连璧听得呼叫声脸色一变，也顾不上意识不清的李绣姝，赶忙冲出屋门。果然她刚出门，一股呛人的烟熏味就逼面而来。只见着漆黑夜色下，不远处的楼宇屋檐回廊都燃着熊熊火光，烈焰漫天浓烟滚滚。

　　春日干燥且多风，极大地助长了火势，以致于前殿在眨眼间便已成为一片汪洋火海。

　　正殿里头安置了近百名患了瘟疫而行动不便的宫人，他们听闻着火的讯息后，在强烈的求生念头的驱使下，都跌跌撞撞地冲向已燃起徐徐轻烟的殿门。许多体力不支的病人，没走几步就被他人推倒，还不等站起就被身后更惊慌不顾的人群狠狠踩踏于脚下，惨叫连连。

　　但这些病患身上的疫症并未完全痊愈，若是出了这蘅芜殿的殿门，好不容易稳定下来的疫情怕又得在深宫蔓延了。

　　故而，闻讯而来的太医与医女们都极力拦阻着病患们出去，而试图将他们引入未有火情的后院。

　　但在对死亡恐惧万分的情形下，众人对医官们的嘶喊充耳不闻，都疯了一般地穿过燃着火焰的甬道，朝蘅芜殿唯一的出口挤去。

　　一时间，蘅芜殿内惊呼声、惨叫声、咒骂声与熊熊火光的交织成一片，场面混乱不堪，千钧一发。

　　连璧皱眉望着不管不顾只一味往殿门冲的众人，又回头看了眼已昏死在床榻上的李绣姝，狠了狠心，终是独自掩着口鼻冲出了屋子，逆着人流亟亟奔往后院。

　　与此同时，脚步最快的宫人已赶至离殿门不足丈余的地方，却见眼前赫然闯入一袭白衣，直直地立于门前，大有一夫当关，万夫莫开的架势。

　　“快给老子让开！老子要出去！”急于保命的宫人一边冲那袭白衣沙哑喊道，一边脚步不停地朝门口狂奔。

　　“我老子早死了，你算个什么东西！”白衣人影颇为不屑地轻哼了一声，只见他身形未动，仅宽大的衣袖如羽翼翻飞，那冲在最前头的宫人便被摔出百步外，哼唧地倒在地上无法动弹。

　　“再有敢上前一步者，”他挑起犀利如鹰的狭长眼眸，从容不迫地扫了眼欲冲上来的众人，声音硬得没有丝毫感情，“死！”

　　众人皆被眼前白衣人身上散发出的森然杀意吓得止住了脚步，纷纷都如垂死的饿狼般死死地盯着他，却没有一人敢上前。

　　“不想死的，就给我提水救火去！傻愣愣站着等火烧眉毛么！”他疾声嚷道，却无法劝动一人。毕竟，谁也不想冒着被烈焰焚身的风险，为他人做嫁衣。

　　双方就这么冷冷地僵持着，而殿门上燃着的火焰却似乎没有停止的意思。随着火势愈增强一分，人群的气氛就愈躁动一分。

　　江陵锁住众人的目光依旧犀冷无比，但心里却仍不住对外头看守着禁军一阵臭骂。

　　都是乌龟用爬的么？怎么还没把祁珣那只死狐狸给找来镇场子！

　　就在这厢江陵急得几欲跳脚，那厢的祁珣却好整以暇地临高而视。眼下那片愈燃愈烈的熊熊火光，如开在黑夜里的曼珠沙华，带着若有若无的血腥味，美艳绝伦却是致命妖娆。

　　他映着炎炎火光的幽幽眼底，却是宛如铺满了一地迷离的残花，带着追忆的沉痛和报复的快意。

　　他的嘴角弯起一个嗜血的弧度，微微启唇，无声喃喃：谢氏，血债血偿的轮回，这仅仅是开始。

　　连璧知道且不论能否允许出殿，此刻的殿门前定是人满为患，故而她没有选择随着人流往前冲，而是赶往后院。

　　不仅是因为后院离起火的前殿远，还因为她不能扔下冯袖。

　　可等她奔至住处，却发现那只被洗干净的药碗和半块馒头仍像以往一样放于枕旁，但床榻上却不见冯袖的身影。

　　许是见到火光，她害怕便跑了出去。可眼下前殿那么乱，她可千万别是往前面去了。

　　连璧深呼了口气，竭力令自己纷乱的思绪平静下来。

　　突然想起什么，她匆匆走出屋外，仰头朝漆黑的夜空急声喊道：“壮士，请问您可有看见与我同住的女子？”

　　“壮士！若是您有看见，请以风向为我指明方向！”

　　连璧本以为回应自己的只会有戾戾风声，却不料身后传来僵硬低哑的男子声音：“此地不宜久留，我带你出去。”

　　听得这似曾相识的声音，连璧的身子猛地一震，竟真的是他。

　　那个及时出手相救令她免于被发现的太子护卫，原来竟一直是他在暗中保护自己么？

　　但此时的连璧却已没有时间感慨命运牵绊，一心只愿早些寻到冯袖，背向着身后的男子低声道：“多谢壮士好意，但我不能扔下她。若是壮士知晓她的去向，便请直言告之；若是不知，请恕我无暇相陪。”

