“工部尚书？”颜氏自然晓得工部尚书是在工部侍郎之上的正三品的职位，让桑云明做尚书，那不是升他的官吗？只是为何要在这个时候，在皇后娘娘要派人去塞外的时候。两厢一想，颜氏明白了太后用意，不免吓了一跳，一脸惊慌的望着桑初瑶。

　　“所以阿瑶才用的拖延之策。”桑初瑶忙安慰的说道：“边关的局势紧迫，皇后娘娘一定不会等到花种发芽了以后才钦点随军通行的工部人员，若是在此之前娘娘便已经考虑过要派老爷去，那便是处于朝廷用人的考虑，相信老爷也不会推辞，阿瑶自然不能干涉，也无权干涉，可若是皇后娘娘没有考虑过让老爷去，等花种发芽之时，大军已经出京远去，到时候太后娘娘也奈何不了爹。”

　　“可若是那时候太后娘娘再想别的法子呢？”颜氏不放心的问道。

　　“花种发芽之日便是皇上赐婚之时，到时候阿瑶便是南诏王妃，又有皇后娘娘庇护，娘以为太后娘娘还会为这件事把阿瑶怎么样嘛？”桑初瑶轻笑了一下说道。

　　颜氏闻言点了点头，虽然对桑初瑶的事情稍稍放了心，可是却又记挂起桑云明的事情来，紧抿着嘴唇没有说话。

　　“二太太，晚膳送来了，是在这个屋子里用膳，还是道偏厅用膳？”

　　桑初瑶见颜氏忧心，怕影响到她肚子里的孩子，正要开口劝慰，却见赵嬷嬷站在门口说道，忙侧身下了炕，一边扶着桑楠梓下来，一边对赵嬷嬷道：“还是到偏厅用膳吧，在这个屋子里用的话，味道半天也不散。”

　　“是。”赵嬷嬷闻言忙点头应道，快步走到颜氏身边，搀着她侧身坐在炕边，又弯着腰替她穿好了鞋子，这才扶着她朝偏厅走去。

　　桑初瑶和桑楠梓在颜氏的院子里用了晚膳后，才一起去西院给桑老夫人请安，桑云明也好回了府，在西院跟桑老夫人说话，正好说起今日早上发生的事情，便见他们两个走了进来。桑云明原是想问问桑初瑶到底是这么会发展到现在这个地步的，桑老夫人却有意无意的把话题岔了开来。桑云明自然看出了桑老夫人的意思，也不好再问，只说了会话，便说还没有用晚上，回期兰苑去了。

　　桑初瑶原以为桑云明走了之后，桑老夫人会有话要问自己的，却没想到她老人家只问了她为何今日睡了这么长时间，又问了她明日是否要跟宁缨儿一起去赏灯，然后便什么也没说，让他们回去了。

　　得知已经回府的桑云明直接从西院去了期兰苑，斜倚在软榻上的常氏重重的叹了口气，一颗心空落落的，虽然早就料到桑云明会像之前一样不道东院来，可是她依然每日都在等着他，也依然是每日失落。

　　“大太太，您不要太过伤心，还是用些东西吧！”吴嬷嬷看着常氏暗自催泪，心疼的说道，转头看了一眼旁边已经热了两回的菜，轻声劝慰道。

　　“我没有胃口，撤了吧！”常氏摇了摇头，用帕子擦拭了一下眼角的泪水开口说道，旁边圆桌上的菜肴她看也不想看一眼，每日都是这样备着满桌的酒菜等着，可是又有哪一日能等到品尝的人？常氏忍不住又是一阵心伤，恨恨的道：“从今往后再也不要备着些东西了，只是一个无情的人，我又何必自我作践！”

　　“大太太切莫这样说！”吴嬷嬷闻言忙说道，没有让小丫环们把酒菜撤下去，反往常氏身边走了两步，道：“大太太您也不是不晓得，现在那边有孕在身，老太太和老爷这会子正把他当宝贝一样的宠着，自然顾不上咱们这边，可是这段日子总是会过去的，难不成她还能怀一辈子孩子吗？所以大太太您可千万不要灰心，您若是灰心了，老爷更是不会把咱们这房人放在眼里了，到时候您或许能不管不顾了，可是您要大小姐可怎么办呢？”

　　“对，我还有琴儿，我怎么把她给忘记了！”常氏愣了一下，开口说道，抬头看了吴嬷嬷一眼，又有些头疼，“那丫头也不晓得在想些什么，看今日的情形，咱们是不用再考虑南诏王了，可是那丫头不是说非南诏王不嫁吗？怎么一点反应都没有，也不说话便冲了出去，到这会子都没有见者人！”

　　“大小姐有自己的想法，大太太您就不要操心了，奴婢看着你最近为了府里的事心烦，又要替大小姐担心，奴婢也很心疼，您身子原本便不好，还是要多多注意自己的身子才是啊！”吴嬷嬷安慰的轻声说道，转头示意旁边的小丫环盛了一碗汤，转手接了过来放在常氏手边，道：“这汤还让热着，大太太你趁热喝一些，再到床上去好好烫一下吧！”

