这个男人就是赌了一夜的段老爷，他现在头晕脑胀分不清东南西北，只知道自己一夜赌了输，输了赌，等赌局结束，那癞痢头拿着他按了手印的一摞借据让他给钱。段老爷以为不过是百十两左右，谁知一数就吓傻了！一共一千八百五十五两！这么多银子只怕将段家托给他管的那些铺子都卖了也还不起啊！

　　段老爷只觉得天都塌了。他不相信，一遍遍的翻那摞账单，可上面都有他的手印。他粗粗的算了算，一开始他赌的小，都是五十几两的钱，后来输得多了，他想翻本，连着下了几个一百两的注，竟然还有两张二百两的条子！再后来，他输得狠了，才慢慢把注下得小了，从五十两到四十两再向下，最后都是五两五两的下，可就这也没赢一回。直到鸡叫头遍，人家收摊回家，他才被叫还钱。

　　段老爷拿着那一摞按了手印的票子发傻呆，他委屈。他觉得自己没花多少钱啊，都是几十两几十两的来，只有几个一百两二两百的，可他很快就不那么下注了，怎么这一加起来竟然就有这么多？

　　他把那摞自己按了手印的借据一张张翻过来的看，每一张都有印象，可他怎么也不能相信自己居然一夜之间就花了快二千两！

　　旁边的那个癞痢头也在叹气，说：“爷，瞧着是小钱，十几两不打眼。可架不住您玩了一夜啊！这来玩的客人来来去去好几轮，就您从头站到尾！我还想让你歇歇，喝口水在旁边看会儿别人玩，你还不乐意！”

　　段老爷想起来了，似乎这个癞痢头是来拉过自己几回，还不停的劝道爷您歇歇，过来喝口水，也让别人玩玩！爷您过来这边坐着歇歇！

　　他当时觉得这小子是在挡自己的财路！扫他的兴头！还很生气的推开他说是不是瞧着爷没钱？告诉你！爷有钱！那个癞痢头才点头哈腰的闪开，不再强拉他离开。

　　段老爷现在知道后悔了，他现在不觉得当时人家是在扫他的兴了，他后悔了也晚了。一千八百多两他是无论如何拿不出来的，见这一群人这么围着他，心里也害怕，只好说出了吴老爷的名字。

　　“还是他带我来的呢！我们、我们是好朋友！”段老爷连声保证不会赖钱，又要脸面，不肯说出自己的名字，也不敢说跟吴老爷是亲家。一说是亲家就都知道他是谁了。

　　接着就被人押着向吴家走，清早下地的人也多，个个扛着锄头，像瞧稀罕似的盯着段老爷的狼狈样看。段老爷恨不能把脸遮起来，觉得被人这样瞧着，好像人人都知道他欠了快二千两的债，这笔大钱压得段老爷连腰都弯下来了，觉得自己一夜之间老了十岁。

　　如今身后跟着债主站在吴家大门口，缩着头等那报信的回来，茫茫然好像在做梦。

　　男仆一溜烟的去敲吴老爷的门，婆子让男仆站在院外头进了里屋，吴冯氏把吴老爷推醒，吴老爷眯着眼慢腾腾爬起来，吴冯氏侍候着他穿上衣服捧来水让他漱口，又问要不要吃过饭再出去，还抱怨不知是什么朋友！一大早就堵门口！真不地道！

　　吴老爷打着哈欠带着笑，抱着吴冯氏趴在她耳朵边小声把事学了一遍，吴冯氏眼睛瞪得铜铃般大，回过神来使劲的捶吴老爷，笑得两眼泛泪花。

　　“你怎么这么坏啊！你坏死了！！”吴冯氏捏着小拳头照着吴老爷的熊背上抡起着劲捶，吴老爷哀哀叫，趴炕上哭爹喊娘哄吴冯氏开心，两夫妻闹了阵后，吴冯氏下炕让人端早饭。

　　“就让他多等会！”看那段家还敢不敢给她女儿气受！

　　吴老爷悠悠然下床，慢吞吞吃饭，夫妻两个一点都不急。

　　过了小半时辰，吴老爷施施然迎到大门口，一见段老爷，大惊失色道：“世兄！怎么弄得这般模样！！”一时又担心得不得了的样上前拽着他往院子里去。

　　段老爷浊泪满腮，刚才站在吴家大门恍惚中好像熬了百年，如今见到吴老爷才仿佛脚踏实地，抓住吴老爷的手就闷声嚎啕起来。

　　吴老爷连拉带拽要将他往院子里领，那癞痢头上前挡住说：“吴老爷，不是咱们不给你面子。这人既是你的朋友，咱们也不说二话，这是他欠的债，你看怎么说？”

