见江陵眉头一皱，祁珣不急不缓地继续道：“我知道你厌恶战事，我又何尝不是？但眼下西越局势混乱，横山王谢缙虎视眈眈，即便朝廷不出兵，恐怕他也不会甘于坐视不为。让你去，是为了以战止战。”
祁珣上前轻轻拍了拍江陵的肩头，“这天下除了你江鸿渐，恐怕就没人有这本事了。”
江陵半怒半笑地推了祁珣一把，“你明褒暗骂的本事也不小啊！”
祁珣被江陵这一推，如片枯叶，趔趄倒地。
“殿下！”站立一旁的连璧见状赶紧冲上前将他扶起。江陵也脸色骤变，急急上前探向他的脉搏，眉头紧锁。
“都已经体力透支到极限了，竟没让我看出分毫，真是活该啊你！”江陵虽是嘴上如此说着，手上的动作却不慢，示意连璧将昏迷的祁珣扶到他的背上，背起他急忙往县衙赶。
巴掌大的县衙后院，此时却站满了乌泱泱的禁卫军，浓重的杀伐之气逼得等闲人不敢靠近。
屋内，面容惨白的祁珣躺在床榻之上，仍然昏迷不醒，而坐于榻前的江陵正为他诊脉，同样面色不佳。
侍立一旁的连璧目不转睛地盯着江陵的脸色，待他终于缓缓吐出口气，紧锁多时的眉宇舒展开时，才出声问道：“江太医，殿下他可还好？”
江陵挑了挑眉毛，“没什么大碍，伤口也不曾感染，就是失血多了些，近几日需要好好补补。你先去隔壁我房中的药箱中，拿株人参再找县令要只老母鸡熬汤去吧。”
连璧有些疑惑地点点头，又看了那满脸病色的祁珣一眼，才急急了退出去。
连璧的脚步声刚消失在走廊中，祁珣就睁开眼坐了起来，哭笑不得地看向江陵，“人参老母鸡？你当我坐月子么？”
江陵不满地瞪了他一眼，“你装死时候的模样倒是跟难产似的。怎么？既要支走她，又不想让她察觉，你以为容易呀！不满意你自己来啊！”
说着，江陵起身就欲走人，祁珣无奈只能拉下脸皮：“此事太复杂，我只是不想让她知道。”
“哟，还真是稀罕呢！”江陵像见到西出的太阳般，惊奇地回身问道：“难不成万年铁树真开花了？”
江陵突然想起，那日在桥上，祁珣明明可以将身前的连璧作为挡箭的肉盾，却还是抱着她一块坠入桥下。这个唯顾私利的家伙，可是从没做过这样冒险的事呢。
祁珣知道江陵的胡思乱想，嗤笑一声冷冷道：“你以为谁都如你一般柔肠百结的？你难道不晓得，若要一个女人死心塌地为你，便是在她面前为她舍命。”
“任何女人都无法拒绝曾为她舍命的男人。”祁珣唇边的笑渐渐凝固，脱口而出的话连他自己也不知真假。
“你……”江陵半是可怜半是可恨地看着他，半晌终是吐出一句：“你真是个疯子！”
祁珣的视线状似无意地掠过门外，笑得云淡风轻，“我为人到底如何，你不早知道了吗？”
自太子祭天那日起，天子的病情就明显有所好转，卧床月余竟突然就能下榻，令一班太医惊奇不已。
天子龙心大悦，本欲重重犒赏此次替父祭天的太子，却不料等到的却是太子珣遭西越刺客，下落不明的消息。
天子震怒，即刻下旨向西越宣战，并派重兵寻找太子。三日后，伤势不轻的太子才被禁卫军从百里外的霜河寻回，火速送回邺京宫中。
天子欲重赏奔波数日将太子寻回的太医江陵，江陵推辞不受，却恳请随大军征讨西越，以替太子雪耻。
天子感其忠心，又念及当年“陵公子”的威名，便下旨拜江陵为征西监军，即日启程赶上征西将军郑谦所率的大军。
江陵谢恩时，耳边却响起祁珣对他说的那句“郑谦是我的人，我早已命他在前线时一切听命与你，你放手去做便可”，不禁哂笑。
看来，无论是他自己，还是天子，都只不过是祁珣手中的棋子而已。
在祁珣眼里，恐怕人人都是他棋盘博弈中的筹码，无一例外……可是，她呢？
江陵想起那个素净淡然的身影，想起祁珣谈起她时矛盾压抑的神色，心中顿时畅快异常。
这猖狂小子，若真能有个能羁绊住他的人，无论是对他，还是对这茫茫天下，显然都不会是件坏事。
宫墙内的夜，永远与四季无关，清而冷，冷宫尤甚。
毓坤殿中一处小屋，灯光如豆，却有一瘦弱人影倚着窗旁，望着东方的天际静静出神。
忽的，一道黑影如风坠地，猛地出现在她面前，像上次突然出现一般，惊得她几欲尖叫。
可当她看到那双即便是隐在暗处，依旧幽深若寒渊的眸子时，惊呼都一齐堵在喉咙处，极度的恐惧已令她忘了呼喊。
“您的金蚕蛊很奏效，这次多亏您了。”字眼上恭敬异常，但语气里却倨傲而疏远。
“希望我之前同您所说的，您都好好记住了。”似笑非笑的声音却令冯袖听得一阵不寒而栗，忍不住地打了个冷战。
“那只金蚕已经、已经废了，不、不会有人发现的……”冯袖说完，本能地想朝屋内躲去，但为了心中的那个执念，仍是抑制颤抖，小心地开口问道：“她，她可好？”
