凤鸾出门，见着了探头探脑的苗夫人。

　　“给太子妃请安。”苗夫人还是一如从前满面春风，姿态更加谦卑，“好不容易赶上太子妃回来，所以想回禀几句。”

　　凤鸾便把丫头们给撵了。

　　“太子妃放心。”苗夫人回道：“如今府里和从前一模一样，两位侧妃都很安分守己。妾身每天让厨房的人送三顿饭，收三次碗，看着天气让人送热水，换衣裳，都是妥妥帖帖的。”

　　凤鸾微笑道：“很好。”

　　苗夫人欲言又止，涌到嘴边的话犹豫着要不要说。若说了，有点过头，怕惹得对方不高兴；不说，又不知道下次见面是何时了。

　　“好了，我知道你想说什么。”凤鸾原是一个七窍玲珑心的人，更不用说，苗夫人的话一点都不难猜，“其实住在皇宫里还不如王府自由，我和太子殿下不在，那两位又是不出门的，这偌大的王府还不是你做主？有何不好？”

　　“太子妃，妾身绝对不是要跟你争宠的意思。”苗夫人忙道：“妾身不是什么出挑的人，太子妃进府这么些年，也知道，太子殿下待妾身是淡淡的，更不用说，妾身是往三十岁上头去的人了。可是珍姐儿……”

　　“这有什么好担心的？”凤鸾笑着反问，指了指对面的屋子，“我连贤姐儿都能风风光光嫁了，难道还容不下一个珍姐儿？你放心，你有一分苦劳，我就给珍姐儿记上一分，等她出阁……”指了指天上，“你想想，还能不风光吗？”

　　苗夫人闻言一怔，是啊，自己女儿才得三岁，成亲肯定是十年以后的事了。看皇上眼下病重的情形以及年纪，到时候太子殿下肯定早已登基，自己的女儿再不得宠，那也是名正言顺的公主。

　　公主下嫁，能和郡主出阁是一样的吗？想到此，心中不由激动起来。

　　“如何，想明白没有？”凤鸾浅浅一笑，“再者，我的性子你也了解，有恩报恩、有仇报仇，肯定不会亏待珍姐儿的。”又道：“你只比着她姑姑的例子瞧，还要更好便是了。”

　　升平公主？苗夫人想了想，是啊，到时候女儿出阁不仅风风光光，还有公主府直接分出去。不用像贤姐儿那样，先得去婆婆面前伺候，跟妯娌们打交道，----只要自己不出错，一切都没有问题。

　　凤氏说嫁珍姐儿，会比升平公主下嫁的规格还要好，不是不信她，而是……，想要得到这个结果，就得放弃进宫。

　　“你别急。”凤鸾笑道：“慢慢想着，我先出去招呼贤姐儿了。”

　　苗夫人深思熟虑起来，不进宫的好处已经清楚了。

　　若进宫，自己又能得到什么好处？得到萧铎的宠爱？再生个儿子？这个希望几乎等于零，----在王府都已经失宠了，难道进了宫，自己就变得年轻貌美起来，突然让萧铎怜爱不成？将来萧铎登基，自然少不了各种美人进献，又年轻，又漂亮，怎么想都不会轮到自己。

　　翻来覆去仔细想想，进宫以后，除了听起来比较风光以外，并无任何实质好处。

　　而且还要得罪未来的皇后凤氏，以及守着宫里规矩，防着将来跟年轻嫔妃们勾心斗角，甚至还会牵连到珍姐儿，----进宫的路不好走啊。

　　还不如在王府里过一人独大的日子，珍姐儿也自由自在，反正将来总少不了自己一个位分，珍姐儿的公主名号。自己看好了蒋氏和小穆氏，凤氏总会待自己和珍姐儿客气几分，至少比跟她争宠的年轻嫔妃们要强，完全利大于弊。

　　至于说自己和珍姐儿少了见到萧铎的机会，罢哟，就算天天给凤氏请安，也没几个时候会见到萧铎。况且自己即便在王府，逢年过节，萧铎总会让自己和珍姐儿进宫团聚吧？其实不差什么。

　　哎，早就该想明白的。

　　苗夫人连连跺脚，心下万分后悔刚才答应的太慢了。

　　******

　　前面凤鸾好不容易忙完把贤姐儿送出阁，还得陪女眷们吃宴席，好在今儿来的人不算多，升平公主安和郡王妃、燕王妃，然后便是穆家的女眷，穆夫人、广昌侯夫人和穆柔嘉，刚刚好一桌子。

