一椽深巷住，半榻乱书横。

　　胤禛枕着一箧书，睡梦正熟，迷糊之中，似乎有人进来，轻声细语：“王爷又开窗睡觉了，这么贪凉可不成……”一只纤手伸过来，似乎要为他关窗，胤禛一个激灵，睁开眼睛，却见窗上已经透亮，室中悄寂，哪有半个人影。

　　他怔了一会儿，坐起身，胸口一本书“啪嗒”掉地，却是一册《明史》。

　　胤禛拾起书，揉了揉眉心。这次南下，与以往随康熙南巡，又是不同，只是江南的温山软水，还与以前一般，也难怪明成祖要迁都北京，这里的柔风细雨，的确太容易消磨人的心志。

　　想到方才那个梦，他心里不禁一堵，探手入怀，摸出一样东西，看上去像一条腰带，用银丝混合少量金丝蚕丝编成，能够软软的在手里握成一团。

　　但实际上，这是一只剑鞘。

　　这只剑鞘是凌柱夫妇交给他的，清婉失踪那天晚上，他急怒攻心，举止失态，但次日从宫里回来后，他已掂量清楚这件事的轻重，立刻派人将凌柱夫妇带回府里软禁，其他知道这件事的人，也都被严加看管。

　　凌柱他只见过几次，只觉是个畏缩胆小之人，如今他知道自己大意了，凌柱绝不胆小，而且头脑也很清楚，一到雍王府，就立刻奉上这只剑鞘。

　　这只剑鞘是他们从救起的那女子？？？间解下的，他们决意用那女子换自己女儿的时候，就将那女子的衣物全部扔进火里烧了，惟独这条“腰带”火烧不坏、刀砍不伤，他们心中畏惧，又不敢扔掉，只得悄悄埋了起来。

　　他们不识这是剑鞘，胤禛看见，却也猜不透是做什么用的，等性音来了后，他拿给性音看，性音当即取了把刀，用力斫下去，剑鞘丝毫无损，性音扔了刀，道：“果然。”

　　胤禛问道：“这是……”

　　“这是软剑的剑鞘。”

　　胤禛微惊：“什么？”

　　性音道：“江湖里有人用的是软剑，千锤百炼而成，平时柔可绕指，劲力灌注时则与常剑无异，剑不同寻常，自然鞘也不同寻常，这上面的搭扣，就是用来扣在腰间的。”

　　胤禛微微皱眉：“乍一看却什么也看不出，就像没带兵器一样。武林里有哪些人练软剑？”

　　性音道：“这就多了。”

　　胤禛没有再问，性音是聪明人，当然也不会多话。

　　自己的枕边人，十年相伴亲密无间，谁知竟是这样不明不白的来历，每每一念及此，他心里都不禁发寒，就冲这点，便把凌柱夫妇千刀万剐也不为过，但他终究没有下手。

　　他自己都不愿承认，他内心深处，对凌柱夫妇除了愤怒之外，竟还有……一丝感激。

　　凌柱夫妇再该死，到底救了她的命。

　　前后连起来一想，他知道她应该是恢复了记忆，然而她记起来的究竟是什么？能让一个女人抛夫弃子？而且之前竟然全无交代？

　　最无辜的莫过于弘历，他本就最喜欢这个儿子，这时不免更加心疼，偏偏又领了旨，不日即要赶去江南，于是临走前几天，他都一直将弘历带在身边，同起同卧。

　　弘历也实在早熟，当着外人的面，什么都不说，只在背地里偷偷抹泪，他看在眼里，心中叹息。

　　临走前一天，他对弘历交代道：“阿玛不在府里，你自己要多加小心。”

　　弘历没精打采，抱着龙须匕：“是。”

　　胤禛叹了口气，道：“龙须匕淬有剧毒，你不可轻用。”

　　弘历红了眼圈：“儿知道。”想起母亲对他说过同样的话，眼泪便忍不住，“阿玛，这是报应么？”

　　胤禛蹙眉：“报应？”

　　弘历擦着眼泪：“那天儿差点从观猎台上掉下去，有个刺客拉了儿一把，儿却刺了他一匕首，这算不算恩将仇报？所以额娘才……”

　　“胡说！”胤禛蹲下身，“你听着，或许那刺客真不是坏人，然而天地间最重莫过君臣，最亲莫过父子，是那刺客自蹈死地，并非是你害他，何况，你是皇孙，有人刺杀皇上，你不闻不问，才真真是大逆不道！这跟你额娘的事，更是一点关系也没有，她……”他深吸一口气，忽然没办法说下去。

　　弘历泪汪汪瞧着他，他苦笑：“放心，阿玛一定找到你额娘，把她带回来。”

　　“爷！”外面玉坠子兴冲冲一声喊，将他从思绪中拉出。

　　“什么事？”胤禛皱眉。

　　玉坠子讪讪笑道：“爷，您瞧这萝卜，好不好看？”

　　胤禛扫了一眼：“这是杨花萝卜，有什么稀罕的。”

　　“爷见识广，不过每年进给宫里的，可没这么水灵。”

　　“从哪儿买的？”

　　“奴才从红桥买的。”

　　“红桥算是扬州一景。”

　　玉坠子笑道：“要不，奴才陪爷去红桥转转？”

　　胤禛沉吟一下：“也好。”

