“闭嘴有何用！”那宫人见谢如湄的脸色微变，顿时冲连璧喝道：“东宫眼下可有人患病不起？”

　　连璧似乎被吓得支支吾吾地说不出话来，“奴婢不知，奴婢天未亮就出了东宫来见娘娘了，并未听闻。”

　　那宫人心下惊慌，清池可是东宫唯一的取水之处，那腰牌遗落其中毒素扩散，阖宫人必定中毒病倒。这样的大事，天子若知晓了怎会罢休。待细细查下来，保不定就得将这个莫须有的罪名冠到娘娘头上了。

　　“蠢货！”那宫人朝连璧唾了口，连璧急得忙忙抬起泪意婆娑的眼，朝谢如湄请罪：“娘娘恕罪，奴婢只是一时大意……”

　　“你！”谢如湄慵懒如丝的眼眸猛地睁开，眼角被遮掩的细纹一览无余，此时她却全然不顾，死死地锁在连璧那张脸上。从她浑身散发出的那股恨意，即便是隔了十六年，也依旧难消。

　　谢如湄那一瞬即逝的异样，尽数落于连璧眼中，她微微惊愣，难道，又是因为自己样貌？

　　“你叫什么名字？”谢如湄脸上又重新浮起温和的笑意，仿佛之前的话语皆是虚无。

　　“奴婢唤作连璧。”

　　谢如湄点点头，笑意温然：“是个好名字。想来你的父母对你定是视若珍宝，怎会舍得送你入宫？”

　　“奴婢长于掖庭，并未见过父母。”

　　“可怜见的。”谢如湄幽幽叹了口气，停顿了半晌又继续问道：“今年多大了？”

　　连璧迟疑了片刻，缓缓吐字：“回娘娘，奴婢今年十七。”

　　谢如湄脸上的笑意明显深了几分，“倒也不算小了。”

　　她微微偏头，朝一旁的宫人使了个眼色，宫人立即会意地退了出去，但不多时又重新回来，手中多了一个精致小盒。

　　她一眼未抬地递给连璧，声音冷肃：“将这盒内的药丸倾倒入清池，小心些别被人瞧见了。”

　　连璧忙躬身受下，动作小心翼翼，语气谦卑恭谨：“是，奴婢领命。”

　　谢如湄朝连璧招了招手，示意她上前，凝视着她年轻的如花容颜，语气和蔼地就如亲近的长辈：“真是个讨人喜欢的好孩子，日后没事，就常来陪本宫说说话。”

　　连璧心中一抖，能调教出李绣姝那样奸险之人的主子，她可没有胆子多接近，可脸上仍是一副受宠若惊的模样：“是，多谢娘娘抬爱。”

　　待连璧诚惶诚恐地退了出去，谢如湄的笑容才渐渐敛了起来。

　　“娘娘，她的模样……”侍立一旁的宫人微微倾身，话语中是难以置信的震惊。

　　谢如湄的目光重新回到手中的书卷上，仿若自语：“可惜了，年纪对不上。”

　　那宫人听闻，脸色更是刷白，声音低得近乎耳语：“娘娘您是怀疑……不可能的，那个孩子可是奴婢亲眼看着咽气的。”

　　“许是本宫想多了。”谢如湄看了眼一旁神色惊恐不安的宫人，安慰般的含笑道：“阿禾，你无需担忧，你数十年的忠心，本宫还信不过么？”

　　听得谢如湄如此说，宫人僵硬的肩膀才放心地松弛下来，却又不无担心道：“可她这副样子，若是被陛下瞧见了，恐怕……”

　　“瞧见了才好呢，”谢如湄抬手揉了揉眉间的忧色，对自家里头那些成事不足败事有余的子弟甚是头痛：“近日本宫母家频频犯事，陛下已大为不悦，眼下倒正是个好机会。”

　　那宫人双眼圆睁，不敢相信地望向谢如湄，“您的意思是……”慢慢的，她也回过味来，点头称赞道：“沈昭容最近猖狂得厉害，也是该给她点苦头吃了。”

　　谢如湄温和的眼角现出丝丝凉意，嘴角的笑意凝结为一朵灿然的冰花。

　　“佛曰，祸往者福来。”

　　淡淡地吐出几字，她复又低头继续翻看起手中的书卷，在暖暖的冬阳下，静好如初。

　　祁珣洗漱完毕，由着近侍内监裕德打理衣容。

　　他状似无意地瞟了眼门外，那原本应垂手侍立的人影竟不在，淡漠的眉宇间现出一丝不愉。

　　裕德察觉出主子的异样，顺着祁珣的目光微微掠了眼，心知肚明，却也不点破，只若突然想起似的：“昨日崇文殿女史突发恶疾，闹了大半宿，连掌事也惊得过去探视了。不知是否也扰到殿下安寝？”

　　“恶疾？”祁珣蹙眉。

　　“是啊，据说也是双手发黑高烧不退，跟当初墨鸢……”裕德一时嘴快，不留神将那个名字顺口说了出来，忙悔得咬舌头，赶紧补救道：“可把连掌事急得不行，大半夜招了太医前来问诊不说，天没亮就去禁宫蒹葭殿了……”

