昭德六年九秋下旬五日亥出，夜枭军中充作虎贲军的三百人由凤仪阁水道连夜上岸。次日，凰王的銮舆早早地停在了于飞宫前的龙尾道恭候凰王。卯正时分，身穿黑色宽袂绣着十二纹章冕服、脚蹬赤舄的赫连若水在和悌等人的护卫下出现在宫门口。她未像往日头戴冕冠，而是将一头银色的头发用墨玉冠像扎马尾辫似的高束在头顶。

　　“属下等参见凰王千岁千岁千千岁。”随着震耳欲聋的喊声，在龙尾道上跪下黑压压一片。

　　“诸将平身。”低柔的声音虽不高却带着王者的威严。

　　“谢凰王。”随着金属碰撞的声音，齐刷刷的站起三百张洋溢着喜悦之情的年青男子。

　　“凰王，您的……？”众人的眼睛在看到赫连若水飘散在脑后的银发时，不知是谁在队伍中居然发出了惊呼声。

　　“何人胆敢惊扰王驾？”和悌拔出身上的宝剑，对着虎贲军怒喝道。

　　“和悌，不可如此。”赫连若水伸手拦住了她，笑看着众夜枭军：“众将可会因孤这一头银发，就认不得孤了？”

　　“即使青丝成雪，凰王还是凰王。”虎贲队长躬身说道。

　　“是，不管您变成什么样子，您都是我们的凰王。”刚刚惊呼的夜枭军大声说道。

　　“对。”所有的夜枭军异口同声的答道。

　　“诸将所言极是。”赫连若水柔和的目光扫过在场的所有人：“孤即使样貌改变，却还是那个与你们同生共死并肩作战的赫连若水。”

　　“凰王千岁千岁千千岁！”众夜枭军感动的跪倒在龙尾道上

　　“众将平身。”赫连若水边说边伸手搀扶起虎贲队长。

　　“谢凰王。”

　　“凰王起驾。”虎贲队长见赫连若水坐进了銮舆，大声喊道。

　　有开道的夜枭军喝道：“凰王銮舆，闪。”

　　宣政殿内，赫连凉亦身穿紫红色冕服高坐于丹墀之上。

　　“恭贺王上喜得贵子。”群臣朝贺跪地叩拜。

　　“众卿平身。”赫连凉亦脸上带着笑意，眼中却无喜色。

　　“启奏王上。”春官署大宗伯吉泰胜出班：“苍天庇佑，二位夫人喜得王子，实乃北朝之福，万民之福。臣等恭请王上布告天下，咸使闻知。”

　　“准奏。”赫连凉亦颌首同意。

　　“王上。”新任秋官署大司寇元竣臣出班：“秋官署欲拟旨布告北朝各属国郡县，凡有包庇藏匿寸、环逆党者与谋逆者同罪；举报附逆者庶民赏钱千贯，为官者官升一级。”

　　“王上，此举不妥。”元竣臣话因刚落，大司空段启便出言反对。

　　“哦？那爱卿有何高见？”赫连凉亦不动声色地问道。

　　“王上，若依元大人之言，北朝到时人人自危，相见莫敢交言，道路以目。四方告密者蜂起，人皆重足屏息。”段启不屑元竣臣的做法，若依他之言，那些出于私欲以泄私愤的，或者是邀功请赏讨好卖乖之徒还不毁了北朝的太平盛世。

　　“段大人此言差矣。”元竣臣冷笑道：“殊不知，清者自清。唯有此举才能一举铲除我北朝的附逆之人。”

　　“臣等亦附议元大人之奏。”秋官署的小司马中大夫徐平业，夏管署的四位军司马一起出班支持元竣臣。

　　“臣等附议段大人之奏。”春官署大宗伯吉泰胜及春官署十三位春官，冬官署十三位冬官也出班支持段启。

　　夏官署除军司马四人加入了争论，其余诸人皆立在黑夜身后，与秋官署的其余十二人一样一言不发。

　　殿内诸人正争得面红耳赤，门外平章事唱喏：“凰王大将军赫连若水驾到。”殿内顿时鸦雀无声。

　　刚刚还在急赤白脸的众人愤愤瞪着对方，默默退回朝班之内，赫连若水随着唱喏声大步迈进宣政殿。其实她在门口站了有一会了儿了，听见群臣的争论才没让人禀报。，见众人大有争个你死我活之势，才走进大殿。

