此时宸妃竟然毫不顾忌地尖声呼叫起来：“传太医！快传太医！”门外候着的人还未及回答，宸妃已回过头来，一把揪住元春的衣襟，对她喝道：“快说！你搞的什么鬼？”元春奋力挣扎，怒道：“我怎会害他！”

　　德妃也在一旁边急道：“宸妃妹妹，你快松松手。你看紫云郡主也中了毒。”宸妃慕然醒悟，忙松了手，后退两步，坐倒在一张紫檀木椅中，右手的三只带了玳瑁雕花甲套的手指，不住磕着椅子的扶手，“嘟嘟”有声。

　　“不是你，不是……，那会是谁呢？”她不断自言自语，“怎会呢？绝不可能这样的……究竟是哪里出了差错？”

　　德妃见此情景，一边连忙让人去请水擎苍，一边又让人赶紧传了太医进来。一边又让人将二殿下和黛玉扶到榻上躺下。自己又将元春扶到一边。

　　德妃又令人将中午一同用膳的众人一一找来看着。

　　种种布置结束，殿内终于安静下来，宸妃此时安静了些，不再守着二殿下哭了，又跌坐回椅内，垂首沉思。忽然，转过头对元春道：“你恨我便罢了，从我作什么害他这样个孩子？”

　　元春一时百口莫辨，张口结舌，德妃道：“妹妹你安静些，如今事情还没查清楚。况且方才元妹妹也是一直同我们在一起的。”

　　此时，水擎苍因一时还有事，不能立刻赶来，阙宸又已同凤翔一道便出宫去了，一时也不知去哪里寻找。于是连忙令小安子带着禁军赶了过来。一边急急令人去北静王府找了水溶进宫。

　　小安子到了长信宫，便见宸妃匆匆忙忙地带着人往外走。小安子连忙先令人将宸妃等分别押了起来。接着便来到长信宫外围的一间偏僻宫室，门外站着的两名侍卫，一见他，通通苦着脸。小安子走过去，一人脑袋上赏了一个栗暴，直打得二人龇牙咧嘴。

　　“娘娘呢？”小安子问。

　　偷眼望去，只见这本是上更值夜的宫人歇宿之处，颇为狭小阴暗，宸妃坐在屋内唯一的一张木椅上，身边站着两个小丫头，替她打着翟扇，略作遮挡

　　两个侍卫齐齐用手指着门内，不住挤眉弄眼。

　　内里突然传来一声呵斥：“小安子吗？快给本宫滚进来！”小安子满面尴尬无奈。

　　“奴才问宸妃娘娘安好。”小安子恭敬行礼。

　　“安好？”宸妃道，“你犯上作乱，私自将本宫扣在这里，竟然还谈什么安好？你这贼子，究竟意欲何为？”

　　“奴才不敢。不过娘娘应该知道，奴才从不害怕任何指摘；万岁令妃才将在场众人全部扣押，不仅娘娘如此，便是德妃娘娘、元嫔娘娘也已扣押。若坚持认为微臣忤逆，尽可奏请万岁处置。”小安子一边打着千道，虽说态度恭敬，可这句话却答得不卑不亢，着实令宸妃也无法发作。

　　见宸妃娘娘气势少馁，小安子又道：“其实奴才只想请问娘娘两句话，因而请娘娘略作羁留而已。只要娘娘赐奴才答案，奴才即刻恭送娘娘回宫，至于冒犯之处，任凭娘娘责罚。”

　　宸妃冷哼一声，思索良久，方道：“好，你问吧，本宫先听听看。”吴统领猛然抬起头来，大声道：“奴才想问的是：其一，皇子殿下和紫云郡主为何在娘娘的长信宫遭鸩？其二，皇子殿下遭鸩，奴才赶去之时，娘娘为何带着人亟亟外出？”

　　宸妃“哗”的一下站起身来，一把挥开翟扇，两步走到吴统领跟前，大声道：“谨慎？你是什么东西，凭什么对本宫指手画脚？本宫现在清清楚楚明明白白告诉你，二殿下和紫云郡主遭奸人鸩杀，与本宫无关！本宫方才是想去迎接陛下，禀报一切，本宫做错了吗？”

　　小安子深深垂着头，唯恐目光与她的身子相触。适才自己带人将宸妃娘娘硬“请”到这里，其间也发生了数次的“变故”，以至于宸妃此时云鬓散乱，宫花凋萎，水红色的阔袖上更扯开一道尺许长的裂口，浑身上下狼狈不堪……

　　终于，小安子将手伸进怀中，取出一只小小木匣，高举过头顶，问道：“微臣请问淑妃娘娘，可认得此物？”—木匣打开，里面是一小粒青色药丸。

　　宸妃的脸色刹那间变了，几乎死白一片。她竟然伸出手去，想要抢夺匣中之物。但小安子早有防备，手略一抖，便将匣子收回怀内。

　　“这是微臣……的属下在长信宫的后厨房内找到的，看来娘娘是识得了。据说娘娘还有更多同样的药，况且总是随身携带……”宸妃向后退了两步，喝道：“小安子，你想做什么？”

