“你不是她，你怎么知道她是这么想的？”穆离的怒火又开始腾起。

　　新阳索性豁出去，“如果新阳是芷衣，也会这么想。”

　　穆离没想到侄女能这么说，眼中便有暗色拂过，“朕不好吗？”

　　“皇上很好。整个苍域国的适龄女子都以能够得到皇上的恩宠为荣。”

　　“那为什么偏偏她不这么想？”

　　新阳抿紧嘴唇，搂紧了怀中的两个孩子，似乎想从他们身上汲取更多的勇气。

　　终于，她抬头迎上穆离的目光，“因为，芷衣不可以跟杀害亲人的凶手在一起生活。”

　　穆离彻底愣住了。

　　他蹙着眉头，难以置信地摇头，“新阳，你在说什么鬼话？知不知道，如此大逆不道的诬赖，是要领受五马分尸之刑的！”

　　新阳的脸上现出冷笑，“皇上让新阳畅所欲言，然后又要惩处新阳的言辞之失……”

　　穆离打断了她，“朕尚未责罚你！朕问你，是不是芷衣亲口告诉你是朕杀了她的亲人？”

　　想了想，新阳摇摇头，“这个倒没有。可是，知情人都说皇上就是真凶！”

　　“知情人？”穆离嗤笑着，“知情人是谁？有谁看见朕亲手杀人了？”

　　“可是皇上如何解释案发当时出现在灭门现场呢？不是皇上从死人堆里把芷衣带出来的吗？且皇上的剑尖上还滴着血，这难道不是刚杀过人吗？”新阳有点小愤怒了，为一国之君的“没胆量、不诚实”。

　　“这些都是谁告诉你的？芷衣吗？”

　　“不是芷衣，她好像想不起小时候的事情了。皇上别管是谁说的，新阳只问，那是不是事实？”

　　穆离看着侄女的脸，“如果朕说不是，你会相信朕吗？”

　　新阳没料到会这样，一时不知如何回答。

　　这时，丁胜开口，“卑职相信那件事跟皇上没有关系。”

　　穆离看了他一眼，又望回新阳，“所以，芷衣一直认为朕是她的仇人，对吗？”

　　新阳没出声，用力点头。

　　穆离痛苦地闭上了眼睛。

　　只这一个理由，足以解释这么些年她为何要那么对他了！

　　“皇上，您还好吗？”丁胜担忧地问道。

　　穆离没有回答，他忽然觉得，老天太爱捉弄人。

　　为何这件事要等到多年后才让他知道呢！

　　“皇上，您是后悔当年那么做了吗？后悔杀了程家满门又把芷衣带在自己身边吗？”新阳也看出了叔叔的痛苦，仍不怕死地问道。

　　她故意不去看身旁的丁胜，已然能猜到他脸上现在是什么表情……几欲崩溃？或者可以说是痛不欲生？反正不好受就是了。

　　听了新阳的问题，穆离慢慢地睁开星目，看着不知名的前方。

　　“新阳，朕可以很负责任地告诉你，程氏灭门案，不是朕所为。”

　　“那是谁做的？”新阳继续追问。

　　穆离直盯盯看着她，“是先帝，你的父亲。”

　　新阳惊得张大了嘴巴，连丁胜也跟着吃惊不小。

　　穆离没有再说话，他的思绪又回到了那个大雪纷飞的立冬日。

　　彼时，十八岁的龙穆离是个心地单纯、相貌俊秀的少年。

　　他之所以在寒冬时节跑来晖城，全因了自己对皇兄说的一句戏言。

　　半个月前，兄弟俩在御书房欣赏才从外域弄来的紫珊瑚。

　　这种东西，世上罕见，据说上百年才能在海底积淀出一小块来。

　　就他们俩所把玩的这块，至少也得千年才能形成。

　　兄弟俩正在研究紫珊瑚的形状和光泽，“拂尘处”的人前来觐见……“拂尘处”跟“钉子处”有异曲同工之用途，只不过，“拂尘处”不止为皇上窥探消息，还负责暗杀。

　　原本穆离是要回避的，但被皇兄叫住，要他继续欣赏珊瑚。

　　皇上与来人的声音都不高，交谈的内容断断续续地传入了穆离的耳中。

　　没多久，皇上下完旨意遣退了‘拂尘处’的人，兄弟两人接着赏玩。

　　“皇兄，请恕臣弟多嘴，为什么要派“拂尘”去晖城呢？那里挨着辛狄国，难道是想跟辛狄开战吗？”年轻终究是稳不住架儿，疑惑在脑子里没有过完一遍就说了出来。

　　昭庆皇帝微微一笑，“傻小子！朕让‘拂尘处’去晖城‘清尘’，跟辛狄国一点关联都没有。”

　　“‘清尘’？是要杀人对吧？臣弟长到这么大，还从未见过杀人呢！”

　　“那，你敢杀人吗？”哥哥看似随意地问道。

　　做弟弟的也信口回答，带着谐谑的味道，“敢啊，有什么不敢的！杀人跟杀鸡没什么分别吧！一剑刺过去，命中要害，令对方身亡。”

