十一月时醒来后养病半月的许氏被送回了仪都,而二房中没有生过孩子的几个年轻姨娘都被遣散了,包括兰姨娘,柳老夫人做的主,这一次柳尚义什么都没说,他这副样子也没什么好说的,请了无数大夫吃了无数要,许氏那一段日子下的功夫,柳尚义是在也好不了了。
很快迎来了新春,时间如梭,一晃又是一年,太子年满十七,宫中太子选妃的事正式提上了议程,皇上心中早有人选,四月时宫中还是有一场选秀,专门是为太子选妃准备。
此时才三月,漯城正热闹的是三年一次的朝圣,自从狼族归顺也已经过去四年,这一回,‘娶’了大业朝将领的狼族女王又将前来,三月中时漯城中的行馆已经安排了许多外族之人。
霍靖祁开年起就变的十分忙,好像是青岭那边调回来了一支他的军队,霍靖祁几乎是城中和城外的营地两头跑,细心的人可以发现今年在漯城中的定点的士兵似乎少了些,寻常百姓是注意不到这些东西。
将军府中,柳青芜拿了桑妈妈递来的新布,“花色倒是不错。”
“是啊小姐,新春庄子里进了不少布,这花色的不多见,掌柜的各留下了一些给您备着,再过个半年可又添新人了,得先备着。”桑妈妈又给她看柔软的缎子。
“帧哥儿穿下的衣服也不少了。”柳青芜摸了摸四个月微隆的小腹,“两个哥哥剩下的多,他就是挑拣着穿都有多。”
“两位少爷穿下的都还留着呢。”桑妈妈近来心情也好,小姐如今又有了身孕,和姑爷成亲六年了,姑爷待小姐还是好,都没有通房妾室,府里头干干净净的也没别家的糟心事。
“这些送去蓝府。”柳青芜看过之后指了其中的几匹布,霍冬楹自从两年前小产,养了一年多才又有了身孕,如今更是小心护着,比柳青芜大了两个月的身子。
安排好了事,柳青芜起身想在屋子里走动走动,奶娘领着帧哥儿过来了,如今墩哥儿在书院,硕哥儿开始启蒙,一天中大多的时间都跟着请来的夫子,三岁大的帧哥儿就无聊了,醒来后喜欢黏着柳青芜。
知道娘亲肚子里有弟弟妹妹,帧哥儿总是好奇的问霍靖祁和柳青芜,弟弟妹妹从哪里来的,为什么会在肚子里,那他又是怎么来的。
帧哥儿一天比一天期待弟弟妹妹出生,可以陪他玩。
外头冬雪进来说马车准备好了,趴在坐榻上的帧哥儿一下坐起来看着柳青芜,“娘我也要去。”
柳青芜好笑的看着他,“好。”去年在城外置办了一个茶园,城中开着两间铺子,到了新茶时节,茶园那边柳青芜不便去看,她抽空去铺子里瞧瞧新采的茶叶。
上了马车后帧哥儿的就活泛了许多,站在窗子外看,近日漯城也热闹,街上来往的人特别多,帧哥儿盯着那些卖糖串的,捏泥人的,扭头看柳青芜,“娘,我想吃。”
等到了铺子,柳青芜让翠玲去买一串糖葫芦回来,帧哥儿拿在手中,乖乖坐在铺子后的院子里,由翠玲她们照看着。
柳青芜去了库房内看今年第一批刚刚晒好的茶叶,有些是新炒,拣茶的师傅已经包成了盒,漯城内做茶叶生意的人很多,大大小小,有些门路的多往达官贵人家送,门路大的就往宫中送,可不论铺子开的再多,生意好坏也都是有的,普通一些的人家,喝得起茶的,一年就是最次的也得进不少,更何况是那些达官贵人。
借着霍靖祁在青岭那些年,如今还有柳思煜在西南边境,柳青芜这两件铺子里卖的茶叶大部分都运到了关外卖给外族的人。
不与漯城中的茶铺抢城内的生意,柳青芜铺子里客人并没有别人来得多。
大致的看过了一圈,回到铺子里,帧哥儿吃了一半的糖葫芦,由翠玲抱着又跟着柳青芜了,她看账,他也装模作样的看,她闻茶,他也抓起一把在鼻子底下凑。
