季府出了这么大的事，却是没一个女主人主事，这种境况下，郝佳音不得不回去。于是，一如当初回娘家一般，郝佳音带着一大队人又回了婆家。

　　萧夫人不放心郝佳音的身子，便拖着不怎么乐意的萧先生一起也去了季府。

　　到了季府，当初那些看不起郝佳音的下人倒是一下子寻到主心骨一般，竟是全都镇定不少。

　　郝佳音这会儿也知道自己只适合动嘴皮子，便让雀儿去查查到底发生了什么事。方嬷嬷派人来请的时候，郝佳音只知道季府的女人们全都中了毒。只不过具体如何，来请的下人也说不清楚。郝佳音知道季府的确出事了，也担心季泽厚那呆子应付不来，万一下毒的人连他也一并不放过，那可就坏了。

　　郝夫人倒是有些不放心女儿，只是知道萧先生与萧夫人也会去季府，这才安下心来。女儿这边闹出再大的动静，那也是自己和老爷的宝贝，她是万不会嫌弃的。

　　只盼着这次闹过之后，女儿与季泽厚那孩子也能功德圆满，从此合家欢乐才好。

　　郝佳音一步都没下过地，直接由轿子抬进季府，可算是面子大的。郝佳音没往梅园凑，她不是大夫，去了也没用，不过倒是请了萧夫人去季夫人那儿瞧瞧。

　　下人们知道的也不多。季府派给三位姨娘的丫鬟没人一个，加外院粗使的两个嬷嬷，郝佳音要查也快得很。结果这次，三个贴身伺候姨娘的丫鬟倒是全都被吓傻了，唯一好一些的就是上回伺候过何氏的翡翠。

　　毕竟上次何姨娘流的血可比这次吐的要多多了。

　　雀儿回来后只说问出了翡翠的话，另外两个吓得连伺候主子都不能，更别说同雀儿条理清楚的对话。

　　“早上太太身子不爽落便请了大夫，然后三位姨娘就一块儿过去看望太太。回来后，何姨娘送走了何夫人，之后便也睡下，中间翡翠她们都去看过，可谁也叫不醒三位姨娘。之后就是太太喝药的时候呕血，然后三位姨娘也跟着呕了。”雀儿也觉得奇怪，这四个女人都一块儿中毒了，那下毒的人是谁，又有什么用意？

　　郝佳音皱了皱眉，“你是说看望过太太，何氏便送走了她娘？”

　　雀儿点点头，“可不是。说是在季府待得够久了，家里还有事儿等她操持。”雀儿心底不屑，就何夫人那样的，回了家也是好吃懒做的主，怎可能勤恳操持家务？郝佳音想起当初何氏那粗劣的伎俩，可不就是为了将自己从季府赶走么？

　　何氏不可能不知道自己的身份，就算赶走了自己，她也不可能成为季府少奶奶，何况自己生得不美，下一个进门的女人再怎么说也会比她要好看。但何氏就是这样做了，今个儿又赶着送走自己的娘亲，郝佳音想，这个下毒的人，应该就是何氏。

　　当初，自己让人将何氏滑胎的真相透给何氏，或许就因为这个原因，才让何氏还了自己的人情。这回，何氏是下定决心要替自己和孩子报仇了。郝佳音说不清楚心底这会儿是怎么想的，事已至此，只能救一个算一个。

　　萧夫人到了季夫人院子，倒也不耽搁，进了里屋，就看见季泽厚一直拉着季夫人，眼圈红红的，怕是着急得不行。地上倒是打扫干净，只是床榻上还有一块块的血斑。

　　季泽厚看到萧夫人进来，连忙让出床头的位置。

　　“师娘，快救救我娘。”季夫人这会儿已经半昏半睡，季泽厚请的大夫已经带着药童去配药煎熬，只是季泽厚还是着急。他也知道，佳音上次受了伤还能护住孩子，就是因为有萧夫人在，所以这会儿见了萧夫人，他是真的安心极了。

　　萧夫人看着季泽厚，想着季夫人真是个好运的女人，就算丈夫早逝，可摊上个这样善心的儿子，季夫人后半生也算是有福了。把了脉，又看过大夫开来的药方，萧夫人点点头，这毒药倒也是常见，拖个一到两个时辰才会发作，呕血体弱而亡。不过看在季泽厚的面子上，萧夫人拿出固本培元的药丸，塞到季夫人舌下，然后又拿出一只瓷瓶，交给方嬷嬷。