　　“那好，这次行动你跟着去！如果你能摘下程广裕的脑袋，朕马上赐你更加豪华的府邸。”想必初衷是为了锻炼弟弟的胆量，他一直觉得弟弟有点过于文质彬彬。

　　穆离打愣片刻，只得接旨。

　　他觉得程广裕这个名字有些耳熟，好像在哪儿听过，可是一时想不起来。

　　遂，翌日便出发，跟着两个专门从事暗杀活动的“拂尘”，一路向北。

　　虽然越走气候越冷，但他一点都不觉得难熬。

　　相反的，他更喜欢这种寒冷的天气，感觉呼吸着冷飕飕的空气是件很痛快的事。

　　抵达晖城的时候，天空已经开始飘起了雪花。

　　他们在客栈里待了两天，并未急着去执行任务。

　　穆离曾一度怀疑，“拂尘处”派了两个武功一流的高手来，要对付的一定是十恶不赦或者大逆不道的凶残人物。

　　然，第三天，他们去到程宅，看见两个杀手如嗜血的魔鬼一般、连手无寸铁的老弱妇孺都一一斩杀的时候，穆离震撼得差点站不稳。

　　视觉和嗅觉的冲击令他惶然想起，这个程广裕，就是苍域国最有财力的商人。

　　而皇兄所谓的“清尘行动”，其实就是灭程氏满门，

　　程家在苍域国的经济实力是众所周知的，只要跺一跺脚，就足以撼动大半个国本。

　　曾经不止一次听皇兄念叨，说这个程家若是不解决掉，早晚有一天会出大事。

　　他也曾一次次劝哥哥息怒，毕竟，这么一个会做生意的人，早早死了就太可惜了。

　　没想到，皇兄到底还是动手了，且钦定在立冬这一天。

　　眼看着血流成河，越来越多的人死在他面前，穆离的心仿佛被戳成了筛子。

　　“够了，杀死程广裕就可以了，不要再杀别人！”他大声叫喊着命令那两个杀手。

　　然而，他们两人都给出了同样的答复。

　　“穆王爷见谅，卑职奉旨灭门，连一只蚂蚁也不可放过。”

　　穆离听得脊背发麻，他才知道，一向对他和蔼备至的皇兄，竟然心狠手辣到了这个程度。

　　不，不可以，他不能眼睁睁地看着那些无辜的人全部惨死在杀手的刀剑之下。

　　遂，当看见身着奢华锦裘的程广裕已经被杀死之后，他义无反顾地把自己的剑横在了一个杀手的颈部。

　　“够了，本王说够了！”声音有点抖，可能因为愤怒，或者还有别的什么。

　　没想到，杀手灵巧地躲过了他的挟制，“请王爷恕罪，卑职做不到。”

　　而另外一个杀手已然杀红了眼，一刀扎向了只有三四岁大小的男童，孩子胸口中招之后，跌跌撞撞地摔倒，最后躺在了冰凉的地上。

　　残忍的杀戮令穆离再也按捺不住，毫不迟疑地挥剑斩死被他挟制过的杀手，回身又把杀出了乐趣的那个杀手给结果掉。

　　可是，即便他杀掉了嗜血的魔鬼，却怆然发现一个现实，那就是整个宅院内除了他自己，已经没有一个活人！

　　一大家子人，有老有少，有男有女，就这么糊里糊涂地一起去了阴间。

　　站在雪与血的世界里，他忽然觉得有些了无生趣。

　　本想转身离去，却听见了的声音。

　　扭头，便看见了一个身着红袄红裤的小女孩，瞪着一双漂亮的大眼睛，对着满院子的尸首发呆。

　　至今，他仍敢说，那是他这辈子见到过的最好看的眼睛。

　　经过了一霎那的颤栗之后，穆离当即便决定，他要救她！

　　而他能想到的唯一的方式，就是带她走，且要一直把她带在身边。

　　不知道她是被吓坏了还是怎么的，没用他出言相劝，就把她的小手放在了他的手掌心。

　　他还记得在越过一具具尸体的时候，她亲手抚阖了母亲的双眸，他则拔下了她母亲头上的黑珍珠银钗，别在了她的福髻上。

　　之后，他们出了程家大院，把她抱上了马背，他则回院子点燃了整座府邸。

　　这场大火，不单单可以烧毁两个杀手的尸身、令“拂尘处”查不出他们的真实死因，而对于程宅内惨死的老老少少们来说，应该也是完满的结局。

　　血腥味已经引来了专食腐肉的枭鸟，它们在空中盘旋着，只等院子里没有人迹，便俯冲下来啄食尸身。

　　条件所限，穆离没办法让这么多人入土为安，或许，把他们化作尘泥，便是最好的归宿了吧！

　　而偌大的程宅付之一炬，日后也就不会再有人觊觎这处奢华的房产。

　　总之，出于几方面的考虑，他才点的那把火。

　　事后，回到信城，他跟皇兄解释，说那两个“拂尘”去执行任务的时候，他还在客栈里呼呼大睡。

　　他不知道他们是什么时候走的，在客栈等了好几天，也不见他们回来，便又住了几日之后，独自一人怏怏地回了信城。

　　“竟然连本王都能给撇下，这两个‘拂尘’实在过分！皇兄，等他们复命的时候，即便很好地完成了任务，也一定不要嘉赏太多东西！”末了，他抱怨道。

　　穆离笃信，在大雪纷飞的晖城，根本无人看见他也去了程宅。

　　事实上，皇上的确没有怀疑他。

　　但那两个“拂尘”的尸首还是在废墟里被找到了。

　　不过，他们已经执行了任务，至于是怎么死的，没有人会计较。

　　这些做“拂尘”的，大部分是“死士”出身，他们要么没有家人，即便有，也是常年不回去的。

　　入了“拂尘处”，他们每个人都会有一份专属档案。

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