“夫人,这是准备好的货,今天您过来了就请您在这儿过目一下,我就不往府里头送了。”掌柜的送来册子,是今年第一批要送过去的,柳青芜放下册子嘱咐掌柜的再带师傅去看看,“好好检查一下,不要混了旧茶进去,虽说是做他们的生意,也别小瞧了人家,有些能比我们还会品的,就为这点砸了招牌,以后生意就难做了。”
正说着,这间铺子对面的首饰铺里传来一阵吵闹,转头看去,铺子里涌出了好些人,还有首饰铺的掌柜和伙计,似乎是与客人起了争执,对方一男一女,后面还跟着随从。
巫诃正在劝气呼呼的巫萩,他怀里鼓动了一下,那边掌柜的一看有些悚目,这都是什么人呢。
忽然一只小脑袋钻了出来,朝着四周看了看,窜上了他的肩膀,没等他抓住收回去,小家伙朝着四周闻了闻,脑袋一下转到了首饰铺的对面,继而飞快的从他身上跑下来,朝着这边的茶铺冲过来,到了柳青芜脚下。
仰起头翘着蓬松的大尾巴,它吱吱的叫了几声,从柳青芜的脚下窜了上来,直接到了她的肩膀,吓坏了一旁的知绿,忙替柳青芜赶它,可它灵巧的很,一会儿左窜,一会儿右逃,还冲着知绿呲牙。
“怎么是你呢。”柳青芜示意她稍安勿躁,伸出手,小松鼠乖巧的跑到了她的手掌心里,柳青芜其实分辨不出来到底是不是三年前见到的那只,“是你么?”
小松鼠吱吱了一声,听到那边有叫喊它的声音,扭头看去,首饰铺门口的一男一女赶过来了,它又窜到了柳青芜身上,在她胸口上招了招,发现没有可以躲进去的地方,于是窜到了她肩膀上蹲下。
帧哥儿看的有趣想去摸摸,翠玲怕它咬人,不让他伸手,这边一男一女走进铺子了,柳青芜看他们这异于这边人的装束,再看看这个男子,心中咯噔了一下。
“对不起,给你添麻烦了。”巫诃道歉,看向小松鼠,开口要它回来,谁想它一点都不合作,竟然是不理会他,巫诃有些尴尬,一旁的小姑娘直接到柳青芜身旁要伸手去抓,小松鼠一窜,知绿护住柳青芜,口气有些呵止,“这位姑娘,请您小心点。”
“臭东西,你再不下来我今晚就煮了你。”小姑娘生的俏丽,气急败坏的看着这个松鼠,末了看巫诃,“这么不听话干什么带它一起出来,真麻烦。”
“这位公子,这是你养的吗?”柳青芜看了男子一眼,三年前那个男子是带着面具,瞧不清楚样子,论身高似乎差不多,他看起来好像并不认识自己。
“是我养的。”巫诃喊了好几声小松鼠都不理他,他抱歉的看着柳青芜,“对不起它不怎么听话。”
柳青芜印象中当时在那院子里留了三天,小松鼠再顽皮,只要那个面具男子一开口它就会听从,眼前的人似乎是没办法让它服从。
伸手捧起小松鼠,柳青芜笑了,“能问问公子养了他多久了。”
“你喜欢的话就送给你好了,反正三哥也不能让它听话,我看它挺喜欢你的。”小姑娘瞪了小松鼠一眼,气呼呼的走到男子身旁,男子低头轻说了两句,小姑娘瘪嘴不乐意,男子抬头看柳青芜,“这是我一个朋友托我照顾的,并没有养多久。”
柳青芜基本可以确定眼前的人并不是三年前的那个面具男,可这小松鼠就那只没有错,柳青芜摸了摸小松鼠,朋友托他代为照顾,想来也不会是关系不好的。
小松鼠在柳青芜怀里倒是乖巧,也奇了这一男一女,小姑娘出口快,满脸的惊奇,“你好厉害,除了二哥之外还没有人能让它这么听话呢。”
小姑娘没意识到自己说漏了什么,倒是这个男子,笑看着柳青芜问能否把小松鼠还给他,柳青芜点点头,抱着放到了他拿出的一个袋子中。
小松鼠伸出爪子还想往外逃,小姑娘一把扎紧了袋子,得意的拎在手中威胁道,“回去就把你给烤了!”