　　吴老爷大怒：“胡说八道！你知这人是谁？他怎么会欠你的钱？”

　　段老爷生怕吴老爷说出他的名字来，他丢不起这个人！又怕传到段家去，连忙扯着吴老爷拼命摇头使眼色。

　　吴老爷熊般高大，哪里是段老爷拉得住的，只见吴老爷土匪样准备跟那开赌局的癞痢头叫骂，段老爷不知从哪里生出来一股力气，使出吃奶的劲把吴老爷推进院中，大门前的男仆要关门，癞痢头一把挡着门叫嚷起来：“干什么？想赖帐？我可告诉你们…！”一串大骂扑天盖地张牙舞爪唾沫星子满天飞！

　　男仆毫无惧色，挺胸就要跟他对骂。

　　段老爷吓得魂都要飞掉，这边求来那边告，见劝不住癞痢头也管不了吴家的仆人，只好又转回吴老爷面前求他。

　　吴老爷气冲冲的说：“世兄莫怕！我吴大山这么大还没怕过什么人呢！闪开我给你出气！”说着一把将挡在前头的段老爷推开，就要上前跟那癞痢头理论的模样。

　　段老爷几乎要跪地磕头痛哭，四边求爷爷告奶奶拼命打拱作揖，好话说的有一车。终于都安生下来了，癞痢头抹了把脸说：“我给吴老爷面子！！！”段老爷立刻躬着腰连声说是是是，男仆偏身让开不受段老爷的大礼，嘻皮笑脸的唉哟我的爷，您这么大的礼可不是要折死小的吗？段老爷再连声说辛苦小哥辛苦小哥，吴老爷仍是气鼓鼓的样子，很是仗义的对段老爷说兄弟你一句话！看我不把他的卵|蛋打出来！段老爷赶忙摇头没有没有，大家都是朋友，都是兄弟。

　　就在吴家大门前，唱大戏似的闹了半天，太阳都升得老高了，早有那不干活的闲汉和抱孩子的媳妇婆娘站在门口瞧笑话，村里人都知道癞痢头是干什么的，又见那段老爷狼狈落魄的模样，这种输掉了裤子的人也不少见，都指指点点的。

　　“看，要帐的！怕是连家底都输光了吧？”大妈磕着爪子说，两眼放光，嘴角带笑。

　　“丢人啊！”抱着孩子的媳妇说，勾着脖子看。

　　段老爷见门前人越围越多，越发没了脸。臊得都想地上找条缝钻进去了。

　　吴老爷见他现够了眼，出够了丑，也歇了劲。招呼着大家进屋说，一边使男仆关大门。但之后吴家大老爷的朋友欠了赌债，让人堵在吴家大门口要帐的笑话倒是早传开了。

　　段老爷此时真觉得吴老爷就是那救他命的贵人！过命的好朋友好兄弟！感动的都快掉泪了。吴老爷又做出一副万事有他在的模样，两人前让后让进了堂屋。

　　癞痢头坐没坐像的往椅子上一趴就把那叠段老爷按了手印的借据甩在桌上，吴老爷一边让下人倒茶一边问有多少。

　　癞痢头狂得二五八万的样子，竖起两根手指二千两！

　　段老爷刚觉得回到人间的心又掉十八层地狱里去了。

　　吴老爷一怔，拿起那叠借据大概翻了翻，对段老爷说：“我跟他聊聊。”说着就站起来示意癞痢头跟他出去。

　　段老爷现在就把吴老爷当成救命的佛爷，连忙站起来目送这两人出去，然后坐都坐不安稳的在屋子里煎熬。

　　吴老爷领着癞痢头七转八绕的到了个清静地方，拿着那叠借据奇道：“怎么这么多？”他算着怎么着五百两也就顶天了。

　　癞痢头苦笑说：“吴老爷，你是不知道。这位爷可是个豪客！”悄悄指着那边屋子里的段老爷竖起大姆指，“我的天老爷！他兜里没一个大子就敢成百两的下注！我看着都替他悬心！”边说边摇头乍舌，他也算见过不少人，爱赌的也多，可这头一回来身上没钱还敢这样下注的，段老爷认第二没人敢认第一！

