道什么最新军情，但却有意瞒着他？这也说得通，陈军进攻之初，赵成就曾经特地派人来敲打他刺激他，言外之意，是他不能坚守。当时顾荣一怒之下，当着众人的面发下明誓说要与淇州共存亡。那么如此说来，赵成肯定是得到了不利于魏军的情报，但又怕自己知难而退，所以特意瞒了他！这个可恶的老匹夫！顾荣暗暗咒骂赵成。

　　苏放悄悄的观察着顾荣的神色，接着话锋一转，语重心长的说道：“苏放方才说，是为挽救大人的身家性命和前途而来……。”

　　顾荣故作漫不经心的说道：“愿闻其详。”

　　苏放胸有成竹的说道：“如今摆大人面前的有两条路，一条是像赵成赵大人希望的那样，死守淇州，与城池共存亡。若是我军攻破两州，大人便是舍身取义，视死如归。如此，大人便无愧于君，无愧于列祖列宗。一代清名，百代流芳。大人，苏放说得可对？”

　　顾荣矜持的点点头。

　　谁知苏放接着语气一变，肃然正色道：“可是苏放却认为大人此举荒谬无比，大人若果真如此做了，不但不会百世流芳，还会被天下有识之士枉作笑谈！”

　　苏放此话一出，绕是一直故作镇定矜持的顾荣此时也忍不住破功，他不禁脸色一变，怒声问道：“苏特使何出此言？本官如何会被天下人笑话？你待说个明白？否则本官绝不轻饶！”

　　苏放坦然无惧的说道：“大人何其糊涂也。大人所忠之君是谁？是倒行逆施、人神共愤的魏王刘昂？天下世百姓公认的君又是谁，是大梁皇帝。如今真正的君尚在夷州，那魏王算什么？他充其量不过是一个自封的诸侯王。若他施行仁义倒还罢了，可他做了什么？他亲小人远贤臣，甫一即位就将朝中忠直大臣贬斥一空，他的身边只有小人和佞臣。否则，像大人这样的清流之后，栋梁之臣为何得不到重用？为何像赵大人的那样的耿直之臣却被贬到这边远之地。这样一个人，可笑的是顾大人竟然还要为之效忠，并且不惜搭上身家性命。天下有识之士又怎能不笑大人？”

　　顾荣被苏放这一通言辞驳斥得满脸通红，他有些气极败坏的反驳道：“魏王是自封的诸侯王，你们陈王又何尝不是呢？”

　　这时，一直认真聆听的萧舜钦却适时插话道：“陈王自然也是，但她一直没忘却自己的本分，她已经对臣做过保证，待到天下太平之后，她自会派人去夷州迎回大梁天子。其实，她早有此意，奈何陈国地处西陲，中间隔着魏吴两国，她即便有意，也无力前去。顾大人别忘了，陈王的母亲可是文氏之后，文忠公当年跟顾氏先祖一样也是清流抵住。若非有此隐情，本人又岂能甘于为之效命？”

　　顾荣脸色稍缓，拱手说道：“原来如此，可惜本官竟不知情。”

　　苏放见时机成熟，语气再次一变，他十分诚恳的说道：“顾大人，方才苏放话说得有些急，请大人不要见怪才是。”

　　顾荣见对方给自己台阶下，当然也乐意顺坡下驴，呵呵一笑道：“一时话赶话而已，无妨无妨。”

　　苏放接着说道：“顾大人，请容在下再说一句，路关之险，天下闻名，可是我王得来却不费吹灰之力。今援军迟迟不到，淇州又能守得多久？大人为顾家全族计，为全城百姓计，为身后名声计，都应当投诚我王，我王任人为贤，求才若渴。像苏放一介出身寒门无才无识之人都能得到我王重用，大人见识绝伦，名门之后，我王将来必委以重任。——当然，在下也知道大人不介意这些。但是，大人的职位越高，为大梁天子效力的机会也就愈多。远的来说，将来一旦迎回梁帝，大人当有从龙之功，千秋万代，谁不念及大人的威名？近的来说，全城百姓又有谁不念及大人的恩德？”

　　说到这里，顾荣已经开始有所动摇，他忍不住叹息一声：“可惜啊，苏特使若是早来一步就好了，奈何本府已经当着众人的面发了明誓，君子一言，驷马难追。”

　　苏放也随之一笑，只好无奈的摇摇头：“苏放言尽于此，请大人三思。告辞。”

　　顾荣命手下副官前和亲卫送两人出城。

　　萧舜钦和苏放两人从容离去，走到门口时，苏放突然转过身，一脸诚挚的握着副官的手说意味深长的说道：“顾大人当时被人蒙蔽发了毒誓，你等并没有，还望大人回去后，多多劝慰顾大人。”副官也是个人精，只觉得此人话里有话，但此时他也没时间细细咀嚼，只得脸上堆笑道：“特使大人说的是，卑职回去定会好好劝劝大人。”苏放满意的一笑。

　　待两人走远的，副官松开手掌，便见里面有一张纸条：“绑缚，重谢。”他正在沉思间，苏放的亲随又去而复返。高声说道：“这位大人，我们大人说给副官和大人的礼物忘了卸车了。请大人帮忙带回。”副官心头一跳，他直觉这里面必定有给他的重谢。

　　萧舜钦和苏放两人并马而行，苏放拱手笑道：“今日多谢公琰贤弟襄助。”

　　萧舜钦淡然接道：“食君之禄，忠君之事。奉命行事而已，谈何襄助。”苏放笑而不语。

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