万历三十六年，八月初八，乡试开考在即。

　　“秋闱”，是那么多人拼了命也要去参加的考试。

　　而乡试，只是从各个地方选取前六名才有资格参加后面的会试和殿试。

　　第一名，称为解元；第二名，称为亚元，三、四、五名统称为经魁；第六名则称为亚魁。

　　而此番我的目标就是这六名中的“解元”，当然了，只要能进前六甲，其它的也都不重要了。

　　陆陆续续走进贡院，一间一间隔离的“号房”，就如同一间一间的牢房。

　　困住了所有怀有远大抱负的学子，但同时，也只有通过这里才能有施展自己远大抱负的机会。

　　终于来到了属于我的这间“牢房”，呃……不对，是“号房”。

　　房内十分狭窄，只有上下两块木板，上面的木板是用来作答的桌子，下面的则是用来当椅子的，晚上睡觉时还得将两块板拼在一起。

　　而在这考棚里仅有的，只是一盆炭火和一枝蜡烛。

　　初九，正式开考。

　　开场考题便令我有点茫茫然，不知所措。

　　“蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，其有成功也，煥乎其有文章。”

　　接下来的日子都是一样的。

　　初十，回寺。

　　十一，进贡院。

　　十二，接着考。

　　十三，回寺。

　　十四，进贡院。

　　十五，继续考。

　　十六，终于可以解放了。

　　当踏出贡院的那一刻，我有一种当年高考结束后如释重负的感觉。

　　所以我决定像当初一样，解放后一定的去好好喝一顿。

　　同花酒馆。

　　我坐在靠窗的地方，手中拿着酒杯，轻轻抿着桃花酿，听着大堂里说书人的高谈阔论。

　　“话说那寿宁公主当时年仅十三，长得那叫一个貌若天仙。由当时新科状元郎张益民亲自从襄阳城中接回京城。那新科状元可不得了，面若冠玉，身长八尺，风流倜傥是英俊潇洒。与公主一路上的朝夕相对，竟然生了情。回到京城便求皇上赐婚，谁知成亲的头一天呐……”

　　说到这儿说书人停了下来，喝了一口水。

　　周遭的人都起开始起哄。

　　“快说啊，快说啊，究竟怎么了？”

　　“就是啊，快说嘛！”

　　直到有人向说书人手边的碗中丢了几个铜板，那人方点头哈腰地又继续说了起来。

　　“谁知那成亲的头一天，寿宁公主就将新驸马给打的是鼻青脸肿口吐白沫啊。后来没了法子，新驸马便冒着杀头的危险休了这个刚娶的新娘子。万岁爷知道了这事儿，非但没有杀他，更是给了他一大笔银子，让他不要对外宣扬。”

　　“不对啊，为什么公主成亲这么大的事儿，咱们百姓都不知道啊？”

　　“就是嘛。”

　　说书人一拍醒木。

　　“你们懂什么？这等皇家丑闻，怎么会肆意宣扬啊？况且如今，据说当年的那状元郎，马上也就要迎娶她人了。婚期就在明年五月！”

　　“那么你又是如何得知的这些‘皇家丑闻'呢？”

　　所有人目光都聚集在门口站着的这个人身上，来者身着深蓝色直裾，手持一把折扇。

　　说书人没有说话，其他人见到来者都下意识的离了座，而我则静静坐在原地正准备看一出好戏。

　　“我告诉你！下次要是再让我看到你再次胡言乱语、胡说八道，你仔细你的舌头！”

　　他紧紧抓着说书人的衣领，咬牙切齿的说着。

　　看到说书人拼命地点头，他才一把将他推开，怒吼了一声。

　　“快滚！”

　　那人连滚带爬地离开了酒馆，而他则在我身后坐了下来。

　　一壶酒已下喉，我起身正准备离开，忽而听见身后一句。

　　“且慢！”

　　我诧异地回过头，只见他手中拿着钱袋对我一笑。

　　“阁下的钱袋掉了。”

　　我一摸腰间，果真丢了钱袋，想是方才起身不小心掉了。

　　“多谢兄台了。”

　　方才未曾细看，如今近看，只见这人虽然相貌平平，但言谈举止却潇洒不羁，眉羽间透露着些许贵族气质。

　　“公子拾金不昧，今日公子的酒，在下请了。”

　　那人大笑。

　　“好啊，我这人是最爱交朋友的，那不如兄台再同我小酌几杯可好？”

　　看他的神情，没了方才的戾气，多的全是豁达。

　　我很好奇，索性又坐下来同他闲聊。

　　“兄台何方人士？”

　　“襄阳本地。”

　　“哦？”

　　他挑起眉头。

　　“如何我从来没有遇见过你啊？”

