泰叔和他侄儿从京城回来没几天，陈荣才和吴泓便联系好了船只打包好了行李，两家人都准备好了离开淮扬。

　　赵会长基本上是淮扬唯一知道吴泓为何被免官的人，他心里一面为官场黑暗叹息，一面暗自可惜淮扬少了一位有良心的父母官，遂私下和几个交情极好的商户商量了一下，合伙凑了二千两银子给吴泓一家子做程仪。

　　吴泓本有心推拒不要，但转念想想师爷说过的那句话：千里为官只为财，便暗忖陈荣才和师爷跟着自己出来辛苦奔波了一遭，基本也没挣着什么钱，如今自己落了这么个结局，能补偿他们就补偿他们一些吧。遂低头笑了笑，也就迟疑了一秒，便大大方方的接过赵会长的银票道了谢。只是一转身，他就将银票分成三份，给陈荣才和师爷一人五百两，剩下的一千两拿给了吴淑娴，让她贴补拿去京城的打点开销。

　　吴淑娴见吴泓面色很平静的忙前忙后准备离开之事，只字不提免官之事，心里不免担心起来，就怕这事在他心里坐下病。但吴泓不提她自己也不好单独提起此事，只好私下里和陈荣才商量，让回程的船只走慢一点，以便用沿途的风光舒缓一下吴泓的心情。

　　到了吴家人离开这一天，大车小车把东西运出门，大街上和往日没什么分别，吴淑娴和吴泓等人也没有觉得有什么异样。只是等两家人到了码头下了车，才发现码头挤了许多的人，众人一见吴泓出现，有冲过来含泪给他磕头感谢救命之恩的，有往他手里塞土特产喊着保重的，还有好几个人手拿着系满了小布条的万民伞塞进吴泓怀抱的。

　　只是最夸张的，是一个身着白马寺袈裟的中年和尚，手里郑重其事的捧着托盘，托盘上面搁着几个平安符分开众人走上前，说这是主持亲自写的并开了光的，以期保佑吴家老小平安。

　　吴淑娴和吴六姐一开始被这阵仗吓了一大跳，还以为有人要生事什么的，不由得都将孩子赶紧护在胸前，十分防备的看着众人。后来见大家都是来表达对吴泓的不舍之情，免不了也有几分动容，在吴泓身后暗自撒了泪下来。

　　码头上这么一折腾，等吴家雇好的船驶离淮扬，差不多都到了晌午时分，安顿好孩子吴淑娴便明显的发现，吴泓身上的沉郁之气淡了很多，不由的很是欣慰。

　　这回程的路因为不赶时间，陈荣才便听从了吴淑娴的暗示，安排一路上走走停停。两家人和师爷遇到风景好的地方，大家便集体登岸游玩一下，遇到路过的集镇有特色的小吃，大家也上岸去品尝一番，于是这一路吴淑娴感觉颇有些举家旅游的意思了。

　　船行到省城，师爷便告辞了分手离开，吴淑娴和吴六姐此刻都有了归心似箭的感觉，遂让船家稍稍整顿了一下，连夜就开往了两河镇。

　　早就接到消息的吴都保长夫妇，次日一大早就率领家人等在了码头。

　　大船才驶入两河镇的港湾，船上的陈荣才和吴泓，远远的就见老岳父站在岸上醒目的位置，两连襟不由都觉得眼眶一热，也不管岸上的人听得见听不见，两人都大声的和吴都保长打起了招呼。

　　吴都保长最初知道吴泓被弹劾的时候并没有太在意，他是知晓吴泓为淮扬赈灾都做了什么的，只是没曾想这事后来会被派系斗争牵扯上，等事态越发严重不受控制起来，他一个小小的都保长也只能深感无力，在自己心中替女婿悲叹几声时运不济。

　　不过还好吴都保长不是那等酸腐的文人，寄托了一生希望的女婿被免职了他便颓丧的怨天尤人，他也就是在家和柳氏念叨了几天造化弄人，便打点起精神该忙什么就忙什么去了。

　　等吴泓一行人到了家，柳氏和吴大姐等姐妹、连襟都早已经被吴都保长叮嘱过，谁也不许提淮扬的事。所以一大家子人纷纷只诉离别思念之情，吴都保长和柳氏更是抱着大双和小双只顾高兴。见此情景，以吴大姐为首的吴家姐妹，更是谁也不敢揭吴淑娴和吴泓的伤疤。

　　只不过吴泓次日带着吴淑娴和大双、小双回去看亲生父母时，李老实夫妇看着吴泓却是一脸的高兴掺杂着悲伤。老两口既高兴儿子能大难不死，又难免伤心难过他好不容易大难不死却又丢了官。李大郎和李四郎却是心里多少明白一些内情的，两兄弟见吴泓夫妇面色很尴尬，而李二郎和李三郎自顾自的呆坐着不说话，忙指使着自己的媳妇、孩子出来打圆场。

