“爷这是中了暑气，慢一点慢一点……”

　　他渐渐有了意识，但仍是口干舌燥，双眼不能视物，胸口像压了块巨石般难受，耳边嘈杂声不断，身子上上下下地颠着，似乎正被人抬着走。

　　蓦然几只手伸过来，将他推到一张冰凉的竹席上，他打个战，不自禁地用裸露在外的肌肤去汲取那席上的凉意。

　　一块棉巾敷上胸口，他悚然一惊，这才隐约察觉衣襟已被人解开，那棉巾凉凉的很是舒服，但他极不喜欢要害的地方毫无防备下被人碰触，挣扎半天，挣出一个字：“滚。”

　　一个清澈如水流的声音道：“爷先喝了这碗药，奴婢再滚不迟。”

　　上身被抬起，药碗送到嘴边，他勉强喝了两口，只觉那苦味在胃里翻腾不止，再喝一口，终于忍不住，“哇”的一声，吐了喂药的人一身。

　　众丫鬟太监大吃一惊，傻眼地看着清婉一身的狼藉，福晋们更是吓了一跳，齐齐后退一步。

　　清婉面色如常，一边解着扣子一边道：“不要紧。”

　　吐了一场，他并没觉得好受，太阳穴还在轰鸣作响，眼前金光一片，种种幻象纷至沓来，一会儿仿佛身处上书房，少年时的太子着杏黄袍，戴东珠冠，端坐于书案后，庄重静肃，一会儿又仿佛站在上驷院里，胤礽披头散发，滚爬到他脚下：“我没有谋害皇阿玛！我没有谋害皇阿玛！四弟，你替我转奏！四弟，四弟——”

　　皇父的声音从高处飘下：“胤祥欺君罔上，罪无可恕，着即押往宗人府圈禁——”

　　指甲掐进席缝里，一用力竟然拗断，锐痛攻心，眼前金光瞬间迸散。

　　他蓦地清醒，睁开眼睛，一阵一阵喘气，胸口起伏不定。

　　清婉喜道：“爷醒了？”

　　他没说话。

　　清婉凑到面前，漆黑的眼瞳一瞬不瞬地瞧着他：“爷认得奴婢是谁吧？”

　　“真没规矩，”他勉强笑了下，“爷只是中暑，又没变傻，去，倒碗茶来。”

　　清婉放了心，一笑去了。

　　胤禛默默躺在榻上，心底种种念头翻涌如潮：

　　“我绝不能像太子那样……也绝不能落到十三弟那一步……人为刀俎，我为鱼肉……不想争，别人也会逼着你争……那又何妨去争？直到我为刀俎，人为鱼肉？”

　　他们是皇子，是离那把金銮椅最近的人，人世间最大的权力就在眼前，他们没有谁不想要，当皇帝的念头，他们每个人都有，区别只在于，谁动得早，谁动得迟，谁敢想敢做，谁敢想不敢做。

　　受伤的手指拢进掌心，慢慢握紧。

　　本来中暑是小病，过几天就会好，胤禛却始终没起色，几天过去，反而又添了许多病症。

　　先是头痛，再是发烧，继而脸颊脖颈都红肿起来，太医院忙忙遣人来看，几番望闻问切，结果竟是时疫。

　　这一来全府都发了慌，时疫即是瘟疫，一人之病，染及一室，一室之病，染及一邑，虽不如天花之险，却也麻烦之极。

　　养病的大书房成了禁地，周围洒了石灰，防止疫病蔓延。

　　清婉留在了大书房服侍，不是因为她能干，而是妻妾里总要留一个下来，那么排来排去，也就只有她了，只有她不幸染病甚或病死是件小事，最不可惜。

　　药味在屋里四散开来，胤禛半睡半醒间闻见，皱起眉头。

　　“爷，药……”他一扬手，药碗飞了出去，在地上摔了个粉碎。

　　端药的人吃了一惊，望望地上的碎片。

　　“喝了半个月，什么用都没有！”屋里药味更浓，胤禛撑起身子，眉宇间满是不耐。

　　清婉“扑哧”笑道：“爷多大的人了，怎么还闹小孩子脾气？”

　　“你说什么？”

　　“奴婢无礼。”清婉极快接道，眼里笑意依稀。

　　胤禛抬眼一望，房里空空荡荡。

　　“怎么只剩你一个？其他人呢？”

　　“爷说要清静的，都在耳房里，奴婢叫他们进来？”

　　“还以为就剩下你一个不怕死的。”

　　清婉微微笑道：“谁不怕死？”蹲下身，去捡地上的碎瓷。

　　“放下，”胤禛道，“割破了手，不是玩的，叫他们进来扫。”

　　清婉笑道：“那奴婢再叫他们倒一碗来，爷可不能再摔了。”

　　掀帘进到耳房，却见一干丫鬟太监都直勾勾盯着她看，清婉不由笑道：“这是干什么？”一个丫鬟紧张问道：“爷发火了？”

　　“没有，怎么这么问？”

　　众人道：“咱们听见碗碎……”

　　“哦，”清婉道，“是我不小心打碎的，再倒一碗来。”

　　众人松了口气，两个人过去收拾，另一人忙倒了给她，谄媚笑道：“到底格格身份不同，要是换了我们出了这个纰漏，爷早大发雷霆了。”

　　清婉失笑，只道：“我算什么。”

