“你说什么？！”一个急促低沉的女声问道。

　　“奴才……奴才依照主子的意思将她与一个患了痨病的宫女调换，趁着天没亮用牛车运出宫外，本想拉到城郊再处置的。没曾想半道上牛受了惊吓，将她掀出车外，居然醒了过来。奴才见街上有人，便暗中跟着她打算见机行事。谁知却被莫尚书的公子给带走了，奴才……”

　　“蠢材！”女人厉声打断了他，深呼吸努力平息怒气，“有没有被人看到你？”

　　“回主子……应该没有。”那个身着太监服色的人战战兢兢，磕头道，“奴才办砸了差事，求主子责罚！”心中万分忐忑地等待着上首之人开口。

　　“本宫何曾说要责罚你？”半晌，方悠悠传来几个字。

　　那太监讶然抬头，却看到主子已然将方才的愤恨面孔换成了平日里那抹熟悉的微笑：“再等机会就是了。你去吧，可知道该怎么做？”

　　“奴才知道，奴才定然守口如瓶，若有半点风声泄露，任凭主子处置！”小太监连滚带爬地谢恩告退，殿内又恢复了寂静。那上首端坐的女子只垂着眼抚弄着腕上的檀木珠，半晌抬头，眼中已无半点波澜。

　　天色微朦，床上的人被一股寒气惊醒，不由得瑟缩了一下。顺着来处瞧去，却是房内轩窗半敞，外面淅淅沥沥下着小雨，冷风自窗而入吹起了床前白色的帐幔。“怪道觉着冷。”她咕哝了一句，又往被子里钻了钻。

　　一个宫女打扮的女孩儿踮着脚走了进来，将窗子关严。床上的人听到响动，闷声问道：“什么时辰了？”

　　宫女见主子已醒了，轻声回禀：“已是寅时三刻了。主子该起身了。”

　　“嗯。起吧。”

　　宫女巧儿依言将帘幔拢好，扶着令宁舒坐起身。另一个贴身宫女怜儿听到屋里说话，端着铜盆手巾也走了进来，二人服侍着主子洗漱。令宁舒净了脸擦了牙，走到镜前坐下，用篦子一下下梳着头发。

　　怜儿端了水出去倒，巧儿整理完床褥后走上前接过主子手中的木篦替她绾发。令容华看着镜中的人，忽然想起一事：“可听说汐贵人好些了么？”

　　巧儿并没停下手上的动作，嘴里答道：“知道主子惦记，前些日子奴婢去景禧宫看望姐妹的时候，经过颐妃娘娘门口，顺便向当班的内侍打听过，说是汐贵人还在静养仍不见客。奴婢因赶回来服侍主子晚膳便没有多做停留，不过想来汐贵人应该无大碍了。”

　　“无碍就好。没想到她这次伤寒这么厉害，皇后娘娘亲下懿旨令她闭门静养，这倒罢了，居然严禁任何人探访。这下我连个能说话的人都没有了，成天闷在屋里也甚是无趣儿。赶明儿我偷瞧瞧她，想来她也闷得慌。”

　　令容华笑笑，用指甲自玲珑小盒中挑了些胭脂点在红唇上，看了看效果后又将手上剩余的在掌心打开，薄薄拍在两颊，只觉镜中人鲜亮了很多。

　　正逢怜儿捧了一碗五豆养颜粥进来，刚巧听到这句，忍不住劝道：“劝主子还是听皇后娘娘的旨意吧，这伤寒症可不是闹着玩的，说句不吉利的，奴婢家乡村里头，好多人都死于这个病症呢。主子可莫要沾染了自个儿。”

　　令容华扭头白了她一眼，假嗔道：“你是怕回头我沾染了你吧？连皇后娘娘都搬出来了。”

　　怜儿情急，脸涨得通红，急声分辨道：“奴婢若有这种想法，不怕闪了舌头！奴婢当真是为了主子！”

　　“扑哧”令容华笑出声来：“你急什么，不过是和你开个玩笑。你们两个也算我贴心的人了，我怎么会不知道。好了，赶紧收拾一下去重华殿吧，娘娘也该起了。”

　　她匆匆用了几口粥，便漱了口，由巧儿服侍着换了一件蜜色纱衣，外面又系上雨披，使人打着伞向重华殿去了。

　　入得门来，便有侍女迎上前来接过雨披等物，笑说令容华今日来得早丽妃才起身，请她在外殿稍坐片刻，并捧上茶来。过了大约一刻钟光景，方才的宫女来请她进去。

　　跟着侍女穿过偏殿，经过红顶绿栏的抄手游廊，迈入了丽妃寝宫内殿。殿中氤氲着淡淡的檀香，地上铺着柔软的绒毯，踩在上面静悄悄没有一点声音。

　　“你今儿来得早。”丽妃正在梳头，见她进来笑道，“可是睡得不好？”

　　“回娘娘话，尚安。只是早上醒了听见外头下雨走了困，就起来了。”令容华笑着从侍女端着的托盘中拣出一朵芍药帮丽妃插在髻上，又将床上那件流彩暗花云锦宫装展开，服侍着丽妃穿上，一边整理一边赞道，“娘娘越发面如芙蓉，色艳桃李了，我们是再比不上的。”

　　“你的嘴着实巧。本宫哪还有什么颜色，早都被你们这些年轻孩子越过去了，不过是勉强撑着罢了。”丽妃微笑，忽而一转道，“外面下雨了？”

