宝钗便拿了自己到后面去换上了。一会儿换好衣裳出来，却果然是个翩然佳公子。宝钗粗着嗓门，却学着男人的声音叫了声：“薛兄，一向可好。”薛蟠看了看，道：“好是好，只是还太俊了些。”说着便又指出了些毛病来。

　　一时准备妥当，宝钗道：“我前日带回去的东西呢？”薛蟠道：“你看这不是吗，我还能忘了不成？”

　　薛蟠一边嘟嚷着说：“亏了贾家还藏着这样的好东西。这些宝贝就是有钱也没地淘去。你还说贾家也败落了，这些东西卖了，哪个不可以让人舒舒服服的过一辈子。偏又要送人。”

　　宝钗气道：“好没出息的话。我们薛家再不济也曾经是皇商，竟说出这样的话来。岂不闻：百足之虫，死而不僵。就算今天拿了来送人，也还不是为了我们家，还不是为了你。”

　　薛蟠见宝钗生了气，只得道：“好妹妹原是我错了，妹妹看在我就是浑人一个的份上，快别生气了。”宝钗一时倒被呕笑了，道：“你这是作什么。我也不过是白说说罢了。”

　　一时便有人来说，忠顺王到了这附近。原来薛蟠早已经花了大价钱，买通跟王爷的小厮，让只往这边带。说话间忠顺王便走进店来，宝钗连忙在后面悄悄听了一会儿，薛蟠却吓得躲了起来。

　　只听店里掌柜接连向他推荐了好些器物，忠顺王却无一看得上眼的，便要抬腿走了。宝钗听见，连忙走出来招呼道：“这位客官气宇轩昂，看来定非常人。小店倒有几件镇店之宝，不知客官可有兴趣？”

　　忠顺王本想走的，却见宝钗清俊异常，倒是不忍立刻就走，便停下来问道：“你是何人？”那掌柜的忙道：“这是我家店东。”忠顺王哦了一声音，又问：“你既说有宝贝，怎么不拿出来给爷看看，难道怕我买不起不成。”

　　宝钗忙道：“客官误会了，只因为这些都是我家祖上传下来的。先祖当日曾有遗言，不到万不得已切不可变卖。而今我等虽然不才，不能光大门楣，却也还没到变卖祖宗遗物的地步。只是刚才见客官气度不凡，又颇具慧眼，这才斗胆相邀。”

　　忠顺王听了，辞色稍缓，道：“既然如此，还不快快拿了出来。”宝钗应着，一边令人从后边取出三个盒子来。

　　忠顺王看时，第一个是檀香雕云盒，打开看时，里面却是一尊一尺多长的白玉观音像。通体由一块白玉雕成，下有祥云围绕，难得的是没有半点瑕疵。一个是红木盒，里面放的是对宋代龙泉刻花青瓷，釉色青白淡雅，釉面明澈丽洁，色泽温润如玉，加之瓷胎极薄，所刻划的花纹迎光照之内外皆可映见，当真是难得一见的珍品。另一个则是个白玉盒，单看盒子便是典雅异常。打开一看，里面赫然是颗极大的红宝石。

　　看毕，忠顺王倒觉得有些惊讶，看不出这店里果然藏着些好东西。脸上却不露声色，淡淡的道：“便是这些？都是从祖上传下来的？”宝钗道：“这还能有假。”忠顺王冷然道：“我看未必吧。不说别的，这官窑就非寻常人家可得的。若是你家传的，又如何落到成为商贾这户。”

　　原来宝钗并不知晓，这瓷器原是宫中之物，当日因贾敏在宫中执役，深得太后宠爱，后来因嫁了林如海，太后不舍，便赐了些宝贝。而贾敏孝母心切，便回了太后，转赠了些给贾母，留在贾家。这些东西原是贾母自己收着的，后来王夫人见了喜欢，便讨了些来。贾母也不好回绝，便给了几样，只是交代，这原是宫中之物，万不可再送入宫中，以免招来祸端。故此没有送到元妃处。只是时日久了，王夫人也有些记不清了，那日宝钗说要拿些东西出去当，王夫人一时竟没记起。

　　只是宝钗虽不知原委，但听忠顺王这样说，便知其中另有原故了。便道：“这是先祖一个好友相送的，那位前辈本是官宦世家，有这些也不稀奇。”忠顺王原也不知道这些器物的来历，只是觉得非寻常之物，随口一说罢了，故此也不再纠缠。只是问道：“这三件东西我都要了，你说个价吧。”

　　宝钗却微微一笑，道：“论理这些东西开多少银子也不嫌多，只是今日若客官喜欢，小店分文不取，竟送给客官如何。”

　　忠顺王有些吃惊，便好奇地问道：“这是为何？”