　　赫连若水走到丹墀下躬身施礼：“臣参见王上。吾王万岁万岁万万岁。”

　　还没等她撩袍跪下，就见赫连凉亦已经走下丹墀。

　　“王妹，不必多礼。”赫连凉亦扶住了赫连若水的手臂，握着她的手走上丹墀，扶她在宝椅的左侧坐定。

　　群臣对凰王白发之事虽有耳闻，但从未亲眼得见，还以为凰王面容已毁，今日一见银发下依然是那张艳丽的面孔。白皙如玉的肌肤不带一丝血色，有着几分病弱。只是艳丽中隐含着肃杀之意，面上虽带着柔和的笑，可是扫过群臣的眼中却似寒灯，把人看得直凉。

　　“臣等参见凰王千岁，千岁千岁千千岁。”群臣跪倒在丹墀下。

　　“卿等平身。”低柔的声音虽不高却清晰爽利。

　　“谢凰王千岁。”众人归班。

　　“王妹的身体可无碍了？”赫连握着赫连若水冰冷的纤手在她耳边低低地问道。

　　“多谢王兄记挂，臣一切安好。”赫连若水转过头看着他淡淡地说道。

　　“凰王千岁，臣等有事请您裁决。”元竣臣出班对赫连若水说道。

　　“大人请回班。”赫连若水浅笑着看着元竣臣和丹墀下的众臣，还真是一代新臣换旧臣：“孤有事要奏报王上。”

　　元竣臣碰了一鼻子灰，讪讪的回到朝班内。

　　“若儿？”赫连凉亦不解地握着她的手。

　　“臣恳请王兄宽宥附逆之人。”赫连若水本想站起身回话，可是被某人拉着手无法起身，只好侧过头看着赫连凉亦说话。

　　“为何？”赫连凉亦的脸上并无讶异之情。

　　“臣回都城之日，见都城内一片萧条，人心惶惶不可终日，臣恐日久民心思变。”

　　“那依凰王之言就放过那些附逆这人吗？”元竣臣不以为然的问道。

　　“那大人以为如何？”赫连若水笑看着他。

　　“依臣之言，谋逆该斩、附逆该诛。”元竣臣出班说道。

　　“哦？可是附逆人中也有情非得已之人，难道都该死吗？”赫连若水脸上的笑渐渐冷了。

　　“诛杀逆党决不能手软。”元竣臣斩钉截铁地答道。

　　“如若北朝的人都与木、环二氏有牵连，就都要诛杀殆尽吗？”赫连若水不止声音变低，更是面露杀机：“古人曾说：【民为贵，君为轻，社稷次之】。你是想将我北愁啊的子民诛杀殆尽，断送我北朝的万年基业吗？如此居心险恶的用心何其毒也。”

　　“王上臣冤枉，臣对王上忠心耿耿，绝无此意啊。”元竣臣早没了刚刚的夸夸其谈，伏跪在地。

　　“王兄，当日木、环二氏势大。王兄尚且忌惮三分，何况众人。附逆之人虽该杀，可他们之中大半是情不得已而为之。如果王兄误听谗言，那岂不是要将我北朝子民斩杀殆尽。臣请王兄下旨宽宥那些有悔改之心的人，以昭王兄仁者爱人之德。”

　　“臣等附议凰王之举。”群臣皆出班跪地奏道。

　　“臣，臣也附议。”伏在地上的元竣臣颤声说道。

　　“准奏。”赫连凉亦看向一旁的平章事命他记录下来，发诏书前往各地。

　　“臣还有一事，请王兄恩准。”赫连若水的脸上没了刚刚的杀气，淡淡笑着。

　　“王妹但说无妨。”赫连凉亦的另一手也覆上握着的那只手。

　　“臣的身体积疴难愈，实难在领兵出征，臣请辞去大将军一职。”

