扶摇要是听到这话,大概比大虎还抓狂吧?被一个不明身份的奸细惦记上了,这都是什么事儿呀。不过,她哪里有那样的罗马时间,跟富贵人家的女人一样去伤春悲秋,扶摇要忙的事儿还多着呢。
郭将军从北疆军营那边,调来一批将士,准备安排他们潜伏在京城的各个行业,完成皇上布置给郭将军的任务。
人群里一张熟悉的面孔,让扶摇又惊又喜:“王曦?”
“扶摇!”已经比扶摇还高半头的王曦,忍不住红了眼圈,“你还好吧?”
“嗯呀!王曦,一看你这样子,就知道武功精进,是个高手了。”
“高手算不上,去冬的比武大赛上,得了第三,比你还是差远了。”
“第三也很厉害了,听说把三营的教头都换了,现在的第三,可比我那时的第三份量重多了。”
“是的,教头比葛苏明厉害多了,一只手都能把他打败。”
“王曦,我身边也没个得力的,要不,你来帮我吧?”
“可以吗?”
“当然了。”
王曦兴奋的两眼冒光:“那可就太好了!”
北疆大营现在危机重重,郭彬他们都不得不去了那里,调来的,功夫和谋略,并不都是出色的,但北疆大营那边的评语是不爱说话,为人诚实。
和王曦一起来的共有三十人,各个年龄段的都有,扶摇要一个一个考试,看他们是不是够冷静、是不是能够随机应变,最主要的,是不是够忠诚,会不会被小恩小惠所收买,各种测试让她忙到恨不能有分身术,然后,再根据他们的特长,想办法安排他们去做事。
忙完这一些,姐夫捎信过来,说他已经照着扶摇图画书,做出了皮儿又脆又香烤鸭,让扶摇过去品鉴。
张成义真太能吃苦了,酷热难耐,他每日守在烤鸭炉子边上,勤学苦练,这才有短短几个月便能烤出合格鸭子的技能来。
扶摇去给郭将军汇报,趁机叫了他一起去品尝,这一阵太忙,郭将军鬓角的白发又多了许多,她自己年轻力壮的都累瘦了呢。
这个年代,冬季能吃上菜的人家才有多少?几乎所有的主妇都会晒大酱,瑶倩用扶摇给的调料熬煮出美味的酱汁,扶摇把烤鸭切成薄厚均匀的肉片,这才用博饼卷着葱丝、大酱、鸭肉片给了郭将军,示意他放进嘴里尝一尝。
郭将军才咀嚼了两下,两眼就弯弯的充满笑意,眼角的鱼尾纹,都似乎写满了惬意。
食不言寝不语,那是文人家庭的规矩,郭将军武弁人家,即使在朝中显赫一时,吃饭时也没那么讲究,仅仅比普通百姓斯文、优雅一些。
“将军,这样的烤鸭,你说能在京中叫响不?”扶摇得意地道。
“估计独一处要关门了。”郭将军偶尔幽默一下,虽然有点冷,还是让扶摇忍不住咧嘴微笑。
“将军,还有这些配菜,你尝尝。”
结果,郭将军把桌子上的鸭脖、鸭肠、鸭血汤都夸赞了一番:“梁明睿明天回来,这个够档次给他接风了。”
“今年回来好早。”
“梁秉望也觉察到危急来临,写信要他回来的,我们现在已经可以把他撂倒了,就是那几个杀手还没除掉,皇上害怕埋下祸患。”
“嗯,我们会想出办法的。”
在扶摇看来,烤鸭还有很多地方有待改进,但这种新鲜的吃法,对这个朝代的人已经够了,今后不断改进,刚好能让食客新鲜感不断,让那些模仿者总是望尘莫及。
