其实，明姐儿并不喜欢被秦氏这般炫耀，她不觉得高兴，反而觉得有些丢人。

　　就算她长得好看些又如何？

　　就算她早慧又能怎样？

　　就算她有一个可以去国子监的哥哥也是一样。

　　她是庶女，父亲官位不高，家中只有一个得力的晚辈，前途还是未知数。

　　就算她自己本身如何优秀，也不可能被赵氏相中，收做有出息嫡子的媳妇。

　　做妾，都要思量思量。

　　毕竟，有些脸面的正妻，都不喜欢长得漂亮的妾室。

　　秦氏这般将她打扮得花枝招展地过来，只会让她像个小丑一般，在赵氏的心里闹着笑话。

　　怕是，赵氏也给秦氏定义了印象：不自量力，异想天开。

　　年纪都这么大了，还在做一些不切实际的梦，简直可笑！

　　可她终究是被人拿捏着的庶女，在这古代举步维艰，不能得罪任何一个人。如今，她能做到不被欺负，已经十分不易了。

　　她当初很想装成正常小孩的样子，不显露自己的早慧。

　　可如果她当初收敛，如今的下场，怕是跟初姐儿差不多。

　　父亲几乎忘记了这个女儿，秦氏从未问起过这个孙女，在家里，只比侍女的待遇好一点。

　　于是，她只能这样地，听从秦氏安排，做一只乖乖羊。

　　就算她难受得背脊发麻，也抿着嘴唇，要紧牙关硬挺着，努力露出微笑来，不谄媚也不冷淡，让人挑不出毛病来，就可以了。

　　幸好她这具身体才八岁，可以装成懵懂无知，全是被秦氏教唆的。

　　这样，印象恐怕还会好些吧。

　　大人们聊天，秦氏一个劲地聊着关于她的话题。

　　一会让她背诵千字文、女则、女论语，一会又让她展示茶道，硬着头皮坚持，终于有机会出了洛氏的屋子，她忍不住松了一口气。

　　推开侍女，独自低着头往自己的院里走，出门后，眼泪就有些止不住了。

　　明明被人当做笑话看，她却只能微笑面对，上辈子从未受过的委屈，这短短八年累积了太多。

　　“明儿妹妹不开心吗？”

　　突然有少年的声音传过来，声音清脆悦耳，好似泉水叮咚，让人听了心情愉悦。

　　明姐儿立即看过去，就看到杜易青坐在洛氏院外的石凳上，正悠闲地看着她，脸上全是狡黠的笑容。

　　他的皮肤很白，白到在阳光下格外耀眼，鼻尖的一抹光亮，好似托起了一轮太阳。

　　这让她一瞬间想到一句诗：宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。

　　“没事。”她回答。

　　“其实我觉得你今天格外漂亮，软玉温香，兰质蕙心。”

　　“莫要再取笑我了。”

　　“哪有，发自肺腑的。”

　　她低下头，沉默着不说话。

　　杜易青站起身来，拍了拍自己的衣服，走到她面前。

　　说实在的，他很讨厌在这个年纪，跟年纪相仿的女孩子站在一块，竟然会矮上半截。

　　“听闻，你想租间铺子？”他开口问道。

　　她听了，吓了一跳。

　　跟以往的作假不同，这一次是真的吓到了。

　　她有些惊慌地问：“你……怎么知道？”

　　“其实也没什么，你的侍女去打听铺子的时候，正好打听到了我娘陪嫁的铺子，杜家有侍女过去，刚巧碰到了你的侍女，认了出来。”

　　“既然如此，杜夫人她……”

　　“我母亲并不知道，我也只是偶尔听闻的。”

　　“若是如此，还请你帮我保守秘密。”

　　“这是自然。”

