“那最好不过,朕希望你尽快给朕和母后一个交代。”
“是..”安嫔叩头,“臣妾会命人照顾好杜淑女的身子,不落下病根。”
“唉,”周太后也是抚着杜淑女冰凉的手,故作无意地叹气道,“到底这孩子也是可怜,哀家看,要不..”
“淑女杜氏,封八品美人。”成化帝不待周太后把话说完,便猜到了周太后的心思,“赐号‘琏’。”
“嫔妾..谢皇上..”杜淑女挣扎着,下了地行礼。
“安嫔,好生陪着杜氏。”成化帝只是不经意地眼睛扫了一下安嫔,“先罚俸三月,以儆效尤。”
“臣妾遵旨。”安嫔跪地叩头。
“好了,母后。儿臣先走一步。”
成化帝道,带着一众仪仗离开了永清宫。
“臣妾等恭送皇上——”
周太后也嘱咐了两句后便走了。
“安嫔,这件事必须查清楚。哀家绝不容这后宫中,有这等龌龊之事!”
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琏美人的案子,很快便有了结果。
起初安嫔派人调查了那条青石板路,天气燥热,青石的缝隙间有一些桐油的残余物。
宫里的东西自然都是有数,更是有迹可查的。
只需查了档,便发现是永乐宫的周婕妤,日前取了桐油用来给自己殿中鸡翅木的家什上了防蛀。
眼看着证据确凿,这周婕妤的罪名是坐实了的。
可惜事态的发展却并非如此。
当时现场,有执花洒清理杂草的宫人站出来称目睹,一小内监行迹鬼鬼祟祟地跟在琏美人身后。趁其不备从背后将琏美人推倒。
而那内监穿着永清宫的宫服,身形打扮都像极了永清宫孙昭容身边的小祥子。
小祥子受不住严刑拷打,认了罪招出了是受孙昭容指使,推倒琏美人的口供。
而那青石路上的桐油,则是周婕妤的婢子‘不慎’,洒落上去的。
呵呵,我不由得冷笑。
周太后护着的这个侄女,可真是个十足的蠢货。一看便是不知道受什么人的唆使,头脑简单干出这样的蠢事,还不将现场收拾的干净些。现下让周太后替她收拾这个烂摊子。
差一点,就没了命呢。
孙昭容被废,打入冷宫。
而那琏美人,虽失了龙胎,却也因此得来了圣宠。
成化帝三番五次,召幸琏美人,由美人到昭仪又至婕妤。最终晋其为嫔,成了启祥宫的主位,风光无限。
“哼,”万皇贵妃有些气恼,“早知道就先收拾了杜氏这个贱人,本想着不过是个不打眼的小角色,没想到居然还有这番狐媚的本事!”
是啊,这最初只是淑女的琏嫔。本是万皇贵妃打算先整垮永乐宫那位,最后再收拾的小蝼蚁。却没想到居然借着小产过后的劲头,一下子蹦跶到了四品的嫔。
着实出乎人所料。
“皇上昨夜去了琏嫔宫中,娘娘估计又该发脾气了吧?呵呵呵,”木槿站在殿外,像是自问自答地说着,“我瞧着那琏嫔其实生得不错的么,会唱昆曲..哦,她娘貌似是个戏子,怪不得呢。不过这戏子的女儿,也不一般呢。”
“戏子不戏子,又有什么重要的?”我道,“其实也没什么。”
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“臣妾参见皇上——”
梅庄妃行礼,茜红色的宫装,银线纹路犹如脉络。
话音刚落,这殿中却是无声。一种不寻常的气息,在殿中蔓延开来。在场的只有周太后、王皇后,柏贤妃和万皇贵妃。
我深吸了口气站在万皇贵妃身后,看向梅庄妃。
只见她灵蛇髻挽得极好,几只珠钗皆是镶着雪白的珍珠。耳上一对耳珰,通透的琉璃色泽斑斓,耳垂边生着一颗黑痣。
这梨花妆很是适合她,娇俏中透着几分妩媚。
“庄妃,”成化帝盯着梅庄妃看了许久,“你可知罪?”
梅庄妃先是一愣,接着向殿中匆匆扫过一眼,似乎这才发现殿中的不寻常。
“臣妾糊涂,不知何罪之有,由得皇上兴师问罪..”
梅庄妃一脸茫然道,一手无意识地抚着小腹。
我心说,这梅庄妃倒是心计了得,故作无意的举动却也是在提醒成化帝自己腹中还怀着龙胎。
“哼,”这个举动自然是落入了成化帝的眼中,“朕给你一次机会,好好想想,什么时候不糊涂了,就清楚了!”
“臣妾..”梅庄妃彻底懵了,大概是成化帝的态度,让她有些不知所措,“臣妾不明白..皇上在说什么?”