　　“这药丸不要停，舌下的化了便再含一颗。”萧夫人倒是没说什么其他的，毕竟医者心底都有数。季夫人这回也算是保住一条命了，大夫之前开来治中风的药剂里正好有味中药刺激到了，叫季夫人倒是将毒血呕出不少。只不过何氏她们那头就没这么好的命，只怕是将心头血都吐得差不多了。

　　季泽厚这会儿根本记不得自己还有三位姨娘。本来对三位姨娘他就是淡淡的，没明白自己心意的时候，季泽厚就自动亲近郝佳音了，现在明白了自己的心意，季泽厚对她们就更加淡了。加上这会儿季夫人还没醒，季泽厚就更加分不出心神来管三位姨娘。

　　压了药丸的季夫人倒是气息平缓不少，季泽厚总算放松一些，谢过萧夫人后，倒还知道方嬷嬷去请了佳音回来。

　　“佳音身子可还好？”

　　萧夫人倒是满意极了季泽厚对自己徒儿的关心，“有我在，你放心。”萧夫人点了点头，便走了出去。她要去看看季泽厚三位姨娘的身子状况。倒不是萧夫人看得起这三个人的身份，只是她要帮佳音查出这次中毒背后，到底谁是主谋。

　　毕竟这桩婚事的跌宕起伏，实在是出乎所有人预料。若说郝家的财大气粗让世人眼底的丑女嫁给了翩翩风流才子也就算了，可谁能想到这背后竟又生出这么多波折，竟是到了至死方休的地步？

　　季泽厚亲自送萧夫人出梅园。他这会儿是真没功夫回去竹园看看，就算不是为了三位姨娘，他也想去看看佳音这会儿好不好。可是娘亲这头，实在叫季泽厚放心不下。萧夫人也知道为人子的本分，便自己走了。

　　到了竹园，就有下人迎过来问安，萧夫人问过郝佳音的汤药熬了没有，便点点头，让下人带她去看看三位姨娘。当初分住所的时候，季泽厚也没说特别冲着谁，就照着进门的顺序给派了院落。萧夫人先被带到水氏的房。

　　水氏这会儿面色青紫，那唇瓣却透着苍白。

　　萧夫人把了脉，皱了皱眉，这毒不算难解，但却霸道，一旦呕血，直呕完心头血才肯罢休。只是这人一旦呕光了心头血，也就救不回来了。萧夫人起身，又去看了梅氏与何氏。梅氏倒是同水氏情况差不多，只是何氏病得最重。

　　等萧夫人看完一圈，回到郝佳音房里时，倒是满意地点点头。之前她就担心郝佳音路上会辛苦，这丫头倒是懂得善待自己与孩子，这会儿正侧躺在床榻间歇息。萧夫人轻声唤了两声郝佳音才睁开眼，自己拿了软枕垫在腰脊后，听师娘怎么说。

　　“季夫人倒是命大，正好与之前喝的药里一味药相克，三个姨娘里何氏最重，不过也就是死得快一些罢了。”郝佳音知道，这话也就是说三位姨娘都活不了了。

　　“你知道是谁下毒的？”萧夫人倒是不奇怪自己徒儿知道是谁动的手，自己徒儿，要是不知道，还真是对不起自己相公这些年的栽培与教导。

　　郝佳音扬了扬唇角，只是眉眼梢怎么也掩不住那一丝的清愁，“归根到底，怕也是我引起的。”说着，郝佳音便细细将自己当初的所作所为说了一遍，倒也丝毫没瞒着。听完后，萧夫人叹了口气，“个人有个人的缘法，佳音也莫要太自责。人活在世上，不是人吃你，就是你吃人，谁能独善其身？师娘也不是那是一味心善的人，只要你过的好，就是了。”

　　说完，倒是没曾想郝佳音扶靠到自己怀里，然后听见郝佳音叹了一声，“师娘，我也不想的，只是这辈子嫁了这户人家，有些事，实在身不由己。这人心，实在是拿捏不住，哎。”

　　夫妻夫妻，其利断金，可偏生中间还要加上几个妾，总会不堵心？郝佳音从前是真没想过自己的相公会有其他的女人。

　　“怕也是她们自己的造化。算了，等喝了汤药，一会儿去梅园看看。这季府不能没个管事的，这会儿，也只有你最合适。”萧夫人这话也是实话，倒不是说怂恿郝佳音夺了季夫人的管家大权，只是这会儿郝府不动手收拾季府，也还有别的人看季府不顺眼啊。