　　小安子再拜，又恭顺答道：“微臣不敢。万岁已下令彻查；，稍后万岁还会亲自前来。自有分晓……”

　　却说水擎苍此时已然赶到，只见他大步流星赶进内堂，太医、宫女和内监们纷纷跪满一地，水擎苍立了半晌，也不说什么，转身便回到外堂。坐定后，见一干太医早在一旁侍立良久，其中尤属左院判侯宜为甚。因这日正好轮到他当值，上官院判却回了家里。

　　自水擎苍到来之时起，他便不住心中打鼓，暗自准备应对的辞令。果然，水擎苍开口问道：“候院判，紫云郡主和二皇儿所中何毒，又该当何解，你可查出来了？”

　　侯宜先行了深深一礼，方答道：“郡主和殿下所中之毒，乃是乌头，所幸微臣等救治及时，已无大碍。请万岁宽心为是。”

　　水擎苍还未说话，忽太医令身后站着的一班医正中，走出一个人来，白面长须，颇为飒爽，大声道：“禀陛下，二殿下所中之毒绝非乌头！侯医令若非故意隐瞒，便是并未查出，却在此巧言令色，请陛下治他欺君之罪！”

　　侯宜定睛望去，却见来人乃是太医院后一辈中的翘楚，名唤唐杰。年纪不大，最是恃才傲物、不尊师长的一个狂徒。偏偏他生得好些，颇得内廷中诸位娘娘的青眼——侯医令当即忍耐不住，冲那人喝道：“唐杰，你怎能血口喷人？”

　　那唐太医面无惧色，并不看他，只缓缓对水擎苍道：“陛下，微臣所言句句是实，且微臣已知此毒是如何投下的了—请陛下千万容微臣一言！”

　　水擎苍眉锋一挑，果然颔首道：“既如此，你且说来一听。”

　　唐杰朗声禀道：“回陛下，郡主和二殿下所中之毒，实非乌头。虽的确腹痛、气窒、脉息起初缓而弱；但次诊之时，郡主和二殿下分明颈项僵直、四肢抽搐，且脉息突然急而滑，这都与乌头中毒之状迥然不同—所以，微臣断言，绝非乌头！”

　　侯宜顿时哑口无言，他虽也觉得略有差异，但毒物向来因人而异，本就经常出现特别的症状，故此并未放在心上。此时听他侃侃而谈，一横心，索性道：“那依唐太医所言，此毒当是什么？”

　　此时水溶也已匆匆赶到。他一听黛玉中毒，心神大乱，不敢有丝毫停留，急匆匆赶进宫来。

　　见候院判他们还在那里讲究毒物，也顾不得参见水擎苍，只是问道：“玉儿呢，玉儿在哪里？”

　　众宫女连忙将她引入内室。水溶一见黛玉面色苍白躺在榻上，那么柔弱，那么无助，急忙三步并作两步冲了上去，一把抱住黛玉，喊道：“玉儿，你怎么了？你快醒醒。”

　　彩卉忙道：“姑娘是中了毒。不过我和翠含对毒物都不精通，也看不出究竟是什么毒物。”

　　水溶连忙替黛玉把脉，彩卉又道：“方才我们喂了姑娘一粒药丸，一时性命可保无虞。水溶点点头，问道：“你们公主呢？她是怎么照看玉儿的？如今玉儿出了这么大的事，她到哪里去了？”

　　翠含忙道：“公主一早就和公子出城去了。”

　　水溶哼了一声道：“她倒是会挑时候。”

　　又对水擎苍吼道：“这到底是怎么回事？”水擎苍也不计较，好脾气地道：“你看我不是正在问着吗。”

　　水溶看了眼唐杰和候宜，指了下唐杰，喝道：“你说，究竟怎么回事？”

　　唐杰一笑，却不直接回答，而是接着道：“回王爷，宸妃娘娘宫中的饮食都是专人打理的，每一道菜都由当日的茶厨供奉首先试吃，为何偏偏二殿下和郡主就中了毒？微臣倒想请问侯院判，这一点您想过没有？这毒究竟又因何而来？”

　　水溶听了微微点头，侯宜却是无言以对，只是瞪着眼睛气喘吁吁，唐杰一笑，又续道：“微臣适才私下问了侍卫们，据他们从宫人口中得到的消息，二殿下午膳时于席上吃了一只糟山鸡。微臣便登时想起当年游学时，先师曾提起过的一件奇事：南疆有一种草，生长在深山之中，样子很像黄精。却剧毒无比，入口口裂，着肉肉烂，名曰断肠草，食之即死。相传上古时神农帝所食之便是此草别名。既然如此奇毒，百禽百兽自然遇之绕行，唯有小小的山鸡以其果实为食。山鸡食此钩吻果虽安好无恙，只因其胃内另有一层坚固的内壳，故此无碍。但人若吃了这样的山鸡，却依然会中毒的；只是毒性更隐、发作更缓，不至令人肠穿肚烂……不知此事，侯院判可知晓？”

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