　　“襄阳城说大不大，说小也不小，何以兄台人人都能见得啊？”

　　他听罢大笑。

　　“也是，也是。”

　　他微抿一口女儿红，又继续问道。

　　“我见兄如此打扮，定也是此番乡试的考生吧！”

　　“不错。”

　　“哦？那真是巧，我给你讲哦……”

　　就这样，我们开启了长达三个时辰的闲聊，从天文聊到地理，从诗词聊到人生。

　　一直聊到了酒馆打烊，我二人都略微有些醉意。

　　“郑玉麟有幸结识兄台，实属三生有幸，不曾想今日又结识一良朋益友。走！咱换个地方接着喝。”

　　说实在的，郑玉麟与我真得很投机。

　　难得他也是惜才如命，于是我又鬼使神差的同他一道走了。

　　原来这郑玉麟就是当朝郑皇贵妃的外甥，也是方才说书人口中“寿宁公主”的亲姨表弟。

　　从郑玉麟口中得知，当今皇上皇子众多，不过女儿却只活下来了两个。

　　一是荣昌公主，一是七公主。

　　因七公主生下来体弱多病，故而不满周岁就被封号为“寿宁公主”。

　　三年前公主身子渐好，便由当时钦点的新科状元张益民给接了回来。

　　公主不仅习得一身好武艺，且精通诗文音律。

　　且有人说他二人暗生情愫，无奈郑皇贵妃一心想将自己的女儿嫁给自己最喜欢的侄儿。

　　“冯兄，你可知道像我这种本应逍遥江湖的闲人，又如何能参与朝堂，掺合进皇家呢！”

　　“所以这次你参加科举并非本心？”

　　他摇着扇子站在桥头，目光凝望着桥下的流水。

　　“没错，只要不考上状元，一切就都好说了。”

　　“也就是说，这次谁能高中魁元，谁就有资格娶公主？”

　　他看向了我，呆呆地点了一下头。

　　我的好奇心油然而生。

　　“你说公主，有这么厉害吗？”

　　“其实也还好，她打六岁起便被送来了襄阳白水寺，尔后一直到三年前，才被接回了宫。这么多年，与她相处的次数也不多。虽说如今出落得亭亭玉立，可是我总觉得，我想要的女子，跟她不一样。”

　　说到这里，他笑了起来。

　　――――――――――――

　　“冯兄，到了，请！”

　　我与他一前一后进了院落，他便领我来到院中让我坐下。

　　“今儿我可要再为你引荐一位才子，这个才子，我也甘拜下风。”

　　说罢，他便前去敲门。

　　“李兄，李兄，快出来，有贵客到。”

　　屋内人开门应道。

　　“郑兄，何以回来的如此之晚？”

　　郑玉麟拉着来人的手便向我走来，我起身，欲要见礼。

　　那人突然一动不动，只是站在那里痴痴地看着我。

　　我小心翼翼的看了下衣衫，貌似没有不妥。

　　而此刻那人已冲到我的面前，只见他脸色极其沉重，紧接着就用双手扶着我的双肩，审视着我。

　　“素素……你是素素？你是……素素？”

　　郑玉麟闻言，立刻看向了我。

　　“怎么……冯兄，你们相识？”

　　素素……

　　李兄……

　　他莫非就是……

　　“我想兄台你是认错人了，我并非什么素素。”

　　我轻轻推开了他的手，礼貌性的对他浅笑，随后问道。

　　“敢问兄台是？”

　　他此时诧异的目光看得我有些难受，好像双眼中放射出了两道激光，想要将我里里外外的看穿。

　　“素素，你这是怎么了？我是廷哥哥啊……我是你的未婚夫李兆廷啊……”

　　郑玉麟也错愕地看向了我。

　　“什么？不会吧李兄，冯兄明明是个男子，你怎会是他的未婚夫？”

　　我刻意清了清嗓子，正色道。

　　“我想李兄真是认错了人吧，我乃堂堂七尺男儿，你怎能说是我的未婚夫？”

　　想是李兆廷这才听出我的声音，两只手从我的胳膊上渐渐滑落，低头苦笑。

　　“也是……这明明不是她的声音……是在下糊涂，不过冯兄长的实在太像在下的未婚妻了……不，简直是一模一样……”

　　“大千世界，人有相似物有相同嘛。无碍，少英也是多情之人，能够体谅李兄的一片相思之心。”

　　看着他眼中泛着泪光，我明白他不是薄情之人，终究不忍对他再说什么。

　　“不曾想今夜风大，咱都别站着了，还是进屋再谈吧！”

　　“好！”

　　他的目光始终不曾从我身上移开，而我亦对他回视。

　　夕时心仪两相亲，世事难料隔离分。

　　路转星移再相逢，难觅旧时梦中人。

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