茫茫晨雾里，伴着清亮水声，一叶扁舟缓缓靠近阊门码头。

　　艄公抛下船锚，一跃上岸，摘去斗笠，露出一张稚气的脸蛋，竟是个十三四岁的少年。

　　他抓住缆绳，将船拉过来，系到码头木桩上。

　　帘子一动，舱里又出来一人，裹着披风，戴着帷帽，帽檐压得极低，只隐约露出轮廓秀丽的下颔。

　　少年道：“姑姑，到啦，咱们快走吧！”

　　被唤作姑姑的女子微微抬起帽檐，漆黑的大眼睛望着晨雾中渐渐醒来的苏州城，隐约有些怅然。

　　“姑姑？”

　　女子长睫一阖：“嗯，走吧。”

　　回春堂是家开了几十年的老药铺了，价格公道，又有位名医坐镇，在苏州名气很响。

　　此时正是清早，回春堂刚刚卸下门板，掌柜踱出去，眯着眼睛四下张望，忽见街口走来二人，小眼睛顿时睁大，急急转身回去，对正里外洒扫的伙计道：“快快！姑娘和小少爷回来了！”

　　回春堂门面不大，里面却深，后院正房三间，当中门开，大踏步奔出一个中年男子，身着对襟坎肩，肤色白净，正是白泰官。

　　见了二人，白泰官笑道：“灵儿，述儿，可算回来了！”

　　白灵唤道：“四哥！”那少年也叫道：“四叔！”

　　白泰官笑道：“刚刚还跟二哥念叨你们呢。”

　　原来那少年是甘凤池之子甘述：“四叔，我爹怎么样了？姑姑拿到碧睛朱蛤了，爹有救了！”

　　白泰官喜道：“是么？老五也买到紫金椒了，这下都齐全了！”

　　三人来到正房左间，白泰官推开药柜，露出下面暗道，甘述当先下去，白灵跟入，白泰官在上面守着，将药柜挪回原位。

　　两人下到密室，里面昏暗狭窄，方桌上放着一盏油灯，甘凤池躺在旁边的榻上，曹仁甫与周浔切着紫金椒，室内一股浓郁药味。

　　甘述性急，一进密室便道：“碧睛朱蛤找到了！”

　　曹仁甫与周浔抬头，脸上都现出惊喜神色，周浔笑道：“灵儿，辛苦你了。”

　　白灵微笑道：“没什么辛苦的，述儿帮了我大忙。”

　　“哦？”周浔笑着摸摸甘述青青的脑门，“述儿长大了。”

　　甘述嘿嘿笑着，有些不好意思，甘凤池在榻上虚弱地道：“他懂什么。”

　　“爹！”甘述跑到榻边跪下，“碧睛朱蛤和紫金椒都有了，二伯一定能治好你。”

　　曹仁甫捉起一只碧睛朱蛤，细细审视，片刻后点点头：“不错，能克龙须草之毒的，正是此物。”

　　碧睛朱蛤极为罕有，而真正能用的，只是蟾酥而已，少少一盅蟾酥，可说是价值万金。

　　曹仁甫将已切成细丝的紫金椒泡进药酒，半个时辰后取出，与蟾酥一起捣烂，治成药膏。

　　随后曹仁甫取出针包，在桌上摊开，粗细各异的银针在灯下闪着光芒。

　　他挑出要用的银针，每根都用药膏仔细抹过。

　　“老三，这很痛，你忍着。”

　　甘凤池点了点头。

　　甘述睁大眼睛看着，白灵道：“述儿，我带你出去。”

　　甘述摇摇头：“没事。”

　　白灵笑了笑：“不是有事没事，你在这儿，二伯容易分神。”

　　甘述一步三回头地爬出暗道，白泰官在上面接着，见他神情，便即了然：“你爹吉人天相，算命的都说他能活八十呢，怕什么！”

　　每天行针两个时辰，一连三天，别说甘凤池，就连曹仁甫都累得几近虚脱。

　　其余人又不敢问，惴惴不安地等着结果。

　　第三天行针完毕，曹仁甫从密室出来，脚步虚软地走到桌边，抓起茶壶咕嘟咕嘟灌了几大口，才长出一口气道：“老三这次真是脱了一层皮，不过总算命是保住了。”

　　众人心中一块大石方才落地，几乎喜极而泣。

　　甘述一跃而起：“我要去看爹！”

　　曹仁甫伸手拦住：“你爹睡着了，让他歇歇吧。”

　　甘凤池到底功力深厚，将养了十余日，便渐渐恢复了精神。

　　曹仁甫稳重，周浔白灵细心，甘凤池受伤时起居，都由他三人照顾。

　　这日晚上，白灵熬了药，送到密室里。

　　那药奇苦无比，甘凤池平日都是一口气喝了，这次却不知在想什么，一口一口抿着，白灵心里奇怪，但没多话，只在旁边等着，待碗见了底，方要去接，忽听甘凤池淡淡道：“灵儿，何必。”

　　白灵一怔：“什么？”

　　“你这次回来之后，再也没有以前爱笑，就算笑，也是苦的。”他看了一眼白灵的脸色，“那事并不是你的错，何必一味背在自己身上？”

　　白灵默然，室内静了好一会儿，忽然，她单膝跪了下来，甘凤池吃了一惊：“灵儿？”

　　白灵垂目道：“三哥，我对不起你。”

　　甘凤池愕然道：“这是什么话？”

　　白灵咬咬下唇：“三哥……那天刺伤你的孩子，其实论起来，还得叫你一声舅舅。”

　　甘凤池登时说不出话，白灵涩然道：“三哥会受伤，都是我害的……”

　　“你没必要愧疚。”

　　“三哥……”

　　“难道你三哥心胸那等狭小，跟个六七岁的孩子计较？”甘凤池笑了笑，“不管怎样，孩子总是无辜，我不会连这个理都不清楚。”

　　白灵得他开导，心结稍解，甘凤池又道：“你还记得小时候的事么？师父刚抱回你时，我们几个都还是半大小子，一年里有七八个月跟着师父在深山修行，不免都闷得慌，忽然多个小婴孩，都稀罕得不得了，争着抱你背你，尤其是老四，见师父给你取了这个名字，说你天生就该是他的妹妹，那个得意劲儿我到现在还记得。”

　　白灵不由笑了：“我记得我小时候，三哥四哥五哥在山上的时候多。”

　　“等你能记事，二哥武功已成，下山悬壶济世去了，老七还是吃奶娃娃，没入门下呢。”

　　白灵点头笑道：“是啊，少了人看着，三哥四哥就是一对山大王，师父在山上清修，你们却整天偷溜到山脚的酒肆里喝酒吃肉，还拿糖人儿糊住我的嘴，哄我不向师父告状。”

　　甘凤池回想着，也觉好笑：“那时年轻，一点都不懂事，其实师父什么都知道。”

　　白灵一叹：“三哥，你的意思，我都明白，只是……三哥，你安心养伤，不必操心我的事，这道坎，我自己会迈过去。”

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