　　郝佳音乖乖地喝了药，然后才由底下人护着去了梅园。

　　方嬷嬷早早就迎了过来，“少奶奶，可算是把您盼回来了。”说起来，这还是方嬷嬷这一次人前这般激动，一双老眼，更是炯炯有神地盯着郝佳音微微隆起的小腹。可算是季府有后了。

　　郝佳音不怎么习惯方嬷嬷这么热切的眸光，偏了偏头，“嬷嬷辛苦了。”说着便往屋子里进。季泽厚正寸步不离地守在床榻前，至于床榻上的季夫人，除了脸上没什么血色，倒也同她离开时没什么两样，正昏沉沉地躺在那儿。

　　“怎么样了？”郝佳音出声，才叫季泽厚察觉到屋子里来了人。站起身，看见是佳音，季泽厚笑了笑，只是眉眼挡不住对季夫人的担忧，“吃了师娘的药丸，也喝了大夫开的药，就是人还没醒。”

　　郝佳音点点头，想了想还是宽慰了季泽厚一声，“有师娘在，自然没事。”不过郝佳音这次来，除了看看季夫人外，最主要的还是找季泽厚。竹园那三位姨奶奶的事，郝佳音问过师娘，活不过今晚，季泽厚怎么说也是她们的夫，总要他过去看看才是。

　　示意季泽厚跟自己到屋外，郝佳音便先一步走到外头。季泽厚跟出来后，先是小心翼翼地抚了抚佳音的小腹，“难为佳音了。”他是怎么也想不到家里会出这样的乱子，只是这会儿娘也病了，季泽厚没法子，只能听方嬷嬷说的，将佳音请回来。而且那个时候，方嬷嬷也说了，等娘亲醒了，见到佳音也就没法子再赶人走了。季泽厚一想，也对，这才咬牙让方嬷嬷派人去郝府递话。

　　郝佳音自然也明白这里头的台阶，要不然也不会回季府。等郝佳音将何氏她们的情况说给季泽厚听后，他也是愣了好一会儿。这三个女人，怎么说也是陪了自己几年的，结果这次中毒，却让她们三个都死了，这对季泽厚来说，多少有些冲击。

　　看着季泽厚有些失神落魄的样子，郝佳音倒也没多少辛酸的感觉，毕竟是跟了他几年的女人，又全都是一心一意对他好的，季泽厚本就是个宽和的人，这会儿替她们难过也是应该的。

　　“你……要不要过去看看她们？”人都要死了，郝佳音也不会再跟她们计较。至于下毒的何氏，郝佳音虽然心里肯定，不过她也没查到证据，就暂时不跟季泽厚说了。季泽厚想了想，又看了一眼季夫人的屋，似乎有些犹豫。

　　郝佳音倒是笑了笑，“婆婆这头，你且宽心。”哎，就季夫人这样的，竟然还能误打误撞地解了毒，郝佳音不知道何氏若知道了，会不会怨念到做鬼也不放过她？季泽厚有了郝佳音的话，便也放下心，回了竹园。

　　竹园里，郝府带来的下人已经有条不紊地打点起一切，一如佳音当初嫁进季府一般。水氏、梅氏她们身子都不大好，大夫便让她们三个住带相挨着的三间房里，各自由贴身丫鬟伺候着。

　　季泽厚去的时候，梅氏与水氏都只剩下出的气没有进的气，边上伺候的下人不停灌药，只是那药汁流了一床铺，却是根本没喝进去多少。倒是何氏，季泽厚去看她的时候，她竟然还睁着眼。倒也不算是说萧夫人把错脉，只不过回光返照罢了。

　　何氏又不是傻子，自然知道这毒既然下了，她是必定要死的。当初在村子里的，村东有一户人家，丈夫背着妻子偷人，妻子也是个没用的，就到后山挖了这味药草吃下，两个时辰后就吐血死了。村里的赤脚医生说，这草药缓过两个小时，一旦吐了血就必死无疑。

　　当自己呕出第一口血的时候，何氏就知道，不管是季夫人还是梅氏或者水氏，她们谁也别想活。呵呵，这些人，一个帮着一个，害了自己的孩子，活该啊！她从前也不知道自己会是个这么心狠的人呢，可是这些人，活生生地把自己逼疯了。

　　所以，都死了，她们都死吧，去给自己的孩子陪葬！

　　季泽厚来的时候，何氏正瞪大了眼，一脸的狰狞扭曲，在看见季泽厚的那个瞬间，她甚至还没反应过来，然后才哈哈大笑，嘴角有乌黑的血流下来。直到血倒回喉里呛住了，何氏猛地咳嗽了几下，才停下笑。