　　“该死！”祁珣一拂袖，也不等裕德说完，疾步而去。

　　裕德手中捧着尚未系上的螭龙佩环，怔怔地看着那玄色身影如风般消逝，头一次在太子身上见到些许急色，心里不禁愈发纳闷：殿下，这是怎么了？

　　连璧怀揣着那可以救流莺的宝盒，匆匆穿过蒹葭殿前的九曲回廊，亟亟地往东宫赶去，却意外地在转角处撞见那一袭玄衣。

　　“殿下！”连璧讶然，他此时不是应该在朝堂之上么？

　　祁珣皱眉地看着气息不稳发髻歪斜的她，又掠了掠她有些红肿的眼眸，“哭过了？”声音生硬且有些冷。

　　连璧知道在他面前掩饰无用，摇摇头诚实道，“做戏罢了。”

　　祁珣轻哼了声，目光停在她捂在胸前的手上，不容置疑地命令道：“把东西拿出来。”

　　“殿下！”连璧惊愣地抬头，眼眸中是满满的乞求，“这是用来救命的……”

　　祁珣眉宇间冷得几欲结霜，“孤不想说第二遍。”

　　连璧咬着唇，将紧紧攥着的那只小盒从怀中慢慢取出。

　　祁珣却是毫不怜惜地一把将那盒子从她手中夺下，负于身后，嘴角的弧度寒意刺骨：“谢如湄的东西你都敢收，真以为自己百毒不侵了么？”

　　“奴婢……”连璧双手紧握，正欲与他辩驳，却见他垂下幽深迫人的眼眸，像是松了口气似的，“放心吧，那个女史的毒已解了。”

　　连璧的话语瞬间被堵于喉咙口，怔怔地定于原地。待她回过神时，他已漠然地转身离去，只抛下孤零零的一句：“以后没有孤的允许，你不许再踏出东宫一步。”

　　云色很淡，晨曦肆意地倾洒于无极殿前的汉白玉台阶上，如镀了层薄金，愈发显得盛世辉煌。

　　一袭玄衣踏着耀眼的金色朝霞，步履带风，衣袂翩飞，面容俊美，气度高贵，宛如降世神祗。

　　他目不斜视地穿过林立的文武百官，朝高座上的天子跪下请罪：“父皇恕罪，儿臣来迟了。咳咳……”祁珣恭敬地跪于御座下，却掩嘴不住地轻咳着，略显病弱。

　　“太子可是着了寒？”天子话语中难得染上些许的关心，“太子伤势方愈，怎能如此不当心？来人，赐座。”

　　“谢父皇体谅。”祁珣一面掩嘴低咳，一面朝看过来的贺兰祈递了个眼色。

　　“太子殿下身边伺候的人也太不上心了，”祁珩不冷不热地出声，依旧老话重提，“看来还真是缺了位知冷热的贴心人呢。”

　　一石激起千层浪，太子的婚事又重新被群臣议论起来。

　　“祭天大典已了，确实得好好考虑太子的婚事了。”天子沉声应道。

　　“儿臣一切仅凭父皇安排。”祁珣答得毫不迟疑，尽显孝道。

　　天子满意地颔首，略略思量了片刻，“过几日便是皇后生辰宴，三品以上官员的女眷尽数入宫，太子可以适时留心，朕也会帮着甄选。”

　　“儿臣谨遵父皇旨意。”

　　祁珩看着眼前一番父慈子孝的场景，扯了扯嘴角，眼中尽是不屑和冷嘲。

　　且看这次的太子选妃，又将以怎样的笑话收场。

　　连璧回到东宫，脚步未歇地就直接赶往梨静轩。行至流莺的屋前，她深深吸了口气，才迈步进去。

　　屋内的锦瑟听得动静，转身望见是她，敛身行礼，轻声道：“大人，太子殿下派人送药来，流莺姑娘喝了后，此时已经好多了。”

　　连璧悬着的心这才稳稳落了下来，走近几步朝床榻上看去。流莺的脸色确实比夜里要好了许多，手上那恐怖的黑紫色也已不见。连璧抬手搭上她的手腕，脉搏虽尚虚弱，但确是已然无事了。

　　连璧为仍昏睡着的流莺掖了掖被角，转身低声问道：“云掌书呢？”

　　锦瑟一五一十回道：“云掌书亲自熬药去了，不允许旁人经手。”

　　连璧理解地点点头，经过此事，恐怕云岫不会再相信任何人了，包括她。

　　“等云掌书熬药回来，你也下去歇着吧，忙了一宿，你也辛苦了。”连璧朝锦瑟露出一个感激的笑容，出门前又回头看了眼流莺，心下歉然。

　　果然，是自己又害了她。

　　当初李绣姝故意的栽赃而挨打，此次更是莫名其妙地因她中毒险些致命。她叹了声，看来日后还是如云岫所愿，尽可能地离流莺远些吧。

　　连璧慢慢踱步回到自己凤栖阁，却正好迎面遇见祁珣身边的近侍内监裕德。

　　她勉强挤出个笑容，“德公公安好。”

　　裕德一如既往地笑得谄媚，尖细含笑的嗓子听得令人几欲起鸡皮疙瘩，“连掌事，殿下唤您过去呢。”

　　“殿下回宫了？”连璧一边惊讶地问着，一边随着裕德朝承恩殿赶去。

　　“是呢，殿下今日下朝也未去与众大人们议事，便直接回宫找您呢。看来是好事近了呢！”裕德说得眉眼几乎眯缝为一线，又故弄玄虚地瞥了眼连璧。

　　裕德见她有些疑惑不解，赶紧讨好地朝连璧身旁凑了凑，窃窃私语：“不瞒掌事，今日朝堂上陛下又过问了殿下的婚事，想在皇后娘娘的生辰宴上替殿下选妃了呢！这可不是好事一件么？”

　　连璧神色微怔，转而一笑，唇角带着若有若无的苦涩：“果真是好事。”

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