叶畅领着枕浓走进二哥的房间，正好见到二哥和陶陶亲密地腻在一起，他将目光飘向一边，有点儿不自在地嗯哼提醒了一声。

　　叶猛缩回手，理了理自己的袖子，“怎么进来也不敲下门？”

　　叶畅故意学他平日的样子冷笑一声，“门就这样开着，敲与不敲有什么分别？”他还不想见到两人亲亲我我呢！以为他乐意啊？喜欢自己给自己找不痛快？自己不注意，还赖上他了？

　　叶猛无奈地摇了摇头，要三弟一时适应也不是件容易的事情，没和他计较。叶畅不自然地瞥了陶陶一眼，别别扭扭地说：“该用饭了，都下楼去吧！”

　　四人下了楼，在客栈的大厅里用过饭，叶猛有事要交代给与三弟一同来的管事，先回了房间。陶陶故意慢了几步，等到他走后才一把拉住准备上楼的叶畅，低下头说：“三少爷，你有空吗？”此刻她也不知道怎么和叶畅说话了。

　　叶畅愣了下，随即换上嬉皮笑脸的样子，“有！反正我成天也是游手好闲的。”

　　陶陶皱了下眉，叶畅没想到自己一句无心的话会让两人更加尴尬，收起吊儿郎当的表情问：“你有事？”

　　陶陶点点头，她知道叶猛的性子，很多事情都会收在心里，不会轻易表露出来的。这里除了叶畅，或许没人能替她解答心中的疑惑了。如果不是这样，她也不好这时来叨扰叶畅的。

　　叶畅牵强地笑了笑，看看枕浓对他扬了下头，示意他先回房去，枕浓很识趣地就自己走开了。叶畅这才四下望了望，指着客栈对面的一个茶寮说：“不如我们去那边儿坐坐吧。”看陶陶的样子，应该事情挺重要的。

　　两人出了客栈，在茶寮找了个僻静的雅间，坐下后，叶畅要了一壶茶，转头看了看陶陶，一脸嬉笑地问：“说吧！什么事？”

　　陶陶低着头，摆弄着自己的衣襟，低声问：“那个礼亲王世子是什么人？”

　　叶畅愣了愣，“你都知道他是礼亲王世子了，还问他是什么人？”陶陶的话令他不自觉地笑了一下。

　　陶陶抬起头，嘟了下嘴，“你知道我不是问你这个。我是问他是做什么的？为什么你和叶……少爷都那么忌惮他？”她也想弄清楚不是？万一接下来说错什么话，给这两兄弟招来麻烦怎么办？以前不知道还可以当他是个跑江湖的，但现在总不能不注意一下了吧？

　　叶畅想想说：“这事儿和你没什么关系。”看来二哥不打算让她知道啊！还是别告诉她了。

　　陶陶有些生气了，如果不是从叶猛那里问不出什么，怎会来求他的？她站起身，微怒地说道：“好吧！那我回去了。三、少、爷！”

　　叶畅还是第一次见到陶陶真的生气，有点儿手足无措，一下蹭起来，拉住陶陶的胳膊，“我……我说还不成吗？”看着她恼了自己，他就着急，虽然知道她和二哥已经……却也不想眼睁睁看着她生气。

　　叶畅拉了陶陶坐下，一边替自己和她斟茶，一边将伏瑜的真实身份详细地告诉了陶陶。陶陶听完，托着自己的下巴喃喃说道：“原来他还是个廉政公署搞卧底的。”难怪在檀木县的时候就觉得他不简单，还以为他是黑社会的老大，原来是个卧底神探？

　　叶畅有点儿听不懂陶陶的话，反问了一句：“廉政公署？卧底？”本朝哪有这样的朝廷设置？卧底又是什么意思？这丫头的话怎么云里雾里的？

　　陶陶回过神，忙整理了下自己的思绪，“就是你说的象世子殿下这样的人。总是在敌人身后暗中调查，摸清底细，不过是我家乡话而已。”听得太专心，竟然忘了自己的身份。

　　叶畅哦了一声，犹豫一阵才问：“现在你知道我们为什么忌惮他了吗？爹……。”说着叹了口气。

　　陶陶在叶府住了两年了，老爷是个什么人，她自己心里也明白。叶骐广虽然算不上什么青天大老爷，但一直也是秉持着朝廷律例在行事，和贪官八字都扯不上一撇。可是古代这些党羽之分，确实会牵连太多无辜的人，即使叶骐广自正其身，有时候也是无济于事的。

　　她点了下头，“我知道怎么做了。”

　　叶畅眼神忧郁了一瞬，低下头看着杯子里的水，“陶陶，你……你真疼二哥的话，就离伏瑜远点儿吧。”虽然他还不知道伏瑜为什么要陶陶相陪，但以陶陶如今的身份根本就不可能让他那么重视。除非他是想在陶陶口里得到什么消息。

　　陶陶笑了笑，应道：“我知道怎么做。不会让少爷有事的。”否则她也不会拉了他来问清中间的厉害关系啊！

　　叶畅心口阻了下，喃喃说：“你对二哥还真好。”

　　陶陶微微愣了愣，笑笑道：“其实……我也不想你有事的。”这事儿牵扯的也不是叶猛一个人，和他们两兄弟在一起那么久了，还不知道他们是什么人吗？

　　叶畅抬眸看看她，端起茶杯喝了一口，立马摆出一副笑脸，“时候也差不多了。再不回去，二哥恐怕要四处寻你了，小心被他抓住，又要处置你了。我们……还是先回去吧！”

