范姨娘仍是哭道：“兰姐儿的事情都传的沸沸扬扬，哪里还需要刻意去打听？老爷，奴婢就只有朵姐儿这么个闺女，要是朵姐儿没了，奴婢也活不下去了……”

　　楚沛越听越心烦，挥挥手道：“这是在给朵姐儿议亲，又不是送她去死，你们娘儿俩这么闹，到底什么意思！快回去，别在我面前烦人了！”

　　说完又叫人进来带走范姨娘。

　　范姨娘一边被拉着出去一边哭喊道：“老爷老爷，您不能把亲生骨肉推进火坑啊……”

　　眼见着范姨娘被带出去，楚沛也是心烦意乱，拿起桌上的茶杯狠狠砸到地上，暗自骂道：“我真是没用！”

　　朵瑜回了秀炫斋，就躺在床上哭个不停，连楚沛都同意这门亲事，哪里还有什么希望……只觉得天都要塌下来了，哭的都快背过气去。

　　杜鹃在一旁不停劝说道：“姑娘也别太绝望了。平日里老爷对姑娘多关心啊，定不会给姑娘挑个坏人家。再说了，当日大小姐出嫁的时候羡煞多少旁人，可见大姑爷是不错的，兴许那些流言蜚语都是无中生有。”

　　“知人知面不知心。若果真是个好的，大姐姐没了的时候，母亲又何至于哭天喊地要追查？可见江家不是什么好地方。连大姐姐这样身份的，最后都落得这般下场，我要是嫁了过去，还不得被吃的连骨头都不剩？”

　　杜鹃听了也跟着着急：“那可如何是好？老爷夫人都说了不会取消亲事，姨娘说话也不够分量。还能找谁帮忙去？”

　　朵瑜抽泣着道：“还能有谁？这家里也没别的人了……”

　　杜鹃想了想，突然眼前一亮：“姑娘，还有三姑奶奶呢！三姑奶奶必是会帮你的。”

　　朵瑜一听，翻身坐了起来：“我怎么把三姐姐给忘了，还好你提醒了我。事不宜迟，你快快帮我梳妆打扮，我要去找三姐姐去。”

　　杜鹃连忙按住朵瑜：“姑娘也是着急坏了。您更从老爷夫人那里求了回来，就去找三姑奶奶，这让老爷夫人知道了，还不得说了你去。况且现在天色也不早，何不等了明日再去？”

　　朵瑜复又坐了下来，道：“我也真是糊涂了，明儿一早再去吧。”

　　第二日一大早，朵瑜就去李将军府上找卉瑜了。

　　虽然之前廖氏在告解室说过要把朵瑜嫁到江家做填房的事情，但是一直没有风声，卉瑜还以为不了了之了。

　　没想到，朵瑜这就求上门来了。

　　看着朵瑜哭得梨花带雨的，卉瑜心里也很难受，虽然李彻之前跟自己保证过一定不会让朵瑜嫁去当填房，可是自己也不能这么直接地告诉朵瑜，只得安慰道：“二伯父平日里瞧着也是个疼爱子女的，定不会让你去受人糟蹋的。”

　　朵瑜哽咽着道：“我都求了父亲了，他却只是骂我，让我好好待嫁。我真不知道该怎么办了，这才求到姐姐这来。也就是盼着姐姐能帮着劝劝父亲母亲……”

　　卉瑜拉了朵瑜的手，叹道：“我是外嫁女，又不是正经二房的人，劝说这事是不好出面的。不过，这件事情倒是可以侧面地去解决。”

　　朵瑜听了这话，似乎觉得有了希望，立即问道：“姐姐可是有法子？”

　　卉瑜犹豫着该怎么跟朵瑜说，又不能照单全讲，还不忍心看朵瑜伤心。便只得硬着头皮道：“大姐姐之前难产而死本就疑点多多，西北城里不少人当时也议论纷纷，此次江家前来，对大姐姐的死一语盖过，而对你是匆匆提亲，这其中没点猫腻，估计都没人相信。只要你要被嫁去做填房的消息传出去，城里的大家世族肯定有非议，只怕到时候二伯父二伯母也招架不住。这亲事就只能不了了之了。”

　　“这……这要是万一父亲母亲不介意流言蜚语怎么办？而且这流言也可以转为不利于我的啊……”朵瑜犹豫着道。

　　卉瑜斟酌着说道：“流言也是可以操纵的。众口铄金积毁销骨。除非二伯父二伯母能承受得住被人戳脊梁骨，不然这计策就会有效。”

　　朵瑜还是有些儿忐忑：“那这流言该怎么操纵呢？”

　　卉瑜道：“你还在闺中，这种事情就不要参与了。我自会帮你处理，你只要这些时日好装的如同之前那样伤心难过，别露出马脚即可。”

　　卉瑜这么大包大揽，朵瑜很是感激，站起来就是深深一拜，道：“姐姐这般为我，我真是无以为报，只望以后有用的上的，必会尽全力相助。”

　　卉瑜连忙拉起朵瑜，道：“你这是干啥？你我本就是姐妹，合该有难同当。又兼咱们一直感情好，我更不能对你见死不救。你就快别这么客气了。”

　　朵瑜仍是连连道谢。

　　送走她之后，卉瑜写了封信，让林管家马上派人送去给李彻。心里暗道，我可是按照之前所说，稳住四妹妹了，你可要赶紧解决问题啊……

　　没过两日，朵瑜要嫁到江家做填房的事情就传遍了整个西北城。

　　本来姐妹共侍一夫也不是多么稀罕的事情，但是这事发生在楚家就让人有些摸不着头脑了。

　　本来兰瑜死在江家就有些不明不白，楚家不仅不追查，现在还要巴巴儿地再送了个女儿过去。是不是有些太憋屈？

　　那江家到底是何方神圣，能让西北一霸的楚家这般忍气吞声。或者这其中有什么内情？

　　众人们都纷纷猜测，但是不约而同地都觉得楚家这是在卖儿求荣……

　　楚沛搭理庶务，少不得与城里的各路人马打交道。这流言自然也听到了，心里气的不行。更兼有那面上功夫不够深的，时不时流露出异样的神色，更教楚沛难受至极。

　　好不容易熬着回到家里，还没来得及松口气，又来人急急忙忙通报道：“老爷老爷，不好了，不好了，范姨娘要自尽了！”

　　楚沛腾地站了起来，道：“快带我去看！”

　　待到了范姨娘的小挎院，廖氏和朵瑜已经到了。

　　朵瑜守在范姨娘床前哭哭啼啼，好不悲切。

　　楚沛皱着眉头问廖氏：“这是怎么回事？无缘无故怎么就要闹着自尽？”

　　廖氏道：“方才一个丫鬟进来要给范姨娘传午饭，就发现她悬梁自尽了。急忙叫人救了下来。还好发现的早，不然真是就没了。至于原因，这里有一封她的遗言，老爷自己拿去看吧。”

　　楚沛接过书信，看了起来。

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