“比照哪个院子办的？”桑老夫人开口问道，依然闭着眼睛。

　　“跟惠如、倩茜两人的院子一样。”常氏自然晓得桑老夫人问的是期兰苑的，见她老人家闻言睁开眼睛望着自己，不紧不慢的接着道：“此事湘芸跟老爷商量过的，老爷说……”

　　“嗯，我想起来了，昨儿个云明跟我说过的，即已发下去了，就那么办吧！”桑老夫人没等常氏说完，便开口说道，刚说完，又接着道：“想当初各院个人领多少月银都是你定下的，现在多了佳宁这个二房太太，自然要与大房和姨娘们区分开的，这便又要让你操心了，云明跟你十几年的夫妻，还是心疼你的，说与其这样，不如就按姨娘们的月银发好了，反正佳宁他们娘仨初到京城，也没有什么花销，吃穿用度府里都供着，也省了你的不少事。只是月银上的事可以不计较，名分上可不能亏了他们。”

　　桑老夫人的话一出口，屋子里的人都愣住了，这不是明摆着给颜氏要二房的名分吗？颜氏也因此言心里颤了一下，慌乱的望着常氏，见她面无表情晓得她心中不快，正要谢绝桑老夫人的抬爱，却见桑初瑶对她摇了摇头，猛然想起她们母女二人在马车上说的话。若她为妾，那桑楠梓便要送到常氏身边教养的，她真舍得吗？思及此，颜氏心中立刻犹豫起来，紧咬着下唇低头不语了。

　　众人似也看出了颜氏的犹豫，料想她是不会回绝的了，遂都转头望着常氏。

　　二太太，即是为妻了，那她当初想收桑楠梓进自己房中，才让颜氏进京的主意岂不是要落空？常氏心下纠结，抬头看着桑老夫人，见她气定神闲，想必早已想到这一步，如今只是通知她一声而已了。他们这不是拿她这个堂堂的大学士千金当猴耍了吗！常氏气闷于胸，脸色也黑了一分，却又不能公然逆了桑老夫人的意，紧咬银牙，开口唤道：“娘……”

　　“云明也是这个意思。”桑老夫人却没给常氏说话的机会，截断她的话掷地有声的说道：“要是依着我的意思，是想让佳宁做平妻的，没有大小，自然也不违背当初的誓言，可云明是重承诺的人，非要让你做大，即使这样也无妨，你做大，佳宁做小便好了，两个都是夫人，只这府里的事还是由你做主，湘芸，不知你意下如何？”

　　常氏自然是不愿意的，今日提了颜氏为二房，将来岂不是要分管府中权力的？可是桑老夫人明着这么一问，常氏倒是冷静了下来。平日府里的事情桑老夫人都是不过问的，她们婆媳俩也是相安无事，现颜氏娘仨进了京，她老人家只说要提了颜氏的二房身份，并未说要分权，她便多加阻拦，此事若是传了出去，外间必定会说她没有容人之量，于她与桑云明之间的感情也不宜。

　　况且现在桑老夫人明显的偏帮颜氏娘仨，桑云明又对他们心存愧疚，往后必会多加维护，对她或者是对她的琴儿而言都是非常不利的，最关键的是，她也没有可以依傍的子嗣！这么看来，如今她不但不能与桑老夫人为颜氏的事撕破脸，反而还要借着对颜氏的宽宏以显示自己的大度，这样才能博的桑老夫人和桑云明的心！

　　常氏拿定主意，抬眼望着颜氏，暗暗冷哼一声，她倒是要看看，既然让她这个乡下的小妇人做了二房，又能奈她何！

　　“娘说的是，湘芸发放月银的时候也是想偷这个懒的，心下还怕佳宁妹妹会误会，现在娘把话说开了，湘芸也正好落得轻松。”常氏脸上带笑的开口说道，见颜氏抬眼惊讶的看着自己，唇角扬了扬，转身端了茶杯温暖自己冰冷颤抖的手，接着道：“娘和佳宁妹妹是不知，湘芸自嫁入府中掌管府中诸事以来，是一步也不敢多走，一句也不敢多说的，生怕行差踏错会招人话柄，引人闲话的，咱们府里的这些个老人，哪一个不是人精似的，若是有半分不当，他们又岂是拿捏得住的。原本提了惠如做姨娘，又迎了倩茜进门，便是要替老爷开枝散叶，再者给湘芸分忧的，岂知这二人一样也不得成，真正的愁煞我了。如今佳宁妹妹来了，府中人丁兴旺了不说，也能替我分忧解愁了，这岂不是天大的好事，还何须娘吩咐，我自然会这么办的。”

　　“你若真这样想那便最好了。”桑老夫人满意的抬了抬眉，挺身做起来笑着说道，“你也不必太过谦虚，府中的事你料理的极好，这是府中上下尽人皆知的，况且佳宁刚来，必定会有些生疏，这府里上百号人，她尚且认不全呢，哪能替你分忧，即便是能掌管些事了，还需你从旁指点才是。”

　　“娘过虑了，不管是寒门还是富户，内里也不过是吃喝用度诸事，那起子下人们湘芸交代一声，想也是不敢欺主的，至于外头的人情往来，倒是让人头疼，佳宁妹妹没有接触过，必是会一头的雾水，湘芸自是不会让妹妹操心这些的。只是繁杂诸事甚多，猛然间要湘芸分派事由给妹妹，湘芸还真想不起来，不如等湘芸回去理清了事情，再挑些简单易上手的与妹妹办罢！”常氏望着颜氏微笑着说道。

　　颜氏心思单纯，先前不敢觊觎妻位，怕常氏心生不满，将来对她的两个孩子不利，可若是为妾，又怕失去桑楠梓，心下正犹豫不决，见常氏表现的如此大度，便信以为真了，忙起身谢了她的好意，又推说自己无才无德，将来还要常氏多提点才是。常氏自然是满脸笑意的应下了。

　　颜氏的二太太的身份定了下来，桑老夫人心中的一块大石也就落了地，高兴的与众人玩笑了几句，便听外面的小丫环来禀说大小姐来了。小丫环话音刚落，桑雅琴便风风火火的窜了进来，谁也没理，便径直的钻到桑老夫人的怀里去了，幸的桑初瑶早有了准备往后退了退，要不然都要被她撞到地上去了。

　　桑老夫人是晓得桑雅琴是故意为之的，却没有说什么，反而搂了她心啊肝啊的疼爱了一番，又查问了她手上的伤势如何。桑雅琴自然是撒娇耍赖的夸大一番以博得疼爱的，又嚷叫着说肚子饿了。

　　常氏虽心疼自己的闺女，又怕她太没规矩，被一旁安静娴雅的桑初瑶比了下去，便嗤了她一声道：“这满屋子的人都等着你一个，尚且没有一个人说饿，你一来不给众人赔罪，倒是先叫喊去来了，平日在外人面前倒是规规矩矩的像个大家闺秀，如今在你祖母面前，倒是越发的没了规矩了。”

　　“琴儿还是个孩子嘛，饿了自然是吃的！”桑老夫人忙替桑雅琴说话，见她撅着嘴，搂了她瞪了常氏一眼，才转头对刘嬷嬷道：“时辰也不早了，赶紧让下面的人备膳吧！可别饿坏了我的小宝贝。”

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