　　胤禛少年时曾被康熙下考语“喜怒不定”，年长后渐渐收敛，但前段日子烦心事太多，不免焦躁，现下又得了这么麻烦的病，旧日的脾气很有翻上来的迹象，下人们终日提心吊胆。

　　更糟的是，虽然他们也在喝药，却还是陆续有人病倒，一旦病倒，就得被送走。

　　胤禛也是无奈，最难受时下床都要人扶，他本极要强的人，这样的无力，对他来说，不啻一种深深的刺激。

　　又一次被吵醒。

　　窗外梧桐上，秋蝉一声一声，凄凄惨惨，刺耳无比，胤禛心里腾地冒出一股无名火，一手撑着床沿，一下子坐了起来：“粘竿处的人都死了不成？！”

　　这一用力，顿时又出了一身虚汗。

　　清婉原站在窗边向外望着，听见动静，忙快步过来：“爷何必为了这个发火？”说话间拧好手巾，替他吸去额上的汗珠。

　　胤禛握住她温润的手腕，心里清宁了些：“刚刚在看什么？”

　　清婉一顿，道：“没有什么。”

　　“撒谎，”胤禛略一寻思便明白过来，“又有人病了？”

　　清婉瞧了他一眼，轻声道：“是。”

　　胤禛闭目不语，过了一会儿睁开眼睛道：“你怕么？”

　　清婉在脚踏上单膝跪下，微笑道：“奴婢不怕。”

　　胤禛喉结一动，似乎想说什么，又忍住了，顿了一下，方道：“当初娘娘赏你下来，说你是个有福气的，必定不会有事。”

　　德妃当初纯之又纯的套话，此刻竟被他当真一般说出来，清婉想笑，又觉得有些怅惘：“奴婢便是病了，也不要紧，福晋自会派别人来服侍爷。”

　　极普通自然的话，一咀嚼却如三伏天的凉水般冰冷透彻，胤禛慢慢蹙起眉头：“以后不必自称奴婢了，我听着不舒服。”

　　丝帕上青色的山峦渐渐成形，清婉却突然停住了手。

　　她绣不下去了。

　　每一次都是这样，心里仿佛堵了什么，她绣不出她想绣的。

　　捻着针，踌躇半晌，想放弃，又舍不下，手指缓缓抚过丝帕上的青山，淡淡的熟悉感涌上心头。

　　她知道这是哪里，那天在胤禛的书里看到，她立刻想了起来。

　　这是天台山。

　　可惜，不管她怎么努力地回忆，脑海里也只有一些零散模糊的片段。

　　放下丝帕，她有些无力地靠上|床架，侧头默默看着在床上闭目打坐的胤禛。

　　天气渐渐变冷，胤禛的精神也好了许多。

　　她看着他平静得如一泓定水的神情，忽然觉得恍惚。

　　自己是否已经陷入了一个极大的错局里？她隐隐约约感到惶惑。

　　“刺绣伤神，你既然累了，就别做。”胤禛忽然睁开眼睛，往她这边看过来。

　　他眼睛黑白分明，眼珠如浸入寒潭的黑棋子，一顾盼间，自有一种清朗的神采流泄|出来。

　　清婉一愣，随即明白他误会了她的出神：“没事的，爷。”

　　“怎么不听我话？”胤禛不悦，伸手把绣架拿了过去，“这绣的是什么？”

　　“我胡乱绣的，打发时间罢了。”

　　“唔，绣得不怎么样，”胤禛对光看了一眼，将丝帕从绣架中抽出，“不过倒没什么匠气，给我吧。”

　　“才绣了一半呢，爷。”

　　“不要紧。”胤禛收起丝帕数珠，撑着身子下来，清婉连忙去扶，胤禛揽住她的腰，却抱紧了，轻叹了口气，默默坐在床边不动，下巴搁在她肩上。

　　清婉也只好由着他一动不动，过了一会儿，只听胤禛道：“今年我的生日，怕是只有你陪着我过了。”

　　清婉听罢笑道：“我知道爷被迫跟我一块儿，心里很不快活。”

　　“胡说什么，”胤禛皱眉，又抱得紧了些，“淘气。”

　　清婉没扑香粉，抱在怀里气息清爽，触感柔软，很是舒服，胤禛一时也不想放开，又坐片刻，说道：“你爹还是个白身，家里境况怎样？”

　　清婉没料到他问起这个，怔了一怔，她对凌柱夫妇没有多少眷恋，分别之后，也不常想起，迟疑了一会儿才道：“虽不算富，旗下那一份口粮总归是有的，我家人丁又少，饱暖尚无虞。”

　　胤禛“嗯”了一声：“我给他个官职，如何？”

　　清婉吃了一惊，一下子转过身，睁大眼睛瞧着他：“爷，官职是可以这么随便给人的？”

　　胤禛忍不住一笑：“你以为我要给你爹什么官职？”

　　“这……”清婉语塞，“爷的意思，我怎么知道。”

　　“你进府之后，你爹进来请安，畏畏缩缩，连话都不敢说，”胤禛摇摇头，“不过老实也有老实的好，我就在府里给他个差使，挂个虚职，拿些俸禄补贴家用。”

　　清婉呆了一会儿，方才想起来该谢恩，连忙下了床，在脚踏上跪下去：“谢爷恩典……”

　　“行了，”胤禛拉住她，“你该得的。”

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