上京城南安国公府一大清早有贵客登门,报信的管事一路跑步,气喘吁吁跑进正堂,顾不上抹额头上的汗,指着外头一脸慌张:“国公爷,辅国公主来了,仪驾打头都进到府里,正往这边赶。”
眼下,有辅国公主封号的只有今上的嫡亲姑母晋阳大长公主,安国公险些打翻手中茶盏,真是来了位活祖宗,还愣着干什么,出去迎接。
面见公主怎么也要换上正式的官袍,几个侍女手忙脚慌替安国公更衣,忙中出乱,系错衣带,又解开重新打结。
安国公怒火中烧,朝一个婢女当胸一脚,那也是他素日偏宠的一位美婢,这当头却觉得她面目可憎。这还不够,他冲着一旁的管事发火:“养你们不如养群废物,门都守不好,不会堵着不让进府。”
管事垂手恭立,挨了骂一点儿也不生气。嗤,能挡住晋阳大长公主的能干人,他还真没听说。先帝在时,也要让着这位嫡亲妹妹五分,他一个小管事有什么能耐挡住大长公主。别说他和眼前的国公爷,夏家的老姑奶奶——宫里的夏皇后都被晋阳大长公主压着一头,恨得牙根直痒痒。
安国公这边还没准备好,大长公主府的六十四骑郎官们已赶到正堂外,后面紧跟着十二面偏扇、十二面团扇、十二面方扇、四支雉尾扇、六支小雉扇、六面朱画团扇,足足半副凤驾,再走过二十四位宫装美人,才是大长公主的六驱马车。
六匹黑色骏马,个头一样等同,浑身无一根杂毛,健硕高大,步伐整齐得像一匹马,一声轻吁过后,六骏齐驻足。
后面车上取下描金绘彩的云梯置在车辕下,纱帘轻掀,先下来一位三十岁左右的中年美妇,挽着倭坠髻,浅绿牡丹抹胸,五彩流云裙,气度不凡。
这位美妇下来后环视一周,盯着夏家管事逼问:“安国公何在,怎么不来迎接大长公主。”
夏家管事唯唯喏喏不敢搭话,说来迟,安国公带夫人并长子、第四子、两个女儿出来相迎,夏家露面的都是嫡出,庶出没资格出现在这种场合。
“不知辅国公主光临寒舍,小侄有失远迎,真是失礼。”安国公笑容可掬行礼,夏家和尚家是死敌,但是不能对皇家公主失礼,天家绝容不下这种以下犯上的事。
“失礼谈不上,这么久不见人出来,本宫以为夏家没了人。见贤侄安然,本宫心中甚慰。”年老的女声从车中传出,带出一种与生俱来的傲气。
这是拐着弯骂夏家人死绝了,安国公心中暗骂一句,笑容不改守在车下恭候。
两个侍女打起车上帷帘,另有两个同样装束的侍女扶着一位老妇下车。
那人头发花白,金碧辉煌七尾大凤钗,着流彩飞云蹙金褕翟,臂挑烟纹碧霞披帛,与静安长公主同出一辙的广额长眉,不同的是,晋阳大长公主面相更威严,单论气势世间罕有人与她等肩。
天家公主眉微横,只拿眼角挑向安国公,冷哼道:“怎么不见你家二郎,莫不是厌了本宫。”
安国公心中暗叫苦,昨天派次子出城暗算武英侯,谁承想那孩子顶不住事,没伤到对手,反而自己下山时摔下马。他才派人出城相迎,那能料到大长公主突然登门。
“犬子几日前出城打猎,许是玩得痛快,至今不曾回府。”安国公陪着小心说话,救兵怎么还不到,他一个人顶不住大长公主发难的势头。
“打猎?他的猎物叫武英侯罢。”大长公主勃然发怒,盛气凌人震得在场的人身心一抖。
安国公夫人将身子往旁边挪了挪,眼前的这位主她惹不起,躲远点的好。若真闹个没脸,传出去都是笑柄,以后不好在上京城里走动。
安国公一脸苦相,陪情告饶:“哪里,他绝不敢做出这种事。大长公主还是先进屋,您听小侄慢慢解释。”
晋阳大长公主脾气犯上来,才不管人多不多,当场甩脸,“本宫的侄儿坐在龙椅上当朝理政,听百官山呼万岁。”
多嘴了不是,安国公全然没招,掬腰装孙子将晋阳大长公主请进正厅,恭恭敬敬亲自奉上茶,比伺候亲老娘还要孝顺,“这是才进的雀舌茶,大长公主别嫌粗陋。”
大长公主眼皮不带夹一下,目带威严扫过众人,沉声道:“让夏二郎出来,本宫要看一看他的心肠是黑是白。
安国公好话说尽了,晋阳大长公主不改初衷,不依不饶要见到夏二郎。
夏家世子夏云然坐在椅上,心中怒不可揭,他不明白父亲为何要一再忍让这个老虔婆。老不死的,夏世子背地里轻唾一口。
安国公苦苦盼望的救兵终于在午时前赶到,随着管事禀告皇后娘娘驾到,他就差跳出去相迎。
“不见,她来做什么,来看本宫还不死吗?”晋阳大长公主也失去耐心,拍着桌面怒问。
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