“她如今是东宫掌事，过得很好，您放心。”
看着眼前装疯卖傻十余年的废妃，却为一个毫无干系的宫婢不惜自减寿命地帮他对天子下蛊，他不是不好奇的。
“她与您到底，是什么关系？”他试探地询问。
冯袖却是一直垂着头，浑身颤颤地说不话来。
他轻叹一声，本也没想从这个半疯的女人口中知道什么，转身欲走。
“殿下！”冯袖鼓起莫大的勇气，猛地朝他跪下，两行清泪在黑暗中甚是惹眼，低泣哽咽道：“殿下，求您千万别让她被陛下看见，求您，求您……”
他的动作一滞，悠悠转身，隐在阴影里的面容喜怒难辨：“为何？”
随着跪伏于脚下女子的啜泣低诉，他幽深难测的眼底，现出一地凄迷残花。
太子回宫，在他另有吩咐前，连璧依旧继续做着东宫掌事。
东宫的事务也不多，偶尔她也会去拜见林蕴衣与曹芳华。不知是否因为她之前的示好，使得她二人对她放下心来，几次相处时的气氛都颇为融洽，甚至可以用其乐融融来形容。
虽然，其中也不乏互相探试，但起码没有夺命的明枪暗箭和烦人的勾心斗角，有时，连璧都会产生错觉，以为眼前的只不过是两个和蔼的长辈，而不是位高权重的女官大人。
云岫对她的态度依旧是可有可无，倒是苦了流莺，每次来瞧她，都得从云岫眼皮底下偷偷溜出，跟做贼似的。
连璧看着几乎整日都赖在凤栖阁的流莺，不禁笑着摇头问道：“藏书阁最近事情不多吗？”
“有锦瑟那丫头就够了。你是知道的，锦瑟干起活来就跟要与人拼命似的。反正现下我在云姐姐眼里，是完全多余了。”流莺撇撇嘴，装出一副泫然欲泣的可怜模样：“如果连你都不肯收留我，我就真的无处可去了。”
连璧轻轻捏了捏她的小鼻子，“云掌书心疼你都来不及，哪里会嫌你多余？别胡思乱想，喏，吃完这盘芙蓉糕就早些回去吧，免得云掌书担心你。”
流莺嘟起嘴，“明明是自己要赶人了，还偏偏将云姐姐搬出来。好啦好啦，我这就回去，不耽误掌事大人忙大事了。”
就在连璧起身相送时，流莺的眼角突然瞟到她腰间系着的那枚墨玉腰牌，顿时眼前一亮。
“这枚腰牌好别致呢！”流莺一把将其捧于手心，细细端详爱不释手，“跟你如今的身份倒是很配。”
这是李绣姝给她的那枚掌事腰牌，之前因为总觉得她只是暂时担任掌事一职，故而一直不曾拿出来佩戴过。眼下，看太子默许的意思，恐怕她暂时不会离开这个位置，便还是将其拿了出来。
“你的眼光还真是尖得厉害，我头一次系上就被你瞧见了。”连璧的话语中有几分语重心长：“你好好在崇文殿当差，等到你当上掌事的时候，这枚玉牌就可以归你了。”
“欸，当掌事？”流莺看了眼那枚墨玉腰牌，才不舍得还给连璧，“还是算了吧，我恐怕熬到牙齿头发都掉光了，都轮不上。”
连璧颇有些能理解云岫恨铁不成钢的心境了，叹气地戳了戳流莺的额头，“没志气。”
流莺嘿然一笑，“你们的那些弯弯绕绕，我可学不来。学不会，也不想学。”
连璧一愣，转而笑着点点头。的确，能像她这样，一直天真无忧下去，就已经足够了。
当天夜里，流莺却病倒了。
这场汹涌而来的病着实蹊跷，汤药不灵，云岫也是颇懂医术之人，却也瞧不出个原因。
直到后半夜，云岫才派锦瑟前来找连璧。宫婢生病自然是请不来太医的，但明面上，连璧毕竟是太子身边最受宠信之人。如今，她是整个东宫中，唯一能请到太医为流莺瞧病的。
连璧得知，却不敢惊动太子，毕竟流莺只是个宫女，就算她告诉太子，他也不一定会愿意管。
她突然想起江陵临去绥州前，曾留给过她一方印章，上面印刻着他的名讳。她赶忙寻出那枚印章，交给锦瑟，定定嘱咐道：“你拿这方印章到太医院，招那里的执夜勤的医官过来。若是不肯……便说是太子殿下的意思。明白了吗？”
锦瑟点点头，“奴婢明白。请大人放心。”
锦瑟赶往太医院，连璧也匆匆赶向梨静轩。
自从连璧上次被罚离开东宫后，流莺便被云岫接至身边，与云岫一同居住于梨静轩。
那夜，月色凄冷，连乌檐下挂着的宫灯都暗淡无光。
当连璧赶至流莺榻前，流莺已经吐了半宿，高烧未退，汗意淋漓，秀眉紧蹙着，难受得紧。
连璧倾身上前，探向流莺的手腕，又翻了翻她的眼睑，只见一片青色。面色苍白，双目无神，只是内眼睑有颗粒状的红斑，很浅，若不细看根本觉察觉不出来。
高烧、呕吐、痉挛、昏迷……
连璧惊愕地抬头，与站于一旁的云岫对视一眼，彼此都心知肚明。
原因无他，是中了毒。
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