　　“若儿——”赫连凉亦用着只有俩人能听到的音量说道：“若儿，是想离开我吗？”

　　“怎会？”赫连若水在桌案下的另一只手放在了赫连凉亦的手上：“我只是想多点时间留在宫内。”

　　“此话当真？”赫连凉亦的眼中有着惊喜。

　　赫连若水的唇边出现了笑靥，微微颌首。

　　“不知王妹可有继任人选？”赫连凉亦面向群臣问道。

　　“臣举荐武威将军高烈继任大将军一职。”

　　“准奏。”

　　“臣高烈领旨谢恩。”高烈出班跪在丹墀下叩谢。

　　高烈的面上并无喜色，虽说在丹墀下看不道桌案的情况，可是看到丹墀上二人窃窃私语亲密的样子，他的心中觉得很不舒服。

　　“王上，夏官署大司马一直空缺，请王上早日定夺。”高烈起身后说道。

　　原本夏官大司马统理北朝全国兵马，职权高于大将军。只因赫连若水奉诏授大将军统领兵马，所以此职一直空缺。

　　“那就有劳王妹如何？”赫连凉亦还是不太放心将兵权交与外人。如果赫连若水当了大司马，既不用领兵出征，又可以方便他掌控兵权，岂不是一举两得。

　　“臣，实难胜任。”赫连若水面露难色，推拒道。

　　“臣等恭请凰王出任夏官大司马。”高烈、段启领头群臣又出班跪倒。

　　“卿等之心，孤甚感喟。可是孤的身体实难胜任。”赫连若水拒绝道。

　　“王妹莫要推拒了。不要辜负群臣的一片赤忱之心。”赫连凉亦劝道。

　　“这…….”赫连若水为难地看看跪在地上眼巴巴地看着自己的百官，又回头看看一旁充满期待的赫连凉亦：“恭敬不如从命。臣领旨谢恩。”

　　“恭贺凰王。”

　　“卿等平身。”赫连若水柔声道。

　　“元爱卿，为何还不起身啊？”赫连凉亦看向地上的元竣臣笑问道。

　　“臣，臣刚刚出言冒犯凰王，向凰王请罪。”元竣臣本是福夫人的远亲，虽有些才学，可却急功近利。虽然北朝的人将赫连若水奉若神明，可是他却一直不以为然。一直认为她不过是以色魅惑王上，并没什么真才实学。刚刚的一番话，才让他见识了赫连若水的厉害。谈笑风生中让人没了防备，却语出如剑，剑剑刺中人的要害。

　　“王妹，你看？”赫连凉亦坏心地打了个太极将这球传到赫连若水手中。

　　“元大人。”赫连若水现在知道地上人的姓氏了：“法者，编著之图籍，设之于官府，而布之于百姓者也。然执法之人过于严苛，必会激起民变。我朝以仁爱治天下，王上素有仁王之名。”

　　“臣知罪。”元竣臣现在最怕的就是赫连若水给他定一个祸国殃民的罪责。

　　“既如此，就免去汝大司寇一职，贬为士师下大夫，仍留秋官署。”赫连若水的声音中威严无比。旋即转头看向赫连凉亦柔声问道：“王兄，以为如何？”

　　赫连凉亦还以为赫连若水会要了元竣臣的命呢，见她如此处置也暗松一口气：“就依王妹。”

　　“臣领旨谢恩。”元竣臣涕泪交流，叩谢王恩。

　　“退朝。”平章事唱诺道。

　　“王上万岁，万岁万万岁。”

　　赫连凉亦与赫连若水携手走在金龙桥上：“若儿，不在生我的气了吗？”

　　“臣妹知道王兄所做的一切都是情非得已，又怎会真的生你的气呢。”赫连若水的手放在赫连的臂弯里。

　　“若儿——”赫连凉亦停住了脚步静静地看着一脸平和的她，手不由抚上她的颊，两人好像又回到了从无龃龉的时光。

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