　　“我吃不下！”常氏摇了摇头说道。

　　“大太太……”

　　“我都说我不吃了！”常氏不耐烦的一挥手，没注意吴嬷嬷正好把手上的汤碗递过来，一下子便打在汤碗上。

　　“哎呀！”吴嬷嬷惊叫一声，一整碗汤全都倒在身上，碗也从手里滑落到了地上，可是她却没有顾得上打理自己身上的汤汁，反而怕常氏被烫着了，忙从旁边过来看她有没有怎么样的小丫环手里抢过帕子来擦拭溅到常氏身上的一点点的汤渍，慌忙的道：“大太太可有烫着了，都是奴婢不好，奴婢该死……”

　　“我没事！”常氏方才也不晓得自己是怎么了，突然来的脾气，这会子见吴嬷嬷被泼了一身汤却不管不顾，只怕她烫着了，心里有些不忍，毕竟是带她长大的奶嬷嬷，又这样一心为她，她怎么能这样对她呢，忙推开了她的手，唤了一旁的小丫环过来道：“我进去换身衣裳便好了，嬷嬷还是赶紧去看看有没有烫着吧！”

　　常氏说着看了吴嬷嬷一眼，见她手背上已经被烫的通红，眉头忍不住皱了一下，扶着旁边的下丫环的手朝没事走去。

　　“嬷嬷……”小丫环见常氏已经进了屋，吴嬷嬷还站在原地不动，汤水从她身上滴落下来，热气慢慢飘散，只留下地上一滩汤水，犹豫的唤了一声。

　　吴嬷嬷这才回过神来，发现常氏已经进了内室，转头看了唤她的小丫环一眼，道：“把桌上的东西都收了，莫让大太太出来看着难过。”说着便沉着脸往门口走去。

　　“那您……”小丫环看着吴嬷嬷往门口走，惊讶的问道。

　　“不用你管。若是大太太闻起来，就说我去大小姐那边了！”吴嬷嬷顿了一下，一说完，便抬脚走了出去。

　　深冬暗夜，桑府漆黑的巷道里，远远看去一点昏黄的灯光缓缓移动，灯光找出半边人影，在捻花苑门前晃了一下，消失在门后，连灯光都一起消失了。

　　紫玉把已经熄灭的黄皮纸灯笼顺手交给旁边的小丫环，一脸凝重的望着走在她旁边的人，道：“嬷嬷您怎么这个时候来了？不是说要去伺候大太太用膳吗？”

　　走在紫玉旁边的人正是刚才被常氏打翻了热汤淋了一身的吴嬷嬷，此刻她已经换了一身干净的衣裳，面无表情的望着还透着灯光的主屋：“大小姐已经睡下了吗？”

　　“还未睡下。”紫玉回答道，抬眼看了加快脚步往主屋台阶上走的吴嬷嬷，“嬷嬷难道已经问过大太太了？太太已经同意大小姐的作法了吗？”

　　紫玉话音刚落，吴嬷嬷徒的停下了脚步，转头望着紫玉道：“我晓得你对大小姐忠心耿耿，只是太过柔弱，要帮着自家的主子，就不能有妇人之仁，什么该做什么不该做，不是用良心去判断，而是要用自己的身份去判断，你是大小姐的贴身丫环，和大小姐一起长大，难道你不晓得咱们大房的处境有多么艰难吗？”

　　吴嬷嬷说着眼光炯炯的望着紫玉，见她默然的低下头又去，才深吸了一口气接着道：“今日大小姐跟我说的事，我原是想禀告大太太晓得的，可是大太太现在的心情不稳，身体也越发不如从前，若是再跟她说这事，怕是也只能让她伤神，所以我没有跟大太太说，大小姐也是主子，看大小姐如何吩咐吧！”

　　“是吴嬷嬷来了吗？”吴嬷嬷说着已经上了台阶，桑雅琴在里面听见了她的声音，惊喜的开口问道。

　　“是，是奴婢来了！”吴嬷嬷站在门帘边，看了紫玉一眼，然后才示意旁边的小丫环掀起帘子，头一低钻了进去。

　　“我就晓得嬷嬷你一定会来的。”桑雅琴正在用清水擦拭她的古琴，见吴嬷嬷进来，难得和悦的笑迎了过去，“嬷嬷问过我娘了，我娘是不是也觉得我的计划甚好？”

　　“大太太身子不适已经睡下了，奴婢没有来得及跟大太太说。”吴嬷嬷开口说道，“达太太最近身子越来越差了，大小姐您若是有时间的话还是要多去看看大太太的好。”