　　癞痢头见吴老爷面露不喜，连忙想把自己摘出来，说：“吴老爷，您一句话的事，这不过就是陪这位爷玩一宿而已！我撕了它！”说着就要去拿那叠借据，本就是个局，又不玩真的。昨天夜里除了这位段老爷是真的在玩，其他几人都是陪他的。

　　癞痢头找了那几条狗轮着上阵，到后面几乎就是在拖时间。

　　“我也怕闹大了！”癞痢头也不太痛快，说：“可架不住这位爷他豪气啊！到后来局开得小了，他就不停的往里加注！我把局拖得长想拖一拖吧，他一局里能加七八回注！这谁扛得住啊！”

　　吴老爷摇头，算是知道这叠借据都是怎么来的了。怪不得，照他这个玩法，这局要是真的，段家非倾家荡产不可！

　　癞痢头夺过吴老爷手中的借据要撕，吴老爷拦住说：“先等等，我自有道理。”转身拿着借据回屋，段老爷仍僵坐在屋中，一见他进来，连忙站起来迎，哭丧着脸看着吴老爷。

　　吴老爷一脸倒霉相，拿着借据的手都在抖，长叹一声：“世兄啊，这可怎么办啊！”

　　段老爷一屁股坐下来，他原以为吴老爷把癞痢头叫出去还能有点办法，这下都完了。

　　吴老爷跟那借据烫手似的扔进段老爷怀里，吓得段老爷几乎没从椅子滑到地上去。

　　吴老爷偏脸躲开段老爷急切的目光，结巴道：“…这个，那什么，段老爷还是跟你的朋友出去谈吧。”边说边高声叫人，“送客！”

　　段老爷扑通一声跪下，抱住吴老爷的大腿就喊：“亲家啊！你可要救我一命啊！！”他像抓住个救命稻草般突然说，“我们是亲家啊！我这次来就是为这件事啊！咱们两家是一家人啊！”段老爷涕泪横流，这下吴家这门亲事就是他的命根子啊！吴老爷一定有办法！这二千两他是没钱的，吴老爷一定有办法！就是跪在这里不起来，他也要让吴老爷答应跟他一起还这笔钱！就是赖也要赖上吴家！

　　吴老爷像是被当头一棒敲了头，茫茫然跌坐到椅子上，结巴道：“…对啊，我们是亲家。”

　　段老爷连连点头：“对啊！！我们是儿女亲家！”

　　吴老爷咬着牙猛然站起来：“…那、那就退亲！我的女儿不能嫁到你们家！这、这么大一笔债可怎么还？”说着抬腿甩开段老爷就要跑。

　　段老爷死死抱着吴老爷的大腿在地上盘着，使劲拖着他，口中威胁道：“吴世兄你慢一步啊！这女儿家退了亲还能有个什么好？日后就再也找不到好人家了啊！你总要为儿女考虑啊！！”

　　吴老爷两眼含泪，恨道：“都是你拖累了我们家啊！！”

　　段老爷趴在地上梆梆响的磕头，哭道：“是我让鬼迷了心窍！是我的错！可我的儿子没错啊！我的儿子那是个好孩子啊！”他哭着又想起来段浩方到南方去做生意了，连忙说：“我儿子，浩方他在南方做生意了！！这二千两他能还的！！吴老爷你先替我垫上！日后浩方一定会还给你的！！”

　　吴老爷一脚把他踢开，吓得一副魂飞魄散的模样，急道：“我没那么多钱！”又喊，“那是二千两！不是二十两！也不是二百两！你当那银子那么好赚啊！！你就是把吴家卖了也没那么多钱！”