　　孝贤郡主虽说是萧铎的亲生女儿，太子之女，可是她的生母是皇帝下旨赐死，还是因为害了如今的太子妃凤氏，谁敢上门去找不痛快啊？得罪未来皇后，得罪凤家，将来能有好果子吃吗？因而这便是今儿宴席的所有女眷了。

　　倒是外头，摆了不少给仆妇丫头们吃的宴席桌，凑个气氛，还算热热闹闹的。

　　升平公主笑道：“今儿的菜式真是不错，好几样爽口的。”朝着凤鸾指了指，“那小萝卜腌的不错，脆脆的，又酸又甜十分爽口。”

　　凤鸾看着萝卜嫣红的皮儿，白如玉的块儿，怔了怔，继而笑道：“你喜欢吃，回头我让人送一坛子过去。”

　　“那好。”升平公主乐呵呵的，“我们府里也有，只是差了那么一点点脆劲儿。”

　　两人扮演起好姑嫂来，说着闲篇，也不管旁人怎么看，怎么想，自得其乐痛痛快快的把饭吃了。安郡王妃也跟着附和了几句，然后又拉着燕王妃说话，她是王妃里头最年轻的一个，脸皮嫩，问一句就老老实实答一句。

　　剩下穆氏母女三个各有各的心思和感慨，除了问问菜式，几乎没有说话。

　　穆夫人自从得知萧铎被封为太子，就大病了一场。如果女儿还活着，这份荣耀以及将来的母仪天下就是她的，----自己明明可以做皇后的娘，却被甄氏给抢了，只要想到这个就恨得想呕血，偏偏呕不出，还要活着过来收这份气。

　　原想不来的，丈夫和公公都骂自己，“你从前得罪太子妃的地方还少吗？今儿孝贤郡主出阁你不去，让人笑话不说，更是得罪太子妃和太子，难道要整个穆家跟着你一起得罪人？除非立即死了，否则抬也要抬过去的。”

　　穆夫人想，回头还得参加惠姐儿的亲事，崇哥儿的婚事，那时候侄女只怕都已经是皇后了。自己见她一次折一次寿，给她磕一次头要半条命，迟早被她气死，就是到九泉之下也不能瞑目。

　　带着这种悲愤怨怼的心情，菜吃到嘴里，味道简直就和嚼蜡一般。

　　穆柔嘉则是紧紧的打量这凤鸾，只见她气色红润，肤光晶莹，眉目间有一种世事尽在掌控的舒展，让人一看，就知道日子过的很好。听说这些年，萧铎一直都没有再宠幸别人，----她是怎么做到的？京城里不知道有多少女人在羡慕她。

　　等到宴席结束，穆柔嘉在马车里与姐姐广昌侯夫人感慨，说起这个，广昌侯夫人不以为然的撇了撇嘴，“一时好，不等于一辈子好。况且萧铎将来登基，做了皇上，难道还少的了美人儿吗？”继而忧心忡忡的叹气，“倒是为了孝贤郡主的婚事，得罪了太子和太子妃，哎……，真是……”

　　----真是悔之莫及。

　　广昌侯夫人忽地问道：“柔嘉，你和阿鸾小时候玩的最好，她……，好像不是那种睚眦必报的性子吧？你看，孝贤郡主不是都风风光光嫁了吗？”

　　穆柔嘉知道姐姐在担心什么，安慰她道：“嗯，应该不会的。”

　　穆家得罪阿鸾的不只是贤姐儿的婚事，那还是小的，关键是母亲做错太多，长姐又曾经想要毁了阿鸾，她将来会不会报复穆家的人，自己还真不知道。

　　广昌侯夫人央求道：“柔嘉，你是凤家的二奶奶，不光是阿鸾的表妹，还是她的二嫂，往后你可得多替姐姐说说话啊。”

　　穆柔嘉心下苦笑，自己和阿鸾哪里还有情分？但见姐姐目光殷切期盼，而且眼底深处还有一丝害怕，只能应道：“好，我会的。”

　　而眼下，凤鸾忙完贤姐儿的婚事，稍作歇息，就带着儿女奴仆浩浩荡荡回宫，此行还多了一个人，----惠姐儿。

　　东宫里，早就收拾好惠姐儿住的地方。

　　“你看看，觉得如何？”凤鸾亲自领了她过去，如今是在宫里，不知道多少双眼睛盯着自己这个太子妃，一丝儿都不能错。因而没有偷懒派个丫头过来，而是自己，“若是有什么不喜欢的，说了，让人给你换。”

　　惠姐儿看了看屋子，全是按照自己平时的喜好来布置的，足见用了心。

　　凤鸾又解释道：“东宫的格局有限，不比从前在王府住着宽大阔朗，所以现在给你的是三间屋子，一间卧室，一间大厅，一间书房，后面还有一个小院子，耳房留给宫女们住。”