　　吴泓离开两河镇的时候，壮壮和嘟嘟还抱在大人的怀里呢，如今李大郎和李四郎怀里抱着的俨然是两人的弟弟、妹妹，于是壮壮和嘟嘟便被推搡到吴泓和吴淑娴面前让喊人。

　　壮壮和嘟嘟不止一次的听自家爹娘说过，这个传闻中神一般存在的五叔，可这乍然一见面，两个小家伙躲在后面观察了半天，都暗想他也不过如此嘛。看他不也和大家一样长着两只眼睛一个嘴巴？那里就会神了？所以两人被推出来喊人的时候，心里都没有了听传说的神秘感，声音脆朗的冲吴泓和吴淑娴叫了声“五叔、五婶。”

　　吴淑娴每次来李家这边都是有备而来的，她见状赶紧给壮壮和嘟嘟打发了见面礼。

　　大双和小双最近这半年多一直养在爹娘面前，不免有些皮实不怕人。两个小家伙只规规矩矩的喊完了李家所有的长辈，便开始扭缠着壮壮和嘟嘟要去院子里玩。

　　李家老宅这边住的人比较多，院子难免便有些拥挤，秦小妹怕大双和小双不小心磕着碰着不好说，便建议把孩子们都带到自家的院子那边去玩耍。

　　吴淑娴一来想让吴泓有机会单独的和父母兄弟说说话，二来她自己也不想和阴郁的李二郎和李三郎待在一个屋子，便小声的和吴泓建议，不如省心些从酒楼里叫两桌席面回来，女人们便专心的照顾好孩子。

　　吴泓也不忍让上了年岁的亲娘在下厨操劳饭食，又见大嫂和四嫂的第二个孩子又都还小，遂点头同意了吴淑娴的建议，打发了天顺去酒楼定席面。

　　这边安置妥当，吴淑娴便和李氏、海棠带着大双和小双去了李四郎家。

　　沈小凤和秦小妹怀里抱着小的，让了吴淑娴坐下上了茶说话，而院子里的四个孩子，已经自顾自的玩做了一堆。只不过年龄最大的壮壮一看就颇有点大哥的架势了，他对于身后跟着嘟嘟和大双、小双三个孩子，或张开双手护着小双喊一嗓子：“小心点，慢点跑，小心掼跤。”或扭着嘟嘟的手教育“这个东西不能吃，赶紧扔掉。”看的吴淑娴只觉得惊奇无比。

　　沈小凤见吴淑娴对自己儿子的举动很讶异，忙笑着解释道：“壮壮这嘴有点碎哈，这都怪娘一天到晚和他说他是大哥，不管在家里还是外面，必须要看好弟弟妹妹。”

　　吴淑娴知道沈小凤怀里抱着的是个女儿，遂笑着道：“孩子还小，嘴碎点其实也没什么，这只能说明咱家壮壮有责任心。”

　　沈小凤微微有些担忧的道：“我就怕壮壮养成了这样的性子，以后长成了大人也还是嘴碎，那可就麻烦大了。”

　　吴淑娴对这个可没什么经验，只好笑笑道：“小孩子长大的过程都是会变的，现在就发愁这个未免早了点。”

　　秦小妹很满意自家莽撞的嘟嘟，身边有这么一个负责的大哥，因此忙开解沈小凤道：“大嫂您别担心这个担心那个的了，要是嘟嘟换成壮壮，您只怕是又该担心嘟嘟太好动了，又有些贪吃，拿到什么都想放进嘴里尝尝味道呢。”

　　吴淑娴听了秦小妹的话仔细一观察，发现嘟嘟果然是这样，忍不住越看越想笑。等笑了一气她一回身，见秦小妹和沈小凤都有些幽怨的看着自己，暗叫一声“坏了”，脑子急速的转了一圈，忙给两人找平衡道：“哎呀小孩子都是有这样哪样毛病的，你们别看大双和小双这会儿看着没什么，其实习惯了你们就会发现大双最护食，只要是她喜欢吃的东西，必定要拿来让摆在她面前。而小双这家伙素来是动作快话语慢，他每次和大双起争执，一说不过大双就会动手。所以照大嫂的话说，这两个孩子也都不是让人省心的，那我该愁死算了。”

　　沈小凤和秦小妹一听，原来漂漂亮亮的大双和小双也是有着诸多小毛病的，一下子心里就平衡了，便不再觉得刚刚吴淑娴是在嘲笑自己的孩子，话语一下就多了起来。

　　吴淑娴见状暗暗舒了一口气，暗道自己可不能再在这两妯娌面前笑壮壮和嘟嘟了。

　　小孩子们玩闹难免有时候会失了分寸，小双这小子好动的很，人又皮实，海棠和李氏一个不留神，他便窜爬到了院子里堆着的柴堆上去模仿探险。等他得意洋洋的在两米多的柴堆上面喊着让大家看他，众人才发现这家伙站在极为危险的地方。吴淑娴一下子心就提溜起来了，只是为了不吓着小双，她忙站起身，一面笑着往小双跟前疾走，一面嘴里安抚夸奖他，让他别乱动。

　　小双听见亲娘夸自己能干，得意的了不得。他眼见亲娘和海棠都往自己跟前走过来，忍不住就炫耀的晃了晃身子，冷不妨脚下的圆木棍让他一个没站稳，他便一头从上面栽了下来。吴淑娴还差几步才能走到柴堆前了，却不想就这样眼见小双掉了下来，她大叫一声急忙伸长手臂往前疾奔，试图接住掉下来的小双。

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