秦惊羽听得心头一暖，放柔了声音道：“当然没回来错，这一趟海上之行，要不是你在，我早不知是怎样了……”

　　“我也庆幸，跟着殿下上了船，才能——”燕儿环顾下四周无人，揽过她的肩膀，凑近粉颊，偷得一吻。

　　捷足先登，夙愿得偿，付出再多也值得……

　　鼻端下淡淡幽香，不自觉想要更多，正待深吻下去，忽觉她身子微僵，目光一凛，不由顿住动作。

　　“咳咳！”

　　背后脚步声响起，有人轻咳两声，冷冷道：“看来我们来得不是时候，打搅到人家的好事了。”

　　秦惊羽退后半步，回头看去。

　　对面长廊下几名太监簇拥着两人走过来，皆是锦衣玉冠，雍容华贵，却是大皇子秦湛霆和二皇子秦兴澜。

　　秦惊羽讪讪一笑，面对两人拱手唤道：“见过大皇兄，二皇兄。”

　　“我说三皇弟，大庭广众，你好歹也注意下形象。”

　　秦惊羽故作不解，低头朝自己身上张望：“我今日才换的新衣，挺好啊……”

　　秦湛霆哼了一声，目光在她和燕儿身上打了个转，面露不屑道：“时辰快到了，还在这里磨蹭什么？”

　　秦惊羽揉一下眼，连连点头：“我方才眼睛里飞进个小虫子，燕儿费了好大的劲才给我吹出来，这就走，就走了。”

　　当下扯下燕儿的衣袖，自动走进队伍当中，与一言不发的秦兴澜站在一起。

　　“两位皇兄，我们走吧。”

　　这大皇兄秦湛霆自从密云岛归来，一直没个好脸色，倒也不奇怪，想那送别之日，继任岛主阿大两兄妹及三位长老对自己二人殷勤相待，依依惜别，而对他则只是彬彬有礼，这待遇的差别一看就知，贵为皇长子，威严大打折扣，心里自然不乐意。

　　倒是二皇兄秦兴澜，经过蛮荒岛的数日囚禁，对她印象有所改观，态度温和亲切许多。

　　与大皇兄秦湛霆不同，二皇兄秦兴澜心机更深，喜怒不形于色，倒是与他的母妃许妃娘娘如出一辙，尤其是离开蛮荒返回大夏之后，终日若有所思，便更加沉默寡言。

　　秦兴澜低低应声，也不多话，大步朝前走，随侍太监急步在后。

　　秦惊羽望着他的背影，侧头低道：“你说我这二皇兄，怎么越来越闷了？”

　　燕儿笑道：“二殿下沉稳内敛，颇有皇子风范，这是好事啊。”

　　“什么风范不风范的，依我看来，那叫心事重重……”

　　当初返回蛮荒岛之后，得知他身上的蛊毒已经顺利解除，碍于时间紧迫，拉了他匆匆上船，扬帆远去——

　　如今想来，不由心头一动，在她离开蛮荒去往密云这段时日，还发生了什么不为人知之秘事？

　　越想越觉得极有可能，此时人多也不宜询问，只能是另觅时机了。

　　见他已走远，自己人矮腿短，只得小跑跟进，边追边道：“二皇兄慢些，等等我……”

　　秦兴澜停住没动，一旁的秦湛霆回头，低声斥道：“大呼小叫做什么？真是，在外面野惯了……”

　　“是，是，是，”秦惊羽几步追上去，压低声音问道，“对了，大皇兄，二皇兄，你们可知道今日父皇叫我们三个去做什么？”

　　秦湛霆冷哼道：“你问这个干嘛？”

　　“不干嘛。”秦惊羽抓了抓脑袋，讨好一笑，“两位若是知道，就好心透露下，也好让我心里有个准备，等下不致在父皇面前犯错受罚。”

　　秦湛霆没有说话，只面露得色，倒是秦兴澜接过话来，答道：“此回远赴密云求得七彩水仙，救得穆妃娘娘性命，大皇兄功不可没，今日父皇召见，定是为嘉奖一事。”

　　秦惊羽也是随声附和：“就是就是，父皇昨日当着两宫大长秋的面，也是对大皇兄的英勇大加赞扬！”

　　秦湛霆被两人合力一夸，脸色大好，勉力维持着谦和：“哪里，全靠牧歌帮我，他的功劳也是不小的。”

　　秦兴澜眸光一闪，笑道：“是啊，有雷郎将鼎力相助，自然事半功倍。”

　　语气虽淡，秦惊羽却从中听出一丝酸意。

　　大将军雷陆的夫人与黎皇后乃是表姊妹，说来也算是半个外戚，在册立皇储一事上，雷陆的态度自然偏向于大皇子秦湛霆，故而影响到其子雷牧歌的举措，在这个崇尚武力的朝代，有他们父子两人不遗余力相助，着实不可小觑。

　　不过二皇兄秦兴澜借着与丞相汤伯裴的千金汤宁自**好，以此为桥，成功搭上丞相府这一条船，大夏虽偏重武功，但文治同样倚重，丞相为百官之首，也算是幕后势力雄劲。

　　皇嗣之争，其实也就是武将文臣之间的争斗。

　　两位皇兄年岁相仿，都是及冠在即，别看此时闲闲叙话，貌似亲近友好，实则浮于表面，暗中波澜不断。

　　至于自己，背后无所倚靠，也乐得清闲，看看热闹就好。

　　含笑默了一会，秦惊羽举步跟上，随着人流进得那高大巍峨的阙非殿。

　　殿堂里，天子秦毅正身端坐，与丹陛下方之人谈笑风生，见得他们三人进来，停下说话，笑道：“你们三个约好了的么，倒是一起来了。”

　　三人齐齐行礼：“儿臣叩见父皇！”

　　“免礼，都坐下吧。”

　　行礼完毕，秦惊羽站起身来，依言跪坐在秦兴澜后面，目光轻扫，这才发现前方那人竟是一身朝服的雷牧歌。

　　这回宫以来，自己担忧母妃病体，在明华宫深居简出，竟是好些日子没见他了，乍然一见，不由面上一怔，微有讶色。

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