越想越怕，额头出了细汗，呼吸也急促起来。

　　有那么一瞬间，她听到蟒皮靴踩在了离门板最近的地上，甚至，能感觉到他抬起手准备推门。

　　最终，脚步在房前逡巡一刻，渐行渐远。

　　芷衣的精神稍微松懈，这才想到身边捂着她嘴巴的人。

　　“你做了什么亏心事吗？”深沉的男声，有点闷闷的，但是不难听。

　　“这个想法太武断了。难道每个被追赶的人都做了亏心事吗？”随手抹了一下额际的汗，“不过，还是要谢谢你的收留。”

　　他毫不谦虚地、欣然接受了道谢，“只一味闪躲是不行的，你应该想个办法对付那人。”

　　这么一提醒，芷衣才醒悟过来。

　　……自己不是随身携带了几种毒药吗？干嘛遇事之后先想着逃离呢！

　　不过，细想一下，厉火虽然不是什么好鸟，但他刚才似乎并未威胁到她的人身安全。

　　唉，都是那个跟他酷似的暴徒给她留下了心理阴影。

　　为了将心底的恐惧彻底排解掉，她故意打趣起身边的陌生人。

　　“你这个臭太监，大半夜不睡觉，跑到这里来做什么？”

　　他学着她的样子，把身子往门板上一靠，“五十步笑百步！你这个破宫女不也是半夜不睡觉，四处乱跑吗？而且，你还被人追杀，啧啧！”

　　“嘴这么贱，你平时是不是经常挨揍啊？”她反唇相讥。

　　“挨揍？才不会！素来都是只有我打人的份儿！”没料他竟不生气，还可爱地辩解了两句。

　　“只有你打人的份儿？那我问你，太监里身份最高的福海，你打过么？”故意堵他两句，就不信说不过一个太监。

　　谁知还真的堵不住他。

　　“福海那个家伙吗？其实他声厉内荏，很好欺负的……咳咳……”估计是吹嘘过头，被口水呛到，咳嗽得没能再说下去。

　　你来我往地耍贫，令芷衣紧绷的神经终于彻底放松下来。

　　“臭太监，我得走了。”起身，轻手开门。

　　黑暗中，背后传来太监的声音。

　　“破宫女，我每天这个时候都会来这里。如果你心情不好，就过来跟我斗嘴吧！”