　　宝钗微笑道：“我看客官气宇轩昂，绝非池中之物。俗话说：货卖识家。这些东西也是识人的，也只有客官这样的人方配当这些宝贝的主人。”

　　忠顺王听了大悦，笑道：“你这老板倒是会说话。既这么着，我便不客气了。”说着便要来取。宝钗忽道：“慢着，我还有一事相求，不知客官能否答应？”忠顺王心中暗暗冷笑：“嗯？还有事？”宝钗笑道：“也没有别的事，还请客官留下墨宝，也好让我这小店沾点贵气。”忠顺王道：“这也容易。”

　　宝钗便忙让人备下笔墨，自己倒是亲自研好墨，将笔递给忠顺王。忠顺王却顺势摸了下她的手，却觉得滑嫩馨香，不下女子，调笑道：“好香。”宝钗也不好发火，只得装作没事人儿一般道：“请客官赐字。”

　　忠顺王提起笔来，犹豫着说：“写什么好呢？”想了想又道：“有了。”便提笔写下三个大字：易宝斋。却果然是苍劲有力。连宝钗也暗自佩服。下面落款却是：无诤居士。原来这却是忠顺王的别号。宝钗看了，却装着不知道，只在口中默念了几声道：“客官果然是心怀大志。即便是皇上恐怕也未必敢称是无诤吧。”忠顺王大笑：“这原是山野之人无事耍笑罢了，店家倒别当真了。”宝钗也笑了。

　　忠顺王见了，却觉得是花柳失色，心中一动，便道：“我与掌柜很是投缘，天也不早了，不如就去找个小酒馆，一起喝两盅？”宝钗一听正中下怀，道：“如此甚好，只是也不必出去吃了，不如就在我这里，再往别处另叫几个菜来倒也方便。”

　　忠顺王道：“哎，可别这样，原是我请你的，哪还能再叨扰你啊。”说着过来拽了宝钗便往外走。宝钗见了，也只得道：“既是如此，也只好遵命了。”说着只得挣脱出手来，和忠顺王走了出去。

　　忠顺王看着宝钗，大有意味的笑了笑，自言自语道：“果然有趣。”叫了跟的随从过来，低声嘱咐了几句，便也出来了。二人来到一处大酒馆前，忠顺王道：“这里看着倒还不错，不如就在这儿吧。”说着便往店里走。

　　宝钗见了，也跟了进去。只见一个掌柜模样的赶着过来招呼：“爷，您来了。快请楼上坐。”一面引着他们来到二楼上的雅间里，一面又到：“爷好久没来了。这里早给您预备好了。”忠顺王坐下，对那掌柜道：“你还不快去预备着，呆在这里做什么。”

　　那掌柜连忙道：“爷别急啊，我早预备下了。”说着便有人端上了几盘菜来，外又送了壶酒上来。忠顺王忙拉了宝钗入席。

　　宝钗便坐了下首，二人相对而坐。忠顺王问道：“小兄弟贵姓啊？可是京城人士？”宝钗道：“免贵姓薛，原是金陵人。只因家祖来京里讨生意，竟还创下了一些家业，便也就在这里安了家。”

　　忠顺王道：“哦，姓薛，金陵人？原先你们金陵有个紫薇舍人薛公一时大为有名，你可知道？”宝钗见问，心想，现在若说不知道，往后还是要交往的，况且自己本就是要请他照顾自己家的生意的。若是现在不说今后反倒不好说了。便回答道：“正是家祖。”忠顺王惊道：“那么薛蟠是……？”宝钗道：“那是家兄。”

　　忠顺王有些吃惊地说：“怎么你竟是他的兄弟？你们不是一个娘生的吧，竟没一丝象的。”宝钗也不好回答只是含混的应着。忠顺王见宝钗不说话，又道：“你说话这么甜，让人听了就舒服，可不象你哥哥，说话做事着三不着两的。”

　　宝钗说道：“怎么您竟认识家兄不成？”忠顺王哈哈大笑道：“认识认识。这样说来，我们竟是世交了。我们竟是以兄弟相称才好。我叫你小兄弟，你竟叫我大哥才好。”宝钗听了，有些奇怪，却也心中暗喜，忙道：“如此小弟便依大哥。”

　　一时忠顺王忙着给宝钗夹菜，又说：“你我一见如故，原该如此的，又有世交之谊，更该亲近些才是。来，我们今日初见，干了这杯。”宝钗无奈，况且素昔也是能喝几杯的，便依言喝尽了。

　　忠顺王见了，叫道：“痛快。薛兄弟果然是痛快人，再不象有的人那样别扭，娘们似的。来，再来一杯。”宝钗道：“我还没问大哥如何称呼呢。”

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