“呵,庄妃这是不见棺材不掉泪喽?”一旁的万皇贵妃却是冷笑道,幽幽道,“心里明白着,还在这里装什么傻?”
“咳咳咳..”头戴凤冠的王皇后不说话,咳嗽得喘不过气来。身后伺候的宫女为她顺气,并非怀袖,模样很是面生。
而柏贤妃则是不说话,身后是纤云逐月两宫女。玲珑为周太后捏着肩,一身翠绿夹杂着鹅黄的褙子,站在周太后的身侧奉上茶点。
“机会,朕给过你了。”成化帝一字一句地说道,“那便怪不得朕了。来人——”
“皇上。”张敏拱手行礼。
“张敏,”成化帝阴着脸唤道,“去把人犯押上来!”
“是——”张敏侧身走下殿时,骚包地瞄了我一眼。
没一会儿,几个内监抓着一个女子走上了殿。
我闻到了一股浓重的血腥味,抬起头见那女子一身囚衣满是血污。披散的发间露出一张布满尘土却依稀可见其姿容的脸。
“姐姐!”梅庄妃下意识地退后一步,看清了那女子不禁得脱口而出。
不错,那女子和梅庄妃相貌,如假包换。
这样相似的相貌,仅是衣装不同。
一个囚衣蔽体披头散发,一个绫罗宫装髻发珠钗。
却长着同一张脸。
待到梅庄妃回过神,意识到自己的话语后。才恍然大悟,追悔莫及。
“嘭——”
成化帝拍案,拳上青筋突起。
“皇上..”梅庄妃跪地,脸色煞白,“臣、臣妾...”
“本宫就说么,”万皇贵妃不屑道,“不见了证据,某些抱着侥幸的人,还不会死心呢。”
“庄妃,哀家希望你老老实实地交代..”
周太后看着梅庄妃,也是淡淡道。
“臣妾..还有什么好说的...”梅庄妃瘫倒在地,心如死灰,“皇上要治臣妾的罪,就尽管治吧。千错万错..都是臣妾的不是。”
“庄妃,你犯得可是欺君之罪,按律当诛。”成化帝冷冷道,“若不是东厂来报,朕几乎不敢相信.居然被这样不明不白地,糊弄了将近三个月——真是朕的爱妃!”
“是,皇上。”梅庄妃一根根拔下了髻上的发簪,“是臣妾贪慕荣华,一心想要入宫,算计了姐姐..和姐姐无关...臣妾求皇上放过姐姐...”
梅庄妃说着,重重一磕头,流下两行清泪。
“妹妹..”却见那趴在地上,奄奄一息的女子,气息游离地出声道,“别...是我..对不起..你,不该..让你替我..入宫...”
“姐姐!”梅庄妃打断了女子,“事已至此,臣妾自知死罪难逃。求皇上看在臣妾父亲多年效忠朝廷、战死沙场的份上,不要牵连到梅氏一族,皇上——”
我看着这对姊妹,相似的面容,就连声音也几乎是一模一样。
“你还有脸提梅将军?”万皇贵妃尖刻的嗓音,插话道眼神中满是鄙夷,“本宫还真是想不到,梅家的大小姐还未出阁便和外人私通有了身孕!梅将军若是泉下有知,还不得气成什么样子?”
“姐姐..”梅庄妃转头看了一眼,只见女子平坦的小腹,泪水夺眶而出,“当初..你们就该走的,走得远远的,也不至于..”
“我也想..可是...妹妹,”女子凄凉一笑,摇头断断续续道,“再也..再也..不可能了..对不起...”
话未说完,便咽下了最后一口气。
“姐姐——”梅庄妃唤道,哽咽着泣不成声。
好了,该结束了。
“皇上,”张敏道,“人已经断气了。”
“传旨。”成化帝听后起身,看也不看地上的女子道,“庄妃梅氏,德行败坏,言行有失;持宠而娇,以下犯上;屡犯宫规,不思悔改..降位九品昭容,于冷宫反省思过。”
“臣妾,”梅庄妃拭去了眼角的泪水,叩头道,“嫔妾遵旨,吾皇万岁万万岁...”
“梅家到底是多年对朝廷一片忠心,”周太后出言道,“哀家看,此事就且这样吧。牵连太多,反而会让那些老臣子寒心..皇儿说呢?”
“母后说的是。”
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那日,荆昭仪来到安喜宫求见。告诉万皇贵妃的,就是这件事。
梅灵涓和梅灵綉,一对姐妹孪生姊妹。
若是穿着相同的衣服,恐怕没有人能够分得清,谁是姐姐,谁是妹妹。
只不过有一个小小的细节。
梅灵綉的耳垂边有一颗小小的黑痣,米粒大小并不起眼。
而梅灵涓却没有。
这世上永远不会完全相同的两片叶子。
再相仿的两个人,也会有不同,哪怕是一丝半毫的差距。
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