　　连续数日，芷衣早起就在御书房候着，备好笔墨纸砚，去内务司取来茶点，约摸时辰差不多了，便着手泡茶。

　　……这等小活儿，她从小到大经常帮父亲做，在满是药香的大书房里欢快地跑来跑去，是她最喜欢的。

　　通常穆离散朝回来的时候，茶汁刚好八分热，正是品用的最佳时间。

　　正贤殿被大火烧得七零八落，早朝不得不暂时挪到宣德宫去。

　　每天散朝后，他都会到御书房来批阅奏折，忙完政事便看看书、写写字。

　　说来也怪，一向不羁的男人，只要进了御书房，马上郑重其事，不仅不找茬儿，连多余的话都没有，反差大得判若两人。

　　这让芷衣很是满意。

　　她也不多言，凡事多警醒着点，不求有功，但求无过。

　　这期间，厉火先后来了两次禾止小筑，但都被她坚决地拒之门外。

　　新阳倒是真的做到了“静候佳音”，只让婢女送过一次东楚国特色点心，自己始终没有出现，连催促的暗示都没有。

　　按部就班的生活虽然略微枯燥，总算安稳。

　　尤其是晚上时光，对芷衣来说，多少透着点惬意。

　　几乎每天夜里，她都会在袭香睡着之后，摸黑出门。

　　循着当初逃躲厉火时的路线，在黑暗中凭感觉奔走，很快，就会来至那个在紧要关头收留过她的小房子。

　　她不止一次想过，如果换做白天再来，很可能没办法找到这里。

　　黑暗中来此，全凭那份下意识。

　　今天下起了小雨，芷衣出门时犹豫了片刻，握了小巧的火折子在掌心，终是没有打伞。

　　按说她应该返身而回的，结果却鬼使神差地加快了步子，一溜小跑到了地方。

　　进屋之后，一如既往地没有掌灯。

　　……怕被认出真实身份，第二次来时，芷衣就跟臭太监约定好，他们不看彼此的相貌、不问彼此的姓名，就做陌生的朋友。

　　遂，每个晚上他们都在黑暗中畅聊，天南地北、没有约束。

　　或许正是这份突破了性别的熟稔和自在，令她冒雨赶来。

　　“臭太监，你在不在？”进门，摸索着前行。

　　没有回应。

　　芷衣有点小失望，因为每次都是臭太监先到，在她进门后，他会扯着她的手，牵她到软榻边。

　　她不止一次地暗赞，他真厉害啊，在漆黑的屋子里行走，毫无磕磕绊绊。

　　接下来的一两个时辰，二人并肩倚靠着舒服的软枕，头挨着头，或斗嘴或打趣或诉苦。

　　聊出了困意，芷衣会先行离开，回禾止小筑去睡觉。

　　几乎每晚如此。

　　今晚有些反常，是因为下雨的缘故吗？

　　臭太监该不会不来了吧！

　　臭太监不在，芷衣有点失望。

　　把备用照夜路的火折子吹燃，借着微光来到软榻前。

　　熄灭火光，拧了拧头发上的水，她长长地吁了口气。

　　再过两天，月光渐亮，她就暂时不能来此夜谈了，以免被臭太监看到容貌。

　　屋子里闷闷的，湿衣服紧贴在身上，肌肤黏腻，感觉很难受。

　　刚把湿衣服在软榻扶手上搭好，房门开了，高大的身影走了进来。

　　“臭太监，你来啦？”她大咧咧地问道。

　　“以为雨天你不会来的……”他回了一句，往软榻走着。

　　芷衣向一侧挪挪，腾出块地方，“淋湿了吗？”

　　“嗯，此刻雨有点大……”

　　来至榻边，像往常那样躺下。

　　两人都没说话，静静地听着“哗哗”的雨声。

　　“记得也是在这样的大雨天，母亲离开了我……”想起当年妈妈离去的情形，芷衣的眼泪在眼眶中打转。

　　他愣了愣，“你在宫外还有亲人吗？”

　　她答非所问，抽着鼻子，声音柔柔细细，“臭太监，我有点想家了……”

　　“臭太监，你怎么能有这么强健的肌肉啊？如此结实的身材，都可以做侍卫……”话没说完，戛然而止。

　　是啊，做太监的怎么会有如此结实的手臂！

　　除非……

　　天哪，她怎么没有想到这一点呢？当初实在是太想当然了！

　　“臭太监”没准根本就不是太监，而是个地地道道的大内侍卫！

　　想到自己衣着清凉地跟个正常男人在深夜独处一室，芷衣浑身的毛发都竖了起来，慌忙起身去拿搭在扶手上的湿衣裳。

　　“你怎么了？”他在身后轻声问道。

　　她不语，抓到衣裙，往身上胡乱穿着。

　　“别穿了，我的视力有异常人，刚刚进门的时候就什么都看到了……”

　　芷衣的动作僵了下来……为何他的声音竟一下子变了，变得……

　　微弱的火光下，***的男人就躺在她身侧。

　　看见他的一瞬间，她的嘴巴张得老大，惊得一个字都说不出来。

　　看清他的样子，她惊得嘴巴张大，一个字都说不出来。

　　“怎么？吓到你了吗？”他淡笑着坐起，嘴角浮现惯有的嘲讽。

　　她终于缓过神儿来，频频摇头，“不，你怎么可能是‘臭太监’！一定是你杀了他，然后特意冒名顶替……”

　　“觉得不可思议是吗？”他继续嗤笑，满目玩味。

　　“你一定是冒充的！所以，今晚的臭太监很沉默，因为说多了就会让我察觉你们并非同一个人……”

　　“破宫女，难道你以为骗你不容易吗？”他打断了她，声音和语调完全复制了臭太监的，“如何？还不相信吗？要不要把之前的谈话内容再复述一次？是要昨天的？还是前天的？嗯？”

