一行人在韩城的带领下走进了都尉府正堂，分君臣落座后，仆役敬献香茶。

　　“臣听闻大王病重，殿下失踪，不知殿下如何到了凤仪？”韩城疑惑地看着上首的于增。

　　“哎——，此事说来话长。”于增叹了口气，转而又严肃地看着韩城：“韩将军，我王兄待你如何？”

　　韩城不曾想于增有此一问，稍怔马上回答：“王上待臣亲如兄弟，臣就是肝脑涂地也难报万一。”

　　“那王兄有难将军是救还是不救？”于增又问道。

　　“臣就是拼却了性命也要保护王上的周全！”韩城起身面向于增一脸郑重的肃容。

　　“如有人觊觎我越析的王位，谋害王兄，韩将军又当如何？”于增亦是一脸的肃容。

　　“不论是何人，如有此谋逆之心，臣定当亲手手刃逆贼！”韩城义正言辞铿锵有力地说道。

　　于增看了看比自己高出许多的韩城，缓缓站起身，从怀中掏出令符朗声道：“韩城接旨。”

　　韩城见越析王令符急忙双膝跪地口称：“臣凤仪都尉韩城接旨，万岁万岁万万岁。”

　　于增看着脚下的韩城朗声道：“今王兄不幸薨逝，王后客察氏秘不发丧，并欲置吾死地。幸得吾义母相救，才使吾免遭王后与其叔父客察言松毒手。吾今命你举越析之兵至姚州铲除叛逆。”

　　“臣领旨！”韩城听到王上薨逝、王后谋反虽有疑惑，但是见到令符却不能抗命。

　　赫连若水见到韩城虽领旨却是半信半疑踌躇不动，黑眸凌厉地看着他缓缓开口问道：“将军可有疑问？”

　　“臣不敢。臣只是有一事不明，清平官一向为官清廉，又怎会做出谋逆之事？”

　　“于增，到娘亲这里来。”赫连若水伸手叫于增到自己的身旁来，解开了于增的衣服，露出了鞭痕交错的瘦弱躯体，声音冷冽道：“将军，觉得这鞭痕也是作假的吗？”

　　“这，这是何人所为？”韩城看到鞭痕，声音中有着抑制不住的愤怒。

　　“韩将军又认为是何人所为呢？只因吾不肯将王兄的令符交出，他们便下此毒手！”于增脸不变色心不跳的和他娘亲一起玩着指鹿为马的把戏。

　　“臣这就点兵杀入姚州，定将客察氏与客察言松碎尸万段！”韩城咬牙切齿地说道。

　　“将军且慢。”赫连若水一边帮于增穿上了衣服系好腰带，一边不急不缓地说着：“今日天色已晚，不如明日再出兵如何？”

　　“就依您的意思。”赫连若水凛然天生的威严气势，令韩城也不知不觉间被赫连若水牵着鼻子走了。

　　北朝昭德六年仲夏末，南朝属国越析王薨逝。失踪月余的世子于增突然出现在姚州城外，并带兵将姚州围得如铁桶一般。

　　王宫之中的客察氏得到消息，急传客察言明进宫商议对策。

　　“叔父，母土司可有消息？现今世子与韩城大兵压境该如何是好？”客察氏一见到客察言明，便顾不得规矩地扯住他的白色羊毛擦而瓦讨主意。

　　“王后稍安勿躁。想当初我们封锁了大王薨逝的消息秘不发丧的本意只因世子失踪，国不可一日无君。如今既然世子平安归来，我们只需打开城门将他迎接进来即可。”客察言明神色坦然地回答。

　　“不，不！”王后吓得连忙摇头：“不能让他进城！”

　　“为何？”客察言明不解地问。

　　“您别问那么多了，总之是不能让世子入城！”客察氏放开了客察言明的擦而瓦，紧张地两只手交握在一起。

　　“王后，大王到底是如何驾崩的？”客察言明见王后如此地坐立不安，就觉得事情并不是像她当日所说的那样简单。

　　“我，我说过了，大王，大王是在狩猎时不慎失足落马，以致伤势过重而薨逝的。”客察氏避开了客察言明探究的目光，期期艾艾的答道。

　　“真的如此？”客察言明的声音不由得提高，一脸的焦急：“那世子为何会举兵围城？王后，您是想将客察氏置于万劫不复之地吗？”

　　“叔父——”客察氏听了客察言明的话不由神魂撩乱。

　　“王后，您还不说出实情吗？”客察言明见王后言辞闪烁，不由怒火中烧：“大王为何身故，世子又为何失踪？大王的死可与那母寻右有关？”

　　“叔父，您就别问了！。”王后这时泪如雨下扑倒在胡床上。

　　“哎，你啊！”客察言明想到母寻右到姚州后与王后的种种不由仰头长叹，老泪纵横：“你当叔父真的是老眼昏花了吗？你，你糊涂啊！竟为了一己私欲做出灭国弑君、秽乱宫禁之事，客察氏的几代英名毁于一旦啊！”

　　“叔父，母土司一定会来救我的！”王后自胡床上抬起梨花带雨的面庞，犹抱一线希望。

　　“救你？哼！”客察言明冷哼了一声，忿忿道：“他都自身都难保了，又如何救得了你。如今之计只能开城纳降，免得生灵涂炭。希望世子会念在客察氏代代忠于越析的份上，只降罪于你我二人，免除客察氏的灭族之祸。”

　　“不——叔父，我不想死，不想死！”王后扑到在客察言明的脚下，声嘶力竭的哭喊着。

　　“敏儿，晚了！”客察言明叫着王后的闺名，看着她那凄惶的神色，宽大的手抚着她的头。

　　天近辰初，姚州城门大开，清平官客察言明率越析百官出城恭接世子进城。

　　姚州城毫不抵抗，客察言明会如此简单地迎接于增进城出乎了赫连若水的意料之外，让她不由重新打量这个须发皆白的老人，看着他那一脸浩然正气和神情中的执拗，就知道他是绝不会轻易将越析拱手让与他人，赫连若水的心中也暗暗下了决心，为了大计，此人绝不能留！

　　王宫中众人见世子平安归来皆朝贺，客察言明跪在丹墀下顿首：“殿下，老臣有罪。”

　　“大人为我越析鞠躬尽瘁何罪之有？大人快快请起！”于增语气诚恳，神色泰定自若的挥手命左右宫人将客察言明扶起。

　　“老臣惶恐。”客察言明以头触地，不肯起身。

　　“于增，命众臣都退下。”坐在于增身左的赫连若水低声对他吩咐道。

　　“众臣且退下，吾与清平官有事相商。”

　　众臣听到于增的话，皆顿首退出大殿。

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