“娘娘说的这些儿臣都懂，儿臣只是不想用权势逼迫阿瑶嫁给儿臣，只想用诚心打动她，让她心甘情愿的做南诏王妃而已，求娘娘成全儿臣。”宁楚尧依然坚持的说道，心里也是万般无奈，虽然他很想应下这门婚事，可是这些日子宁缨儿对桑初瑶的试探已经够多的了，他看的出她现在对自己的无心，他也相信能用自己的诚心打动她。“阿瑶现在才十三，过了年才到议亲的年纪，况且桑府尚有一位大小姐没有定亲，娘娘心疼儿臣，若是越过了桑家大小姐先与桑府商定阿瑶的婚事，桑家答应不答应都不好，只怕到时候娘娘原本是一片好意，最后反而是为难了他们了。”

　　桑家还有一位大小姐桑雅琴的事皇后倒是忘了，被宁楚尧这么一说才想起那位大小姐的外祖父还是两朝元老常光远，这才觉得自己的确有些心急了。桑雅琴是常光远唯一的外孙女，若是自己越过桑雅琴不提反而去提桑初瑶，只怕他会心生不满，这样一来原本的好事，反倒闹的不好了。

　　皇后低头想了一下，桑初瑶今年已经十三，过了年便是十四，桑雅琴既然比她大，定是要在她之前定下亲事的，自己不想惹老臣不快，桑府必定也不会想去惹他，定是要先定下桑雅琴的婚事才会考虑桑初瑶的，自己不如等一段时间，若是宁楚尧能打动桑初瑶，两人两相情愿便最好，若是不能，桑雅琴定下亲事以后她再指婚也不迟。

　　这么想着皇后也定下心来，抬头看着宁楚尧道：“楚尧果然心细，本宫未想到的你也想到了。好吧，就按你说的办吧，只是你自己也要留心一点桑府的动静，本宫事多无暇顾及许多，若是桑雅琴定亲之后阿瑶立马被人定走了，那你可就怪不着本宫了！”皇后说着便笑了起来，在她心里，桑初瑶与宁楚尧是顶般配的一对，宁楚尧兴许是含蓄了些，所以桑初瑶才未感觉到他的诚意，自然不敢轻易做出任何回应，若是他明说了，指不定桑初瑶便答应了，所以在皇后看来，这桩婚事已经是迟早的事了。

　　皇后心下笃定，宁楚尧却没有那么确定，脑海里立马浮现出一个人来，心里还有些隐隐的不安。

　　虽然在皇后面前宁楚尧坚信自己能打动桑初瑶，可是他心里却一点底都没有，他甚至不晓得自己今日这样做往后会不会后悔，就像皇后的玩笑话一眼，若是桑初瑶被人抢走了，他又该如好似好？想到这些宁楚尧感觉胸口猛然一抽，不由的伸手按了一下心脏的位置……

　　“二小姐，到家了！”车夫听下马车朝车厢里喊了一声。

　　“嗯……哈欠！”桑初瑶还没有应声，便打了一个喷嚏，忙用手里的帕子揉了揉鼻子，一路上她也不晓得打了多少个喷嚏了。

　　“二小姐！”锦玉已经上了马车，先掀开帘子朝里面瞧了一眼，见桑初瑶腿上搭着灰鼠搭子手里捧着手炉还未起身，忙双手拖着猩红棉帘用力往上一掀，把帘子都掀到了车厢顶上才走了进去，伸手扯开她身上的灰鼠搭子，又扶了她起来才道：“二小姐今儿个怎么这么晚才回来，不是说今儿个不用帮着公主赶绣品吗？奴婢在门口都已经等了好一会了。”

　　“我就说一路上怎么尽觉着鼻子痒，原来是你在念叨。”桑初瑶扶着锦玉出了车厢，一边下了马车一边开口说道：“今日宫里有些事耽搁了，我到这会子还没有用午膳呢！”

　　“都过了未时了二小姐还没有用午膳，这宫里头的人也太会折腾人了！”锦玉听说桑初瑶还没有用午膳心疼的说道，忍不住抱怨了一句，自然是含在嘴里说的，不敢让人听见。

　　桑初瑶离的近，倒是听了个大概，晓得她也是为了自己，没有责备她，开口问道：“平日里我回来不都是有人先传话你才出来等着的吗？今儿个这么冷的天，你为何在不等传话便出来了？可是府里有什么事？”桑初瑶说完正好下了马车，心里不由得一紧，以为是溢香雅阁里出了事，忙拉着锦玉的手回头皱眉看了她一眼。

　　锦玉跟着桑初瑶这么长时间，加上什么事也不逼着她，她自然晓得桑初瑶的心里在想些什么，忙摇了摇头，一边给旁边站着的小丫环们使眼色让她们上车去收拾坐褥脚炉等物，一边扶着桑初瑶往二门里面走道：”小姐放心，那边一点动静都没有，倒是小姐好像忘了今儿个是什么日子了！”

