第二日中午，江柔什么都没带，直接去了襄阳城。

　　锦绣坊的当家等了一上午，终于把她等来了。

　　绣坊的当家余向烟，是个风韵犹存的半老徐娘，红衣罩体，金钗在鬓间摇曳，眼角已经有了皱纹，却挡不住一双凤眼媚意天成，又凛然生威，暗藏精光，很有生意人的精明和威风。

　　江柔和张姚氏在跟锦绣坊一条街的街尾摆了一个小摊子，接些从她绣坊里漏出来的小活儿。

　　余向烟当然也知道，但开门做生意，公平竞争，她也不欺江柔摊位小。

　　左右也不过是些牙缝里的肉，没必要跟人大动干戈，赚不了两个钱，还费时费力，落个欺凌弱小的名声。

　　这个新来女子的绣艺，她见过。

　　确实是少有的精湛，她绣坊里的绣娘，完全不能跟她相比，不知道是哪里学出来的手艺。

　　这样的人，如果不聘用，将会是她的一大损失。

　　但她是个见过大世面、极其谨慎又稳得住脚的生意人，一个来路不明的手艺人，还是个技法这么高明的手艺人，她需要先观望，确定她不是个一身麻烦的人，才能放心请来。

　　观望了半个月，似乎一切平静。

　　刚好昨天府尹派人来问，她的绣坊能不能刺出双面绣。

　　锦绣坊里哪有这等人才？

　　她刚想回绝，突然想起了在这个街尾摆小摊子的女人。

　　于是抱着试探的心理去试着问了问。

　　可惜昨天守摊子的是跟她一起的另一个女人，那个女人没有直接回绝，只是模棱两可的回答她，‘我回去问一问我家娘子可会这门手艺。’

　　余向烟是个人精，从那个女人含糊的话语，和犹豫了一瞬间的神情里，她就知道。

　　那个年轻些的女人，一定会双面绣。

　　但她不确定对方是不是会接受她的邀请。

　　府尹要的双面绣团扇，是用来进贡的，要得不急，却要相当仔细，必须是精品。

　　如果这个精品从她的绣坊里面拿出来，锦绣坊本来规模就不小，这般将来便更会名声大噪。这是她扩展生意的好机会！

　　并且，襄阳府尹给的酬劳不少。

　　她在门口等了一上午，看到那个女人的身影，她就知道，这事儿算成了一半。

　　余向烟迎上去，对江柔轻轻点了个头，算是打过招呼了，然后问：“姑娘怎么称呼？”

　　江柔轻声道：“江柔，请问当家的怎么称呼？”

　　余向烟说：“你就叫我向烟姐吧！”

　　江柔从善如流，喊了一声，“向烟姐！”

　　余向烟侧开身子，朝绣坊里做了个请的手势，道：“我就不拐弯抹角了，江姑娘，我们去里面谈。”

　　“好。”江柔说。

　　余向烟进了绣坊，让人沏了新茶，带江柔去了二楼会客室。

　　两人落座后，余向烟单刀直入，对江柔道：“我请你来的原因，江姑娘应该是知道了吧？”

　　江柔颔首，“知道。”

　　余向烟又问：“姑娘会绣双面绣？”

　　“会。”江柔有问有答。

　　“双面绣流传至今，很少还有人还会这门技艺，我可能冒昧问一句，江姑娘师从何处？”余向烟说完，双眼一瞬不瞬的盯着江柔，捕捉她面上的每一个细微表情，狠有些咄咄逼人的意味。

　　江柔很奇异的发现，面对这样的目光，自己居然没有从前那样胆怯了，而是很自然的回答：“是我娘教我的。”

　　余向烟没有打算就此停下，接着问：“令堂又是从何处学了这门手艺？”

　　有些技艺，不是一般人家想学就能学的，她需要知道此人的家底。

　　“不知道，我娘没跟我说过。”江柔如实回答。

　　余向烟没得到想要的回答，又道：“那令堂如今可在家中？”

　　江柔神色暗了一下，涩然道：“我们在战乱中……失散了。”