　　背后的男子未再言语，连璧当他不知冯袖去向，便微微欠了欠身，便急急抬步重新朝火光益盛的前殿奔去。

　　“我带你去。”话语还未全传至连璧耳畔，她便如只小鸟似的被拎起负于对方的背上，连惊呼都来不及。

　　男子负着她，仍轻如片羽地跃上屋顶，如履平地，御风疾行。

　　只不过几息，男子便将连璧带至蘅芜殿中一处十分偏远的角落，远到前殿的混乱人声与烈烈火光都无法触及。而在无月的夜色下，目力所及处，皆是一片长满了深可及顶的荒草枯藤。

　　这里，她之前从未来过。

　　她正欲从男子背上下来，却不料被他的手紧紧箍着，动弹不得。

　　“别动！”

　　连璧伏在男子背上，能感觉到他的身子陡然僵硬起来，浑身散发着凛凛的寒意，朝前方迈出的每一步，都像是走在随时会崩塌的薄冰上，一步一停，仿佛面前面对的是什么极度危险的事物。

　　能让这样的高手都警惕不已的，究竟是何物？他带自己来找冯袖，难道她就是遇上了这样可怕的东西？

　　连璧攥着心屏着气，稍稍从男子身后探出些许，试图想透过眼前诡异的黑暗，捕捉到些许冯袖的气息。

　　突然，男子脚步一顿，紧绷防备着的周身也渐渐放松，然后，便一言不发地将背上有些不明所以的连璧放了下来。

　　“怎么？”连璧环顾了一圈漆黑死寂的荒地，不太明白地问道，“袖儿她在这儿吗？”

　　男子没有出声，而是从怀中掏出火折子吹燃，将那微弱的火光朝不远地侧方伸去。

　　连璧顺着火折子的方向看去，当地上那一抹熟悉的暗灰色衣角迎入眼帘时，她只觉得浑身的血液几乎都在瞬间凝固了一般，彻骨的寒意瞬间袭遍全身，僵冷地令腿脚无法上前一步。

　　袖儿，死了。

　　“她还活着。”男子低沉的话语传来，连璧愣了半晌才明白他的意思，如梦初醒般冲上前，轻轻拍了拍冯袖双眸紧闭的脸颊，又赶忙探向她的手腕。

　　近日来，因那本《杂病要略》的缘故，她常跟在江陵身边，耳濡目染的学了不少。这摸脉的功夫，她也会了七八成。

　　可此时，她指下冯袖的脉象却是既乱且虚，这是怎么回事？

　　一直站在她身后默然的男子，上前几步抬起昏迷于地的冯袖另外一只手腕，运起自己体内的真气，顺着她的手三阴经输入。

　　连璧虽不知男子所为何意，但指下冯袖的脉象却是一扫之前的紊乱，虽仍有些虚浮但瞬时平稳了许多。

　　“多谢！”连璧下意识地抬眸朝男子望去道谢，却正正看见了那微弱火光后，一双炯炯的眼眸正目不转睛地凝视着自己。

　　连璧恍如意识到自己的大意，忙忙垂下眼，“对不住，我一时忘了……”

　　男子却仿若未查地俯身拉起冯袖，“我带你们回去。”

　　连璧听得男子沉沉的话语，只觉心里一片安宁，敛身行礼谢道：“有劳！”

　　可待男子负着二人回到后院时，却发现那熊熊的烈焰早已覆住了整个前殿，炎炎的火舌正朝后院的院门逼近。

　　“必须得走。”男子也不等身后的连璧回应，微微收紧了锢着二人的手臂，脚下轻轻一蹬，几个跨步便轻松跃出了蘅芜殿的高墙。

　　置身高处的连璧，看着那烈烈火海中不乏呻吟挣扎的人影，只能咬着唇别过头去，无能为力。

　　蘅芜殿的这场大火，足足烧了一宿，其中八成的楼阁殿宇已化为灰烬，死伤更是不计其数。

　　而蘅芜殿骤然起火的原因，则是因为谢衡因不满降职的责罚，与手下在殿外酗酒后遗落照明用的火烛而造成的。

　　天子震怒不已，立即下旨将谢衡削职押入刑部大牢省过。

　　而本奉旨南下接御驾回宫的太子，在半路中听闻此事后，立即策马赶回宫下令救火，并妥善转移殿中幸存的疫病患者，才阻止了火势蔓延至其他宫室，也未让疫症重新扩散。天子闻之甚慰，命太子好生在宫中打理，不必远途来接驾了。

　　离蘅芜殿不远处的毓坤殿，因宫室空闲，便暂先用于安置那些从火难中逃出的疫病宫人，原本有百余号人，眼下空荡的殿宇内，却仅有二十人不到罢了。且个个脸上挂着九死一生的侥幸和目睹同伴惨死火中的木然，昨夜，将成为他们终生的噩梦。

　　“你这招一石二鸟的毒计还真是妙得很！”江陵狠狠地剜了祁珣一眼后，继续低头为胳膊腿上的清淤处擦抹药粉。

　　祁珣笑了笑，“虽是嘲讽，但也是难得听你开口夸人。”

　　江陵冷哼了声，“当时若不是我守在殿门口，百余名染着瘟疫的病原冲出来，看你如何收拾！”

　　“他们出不了的。”祁珣轻描淡写地挑了挑眉，“蘅芜殿的殿门事先便已从外头锁住，没有我的命令，是不会开的。”

　　“你竟想把我也一块烧死？”

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