砖木结构的酒楼上个月已经竣工,内里的墙面用白石灰掺了棉絮,抹得雪白,这种装饰方式,已经是这个年代最奢侈的了。桌椅板凳是和盖房子同时开始做的,现在连油漆都干透了。作为服务员的店小二,郭将军把北疆来的一批孩子交给扶摇训练的,现在也等着上岗呢。
对外招聘了几个厨子,针对他们的特长,又增添了些菜色,店里挂了些字画,摆上几株竹子花木,烤鸭店便择日开张。
郭将军不能出面表示这是他的,开张这天,就得想其它办法,引来京城消费能力最强的人。
掌柜的是银虎的人,他七拐八弯的和镇北王府的厨房管事拉上了关系,打听王平稳来看望回到家的梁明睿,便送了一只烤鸭给端上了桌子,明面说是长脸,其实,就是做宣传。
福王爷的长孙王平稳是京城公子哥里出了名的饕餮一族,送菜上来的小厮,十分殷勤地教给伺候的丫鬟,为主子卷了鸭肉博饼。
一只鸭子,八个人,还没吃几口便没了。别的公子哥还矜持着没说什么,王平稳却受不了,对梁明睿摆摆手:“没想到你还藏了一手,再上一只来。”
梁明睿对小厮摆手,那小厮躬身退出,飞跑而去,但一直到宴席都快结束时,第二只烤鸭才送上来。
王平稳很不高兴。
“世子爷,我腿都快跑断了啊,咱们厨房哪里能烤出这样的鸭子,这是新开张的鸭福楼的招牌菜。”
“鸭福楼?”在座的都没听过。
“是的,昨天开张的,是府里的胡管事亲戚开的,特别托了他,送世子爷一只烤鸭过来。”
“一个管事的面子还有这么大?”王平稳不高兴。
“哎哟我的小爷,不是他面子大,而是府里的面子大啊,鸭福楼恨不能京城里每家大户送一只的,只可惜他们提着烤鸭,连各位大爷家的门都进不去。”
这倒是实情,王平稳脸色好看了许多,他很豪气地拍拍桌子:“明天,我请大家去烤鸭店吃饭,不见不散哦。”
几个人纷纷点头,还提议再多叫几个人去,王平稳觉得有理,很高兴地点了头。
梁明睿送走这几个玩伴,便按照王妃的安排,早早就睡了,小猴儿已经告诉他,扶摇现在住在城外的郭家庄,那里戒备很严,但他却有门道进去。
也说不清为什么,梁明睿在北疆大营的时候,最牵挂的是郭彬,最想念的却是姬扶摇。
小猴儿现在都不能叫小猴儿了,也有平常人的身高,就是很瘦,他在京城,收了五个徒弟,现在也是有马仔的人了。
其实,并不是郭家庄防卫有漏洞,而是他有随时出入的腰牌,守卫为他开绿灯而已。
三更半夜,扶摇听到有人敲门,她一点也不觉得意外,梁明睿,还是没法自由活动啊。
不过,以前大家不知道他的身份,他要通过扶摇打听一些事情,现在,晚上会见郭将军都没问题,他还是要借扶摇这个路。可梁明睿的理由很很充分,郭将军白天操劳,晚上就不宜打扰了,郭彬因为北疆局势,也去了那里,他只好找扶摇了。
扶摇把最近的进展详细介绍了一遍。
“现在,要确定福王到底涉水有多深,京城的官员,还有没是他的同党,至于那几个杀手,也得想办法除掉,所以,梁秉望的脑袋,还要暂时再寄存在他的脖子上。”
“我能做什么?”
