因昨晚睡得迟，第二天日上三竿时清荷才悠悠醒转。

　　一醒来，便觉头痛难忍，鼻子也有些瀼塞。欲要坐起身，却又浑身无力。无奈，只得张口喊人：“昕兰……”

　　甫一出口，才发现喉咙沙哑干涩，根本发不出声。

　　清荷彻底放弃挣扎，无力地合上了眼，只等丫鬟们来寻。

　　这边厢，昕兰、问梅早已准备好钗环沐盆，因了夫人的吩咐，未去扰清荷的清梦，只在外头候着。心内却也有些嘀咕，平日里小姐就算睡得再迟，也不会到这光景。

　　问梅等急了，不顾昕兰的拦阻，大着胆子推开房门，闪身进去。她放轻脚步挪到清荷床前，掀开帐子一角，悄悄伸颈望向帐内。

　　却看见清荷双眼紧闭，面色泛红，口中呻吟有声。

　　问梅一见，也不顾礼，伸手就向清荷额上探去，顿觉滚热烫手。

　　问梅唬了一跳，赶紧返身出门告诉了昕兰。昕兰急忙入内看视，只见清荷一脸病容，有气无力地伏在枕上，努力伸出手冲着她比划了几下。

　　昕兰会意，遂让念雪到二门上叫个使唤小厮去相熟的医馆请大夫，并嘱咐了不得声张，要悄悄带进来，若有人问，便说是丫头感了风寒；一面使人去院子里现打清凉的井水，浸了手巾给清荷敷额祛热。

　　半柱香的功夫，门外报大夫到了。

　　昕兰、问梅立即起身将小姐被褥略作整理，放下绣帐，只将一只胳膊搭在脉枕上，挽起袖口，露出修长如葱段般的纤纤玉指，用帕子将蔻丹遮了，才请大夫入内。自己带了房内丫鬟在地上两溜雁翅排开，一旁侍候。

　　来的是个面生的大夫，年方二十，自称姓王，是“德仁堂”新晋的，因常来的宋老大夫告假，医馆才派了他。

　　二门小厮得了吩咐，将这王大夫由后头带进府，一路七拐八绕，为的避开正房，却不知后者已经被府内的气派冲晕了脑袋。

　　一进小姐绣房，又见这种阵仗，他更是额头冒汗，眼皮都不敢抬，只规规矩矩在凳子上坐了，将小姐脉象细细诊来。

　　别看这王大夫年轻，场面见得不多，医道却着实不俗。不过半盏茶，便诊断完毕。心下略畅，口内道：“不妨，不妨。只是思虑过甚，偶感风寒，吃两剂汤药调理一下即可痊愈。”

　　问梅不放心，口快道：“若果真不妨，倒还罢了。若诊得不像，可得仔细！”

　　王大夫估摸着没见过这样口齿的丫头，才刚轻松了些，登时又紧张起来，口里啜喏着，要回嘴又不敢回的样子。

　　昕兰暗自叹口气，笑着说：“王大夫，请了。这丫头不懂规矩，多有得罪。既然您说不妨，那必定是不妨的。还请您将方子开来，我们也好照方拿药。”

　　王大夫这才顺阶而下，跟着念雪到外间开方去了。不一会儿，念雪把方子送进来给昕兰。

　　昕兰称了一些散碎纹银，除过诊金，又额外抓了一把铜钱，仍让人将那小厮叫了来，亲嘱咐道：

　　“一会儿你仍从后头送大夫出府，顺便去趟药铺按着这方子拿药回来。这是药钱，这几个铜子儿赏你买吃食。不许贪玩儿，回来误了煎药，仔细你的皮！”

　　那小厮才总角，很是机灵懂事，连声拍胸脯保证。等大夫出来，便喜孜孜地带着去了。未几，按方抓了药回来。

　　因昕兰怕屋里人多杂乱，吵着小姐休息，除了自己和问梅两个留在屋里亲身照看外，其余丫头都撵到了外头——含芳、念雪两个蹲在地上守着炉子亲自煎药，其他人便围坐一处做些针线活计。只一条，不许吵嚷。

　　这厢，臻蓉到底得了信儿，不顾身重，扶着素云、静纹，领着一众丫鬟婆子奔清荷小院而来。

　　众人见了纷纷起身迎接，臻蓉止住，也不多问，径自进了内室。

　　昕兰、问梅正守在床边给清荷更换手巾，见臻蓉进来，二人忙给夫人见礼。臻蓉摆摆手，轻轻坐在清荷床边，探手摸摸她的额头，仍觉发烫。

　　清荷微微睁开眼，见是娘在身旁，目光扫向一旁的昕兰，昕兰撅着嘴轻轻摇摇头。

　　“你这孩子，病了怎么也不让人告诉娘一声。”臻蓉责备道，“要不是素云去小厨房取补品，见着一个小厮领着个生人从门口过去，硬给拦下来问清楚，恐这会子娘还蒙在鼓里呢。”

　　“清儿……怕娘……担心……”清荷的嗓子仍干涩难忍，只能勉强用唇语。

　　“好了好了，快别说话。”臻蓉疼惜道，“还在病中，多养着些儿。娘知道你这孩子性情温柔，却着实好强，又惦记着娘身子重，轻易不肯烦扰。可你也是娘嫡亲的女儿，你病了娘也心疼，断没有偏了的。回头缺什么或想什么吃的，就让丫头跟娘说。”