　　芷衣像遭了雷击似的，脑子里“轰”地一声。

　　看样子，他真的就是“臭太监”。

　　之前那几个夜晚，她就这么傻兮兮地把没看过相貌的男人当作难得一遇的谈心对象，说了好多有的没的。

　　虽然对成芷衣的故事只字未提，却把她魂穿之后在皇宫里遇见的人和事都议论个遍，这其中就包括听她说话的这个人。

　　“龙穆离，你不觉得这样做很过分吗？”缓了一会，芷衣忍不住大叫道。

　　原来，“臭太监”竟然是平素冷漠跋扈的当今圣上。

　　但见一国之君挑着眉头，若无其事地耸耸肩膀，“是你要求不要看彼此容貌、不要问彼此姓名的，朕如你所愿，难道有错吗？”

　　诶，他竟然倒打一耙！

　　芷衣一时语塞，懒得再跟不讲道理的人废话，双脚踏地，准备穿鞋离开。

　　可脚尖才触到绣鞋，从后面伸过来的粗壮手臂就把她拉了回去。

　　两人又叠在了一起。

　　“你干嘛……”尖叫一声，试图震慑对方。

　　阴暗的光线里，星目熠熠，有点摄人。

　　“龙穆离，我警告你，不要碰我！否则，别怪我心狠手辣！”

　　本就没有穿妥的衣裙，三两下就被扔掉。

　　地上的火折子也终于燃尽，房间里再度被黑暗笼罩。

　　“龙穆离，你这个混蛋王八蛋……”

　　“龙穆离，你这个禽。兽！这辈子、下辈子、下下辈子，你都得下十八层地狱……唔……”

　　辱骂声被堵住，她尝到了熟悉的血腥味道。

　　“救命啊……”她拼命扭头，从他的唇下闪开，喊出了她最不愿喊却最应该喊的三个字。

　　彼时，她被暴打，曾经发出上百遍求救的呼声，可是，围观的人群里没有一个人愿意出手救她。

　　直到奄奄一息，她还在喃喃着“救命”，在昏迷之前，依然没人施以援手。

　　十年了，他做了十年的梦，终于得以实现！

　　“龙穆离，我会让你付出应有的代价！”她在心底恨恨地说道。

　　终于，他微喘着伏在她身上，停止了一切动作。

　　强撑着，下了软榻，光着脚往门外踉跄。

　　“回去好好洗一洗你的身子，待朕再想要了，要随传随到。”冷酷无情的声音，说完，看都没看她一眼，翻身背对。

　　芷衣没有回应，或许她根本就听不到任何声音，挪步到门口，打开门板，稍事停顿，攒了点体力。

　　然后，头也不回地出了房门。

　　雨水瞬间湿透了身上的纱裙，虽然已界初夏，可还是容易激着，冷颤接二连三地袭来。

　　在门外站了片刻，芷衣往禾止小筑的方向走去。

　　大雨遮挡视线，依旧靠感觉前行。

　　铺天盖地的雨幕笼罩了天与地，她想抬头看，却睁不开眼睛。

　　微冷的雨水沁入她的每一个毛孔，把深藏的痛揪了出来。

　　好吧，就让老天来洗涤我的身子吧！这么想着，脚步更慢了。

　　回到禾止小筑的时候，整个人已经瑟瑟发抖。

　　开门，进屋，驻足在昏暗的烛光下。

　　袭香正好起来找水喝，猛地听见门响，抬头望去，看见一个人不人鬼不鬼的东西，吓得差点一口水呛死自己。

　　定睛一看，竟然是主子。

　　“小姐，您这是怎么了？”赶紧放下杯子，奔到门口。

　　近前再看，不禁疑窦丛生，“小姐，您，您怎么穿这身儿出去的啊？”

　　袭香一路看下去，发觉主子竟然没穿鞋子，疑惑就更大了。

　　“小姐，您的鞋子呢？”问出口，方意识到自己失责。

　　赶紧搀着主子回内室去。

　　“小姐，您这是去哪儿了？脚底板怎么都破了呢？”袭香抱着主子的脚，为几处扎破的伤口上药。

　　想来是灼痛难当的，芷衣却好似感觉不到。

　　“小姐，您什么时候出去的啊？怎么会弄成这个样子呢？”即便问不出个结果，婢女还是不死心，细碎地嘟囔着。

　　处理完脚伤，芷衣的心神终于恢复了几成。

　　“如果你敢把今晚看见的事情说给厉火听，就等着死无全尸吧！”连她自己都不知道，为何会对袭香说出这么凶狠的话来。

　　袭香吓得差点把手里的金创药瓶给扔了，不停摆手示意，“小姐，您放心，我不会说出去的。虽然我的家人还在他手里，但远近亲疏我还是懂的。您好好歇息吧，一会我给您把姜汤端过来。淋了雨，可千万不要得了风寒啊……”