　　去红桥走水路，更能领略“行到红桥转深曲，绿杨如荠酒船来”的风光。

　　玉坠子张罗着雇了条船，慢悠悠地驶往红桥，胤禛也不急，提了张凳子坐在船头，不多时，红桥即映入眼帘，宛如垂虹临于水上，确是小巧秀美。

　　停船登岸，只见红桥四面皆是荷塘，此时已是九月，仅余些断梗残叶，不过秋水明净，映着湛湛青天，倒也别有一番情致。

　　“杨花萝卜，又甜又脆——”

　　“五香茶叶蛋哎——”

　　红桥周围的热闹恰到好处，既不过分冷清，也不过分喧嚣。

　　胤禛脸上才带上些笑容，就听不远处传来一阵喧哗吵嚷。

　　他面色顿时一冷，站了一会儿，冷笑道：“过去看看。”

　　过去一瞧，却见是一家小小酒肆，正被里三层外三层围着，玉坠子硬是挤出一条路，将胤禛让了进去。

　　原来这酒肆的主人今日开业，请了个秀才来写对联，润笔之资不菲，谁知刚刚写好，旁边一个小伙计便不小心碰翻了砚台，好好一副对联登时毁了，秀才不肯再写，酒肆主人失了一笔银子，如何不气，当即捉住小伙计，劈头痛打了两下。

　　那小伙计不过十二三岁孩子，张了嘴就要嚎哭，眼看一场喜事就要被搅了，人群里忽然走出一人，将那小伙计拉了过去。

　　小伙计还未放声，嘴巴就被轻轻捂住，只听一个男子声音温和道：“莫哭，莫哭，你瞧，这么多人在看你呢。”

　　那小伙计果然住了口，仰起脑袋，圆溜溜的眼睛看向哄他的人。

　　胤禛离得较近，看得清楚，倒不由微微一怔，只见那男子三十出头年纪，干干净净穿着一身靛青棉袍，袖口挽了宽宽的一道，露出雪白的里子，相貌清俊，仪态温雅，令人一见忘俗。

　　那男子揽着小伙计，对秀才道：“重写一副对联，也花不了多少工夫，难得的好日子，何必搅了兴致呢？”

　　那秀才冷笑道：“你说的倒轻巧，砚台是我自己碰翻的不成？我还没追究呢，你是个什么东西，倒派起我的不是了？”

　　那男子也不生气，点点头道：“你说的也在理，既然如此，我替你写了这副对联如何？”

　　那秀才一怔，上下打量他一番：“看不出你倒是好人，笔墨都在那里，你要写便自己去。”说着袖了手站在一旁。

　　那男子见酒肆主人狐疑地看着他，笑道：“莫急，莫急，我包你这副对联，是红桥独一份儿的。”说着便裁纸、磨墨。

　　他动作徐缓舒展，仿佛带着种莫名的韵律，衬着俊雅面容，格外雍容大方，连那焦躁的酒肆主人都看住了。

　　只见那男子提笔蘸墨，两手各握一管紫毫，同时落笔。

　　人群骚|动：双管齐下！

　　围观众人连识字的都不多，更不要说懂书法的了，不过左右手同时写一副对联，连三岁小孩儿都知道不是平常的本事。

　　胤禛是行家，看出这人写的字不俗，虽说不上顶好，却也是极难得的了，何况还是双手同写……

　　“此人怕是有些来历。”胤禛低声道。

　　玉坠子笑道：“可要奴才去打听打听？”

　　胤禛想了想：“不过偶遇，不必节外生枝。”

　　那男子一气呵成，笑吟吟让酒肆主人来看，那酒肆主人不懂书法，哪里看得出好歹，但就凭这副对联是双管齐下写出来的，却也赚够了。

　　对联贴上，胤禛看着，却不由皱眉，玉坠子悄声问：“爷，这对联有什么不妥么？”

　　胤禛道：“并没什么不妥，只是这人的字……骨多而肉少，笔力固然劲健，却少了几分圆润，风骨有余，富贵不足，用作酒肆的对联……并不合适，而且这人瞧着文质彬彬，笔下却有杀伐之意，恐怕……”他蓦地住口，那男子也不知有意无意，往他这边看来，胤禛神色淡然，那男子微微一笑，走过来道：“这位相公见解不凡。”行了一礼，随即离去。

　　胤禛笑道：“不料来一趟红桥，倒有一番奇遇。”对玉坠子道，“再逛也没什么意思了，回去吧。”

　　回到住处，却见傅鼐已经候在堂中，见了胤禛，干净利落地请了个安，说道：“爷命我查的事，有着落了。”

　　“哦？”胤禛顿时来了精神，目光炯炯地盯住他，“江南真有碧睛朱蛤买卖？”

　　傅鼐道：“前几日，确有一对碧睛朱蛤卖出，是奴才安插在江宁的眼线报来的，买家是江宁织造曹頫。”

　　“他？”胤禛倒不由一笑，要说曹頫与天地会有来往，那未免荒谬，但只要碧睛朱蛤在他手上，终是一条线索，“曹頫现在何处？”

　　傅鼐道：“就在这个月月底，李煦要过六十大寿，曹頫必定要去给他舅舅祝寿的。”

　　“好。”胤禛道，“那我就去苏州。”

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