“嘻嘻,明天,先去鸭福楼吃饭哦,不仅烤鸭好吃,还有别的惊喜呢。”
……
“哦,哈哈哈”
开张第三天,烤鸭店已经有七成的上座率了。
在这个落后的时代,广告宣传还真的很难做,普通民众根部消费不起,达官贵人高高在上没法接近,杨掌柜按照扶摇的提议,可谓绞尽脑汁,这才使得京城贵胄圈子里的人,听到了鸭福楼的名字。
第二天王平稳坐的马车,才走近鸭福楼,就看到身穿蓝色绸衫小二殷勤地上前来迎接,这让他心情大好。
“爷,您要好包厢在三楼,已经有朋友等着了。”
“好!”王平稳很高兴。
“您请这边走。”
王平稳高高兴兴上到三楼,迎面碰上一个人,美好的心情顿时被破坏殆尽。
这谁呀?乃内阁首辅大臣常忠勇的小儿子常富刚。
常富刚在京城,也算小有名气的人物,十二岁便中了秀才,从小顶着才子的名头,让他目空一切,对老爹心甘情愿缩着脖子,在福王面前甘拜下风的窝囊相十分不齿,平日里,他和王平稳便处处对着干,两人这一碰头,立刻针尖对麦芒,谁也不肯想让了。
“昔日龌龊不足夸,今朝旷荡思无涯。春风得意马蹄急,一日看尽长安花。”王平稳仰着头,做出一副文人吟诗的模样,率先发难。常富刚中了秀才,后来又参加了两次秋闱,但都名落孙山。孟郊才名远播,却五十岁才中的进士,王平稳是用这个,暗讽常富刚要科考到老。
常富刚气得浑身哆嗦,还是小厮扶了他一下,才有精神回了一句:“长弓短度箭,蜀马临阶骗。去贼七百里,隈墙独自战。忽然逢著贼,骑猪向南趣——”
王平稳人胖,又好吃,平生最听不得的便是个猪字,而这首《嘲武懿宗》,是他最忌讳的,不仅里面有个猪字,还容易让人联想到他和武懿宗是一路,比猪还笨。
“黄金榜上,偶失龙头望。明代暂遗贤,如何向?未遂风云便,争不恣狂荡?何须论得丧。才子词人,自是白衣卿相。烟花巷陌,依约丹青屏障。幸有意中人,堪寻访。且恁偎红倚翠,风流事,平生畅。青春都一饷。忍把浮名,换了浅斟低唱!”
柳三变才华风流,却仕途坎坷,常富刚少年便才名大盛,但最担心的,就是和柳三变一样,空有才华,没有官运,王平稳一吟完此词,常富刚果然脸色更黑了一层。
“一枝红艳露凝香,云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似,可怜飞燕倚新妆。”这诗句是李白赞美杨贵妃的,太监高力士,暗恨李白要他隔靴挠痒,在杨贵妃跟前进谗言,说李白拿赵飞燕讽刺杨贵妃偏胖,杨贵妃随即对李白心有怨怼,最后让唐玄宗把他远远打发了。
常富刚吟此诗,不仅有借杨贵妃的胖,映射王平稳,还暗讽王家是借女人上位的。为了强调效果,他还念念叨叨的继续道,“姊妹弟兄皆列士,可怜光彩生门户。遂令天下父母心,不重生男重生女”。
王平稳哪有常富刚肚子里的墨水多,到了这里,便说不下去了,气得想要跳脚和常富刚对打,两个迎接客人的小二,拼命劝说,和他们身后的小厮,把两人硬硬拉开。
想到自己还请了一大摊子人,王平稳最后勉强压住心火,移步往西,进了包厢,常富刚则走进了东边的一个包厢里。
京城贵胄子弟,各有各玩的圈子,常富刚身边,多是通过科举考试进入仕途的清贵子弟,王平稳身边,则多是有爵位的勋贵子弟,这些人最是颐指气使、不可一世,兼之大多练习着拳脚功夫,比一般人要强壮很多,听说了常富刚敢和王平稳对着干,当场就不愿意了,一大帮子涌到包厢东头,可怜扶摇费尽心力把三楼装修得诗情画意,惹人遐思,被这伙飞扬跋扈之辈砸了个稀巴烂。
常富刚气冲冲领着一群残兵败将走了,连账都没结。
王平稳十分托大,一伙人吃饱喝足才离去,柜上问他要损坏赔偿,他十分嚣张地翘着拇指往背后一指:“列出单子,送我府上!”
历朝历代,清贵和勋贵之间,总有着难以调和的矛盾,明争暗斗特别厉害,大雍朝也是如此,现在之所以能够处在一种相对的平静中,是福王为首的勋贵,虽然有点霸道,还对清贵留下一定呼吸的空间,而清贵领袖,则是老滑头常忠勇,老家伙是能不惹事就不惹事,哪怕惹了事儿,也是能溜就溜,绝对不会主动找勋贵们的不是。
这样的境况,当然能和平相处了。
鸭福楼一下子损失了好几百的银子,自然不会这么了了,赵府和王府,很快就接到了账单。
赵府平日,显得十分低调,送账单的伙计还没受到刁难,并且,银子在第二天便送了过来,管事说话也很是客气,肖掌柜不敢大意,不光给掌柜十分丰厚的打赏,还送了一桌酒席过去,算是人家配合的答谢。
王府的银子,却没那么好拿出来。
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