　　“是。此时已停了。娘娘还是多穿一件的好，虽是盛夏，早晚却也有些寒凉，免得过了寒气。”

　　正说着，宫女锦儿上前道：“回禀娘娘，早膳已备好了，娘娘是即刻便用还是留待回来之后用，请娘娘示下。”

　　“备了什么？”丽妃懒懒问道。

　　“回禀娘娘，御膳房备了糯米藕，相思糕，三色萝卜丝蒸饺，芹菜云吞并几样小菜，补品是一碗无花果炖雪梨，一碗冰糖燕窝。”

　　“还是这些，甜腻腻的谁要吃。只那蒸饺还罢了，再把那炖雪梨进一点也就是了。”几名侍女端着食盒鱼贯而入，逐样在丽妃面前打开，丽妃瞧着简单选了几样，“你用过早膳了么？”这句是对令容华说的。

　　“回娘娘话，因天冷，臣妾出来的时候略点补了些粥品。娘娘请自用吧。”令容华笑着略一躬身。

　　“一个人吃饭没意思，你陪我再用些吧。”丽妃拉着她一起走到桌边，令容华不敢就坐，推辞了半天方才欠身坐了，只陪着用了些清淡小菜。丽妃进了半块糯米藕，一只小巧玲珑的萝卜饺，小半碗汤品，便也搁箸。

　　二人又一起漱了口，净手毕，估摸着时辰差不多，方相携着向慈安宫走去。

　　慈安宫里住着的不仅是太后娘娘，先皇去世后凡没有子嗣的妃嫔也都迁到了这里，相伴着度过余生的时光。因此，除了皇上及几位妃嫔常来给太后请安之外，平日里鲜少有人来访，算的上是后宫中较冷清的一处了。

　　丽妃带着令容华方一迈上慈安宫的台基，门前值守的年轻内监便迎了上来，忙堆笑道：“见过丽妃娘娘、令容华小主，二位主子可也是来给太后娘娘请安的？”

　　丽妃秀眉一挑，诧异道：“这个时辰自然是来请安。怎么，不妥么？”见这眼生的内监说话唐突，有些不快，瞬间却捕捉到内监话中的含义，“前头可也有人来过？”

　　那内监笑答道：“娘娘聪慧。回禀娘娘，太后因今日身体微恙，尚未起身，方才已命取消了定省，已遣人去知会各宫了，又恐主子们已出门两下里走岔，故遣奴才在门口恭候。方才已禀知了前来的婉贵嫔娘娘与温良媛、兰静仪等几位小主。”

　　“太后抱恙？”丽妃闻言急声道，“那可宣了太医？本宫进去看看。”说着就要迈入朱门。

　　“回娘娘话，已宣了院使张大人来，此时正在内苑请脉。娘娘还是莫要惊扰了太后，改日再来，娘娘的孝心奴才一定替您带到。”年轻内监伸手拦下，虽面色仍旧谦卑恭敬，眼中却坚持不让。

　　丽妃见他居然敢拦着自己，杏眼圆瞪，面色一沉，“好大的胆！敢挡本宫的路！”

　　“奴才不敢！”那内监慌忙跪下，口中称道，“奴才只是奉太后娘娘之命，因身子不适今日一律不见客，因此才多有得罪娘娘。方才就连皇后娘娘也一并拦了回去，还求娘娘宽容，饶奴才这条贱命。”见丽妃要硬闯，他不得不松口，将皇后也来过的事说了出来。

　　丽妃见状，知是进不去了。踟蹰半晌，终忍不住“哼”了一声，拂袖而去。一直不敢插嘴的令容华连忙带着侍女追了上去——“娘娘息怒。”

　　见丽妃只顾往前走默不作声，又紧追了几步道：“娘娘莫要跟奴才一般见识，他们懂得什么？倒让自个儿白生气。想来太后娘娘果然不爽快，改天再来就是了。”

　　丽妃放慢了脚步，扭头看了她一眼，轻声嗤道：“你当真以为太后抱恙？”

　　令容华讶然问道：“难不成还有什么别的缘故？”她不由停步凝神细想，那内监的话并无错漏，而且不是说张大人正在慈安宫么？

　　丽妃见她未能转过来，摇首道：“原来你也不过是个庸常人，枉本宫还对你另眼相看。”

　　令容华赔笑道：“臣妾愚笨，白辜负了娘娘的心。还请娘娘解惑。”

　　丽妃却话锋一转：“本宫问你，这些天你可曾被翻过牌子？”令容华没料到丽妃居然问这个，暗道你我同居一宫，哪次我被召幸不是因你身子不适才舍我半点，你怎么会不知道。但这话她自然不敢出口，只面上一红，摇了摇头。

　　丽妃早已料到答案，微微一笑，“皇上很久没有来重华宫了。”令容华一怔，暗忖确实很长时间没有见皇上的身影了，连丽妃都没有召见，难道是又去了那边？

　　她不禁将疑问说出，丽妃却同样摇摇头。“她现在染了伤寒症，谁不退避三舍？只那苏雅凝因是自己的宫才不得不住在那罢了，任那夏氏再得宠，皇上又怎么会冒这个险过去？”

　　令宁舒心急难熬：“那到底是什么缘故，还求娘娘直言。”

　　丽妃摩挲着手中揉皱的鸳鸯戏水丝帕，仰头看着被雨水洗得湛蓝的天空，飘过来的声音若有似无：“听说，皇上最近经常出宫。”

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