　　段老爷何尝不知道这是一笔怎么样的巨款？闻言又哭了，可他不能放过吴老爷！他一定要哄着他答应下来！日后就让段浩方来还这笔钱！！段老爷袖子一抹脸，又冲吴老爷磕起了头，口中连声哀求道：“世兄！亲家！！我的儿子就在那里站着，你还怕我跑了不成？浩方能干着呢！他跟他大伯在南方做生意，每回都能带回来个千八百两的！这二千两他真能还上！我起誓！要是我赖了这笔钱，骗了我世兄吴大山，就让我、让我死后下十八层地狱永不超生！！”

　　段老爷见发了誓，吴老爷的脸色软了点，立刻爬过去又求道：“世兄，等你的姑娘进了门，我拿她当亲闺女疼！我给你打这个包票！日后在我家，她就是这个！”竖起大姆指，“就是我的媳妇，我也不让她去给姑娘气受！我把话撂这里！我给你磕头了！”说着又哭了满脸泪，连连磕头：“兄弟啊！救兄弟一把啊！！”

　　吴老爷被他磨了有大半天，最后如被说晕了头般答应下来，段老爷马上从地上跳起来，冲出屋去叫来一直等在屋外的癞痢头，重新写了份借据给吴老爷，自己急火火的按下手印，声明欠了吴老爷二千两银子，利钱一分半。抓着吴老爷按手印时，吴老爷又面露不愿，缩手缩脚推道：“世兄容我再想想，再想想，大家坐下喝杯茶啊！”

　　段老爷生怕他后悔，抓着他的手就要往借条上按，吴老爷更加用力的想把手收回来，一边陪着笑说：“亲家！亲家！再等等，咱先吃饭！吃完饭再说啊！！”

　　段老爷连忙说：“先办完事！办完了事我请！我请两位吃饭！！”又见吴老爷还不肯按手印，癞痢头拿着一叠写着他的名字按着他的手印的赌帐借据在旁边等着，想着反正都是一家亲戚，日后他还不起还有段二在，是段二还钱，段老爷阔气的提笔说：“再加二分利！”不等吴老爷反应过来他就又在借据上加了一笔。

　　吴老爷一见，心中暗叹：傻啊，真遇见一个傻瓜了。他一愣，段老爷趁机把他的手印按上了！捧着写好的借据段老爷长出一口气啊。

　　癞痢头也跟着摇头，还是头回见这么上赶着往自己脖子上套绳子的人，难得！

　　段老爷亲眼看着癞痢头把借据给了吴老爷，立刻长出一口气。从昨天晚上到现在的恶梦终于结束了，他倒一点都不担心吴老爷手中那条借据，有段浩方在呢，这是他的亲家！钱慢慢还就行了。

　　他一高兴就拖着吴老爷去吃酒，嚷嚷着要请客，还要叫癞痢头，可他刚把债推掉就觉得自己跟村汉不是一个地位的人，这邀请就不那么真心，癞痢头也顺着他的意没真说要去，拱拱手走了。

　　吴老爷倒是一脸丧气样，他哈哈笑着说银钱一定很快就会还给吴老爷，又说不行我把儿子赔给你！吴老爷苦笑说自己已经有两个儿子了。

　　吴老爷没跟他客气，段老爷有心奉承巴结，想让吴老爷别那么快跟他要账，一顿饭吃得宾主尽欢。两人醉醺醺的告别后，段老爷晃晃悠悠叫车回家，吴老爷抖抖袖子转身上车。席上段老爷已经提了想要吴二姐尽快进门的事，但却绝口不提小杨姨奶奶有了身孕。吴老爷只装不知道，却说还有个大女儿，没道理二女儿出门大女儿还在家里，要先办大女儿的婚事，这事急不得。

　　这话在理。段老爷又拍了胸脯打包票说要给吴大姑娘添妆，他刚欠了吴老爷巨债，段老太太那点脾气就被他扔到了九霄云外，现在就是天王老子站在这里，也比不上那二千两银子！反正那个小杨姨奶奶顶到天也只是个妾，妾生的孩子根本不算人。他又怎么会把一个连个娘家都没有的妾生的孩子放到眼中？

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