　　何氏冲季泽厚伸出纤细苍白的手指，季泽厚上前握住，那张叫整个元州城的女人们欢喜的脸上却写满了悲伤，何氏从他满脸的悲伤里看到了自己的结局。

　　季泽厚想着当初的何氏，再看看现在的何氏，心底也是满满的悲伤。只是何氏抓着他的手却是越来越狠，那劲儿仿佛恨不得将他的手腕折断。季泽厚吃不住疼想要挣开，可是何氏却死也不松开。

　　“何氏，你……先松开，我在这儿，不走。”季泽厚想要哄何氏，可这个时候何氏已经不怎么清醒了，她又哭又笑，便开始絮絮叨叨起来。

　　“孩子，我们的孩子，还那么小……”

　　“都是太太，还有水氏，她们害死了我们的孩子！！”

　　“呵呵，没事啊，宝宝，娘已经替你报仇了，她们一个个都不会好过！”

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　　每一句话，如同毒蝎一般绕上季泽厚的心，他瞪大了眼，竟是一下子挣脱开何氏的手。

　　何氏是说，当初那个孩子，是娘还有水氏她们害的？而这次，下毒的人成了何氏，她要替自己的宝宝报仇？

　　何氏最后那个瞬间，倒是异常清醒。她的神情，一如当初季泽厚第一眼见到她的样子。

　　“大少爷，我不叫何氏，而是叫巧梅，何巧梅……”

　　说完，也不等季泽厚说什么，何氏就这样安静地闭上眼。季泽厚看着安静的何氏，心底忽然满是悲凉。

　　这一切，竟然是这样的吗？其实也说得过去，娘亲一直不喜欢佳音，她们冤枉佳音，本就是想赶佳音走么？季泽厚忽然觉得屋子里叫他透不过气来，便跌跌撞撞地走了出去。

　　梧桐一脸担心地守在边上，半响，季泽厚才沉着声，“你去多请两个大夫。”不管如何，要他什么也不做，总是过意不去的。至于何氏，季泽厚不知道自己怎么做才好，只能先这样了。

　　郝佳音守着季夫人一会儿，方嬷嬷看她脸色似乎有些不对，便连忙叫她回去休息。郝佳音也不推脱，这季夫人吃了师娘给的药，自然不会有事。她也没什么好担心的，反倒是季泽厚那边，照理也该过来了，只是这会儿还没过来，郝佳音不知道是不是发生了什么事。

　　实在是不怎么放心这个呆相公，郝佳音想，反正自己都回了季府，总要尽点为人妻的责任，不是吗？

　　郝佳音扶着雀儿的胳膊，慢慢地往回走。到了竹园门口，便有下人过来。郝佳音只问了一句，“少爷在哪儿？”对方便非常贴心地将竹园里发生的一切都告诉佳音，她才知道何氏去了。

　　何氏会死，郝佳音倒是不意外，只不过早晚的事。可郝佳音没想到，自己一直犹豫着不愿告诉季泽厚的真相，就这样被何氏用命念叨出来，也难怪她在梅园里这么半天也没等到季泽厚。

　　郝佳音想了想，还是决定去看看他。这人，太过单纯，也实在容易钻进牛角尖。事到临头，郝佳音没想到自己竟然也会觉得舍不得。哎，也怪不得季夫人每次当着季泽厚的面，对她总还算和颜悦色的。

　　到了书房，郝佳音敲了敲门，然后就推门进去。

　　书房里，季泽厚正呆呆地坐着，郝佳音倒是觉得书房似乎同之前的有些不同，仿佛……一下子少了些什么，不过郝佳音也不常来，并不确定是不是梧桐帮季泽厚收起来了。不过就季泽厚屋里那些，郝佳音也不觉得怎么好，毕竟有萧先生的书房比对着，要郝佳音看得上眼，怕是连皇帝的都不一定行。

　　季泽厚看见郝佳音进来，站了起来，接过雀儿的活儿，自己搀着，“你怎么来了？”郝佳音淡淡地瞥了一眼，她要是不来，怕是有人要钻死胡同里，活生生将自己憋死。

　　“人死如灯灭，有些事，你也别想得太多。”

　　季泽厚摇摇头，“何氏说，之前娘冤枉了你。”