　　清荷听娘句句都说到自己心里，心下松快了些，便又露出小女儿娇态，点点头表示知道了。

　　臻蓉让素云唤人来，将药方子拿至医馆问确实了，方才放心让人继续煎药。待清荷服了药，安顿着躺下，臻蓉搂着她，像她幼时那样轻轻拍着她的背，哄着睡了。

　　见她呼吸均匀，已然入梦，臻蓉轻轻站起身，由素云扶着在外间坐下，又让她将昕兰、问梅叫来。

　　二人知得事发，只得垂手立于下方，不敢言语。臻蓉抬眸看了二人一眼，察其意，便开门见山道：

　　“你们两个，平日也是个机灵知事的，怎么小姐病了，就当真不报？她原是怕我烦忧，是孝心；你们顺其意，也是忠心——可不该不知个轻重，这样随意让生人进出小姐的院子。再有，若是遇上那胡乱用药的庸医郎中，耽搁了病情，你二人可担得？”略顿了顿，“这样吧，念你二人初犯，各罚一个月月钱。”

　　昕兰两个早已跪伏地上，知自己确有错失无可分辩，只能叩首认罚。

　　“谢夫人教导。”

　　“好了，你们起来罢。我也知道，这屋子里平日里多亏着你们。只是你二人是个领头的，若错了不罚，未免让他人嚼了舌根，以后你们也难管教那些小的。”

　　那二人更是面带愧色，心下却服。

　　待臻蓉走后，昕兰便将院子里的人都遣散了，自捧着针线笸箩坐在床头守着清荷。

　　至晚间，清荷方才醒来，出了汗，感觉身上清爽了不少，只是身上仍觉绵软无力。扭头看看，窗外已然全黑了，屋里未点灯，只有外间有些光亮，帘子上影影绰绰，似有人在外面说话，声音却细不可闻。

　　清荷正看着门口发呆，帘子一动，闪身进来一人，刚好对上清荷的眼。

　　“妹妹醒了？”一墨惊喜地说道。他将手中灯盏放置一旁，快步走到床前，轻抚清荷额头，清热已然褪去。遂笑道：“身上可爽利些？”

　　清荷笑笑，清了清嗓子，略觉好些，便道：“已好多了，多谢哥哥关心。”

　　一墨仔细看去，见她面色果然已好转许多，方放下心来。轻手轻脚扶她坐起，从桌上温着的壶里倒了杯茶递给她，问道：

　　“可想什么吃？娘亲手给你做了粥并几样清淡小菜，在炉子上煨着，预备你醒来吃的。我估摸着你该醒了，刚打发昕兰去取，妹妹且捱一会儿。”

　　清荷轻抿了一口，闻言道：“娘呢？”

　　“都要交亥时了，已去歇着了。前头和爹来看过你，见你仍睡着便没言语。”

　　“又劳烦娘，是清儿的不是了。”

　　“既知道，以后便要小心爱惜自己身体。我已打发小子去跟爹娘说你醒了，你放心吧。”

　　“多谢哥哥。”清荷微微笑道。

　　“你要谢的，可不止我。有人担心得只催着我来看你，我一会子还得给人回话去呢。”一墨笑谑着，表情古里古怪。

　　“啊？”清荷惊讶，旋又明白了什么，本来因病略显苍白的脸上竟然添了些许红晕。嘴上硬道：“除了你和爹娘，还能有谁？”

　　“你心里自然清楚。”一墨稍稍敛了几分笑意，“因你病着，有些话哥哥回头再跟你说罢。”

　　清荷刚要辩解，昕兰捧着食盒走了进来，看见小姐已坐起身，喜道：“小姐您醒了？”遂又叫进问梅来，二人端了热水服侍清荷净了手，让她换了一个更舒适的姿势靠在床头，背后放了一个软垫。

　　趁着二人摆放食盒的空当，一墨笑道：“妹妹用饭罢，哥哥先回去了。明儿个再来看你。”

　　清荷也道：“劳烦哥哥了，赶紧回去歇着罢。”遂让含芳、念雪送一墨出去了。

　　小食桌被抬了来安放在床上，清荷看去，一碗薏仁粥，一碟老醋蛰丝，一碟凉拌苦瓜，都是些清火利口的小菜。

　　清荷一天没有进食，又出了汗，不觉真有些饿。粥喝了有大半碗，小菜都吃光了。吃完饭，感觉好了很多，人也有了精神。

　　昕兰要服侍清荷安歇，清荷摇摇头，道：“刚睡了那么久，又才吃了饭，想坐一会子。”

　　昕兰想想，也怕小姐存了食，便顺了她意。她找来一件金线滚边大毛衣裳给她披上，又酽酽地沏了茶来，方道：“小姐就坐坐吧，奴婢在外间侍候，有什么事情您就唤奴婢。”

　　清荷笑笑，示意她知道了。

　　夜色越发浓了。

　　昕兰收拾停当捧着食盒出了外间，留清荷独坐在窗前。

　　她望着那如水的月光，仿佛又看见了那双含笑的眼睛，心下温热，嘴角不自觉上扬成一个弧度。

　　会是他吗？愿共我一生一世的那个人……

　　庭院内灯火俱已次第熄灭，只留下廊角的几盏风灯在屋檐下摇来晃去，映衬着远处几点稀疏的星光。

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