　　说着，就要出门。

　　“等一下！”芷衣喊住了她，“明天一早，你去请新阳公主来一趟。”

　　说完，闭上了眼睛，把嘴巴藏进了被子里。

　　婢女“哦”了一声就离开了。

　　关门声响过，芷衣又睁开了眸子，一眨不眨。

　　外面雨声小了，却打起了雷。

　　炸雷一声声响彻云霄，好似在提醒作恶的人们，当心报应迟早都要来到。

　　“我会让你比遭天打雷劈还要痛不欲生！”喃喃了一句，她又阖上了美眸。

　　天上打了一个时辰的响雷，忽地又狂风大作起来。

　　许是大风吹散了乌云，雨渐渐小了，直至彻底停了。

　　芷衣就在呜咽的狂风中昏昏沉沉睡了过去。

　　一夜噩梦。

　　各种被追，各种逃亡，看不清追杀她的人是什么相貌，只知道都是皇帝，每一个都自称“朕”，每一个都嚷嚷着要她侍寝。

　　整夜噩梦，她却并未惊醒。

　　就在梦中挣扎着，折腾到拂晓。

　　天快亮的时候，她反而睡得香甜，直到被袭香给叫醒。

　　“小姐，方才我去请新阳公主，让她午前来禾止小筑一趟。结果，她马上迫不及待地跟了来，现在就在外间等着您呢……”婢女自知办事不力，满脸愧疚地禀报道。

　　芷衣被搀扶着坐起，揉了揉“嘣嘣”乱跳的太阳穴，“走吧，扶我出去。”

　　“啊？您不梳洗绾发了吗？”袭香有点吃惊地问道……蓬头垢面去见客人，这也太失礼数了。

　　“赶紧地！”芷衣已经顾自下了床榻，往门口走去。

　　袭香只有紧跟上前去搀扶，主仆二人来至外间。

　　“芷衣姑娘……”原本坐在桌前的公主惊讶起身，很明显，被芷衣的状态给吓到了。

　　芷衣上前微微施礼，“昨晚出去散步淋了雨，微感风寒，让公主见笑了。”

　　新阳客气地回了个礼，满脸担忧，本就哀愁的面容更加凄婉，“怎么会如此不小心呢？找御医看了吗？赶快用药，别耽搁了病情……”

　　说着，接替袭香，搀扶着憔悴的芷衣坐下。

　　二人落座后，婢女们再次被遣走。

　　“姑娘叫我来，可是已经想清楚了？”新阳有些迫不及待。

　　芷衣微微颔首，“是的。我决定跟你合作。”

　　“真的吗？太好了！”公主几乎要不顾身份地鼓掌，目光神采奕奕，不复之前的样子。

　　“不过，我有个条件！”芷衣扬起小脑袋瓜，眸子里有寒光闪过。

　　新阳频频点头，神色认真，“姑娘只管提，新阳一定竭尽所能达成姑娘所愿。”

　　“其实，也用不着公主做什么……”稍微停顿，笑容浮面，“条件就是，这件事，我想拖后三个月再做。”

　　“拖后三个月？”新阳的雀跃情绪马上被冷水浇头，口吻踟蹰，“可是我最多还有三个月就得回东楚国去了。这一走，不知何时才能再回来。我是想着，亲眼看见哥哥坐上龙椅的……”

　　“公主放心，我会在你回东楚国之前完成这个计划。也就是说，在你省亲结束的时候，将以御妹的身份随驸马回国去。”

　　“我能问一问，为何要延后三个月吗？”新阳十分费解。

　　芷衣望着她的脸，依稀从上面看到了那个人的样子，口吻便凉了许多。

　　“因为，我要用这三个月时间，令整个皇宫，鸡犬不宁！”

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