　　“对不起，我不是有意提及姑娘的伤心事。”余向烟立即道了歉。

　　江柔眼中的情绪没能逃过她的双眼。

　　她觉得，战乱中失散，恐怕是个委婉的说法。

　　这句话可以换一个说法，叫做生不见人，死不见尸。

　　也还可以再换个说法，叫尸骨无存……

　　战争，那可不是简单的东西，战争中的失散，自然也肯定不止字面上的意思。

　　只怕是……不愿意承认罢？！

　　如此……她就放心了！

　　“我并不是故意冒犯，还请江姑娘不要放在心上。”余向烟再次表达了道歉的诚意。

　　江柔的脸色略有些苍白，“没关系。”

　　余向烟这才切入今天的重中之中，“姑娘的双面绣，能不能先绣给我看看？”

　　有些人说会，她并不是真的会。

　　还有些人说会，她也仅仅只是会。

　　她需要确定对方的技艺，是不是已经达到了可以绣贡品的水准，而不仅仅只是能刺出两面不一样的图样。

　　江柔点头同意。

　　余向烟拍了拍手，有人立刻从门外进来，送进来各种各样刺绣用的工具，显然是早已经准备好了。

　　摆好了绣架，江柔挪了位置，坐到绣架前，拿起针线开始动手。

　　她并不需要一口气绣出成品，只要意思一下，表示她的确有这个能力就行了，所以也用不了很长的时间。

　　但就算是意思一下，只怕也要意思掉大半天的功夫。

　　江柔性子很安静，周身的气韵也是很恬淡的那种，她坐在那里，全心全意专注着手里的事情，仿佛世界都变得安静，时间也就此停止一样。

　　余向烟仍然坐在刚才的位置，等她绣完。

　　同时心里在揣摩这个人的来历。

　　大大的眼睛细腻的皮肤，长得精致又小巧，身上有一种江南女人的温婉，看上一眼就让人觉得身心舒畅。她在这个浮躁的世界里，似乎很静得下心来，一举手一投足，都带有一种让人瞬间平静下来的神奇力量。

　　到底是什么样的家庭，才能温养出这样一个女子呢？

　　但是似乎是不会有答案了……

　　时间一晃，就过去了大半日。

　　江柔落下最后一针，藏好线头，随意把针别在一块锦缎上。

　　余向烟看到她的动作，就知道应该是差不多了，于是站起身走到她身边，“绣好了？”

　　江柔把锦缎从绣架上取下来，递给她，“好了。”

　　锦缎上一面绣了一枝小小的牡丹花苞，另一面绣了一只彩蝶。

　　虽然是仓促之作，但配色考究，手法细腻，把牡丹花苞将放未放的姿态描绘得淋漓尽致，彩蝶的展翅欲飞之姿也十分生动，像下一刻就要从锦缎上飞走了一样。

　　最关键的是，明明是一块锦缎，那么一块儿小地方，正反面绣出了两幅完全不一样的风光，却完全看不出一点痕迹。

　　余向烟顿时赞不绝口。

　　她做绣坊营生，最会鉴别绣品好坏，就江柔露的这一手，她就知道，此人的手艺天下少有！

　　她把锦缎放下，对江柔由衷的佩服与称赞，“江姑娘小小年纪，绣工上就有如此造诣，实在让人大开眼界。”

　　江柔被夸得很不好意思，“向烟姐过誉了！”

　　心里却在惊奇。

　　这双面绣……很少有人会吗？初时余向烟说很少有人会绣双面绣，她以为不过是客套话而已，但现在看她的神情……好像是真的很少见一样……

　　她娘教她的时候，就像教她做饭酿酒一样平常，没看出有什么很稀奇的模样啊……

　　余向烟却没有再给她说话的机会，直接道：“江姑娘，这次的绣品，就交给姑娘了，顾主要的是一面团扇，你只需要绣出扇面上的图样就行了，至于酬劳，姑娘看……五百两怎么样？”