　　“够了。”惠姐儿甜甜笑道：“大的屋子，我一个人还害怕呢。”又道：“这屋子布置的很好，我很喜欢，多谢母妃费心了。”

　　“你喜欢就好。”凤鸾不管她是真心，还是假意，只要不跟自己闹别扭就行。接着客套了几句闲话，便道：“我去前面看看，崇哥儿和他父王说完话没有，说完了，就让人送过来，你们姐弟俩可以说说话。”

　　她一到前面，萧铎便让崇哥儿退下了。

　　“今天累坏了吧？”他问。

　　“还好。”凤鸾想起贤姐儿出阁的时候，安安静静、恭恭顺顺的，给自己磕足了三个头，便明白，----上次贤姐儿找萧铎的时候，他为自己谋划过了，不然贤姐儿不会如此听话，惠姐儿也不会变得乖巧。

　　有人替你操心，有人替你谋划，便是累，心里也是甜的。

　　凤鸾让人泡了菊花茶，菊花清肝明目，虽然不见得有奇效，但是聊胜于无，总盼着萧铎的眼睛哪天突然就好了。可惜如今他还只是太子，而皇帝又病着，正是朝局动荡风雨飘摇之际，不便大肆往民间搜寻大夫，只能暂且压住。

　　不仅如此，皇帝病倒以后，还造成堆积如山的奏折，萧铎以太子身份监国，除了灾害、打仗等等大事，其余的都和阁老们商议处置。这样一来，一头忙着处理奏折，一头回来还要服侍皇帝，自然累得不行。

　　每天晚上回来，都是倒头就呼呼大睡。

　　凤鸾叹道：“倒是六郎你，最近好像累得瘦了一圈儿。”

　　萧铎闻言一笑，“没有，那是你心疼我才会那样觉得，最近我吃得多，说不准还长胖了。”两人说着闲话，用了饭，然后他依旧是过去看望皇帝，陪着说说话儿，等下再服侍父亲喝药。

　　历朝历代的皇帝和太子，关系都很微妙，不好掌控，甚至反目成仇。但是像此刻皇帝这样病重了，又肯把权力交出来，萧铎这个太子殿下自然好做，因而父子关系十分融洽，一副父慈子孝的画面。

　　皇帝今儿的精神看着好了一点，说道：“听说你只带了太子妃母子几个进宫，其余的人还都留在王府里。”

　　“是。”萧铎既然这么做了，自然是早就已经想好了应对之词，“眼下前面朝堂的政事繁多，父皇身体又不太好，儿臣当然是以朝堂政事和照顾父皇为主，别的事都可以容后再办。像贤姐儿的嫁妆都在王府，若是搬来搬去的也很麻烦，所以就让她们都先留在王府。”替皇帝续了茶，“等父皇身体好起来了，得了空，再说王府里的琐碎小事。”

　　这话皇帝听着顺耳，心中慰藉，“嗯，有条有理的处置不错。”

　　其实萧铎是打了一个马虎眼儿，皇帝这样子，明显不像是好得起来的，太医都是不敢说大话。等将来皇帝走了，自己做了皇帝，肯定就没人再管得王府的事了。

　　这么做，的确是为了凤鸾着想，但并不勉强。

　　蒋侧妃和穆之微都让自己厌烦，苗夫人也好不到哪儿去。当初得“时疫”的时候，苗夫人何曾说过一句要进去瞧瞧？不过是在梧竹幽居院子外面问问，装个样子，就如彼洪水猛兽的躲开了。

　　只要阿鸾傻乎乎的，非要进来。

　　----到了关键时候最能看出人心了。

　　“说起来……”皇帝清了清嗓子，“你府里三个孩子的名字，还是朕亲自取的，却一直没有见过他们，叫人领过来瞧瞧。”

　　“是。”萧铎出去吩咐了人，回来解释，“进宫那天，只让他们在外面给父皇磕了头，怕打扰父皇休息，就没让进来。”

　　皇帝摆摆手，“朕又没怪你，还不至于那么小心眼儿。”

　　几个孩子进来的时候，刚行了礼，就赶上小太监送了药进来，乌沉沉的一大碗，婥姐儿看了咂舌道：“这么多，肯定好苦好难喝的。”

　　昊哥儿点头道：“是啊。”

　　他和妹妹都是刚进宫不久，加上身份关系，平时在东宫并没有被过分约束，今儿头一次见皇帝，也不是场合威严的地方，面对一个病重躺在床上的皇祖父，现在没有什么害怕的，只是觉得可怜。