　　她的确有打听过铺子的事情。

　　她自知是庶女，未来处境艰难，前段日子，她的姨娘还被秦氏要去了一大笔钱，让白姨娘资金紧张起来，她就心思活络，想要赚些钱。

　　这些事情，都是她私下里做的，连白姨娘都没告诉，因为她知道，告诉了白姨娘也没用，白姨娘只会干着急。

　　她想到的赚钱营生，是开间饭馆。

　　未朝虽然已经极为繁荣了，可是饭食依旧不够美味，跟她生存的时代，差了很多。她虽然没专门学过厨艺，在这个地方，却是拿的出手的，相信生意也会不错。

　　她现在手里的银两不多，当了首饰，也只够租一些便宜的铺子，而且只够一两个月的租金，剩下的银两，只够买部分食材。

　　怕是开张的时候，她连牌匾都做不起。

　　为此，她只能寻小铺子，可是那些铺子仍旧不接受短租，这让她大为苦恼。

　　她想过在家里一展厨艺，或许李暮秋跟秦氏会愿意帮着她开店。

　　可是，后来还是作罢了。

　　李暮秋眼皮子浅，没有什么远见，也不敢轻易投资。恐怕在李暮秋的心里，有一个聪明又漂亮的庶女，是他未来可以攀上高枝的途径。

　　其他的，再无半点重量。

　　放出去做生意，岂不是降了身价？

　　秦氏就更不用指望了，生意稍好一些，整个店铺都是秦氏的了，她跟白姨娘落不得好。

　　以至于，她当时也是打听为主，心里有个数，这样也好筹备，根本没想着立即就开店。

　　没想到，却被杜易青发现了。

　　“那间铺子不大，地方也冷清，如果想在那个地方起家，恐怕有些困难。”杜易青如此说道。

　　明姐儿依旧是那副柔弱的模样，怯生生地回答：“我也是随便打听打听。”

　　“不妨事的，我不会乱说。”他说得一派天真。

　　“……”

　　“只是，我在想，我能不能做个分红的老板？”

　　“啊？！”

　　“那间铺子是我娘几乎放弃的，我做些工作，就能租给你，你不用出租金，不过店里人手呢，你来安排，一切事物你来打理，日后赚了钱，你七我三，如何？”

　　明姐儿看着杜易青，一脸的难以置信。

　　这小屁孩在跟她做交易？

　　杜易青依旧在笑，笑得极为明媚，好似三月骄阳。

　　她狐疑地看着他，迟疑了好久，才问：“为何？”

　　为何要突然提起这件事？为何要帮她？为何要跟她合伙做生意？

　　塞翁失马焉知非福。

　　无事献殷勤非奸即盗。

　　她不敢相信他。

　　“哪有那么多为何，因为想赚钱呗，不用我去忙活，我却有钱赚，何乐而不为呢。”他回答。

　　“可是……你很可以将店铺租出去赚钱。”

　　“说真的，租金真不一定有我那三分利多，你看如何？”

　　她沉默着，不说话。

　　“喂，再过些日子，我就要去京里了，你可要快些考虑。”

　　“好！”明姐儿很快答应了，“我会很快拟一份合同，给你送过去。”

　　他听了，当即扬眉，“嘿嘿”直乐，“日后你莫要生意做大了，就变卦了就成。”

　　“只要在那间铺子做一天的生意，我就会给你三分盈利。”

　　他听了之后想了想，当即点了点头：“也成，怕是我娘就要离开了，待李家二公子摆宴当日，我再寻机会来找你说此事”

　　“好。”

　　送走了杜易青，明姐儿还是有些难以置信。

　　可是，她如今这种身份，这种身家，当真没有什么好骗的，哪里是该防别人？

　　若真是拿名声说事，她八岁大的年纪，也不怕什么，出了事，也可以说是年少无知。

　　冒风险，总比错过机会的好。

　　答应，只是因为她想不到杜易青糊弄她的理由。

　　心中思绪着，回了院子，刚进去，就看到刘氏美滋滋地从白姨娘的屋里出来。

　　她跟嫡女的待遇不同，她跟白姨娘以及另外一个姨娘、初姐儿住在一个院子里，她的屋子还要小上许多，平日里没有阳光，她便总往白姨娘的屋里跑。

　　可是，最近刘氏来的也过于频繁了些，她总觉得怪怪的。

　　进了白姨娘的屋子，就看到她坐在里面发呆，似乎是在想什么，怔怔出神。

　　“姨娘。”她唤了一声。

　　白姨娘终于回过神来，当即招呼她过去：“快跟娘说说，跟他们见得怎么样？”

　　“祖母极力推荐我，杜夫人也夸我聪明。”

　　“如此甚好，得了杜夫人的夸奖，就算不能嫁给青哥儿，日后也不愁嫁了，好说亲事。”

　　“姨娘觉得好就好。”

　　“嗯。”

　　白姨娘感叹完，又开始惆怅了。

　　她忍不住问白姨娘：“姨娘，您跟舅妈在商量事情吗，她最近来得好勤快。”

　　“没，我在劝他们找份差事做。”

　　她会信才怪，如果是白姨娘劝他们去赚钱，他们才不会来这么勤快呢，躲还来不及呢！

　　“姨娘，我如今过得很好，您不必为我操心，所以，千万别做什么傻事，着了别人的道。”

　　听到她这么说，白姨娘当即吓了一跳：“你瞎说什么呢？”

　　心里则是在想，难不成被明姐儿听到了什么？

　　“我只是想提醒姨娘，毕竟您是我最亲近的人了，您若是有个什么不妥，我日后怕是会更加艰苦了。”

　　“姨娘心里明白。”白姨娘当即叹了一句，随后看向屋里的侍女。

　　可惜，已经开始行动了，她回不了头了。

　　怕明姐儿添乱，她只能瞒着。

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