　　“这么多？”江柔忍不住惊呼了一声。

　　“事成之后，我还想请姑娘到我这锦绣坊里面做绣娘，江姑娘若是不嫌弃，月钱好商量！”余向烟接着道。

　　江柔有点反应不过来。

　　这活儿就是耗时间，是要比平常绣品贵一点，但她没想到……这哪是贵一点啊！

　　五百两，她和张姚氏简直可以坐吃山空一辈子了！

　　那当初娘为什么不直接做绣品生意，还要这么辛苦的跟爹做酿酒营生？

　　江柔不知道的是，余向烟这个精明到奸诈的商人，看她脾性温良，已经把价格往下压了一截了，实际上，对方要的双面绣团扇花样，远远不止于这个价格！

　　因为这把团扇是要和其他贡品往盛京进贡的，要注意的地方很多，所以和余向烟弹完事宜的时候，天已经完全黑了。

　　余向烟也不知道怎么回事，居然下意识没和江柔说这是要往宫里进献的贡品，只说是顾主很挑剔。

　　就是莫名其妙的觉得不能说，总有一种说了会横生枝节的预感。

　　这大概……就是女人的第六感吧！

　　江柔走的时候，天色已晚了，余向烟看着情况，对江柔说，“这天色已经晚了，晚上走夜路不安全，江姑娘不如就在这里歇息一晚吧，明早我让人送姑娘回去。”

　　江柔想起明天还要去一趟奉新郡，就婉言谢绝了。

　　她十分坚持，余向烟也不好多说，就嘱咐她注意安全，便让她走了。

　　现在正是夏末，天气还闷热得很，夜晚的风也带着丝丝热气，吹得人心浮气躁。

　　江柔看了眼四周的漆黑街巷，加快了出城的步伐。

　　等下宵禁一过，关了城门，就出不去了。

　　江柔有些怕黑。

　　原本是不怕的，后来奉新城破了，到处都是死人，周围的环境一暗下来，她就老觉得黑暗中有一颗颗散发着血腥味儿的头颅，让她心底生寒。

　　闭门鼓敲击了最后一下，江柔也踩着最后一声鼓点出了城，往白头村走去。

　　白头村距离襄阳主城不算特别远，以江柔的脚程，大概要走上半个时辰的样子。

　　襄阳城是在平原上，周围的地势十分平坦，城外没有建筑，更是平坦到一眼望不到头。

　　今天回去得这么晚，也没有提前跟张姚氏说一声，她肯定要担心了，江柔想着，脚下的步子愈发快乐两分。

　　城外什么都没有，江柔摸黑赶路，也只有天上一轮银月洒下淡淡的月光，影影绰绰的帮她照路，四周的景物都看不太清楚，她要很小心，才能不被脚下凸起的石块绊倒。

　　这样精神紧绷的走了一会儿，远处似乎传来哒哒的马蹄声，由远及近，越来越响亮。

　　并且声响不小，还十分杂乱。

　　这半夜三更、荒郊野外的，是什么人？

　　她往马蹄声传来的方向望去，渐渐的，居然看到了一群黑衣人骑着马，飞一样的速度向她靠拢过来。

　　手上还提着刀，在月光的照射下反射着刺目的光！

　　那群人的速度极快，瞬间就要到了她面前。

　　四周一望无际，连躲都没有地方躲，一把把刀闪烁的寒光晃得江柔心里咯噔一声，四肢的血液霎时冲向心脏，让她的手足变得冰冷麻木，身体居然一时做不出反应来。

　　等马蹄声越响，几乎只离她几丈的距离，她才像忽然被解了穴道一样，提起裙子，不要命的朝白头村的方向跑去。

　　一口气跑出了近一里地，几乎都要看见自家院子里的灯光，和还在等她回家的张姚氏了，她才停下来，往身后望去。

　　还好，那伙人没有看见她，也没有追来。

　　只是路过的……跟她没有关系。

　　没有看到她就好！

　　江柔整理了下仪容，让自己看起来平静一点，才迈着步子向家里走去。

　　刚才从江柔面前擦过的马队，一路往前奔驰，没有停下来，而身后，是一群同样黑衣的蒙面人，距离他们不过百米，提着武器往他们消失的方向追。

　　骑踏月跑在最首的沈十三，单臂勒着马缰，疑惑的往东南方向看了一眼。

　　刚才那个身影……神他妈的熟悉！

　　是谁来着？

　　天太黑，没他妈看清楚！

　　然而身后渐渐逼近的黑衣人，让他没有时间去多想，立即收敛心神，专心驾马。

　　身旁有人喊他，“将军！后面那群逼崽子追得太紧了，根本甩不掉！”

　　有人应和，“是啊将军，要不我们别跑了，直接干他娘他的！”

　　他出京带了两百人，身后追来的人，看样子至少有四百之众，个个都是好手，直接硬刚肯定损失惨重

　　“老子没喊停，谁他妈停下来一律按叛军论处！”沈十三顶着强风往身后吼了一句。

　　身边的人都住了嘴。

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