　　“今儿个？”桑初瑶听闻倩姨娘那边没事才放了心，只是今儿个是什么日子她倒是真的忘记了，府里人的生辰她都记得清楚，没有一个是在十一月以后的，最晚的一个惠姨娘也是十月底的时候便过了，那时候他们才来京城，也没听见什么动静，便这么悄悄的过去了。若说节庆、未赴之约什么的便更是没有了，桑初瑶这会子倒是真想不起来有什么了。

　　“看来二小姐是真忘了，今儿个二十八，二小姐上回不是跟奴婢说要去看收绣品吗？今儿个便是绣庄的杨妈妈上门来收绣品的日子，平日都是未时到申时走，这会子想必已经在后门那边了。”锦玉偏头看了桑初瑶一眼，见她恍然大悟的样子，想她真的是忘了，忙道：“依奴婢看，二小姐今日也别忙着去看什么收绣品了，去老太太那请了安便赶紧的回屋用些东西吧，这大冷天的肚子里没进些热食最是容易招病。再说那收绣品的其实也没啥好瞧的，府里这些人的手工哪里比得上二小姐，即便是二小姐真要去，反正下月八日那杨妈妈还回来，也不急在这一回，还是二小姐的身子重要。”

　　锦玉不说桑初瑶倒是真的忘了，难怪今日香玉没有出来接她，想必又拿着她的东西去当银子使了，心里忍不住冷哼一声。

　　只是桑初瑶没想到锦玉到现在还不晓得她为何要见收绣品的人，还以为她只是为了瞧个新鲜热闹，轻轻的叹了口气，道：“不碍的，反正我也没什么胃口，倒是上回做的那个芙蓉丸子汤能喝下一两碗，你让人去厨房传个话，就说照上回那个再给我做一份送到我屋子里去，别的就免了吧，正好做那汤用的都是新鲜的食材，需要花些功夫，咱们这会子去给老太太请安，出来那汤只怕还没做一半，再去看看收绣品的再回去这才差不多了。”

　　锦玉听桑初瑶这么一说，虽然觉得她只吃这么点东西不行，可也晓得她说出来的话是很少改变主意的，便也只能听她的了。锦玉跟着桑初瑶去了西院，待她进了正厅，才在外面把汤的事跟刘嬷嬷说了，刘嬷嬷一听说桑初瑶刚从宫里回来，连午膳都没有用，忙命人到厨房去安排了，还顺便加了两道爽口的小菜才放心。

　　出了桑老夫人的西院，桑初瑶便和锦玉直奔后门而去。一路上遇见不少来来去去的丫环婆子，有手里拿着绣好的东西皱着眉头细细审查的，也有刚拿了钱笑眯眯的捧在手心里数着的，更有得了钱高兴大闹的。

　　桑初瑶回来以后还没有换衣裳，一身华服昂首挺胸的走在她们中间显得有些突兀，见同她行礼问安的便点点头，若是玩闹着没看见她也不在意，只跟着锦玉直直的往后门走，刚走到之痛后门的拐角小门，却见香玉一脸喜气的走了过来，见桑初瑶猛然出现在门前吓一跳，下意识的把手里的东西往后藏了一下，这才挤了一抹笑容出来，忙慌慌的迎了过来，道：“二小姐您怎么到这里来了。”

　　“听锦玉说今儿个是绣庄来收绣品的日子，绣庄的杨妈妈还带了不少外面市井上买的玩意，我好奇没见过，便想过来瞧瞧。”桑初瑶佯装无事的说道，故意看了香玉藏在身后的那只手一眼道，“你这后面藏了什么，可是卖了好东西挣了大钱，怕我瞧见了？”

　　香玉闻言慌了一下，忙讪笑着说道：“也没什么，不过是买了绣品挣的先铜子。锦玉也是，这里乱哄哄的，又是个外面没见过世面的婆子，有什么好瞧的竟把二小姐领到这里来了，二小姐在宫里侍读也累了，咱们还是赶紧跟二小姐回去，伺候二小姐歇着吧。”说着便要跟锦玉一起送桑初瑶回去。

　　桑初瑶却闪了一下摇了摇头道：“怪不得她，是我自个儿说要来的，都到了这里了自然不能就这么回去的，既然你也在便一起跟着来吧，若瞧见什么好玩意儿了，买了明儿也能拿回去让宫里的公主瞧个新鲜。”

　　桑初瑶说完，也不管香玉想去不想去，便抬脚朝拐角的小门走去。

　　香玉心里有鬼自然是不想跟着桑初瑶一起去的，可又怕桑初瑶起疑，况且那杨妈妈也不晓得会这么回答，觉着还是自己跟着过去看着放心，这才咬了咬牙硬着头皮跟了过去。

　　过了拐角的小门便是后门的院子，这里果然聚集了不少人，三三两两的，有的在研究手上的绣品研究哪里好哪里不好，有的算计自己这回比上回多挣了或者少挣了多少钱，大多数的人却都围在一个货郎摊子前嬉笑着挑选着东西，倒也十分的热闹。

