常轩忙将人迎进院子里，阿福则是见过礼后便进灶房吩咐给客人上茶水。

　　三个男人进了正屋分宾主坐下，阿福这边茶水刚上，听他们正介绍着。原来这个络腮胡子男人姓胡，叫一江，是南方到北方水路上漕帮里的一个头目。

　　莫侍卫介绍说：“一江昔日也是和我一起在学武艺的，他为人心细，江湖上消息又灵通，这件事我就是托给他来查的。”

　　常轩连忙抱拳，口中称着胡兄，将这位胡一江好生一番夸赞。胡一江大气地一摆手说，莫英是我兄弟，既然莫英叫你一声兄弟，你便也是我胡一江的兄弟，自然不必客气。常轩见人家一副江湖豪杰的模样，只好连忙改口称作胡大哥。

　　这位胡大哥做事豪爽，说话也痛快，很快便进入正题。却原来他们已经打探清楚，那匹布的确是来自江南，是一个程姓商人织坊里出来的。只不过因为瑕疵太多，这位程姓商人便以低于市场价格一成的价钱甩卖出去的。而那个买家原本就是一个投机倒把的，原本指望着用这批货蒙混过关捞上一笔。谁知运到北方，恰好遇到了水贼，把这批货生生给抢走了。

　　那批水贼抢走了这批货，也是想着能够发一笔横财，谁知打开一看竟然是这玩意儿，拿着去了店家一问，人家说是不值钱的。水贼不懂里面的门道，头脑也简单，当下就想干脆扔进水里。

　　偏生那个被打听过的店家走漏了风声，于是便有人找上了那个水贼，说是愿意出银子买下这批东西。水贼已经不指望什么了，如今有人送上银子，自然高兴，乐得直接给了他们。

　　常轩万万没想到这件事里面还有如此曲折，连忙问这胡大哥那个买下这批货的人到底是谁，但这位胡大哥直接摇了摇头：“这个不在水上，就不好打听了。我听下的们汇报，说是那个接头人藏头露尾，有意隐藏身份，一时之间还真不好查，只能让手下人注意着，慢慢探查就是了。”

　　常轩见此，也不好再问，只能说劳烦人家再给费心。

　　话说到这里，胡大哥却又提起两个事儿，一个是任荣在这件事之前曾经变卖了一些金器凑钱，说是有大买卖要花钱，二来是那陈淮丹的独生爱子赌钱输了大笔的银子，被人家拿刀架在脖子上逼账。本来陈淮丹是走投无路了，谁知道后来忽然得了一笔钱还了这账目。

　　常轩一听这个，顿时眼前一亮，两下一琢磨，虽中间还有疑点，但到底也明白这是怎么回事了。当下重重谢过这位胡大哥，又要去外面酒楼宴请这两位。可是这个胡大哥却一摆手：“要那么多客气干嘛，既然大家都是兄弟，去外面就见外了，就在这里吃个家常便饭不是更好！”

　　常轩其实打心眼里不想阿福忙碌，不过人家胡大哥这么说，他也没法，不过想着幸好有细云帮忙啊。当下他赶紧叫了阿福让她去街市上买些酒菜。阿福一听，连忙出去，先找了岳娘子一起说了这事。岳娘子一听，马上拍着胸脯说这事你放心，我在行得很。说着先让阿福在她店里歇息，自己跑出去买了各样小酒菜并打了一坛好酒托酒家活计送过来。那酒家活计也是认识岳娘子的，当下也赶紧巴结着应了。

　　阿福同岳娘子回到家里时，这几个人说得正酣，已经到了直呼其名的地步，还一个劲地说要回头比试什么。岳娘子还笑着说，常轩平日看着老实，如今和这江湖人打起交道来倒也有些本事的样子。阿福想想，自己也觉得好笑，不过想想常轩原本跟着三少爷的武师父就学过一招半式的，也就不那么奇怪了。

　　岳娘子手脚麻利，她来掌勺，细云打下手，阿福一旁协助，很快一桌子色香味俱全的菜肴就搬上了桌子。

　　这位胡大哥一看这菜色，顿时赞不绝口：“常轩老弟，你家娘子真是能干，这么一会儿的功夫，竟然弄出一大桌子的菜，这简直不比外面酒楼差嘛！”

　　常轩心里明白这是怎么回事，只得谦虚道：“哪里哪里，这还是多亏了附近岳家娘子帮忙呢。”