　　陶陶点了下头，两人从茶寮刚出来便见到叶猛负手站在客栈外面，见到二人，脸上没什么表情，只淡淡说了句：“早点儿回去歇着吧！明天还有更重要的事情。”也不知道是对谁说的。

　　翌日清晨一大早，叶猛便自己起了身，陶陶伺候他梳洗了一番，他带着叶畅和两个书童去了伏瑜落脚的驿站。见到伏瑜时，他正用着早餐，见他们来了，他放下筷子对四人笑了笑，“真早啊！”

　　叶家两兄弟对他行了个礼，叶猛才说：“不敢让殿下久等，所以……。”

　　伏瑜抬了下手，打断了叶猛的话，“在外就别殿下殿下的叫了！我自领了皇命以来从未将自己当成什么殿下来看待，我只是效忠圣上的臣子而已。如果不嫌弃，两位可以称我为伏兄。”

　　叶猛忙道：“在下不敢。”

　　伏瑜挑了下眉，呵呵笑了两声，“叶猛，叶二公子。八岁便初露头角，成名于夏城，我在京城也早有耳闻，可惜一直无缘相见。不过听说你这几年来一直深居简出，却在今年的京试上一举夺魁，在京的日子也颇为高调，我很好奇究竟是为什么？”

　　叶猛皱了下眉，淡淡应道：“在下生性淡泊……。”那都是他外公的安排而已。

　　伏瑜站起身走到他跟前，微微低头，笑着说：“真是这样吗？我听到的传言可不是这样。”

　　叶猛仍是低着头，坦然地说：“殿下既然说是传言，总有失真的地方。恐怕……。”

　　伏瑜负手站着，脸上一直带着暖暖的微笑，“四年前，皇上命各地官办书院替太子殿下物色侍读，而你和你大哥都是当时直隶夏城炙手可热的人选。可侍读进宫那日，我却偏偏没见到你和你大哥的身影。一直很奇怪！直到杨尚书的儿子在一次酒醉之后失言，我才知道，原来……。”

　　说着他看了看叶畅，“原来他与你三弟因一事不和，设了个赌局，在河边儿比试一些小孩儿玩的玩意儿。结果……你真认为事情就那么简单吗？还是你一直在心里暗暗隐忍着什么东西？”

　　叶畅瞬间瞪大了眼，一副吃惊的样子，叶猛却显得十分平静。伏瑜看着两人的神色，继续笑着说道：“此前我在檀木县，救下你的书童时也已知道是什么人安排掳走你的书童的。既然要用掳，自然不是你愿意的。可见你与某些人也不是一路货色。”那时他只是不知道陶陶是他的书童而已，事后也没闲暇问自己的弟弟。

　　他理了下自己的袖口，淡淡说着：“前些日子，我回京。又不经意地在自家院子里见到我小妹发脾气。说是叶二公子你居然喜欢一个不入流的书童，也不正眼看看她。你对我们两家的婚事似乎很不满意啊！”

　　叶猛皱了下眉，直起身子，负手微微仰头，“殿下说了这么多，该入主题了吧？”他有些忍无可忍了，这人分明是有备而来的，却一直在绕弯子。

　　伏瑜看着叶猛的表情，轻快地笑了两声，他此时的模样只怕是有些怒了。他看了看叶畅，续而说道：“圣上登基之后，倪太师把持朝政多年。啊！也就是你外公。你该想想为什么圣上会同意我皇伯父的提议，设立都察院，又任命我暗中稽查各地官员，肃清朝纲。有些人不过是强弩之末，难道不想替自己和叶家寻条后路吗？”

　　叶猛冷笑了一声，“殿下所言甚是。不过难道殿下不知道所谓党羽，只怕殿下也撇不干净关系。”他不也是礼亲王的世子吗？如果要讲到结党，他父王如今不也和外公一个鼻孔出气吗？否则又怎么会有他和伏柔郡主的这门亲事？

　　伏瑜仍是笑而不怒，“这个你不用提醒我。我心知肚明！但我领了皇命那天起就已经不再仅仅是我父王的儿子。他若做错了什么事，我也不会心软的，皇上是圣明之君，他自会宽待一些效忠于他的人。叶二公子应该明白，走什么路才能保住某些人，你我都是一样的。不知你现在是怎么想的？”

　　见叶猛不回答，伏瑜笑了笑，“昨日在陶陶家，我故意说了那么个难题。没想叶二公子居然已经想好了对策，可见叶二公子也是忧国忧民，似乎与你外祖父的作为大相径庭。在我眼里，你的确是个人才，只是不愿看着你被某些人引入歧途而已。”

　　叶猛拱手行了一礼，“让殿下劳心了。”

　　伏瑜忽然正色道：“我已连夜命人将你的提议呈交给了皇上，只等皇上圣旨一下，我就要着手处理这里的灾情。别让我失望你的选择。你应该知道，长河流域的灾情因何而起，这都是多年来某些人收刮民脂民膏所至。如果你叶家想独善其身，这是最好的机会。”

　　叶猛点了下头，“静候殿下差遣。”

　　伏瑜满意地笑了笑，这才转头看向叶猛身后立着的陶陶，“陶陶，今日恐怕要麻烦你陪我和你家少爷一起去查探下灾情了。”

　　陶陶看了看叶猛的背影，默默点了下头。

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