　　“我娘之所以会这样都是因为那边的人造成的，所以我才要想办法整治他们，不能让他们好过！”桑雅琴往期兰苑的方向看了一眼，狠狠的说道，根本没有把吴嬷嬷让她常去常氏那走动的事放在心上，转头看着她，“那嬷嬷你现在这个时候过来，是要帮我还是要袖手旁观？”

　　“奴婢若是要袖手旁观这会子还犯得着来这里吗？”吴嬷嬷定定的望着桑雅琴说道。

　　“真的！有嬷嬷的帮助，此事必成！”桑雅琴闻言心里一喜，用力拉着吴嬷嬷的手道，却正好碰触到她先前烫着的地方，也没注意到她瞬间痛僵的脸，望着旁边跳跃不停的烛火一脸阴狠的道：“若是此事成了，那个该死的乡下丫头，莫说是南诏王了，就是项弈城只怕也不会要她这个破鞋了！”

　　“大小姐。”吴嬷嬷实在忍不住痛楚，把手从桑雅琴的手里抽了出来，快速的藏进袖子里，才左右看了一眼，见只有她、桑雅琴和紫玉三人在场，开口说道：“此事最好不要宣扬，晓得的人越少越好，若是宣扬出去，事不成倒还是小事，只怕即便成了事，老太太和老爷也不会放过大小姐的。”

　　“哼，你别看那个该死的丫头现在得宠，等到时候她什么都没有了，我成了南诏王妃，难不成老太太和老爷还有护着她？”桑雅琴不服气的说道，心里却晓得吴嬷嬷说的有道理，此事不管成不成，若是让宁楚尧晓得她对桑初瑶下手，只怕她也一样做不成南诏王妃。

　　虽然赏灯是晚上的事情，宁缨儿正月十五这一日还是气了个大早，让雀儿帮着自己洗漱、用膳再整装完毕以后便一直在宫里等着皇后娘娘准许出宫的旨意，可是左等右等就是不见外面有什么动静，一直到临近酉时天都已经擦黑，她快要按耐不住的时候，凤藻宫里才传来了消息，二门外已经备好了马车，崇喜公主可以出宫赏灯了。

　　因为不是正式出行，宁缨儿没有盛装打扮，有皇后的旨意，自然也不用扮成小厮的模样，所以今日她出宫的打扮就如同一个大家闺秀一般。

　　宫里的马车把宁缨儿送到东门，那里已经有一辆青绸棚的普通马在等着了，宁楚尧因为身子不好，已经坐进了马车，项弈城骑着一匹高头大马在旁边等着。赶车的小太监一见到宁缨儿坐着宫里的马车出来，便在青绸马车下放好了脚凳，等宁缨儿跟项弈城打了招呼后，又由雀儿扶着上了马车，才收了脚凳，调转车头朝宁缨儿吩咐的城南桑府方向驶去。

　　虽然宁缨儿乘坐的马车不显眼，可是因为桑府的人一早便晓得她会来找桑初瑶一起赏灯，加上后面还跟着骑着高头大马的项弈城，所以当他们已进入清水巷的时候，桑府的人便得到了消息，由桑云明和桑老夫人领着纷纷迎了出来，要邀他们三人进去坐坐喝杯茶。

　　宁缨儿是不喜欢这样的应酬的，又怕耽误了她游玩的时辰，脸上便有些不乐意，宁楚尧只能在她身边看了出来，怕她伤了桑云明和桑老夫人的面子，忙婉言谢绝了。

　　桑老妇人自然也看得出宁缨儿脸色的变化，也怕弄巧成拙得罪了这位娇蛮的公主，忙转头对旁边的管家道：“既然这样的话，那我们也不好强留几位了，快去把马车牵出来！”

　　“不用了，就让阿瑶跟我坐同一辆马车吧！”宁缨儿听桑老夫人这么说，开口说道，对站在后面的桑初瑶笑了笑，招呼她赶紧上马车。

　　“这……”桑云明闻言有些犹豫，他方才分明看见宁楚尧是跟宁缨儿一起从马车上下来的，若是桑初瑶也上马车，那不是要跟宁楚尧同乘一辆马车？这么一来似乎有些于礼不合。

　　“既然崇喜公主都这么说了，那阿瑶就上马车吧！”桑云明反对的话毫不晓得该怎么说出口，桑老夫人便笑着说道，在她眼里宁楚尧已经是她的孙女婿的，况且马车里还有宁缨儿，这样一来，还能让桑初瑶跟他们走的更近，又何乐而不为呢。

　　自己的娘亲都已经这么说了，桑云明自然不好反驳，只是脸色有些不太自然，既然能完全赞同桑老夫人的作法，也不好当面反对，毕竟这不单单是桑老夫人的意思，还是宁缨儿的意思。

　　桑初瑶见道桑老夫人给自己使眼色，自然是心知肚明，牵着桑楠梓的手便要往前走，桑楠梓却站在原地不动，只紧紧的抓着她的手望着前面的宁楚尧。

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