　　摊子前站着个五六十岁上下的老婆子，正忙的不亦乐乎，一边查看递到手里的绣品手工好坏，一边还要招呼着摊子边的人不要弄坏了她的东西，胭脂水粉都是不让试用的，连那货架上挂着的绣线也怕人偷拿了一根两根去，一双手一双眼倒是当八手八眼在使了，却也一点错也不出，更别说见着上回送绣品来的人来了还要付钱给她们了。

　　众人只顾着忙着自己的，却没有发现桑初瑶来了，直到她走到摊子便的时候才醒过神来，忙忙的退了开来站在两边。

　　那婆子是个见惯世面的，也晓得桑府有两位小姐，见众人见了来人便退至一旁，眼前的这位小姐又穿的华丽，还香玉在一旁伺候，便晓得定是桑府在宫里侍读的二小姐桑初瑶了，只是不晓得她今日为何到这里来，看了香玉一眼，见她脸色有异，心也跟着提了起来，却又不敢怠慢，忙放下手里的东西满脸笑容的迎了过来，规规矩矩的行了个礼道：“婆子就说今儿个出门的时候怎么听见有喜鹊在叫呢，心里还犯疑，这大冷的天里哪来的喜鹊，原来是今儿个婆子要见着贵人了，所以喜鹊才冒着风雪出来报信了！”

　　桑初瑶先前一见着杨婆子的时候，便晓得她正是帮着香玉典卖自己首饰的人了，上下打量她一眼，只见她一头花白的头发收拾的利利索索，插着两个银簪，身上穿了一件碎花棉布褂子，腰里系着条蓝布围裙，看上去倒也清爽利落，听她这么一说不觉有些好笑，心想这婆子扯谎也有些太过了，面上却微微笑了一下，道：“这位便是杨妈妈吧！”

　　“杨妈妈是这些姑娘们叫的，二小姐唤老婆子杨婆子便使得了。”杨婆子忙谦卑的说道，见桑初瑶朝摊子边走，才转头对香玉使了个眼色，询问她桑初瑶到这里来的目的。

　　香玉虽然心里也跟杨婆子一样担心，可是看桑初瑶也不像晓得什么的样子，旁边的锦玉是个藏不住事的，也没有一点异样，况且也觉得自己做的事神不知鬼不觉，便信了桑初瑶先前对她说的话，佯装无事的对杨婆子道：”杨妈妈，今儿个我们家二小姐是来瞧瞧你货摊子上有什么新鲜玩意的，你要有什么便赶紧拿出来让我家二小姐瞧瞧吧。”

　　杨婆子闻言还有些不放心，见香玉对自己点点头，转头又见桑初瑶只看货摊子上的东西，这才安下心来，笑吟吟的走了过去，道：“原来二小姐是来瞧玩意儿的，老婆子今儿个还真没有带什么新鲜的玩意儿过来，都是一下姑娘们用的胭脂水粉还有些绣线什么的，二小姐若是想要什么新鲜的小玩意儿，只要是外面街市上有的，二小姐只管跟婆子说，婆子下回再来一定给二小姐捎过来。”

　　桑初瑶手里拿了一面镜子没有说话，翻来覆去的看了看才放了下来，微笑着对杨婆子道：“杨妈妈是生意人，怎么好劳烦你给我跑腿，外面有什么新鲜的玩意我也不晓得，若是晓得了也早就让人给我弄去了，我也是听说杨妈妈你是绣庄的人，到府里来收绣品的，所以才过来看看的，不晓得我们府里的这些丫头们的手艺怎么样，可有让杨妈妈挣上些银子？”

　　“呃，姑娘们的手艺都好着呢！老婆子也是托了各府姑娘们的福，才能挣些银子，给家里贴补些。”杨妈妈说没有新鲜的玩意，原是想让桑初瑶赶紧走的，没想她却又问起了丫环婆子们的手艺，当着这么多的人，她自然要说好话了。

　　“若是这样便好了。”桑初瑶笑着说道，心里自然晓得杨婆子在打的什么打算，她越是急着让自己走，自己便越是不会走，况且她今日来这里的目的还没有完成，她怎么能空手而回呢，遂转头看了身后的香玉一眼，笑着问杨婆子道：“这府里大了，按说其他院子里的人我也管不着，我倒是听说我院子里有不少丫环在替杨妈妈做活计呢，就连我身边的锦玉香玉也是。”

　　“是是是，锦玉姑娘和香玉姑娘的手艺都是顶好的，时常拿些东西来给婆子代买呢。”眼婆子忙应和的说道，大冷的天理额头上却出了一层细密的汗，被风一吹冷的她直打哆嗦，脸上却还要挂着讨好的笑。

　　桑初瑶见杨婆子这样子心里冷笑了一声，朝她放新收上来的绣品的布兜里瞧了瞧道：“杨妈妈说好，我却是没有见过呢，锦玉今儿个在门口接我，只怕还没有来得及把东西拿过来，不晓得香玉的在哪里……”说着，桑初瑶便伸手在布兜里拨了两下。

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