　　于是这位胡大哥又问起岳家娘子是怎么回事，常轩不好说这位娘子有意自己老爹，只得说是平日认识的，为人热情厚道又能干，自己开着一个包子铺。

　　这话正说着，恰好岳娘子端了五个盘子上桌。胡大哥一双眼睛都瞪大了，他虽有武功，但倒没见过哪个女子两只手端了五个热腾腾盘子菜的。

　　而抬头看过去，只见这位岳娘子眉眼俏丽，妆容朴素但别有一番味道，年纪看上去也就只是二十五六的样子，当下看着岳娘子的神色便有几分欣赏。

　　岳娘子自然也感觉出这个络腮胡子看自己的目光不对，不过她也是见过世面的，便热情地笑着招呼说：“这位大兄弟，怎么只看不吃呢？”

　　这胡一江猛地被岳娘子这么说，倒是一愣，幸亏有胡子遮着，不然那脸估计要见红了。

　　岳娘子出去后，胡一江言辞就不如之前豪爽了，吞吞吐吐似有话说。莫侍卫何等人也，自然是看出兄弟那点心事，便假装无意地帮他打听起岳娘子的事儿。

　　常轩也看出他们的用意，心里有些犹豫，他想着岳娘子有心自己爹爹这么多年，但爹总是躲着人家。与其这样耽误人家，倒不如给人家另一个机会。他想明白了这个，便干脆把这岳娘子的身世说了一遍，又说她一个寡妇家执掌着包子铺，是怎么怎么不容易。

　　这胡一江本是那义气豪杰般的人物，听得这个女子经历了如此多的磨难，当下便豪气地说以后若有人敢欺负到她头上，只管来找他胡一江。

　　他这话说得慷慨，只听得一旁的常轩又好笑又感慨，莫侍卫则是一旁端着酒杯吃菜。

　　等这两位走了，常轩交待了阿福一番，便匆忙进府去见他爹去了。常管事显然早已料到这一切，听到这个消息并没有什么惊讶，只是淡淡地说：“查清楚了就好。”

　　常轩见他爹这样，先是一愣，随即也想明白了，这事若说是任荣干的，那任荣好歹是孙大管家的小舅子，隔着孙大管家这一层，自己一时之间也不能把他怎么样，万事还得看孙大管家的处置。

　　至于陈淮丹，不过是为人跑腿的，若是从严处罚则是送交官府，从此这个人的一辈子也就完了。若是从轻的话，那就是辞退了。常轩略一考虑，想着大家都在这一行干，这陈淮丹原本也是被逼无奈，况且如今也知道自己错了，自己犯不着赶尽杀绝，做事还是要给别人留一条生路的。

　　常轩想明白了这个，倒也不着急了，便又和他爹说了一通家常，那话题扯着扯着就到了岳娘子身上。

　　常管事显然没料到自己儿子和自己提起这个，当下半响不吭声，最后仿佛毫不在意地说：“我倒是有些时候没见过她了，她最近可好？”

　　常轩心里暗叹，自己爹可真是不通人情，看来还是要激一激的，便干脆说起今日莫侍卫的朋友胡一江来，说那个胡一江三十左右的模样，对岳娘子颇有些意思。不过人家说话直爽干脆，直接说是要以后照应着岳娘子呢。

　　常轩说完这话，便从旁悄悄看着他爹的反应。

　　谁知道常管事却是笑了：“那倒挺好，她年纪也不小了，该想着为自己将来考虑考虑。虽说她自己也能过得很好，可这个世道，一个女人家，总是需要个男人帮扶着。”

　　常轩万没想到他爹说出这么一番话，愣了一下，无奈地看着他爹说：“爹，你还真不打算给我找个娘啊？我原本以为若是手脚快些，说不得我还能有个弟弟呢。”

　　常管事听到儿子这话，竟然有些哭笑不得，瞪了常轩一眼：“你也是个大人了，别在这里胡说八道。”

　　常轩耸耸肩，颇为无奈：“好吧，爹你自己琢磨吧，这事我还真说不上话。”

　　常管事低头琢磨了一会儿，却是抬头说：“你先回去吧，我去见一下孙大管家。”

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　　那一日他爹常管事和孙大管家怎么谈的，常轩不知道。但是第二天常轩去布庄的时候，发现任荣不见了，过了几天一问，原来这任荣已经被他姐夫孙大管家发配到乡下去管一块庄子了。常轩找人打听了下，却原来那庄子靠着山，基本是不毛之地，没任何油水可言。

　　常轩回到家里和阿福说起这事，想象着任荣如今骂爹跺脚的样子，真是说得眉飞色舞得意万分，惹得阿福只在那里笑弯了腰。

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