　　昊哥儿看向皇帝，“皇祖父，你等等我。”

　　萧铎喊住他，“你去哪儿？没规矩！”训斥了两句，“好好站着，乱跑什么？皇祖父没让你们走，不许乱动。”

　　昊哥儿委委屈屈的嘟了嘴，小声辩解，“我、我只是想去给皇祖父拿一块糖，我的屋子里，有好多……，好多松子糖。”

　　萧铎怔住了，回头笑道：“看我，倒是误会了昊哥儿的一片孝心。”

　　“好孩子。”皇帝朝孙子招手，拉了他，“皇祖父这里有很多糖的。”朝蔡良递了一个颜色，让他去拿，“再说皇祖父不怕苦，咳咳……，等下你们吃就好了。”

　　平常皇子皇孙们见到皇帝，都是战战兢兢的，哪有像昊哥儿此刻的天真烂漫？这份小小的天真和孝心，是皇帝以前没有感受过的，心中甚是温暖。

　　因而抚了抚昊哥儿的头，又道：“往后常过来说话。”

　　婥姐儿性子有些好强，见哥哥得了夸奖，忙道：“皇祖父，我也很乖很听话的，我把多多抱过来陪你玩儿。”她认真道：“以前我喝药的时候，摸一摸多多的毛，就觉得不那么苦了。”

　　“多多是什么？”

　　萧铎笑道：“是一条哈巴狗。”

　　皇帝听了也笑，“好，看来朕以后喝药都不会苦。”

　　兄妹两个你一言我一语的，说起自己的喝药时候的制胜法宝，十分热闹，只有崇哥儿静静站在旁边，一语不发。

　　皇帝又看向他，“听说你在宫里和皇子们一起入学，可有进益？”

　　崇哥儿是从小被规矩严格要求长大的，不多说一句话，不多走一步路，规矩和礼仪就是他的行为准则，----这是宫嬷嬷费心教导的结果。听得皇帝问话，赶忙欠身行了礼，一副小大人的规矩模样，“先生很好，叔叔和哥哥们也对我多有照顾，学业上面不敢说进益，只是比起在王府的时候，要懂得多了一些。”

　　皇帝见他虽然一脸紧张之色，但是礼仪和对答都没出错，中规中矩的，不由点了点头，“嗯，你才入学慢慢来。”可见凤氏并没有苛刻他，也没有故意捧杀，她能对穆氏的孩子如此，足见胸有沟壑，脑子清楚，能够胜任未来皇后一职。

　　因又问道：“今儿是贤姐儿出阁的日子，对吧？可还顺利？”

　　“托父皇的福泽庇佑。”萧铎情知父亲想问的是什么，回道：“今儿贤姐儿出阁，一切都是顺顺当当的。”并不提凤鸾，而是笑道：“若是她有福气，只怕等到明年这个时候，儿臣就是做外祖父的人了。”

　　皇帝听了更加放心，颔首道：“是啊，时间真快，你都快要做外祖父了。”

　　萧铎陪着皇帝说了一些琐碎，见他脸上露出疲倦，便领着孩子们走了。刚回到东宫坐下，就有景合宫的宫人过来，“太子殿下，恭嫔娘娘请太子殿下过去一趟。”

　　“好，换身衣服就去。”萧铎应道。

　　凤鸾陪他进去换衣服，不免心疼，“你这几头一起跑，没个歇息的时候怎么行？回头再把身体熬坏了。”其实更担心他的眼睛，只不敢说。

　　萧铎回身在她脸上亲了亲，笑道：“有你关心，我就熬不坏。”

　　到了景合宫，蒋恭嫔避开众人私下道：“皇上这病倒都快半个月，你们也都搬进来了。”语气顿了顿，眼神里面带出一抹探究和期望，殷切问道：“你有没有听皇上说起，要擢升我的位分？”

　　萧铎沉吟了下，“儿臣并没有听说。”

　　蒋恭嫔的脸色沉了下去，“你没听说。”原本就为儿子替儿媳威胁自己，心中恨恨不已，眼下更是怒火迸发，质问道：“那你就不会向皇上提起啊？你都是太子了，我还只是一个嫔，这说出去，简直让人笑掉大牙！”

　　萧铎皱眉，“母妃，谁笑你了？你告诉儿子，儿子替你出了这口气。”

　　“我不是说这个。”蒋恭嫔心里就是不明白了，凤氏到底给儿子灌了什么迷魂汤，迷得七晕八素的，连亲娘的话都不听，亲娘的脸面都不去争取，“不说封个贵妃，至少也该擢升为妃吧。”

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