　　郝佳音抿了抿嘴，有没有被冤枉，她从来不在乎。只是看季泽厚现在这样，怕是很难解开心结了。也是，季夫人在她心底可是最好的，却没想到这些事背后竟然全是因为季夫人。

　　“都说了，人死如灯灭，我都不在乎了，你又想责怪自己娘亲什么？你娘，错便错在太疼爱你了，她只想将这世上最好的捧到你面前。而我，显是你娘不中意的媳妇。”郝佳音笑了笑，看着急于解释的季泽厚，“她中意不中意，我不在乎，你中意才好。”

　　当天晚上，梅氏与水氏也没能熬过去，就这样去了。她们俩比何氏要舒坦，昏睡着去的，萧夫人告诉郝佳音，中了这毒的人只会胸口如火般灼烧着疼。醒了，不如睡着。

　　季泽厚一下子没了三位姨娘，倒也瞬间成熟了不少。吩咐管家去打点三位姨娘的丧事，也没让还佳音插手，自己则又去了梅园。郝佳音看着比从前沉默许多的季泽厚，想着只能等一等，这个时候自己说什么都没用。

　　郝佳音接管了季夫人手上的权利，毕竟季夫人还昏睡着，这家总还要营生吧，郝佳音自己倒也不需要做太多事，多半都交给雀儿与钱嬷嬷打点就好。门童进来递信的时候，郝佳音正摇着绸扇看话本小说。

　　信是师兄写来的，只写了两个字，珍重。郝佳音笑了笑，眼角却不自觉地溢出泪来，心底那阵初醒的痛提醒郝佳音，这一切都过去了。是她，自己选择了元州城，选择了这个孩子，至于师兄，郝佳音知道，他该有更广阔的天空才是。

　　季泽厚进屋的时候，正好看到郝佳音含着泪的样子，这可把季泽厚给慌得不行。之前，因为何氏下毒害人一事，因为下毒人的同归于尽，这事官府也就算了，加上郝老爹在后头打点了不少，季府总算是没被牵连进去。

　　只是，水氏没什么家人闹事，可梅氏还有人的。

　　梅管事最疼的就是这个女儿，要不是女儿闹着要嫁给季少爷，梅管事也不会一直按耐着不动。可是他万万没想到，女儿会死在季府。就算下手的是何姨娘，对梅管事来说，还是无法接受。

　　郝佳音作为当家主母，只能出面。倒不是郝佳音摆不平梅管事，只是还是不小心叫郝佳音动了胎气，可把一堆人给吓着。解决了梅管事后，季泽厚可是对郝佳音格外小心翼翼，连雀儿的话，季泽厚都是言听计从的，倒是让雀儿过足了瘾。要不是顾忌着大小姐会不高兴，雀儿只怕更得瑟。

　　郝佳音收了信，也没同季泽厚说太多，只说师兄有事离开元州城了，可让季泽厚大大地松了口气。剩下的，只等季夫人醒来，这一切也就算过去了。郝佳音微微笑着，心底也是宽松不少。

　　就如郝佳音所料想的一般，郑昶之也是因为接了京里一封信才着急放下元州城的牵扯回去的。信是郑昶之的母亲德阳王妃所写：德阳王逝，速归。

　　季夫人能在何氏下的毒里捡回一条命倒是实在不容易，不过这毒到底霸道，伤了底子。萧夫人又在药里动了手脚，只叫她一直昏睡着也好。萧夫人求的不过是让季夫人安分点，等到佳音平安生下孩子就好。

　　至于萧先生，他倒是不管这头，季泽厚看顾娘亲之外，倒是常来看望萧先生。萧先生想着，反正这个徒女婿不行也得认下，倒也是和颜悦色不少。两个人竟也慢慢地说得上话了。郝佳音不管这些，管家营生对她来说也不算什么难事，吩咐大钱与小钱出马，没几下就将季府门下那些蛀虫给清了不少，不过郝佳音也没那么热情，帮着季府将生意做大。

　　她可是记得，吃人嘴短的道理。反正都是她赚钱，只是一个是她私房钱，一个却是要入中公的。既然对她有利，她又何苦吃力不讨好替季府赚钱？

　　等季夫人彻底醒过来时，郝佳音已经生了个儿子。

　　木已成舟，季夫人就算要再闹腾，也得她养足力气能下地才行。不过郝佳音倒是舍得，孩子满月后便让师傅师娘给带回山上去，气得季夫人哆哆嗦嗦，半晌说不出话来。

　　季泽厚知道儿子能跟着萧先生，就算舍不得倒也没说什么。郝佳音抚着那株开出六个颜色的茶花微微笑了一下，“相公不是说要替我画画么？茶花倒是开得正好。”

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