小松鼠吱吱的叫,帧哥儿还没摸到它过呢,眼巴巴的看着那个袋子,“娘,我也要养。”
柳青芜摸了摸他的头,回看这两个人笑的和气,“看你们的打扮是来这边玩的么,刚刚在对面的铺子里是不是发生了什么不愉快的事。”
“你们这儿的首饰也没有多好看啊,我就说了几句,那掌柜的就要我赶紧离开,明明是自己卖的东西不好看,还怪我故意是去砸他生意的。”小姑娘嘟嘟囔囔着,男子拉了她一下,“刚刚的事真是对不住,我们还有事。”
柳青芜目送他们离开吩咐铺子里的一个伙计,“远远跟着,看他们去了哪里。”...
柳青芜回到将军府没多久跟随去的人就送来了消息,这两个人最后进了行馆。
行馆是安排前来朝圣的那些外族人,他们进了行馆就好打听多了,傍晚霍靖祁回来,柳青芜和他说了此事,一男一女特征明显,要查十分容易,很快就知道了那是西南边境外的一个大部落,这两年刚刚合并了周边几个小部落,不是用战争,手段也可见一斑。
“我身上并没有佩戴任何能引起小松鼠注意的东西,再者距离一条街,除非它之前就认识我,小松鼠对三年前那个人言听计从,今天的男子不是那个人,我听小姑娘提起三哥二哥,也许她口中的二哥就是三年前绑架我们的人。”
“你说的这个男子是巫咸部落族长的三子,女子是他的妹妹没有错。”那所谓的二哥也就是部落里族长的二子了。
“这次朝圣他没有来么。”
霍靖祁摇摇头,“没有前来,不过按着这样的说法,也许他只是没有进漯城而已。”那些朝圣来的人,并不是一路被监督到这边,大业朝也没有这么多闲置的兵力一路护送,所以并不能确定他们从出发至到达后人数的变化。
一般情况下都不会出现问题,倘若真的包藏祸心呢,霍靖祁可记得清楚当时妻子和蒋夫人被劫后刑部发生的事情,还有军营里死去的那几个人,那几张羊皮卷。
“我会去查。”霍靖祁想罢安抚她,“这些天你不要出门了,留在府中,朝圣过后等这些人都回去了漯城才能太平一些。”
霍靖祁上次出了一回事后在府中安排了不少人,柳青芜出行暗中都跟了人,外面会出什么事可比呆在家中难预计的多,柳青芜点点头,“放心吧。”
霍靖祁很快将这件事禀报给皇上,三年前谜一样的案子,到如今都是零星的线索并不能拼凑,唯一能确定的就是有人暗中在调查漯城周边的兵力,皇上按兵不动,这三年也都没有摆到明面上来。
如今朝圣在即,很快就要举办宫宴,萧烨派霍靖祁去城外加大兵力好好查查,这边宫中又低调的加派了人手,皇上身边的侍卫都悄无声息的换了一批...
很快是三月底朝圣的宫宴,这些前来朝圣的外族使者纷纷入宫参加宴会,接连三天,除了参加这个宴会,还有的就是赠送贡品,要把送的东西在众人面前摆一摆,不论是珍宝稀物还是美人座驾,宫中能如此热闹上好几天。
几位妃子都受邀一同参加,德妃被囚禁在冷宫两年多,如今的宫中一并都是贵妃和贤妃做主,皇后之位悬空多年,底下的人不敢奢望,上头的动静也不大,倒也安和。
宫宴的第三天,宫外忽然有了动静,而这边的宫中,待一族送了十六名美人上来时,舞曲中,忽然这十六个美人其中六个人直冲着皇上而来,其余的十个人分开冲着官员和妃子中去,速度之快,令人措手不及。
场面一下乱了。
皇上前面守着的几个侍卫拔剑抵挡,这边还好一些,就是妃子那边遭了秧,似乎是清楚的知道这边才是软肋所在,尖叫声肆起,别说挡了,个个都在躲,侍卫根本不知道怎么护。
而其中有三个目标明确,直冲着长生而来,正当那刀剑快要到她眼前时,长生身边的两个宫女出手抵挡,其中一个把长生护在了身后,另一个拔剑阻止那三个舞女的进攻。
长生往后退,身后一声尖叫,一个妃子急急的朝着她这边靠过来,长生想躲,她却直冲到了她的面前,白色纱袖底下金光一闪,之后那妃子脸上一抹狰狞,细长的簪子直捅向长生的腹部。
长生下意识闪了一下,没能全部避开,金簪直接没入了她的侧腹,护着长生的宫女见她受伤,一剑挑开了那个妃子的手,在她肩膀上留下了一剑,扶住长生,不再恋战,直接送去了朗坤殿。
不知谁喊了声,贤妃娘娘受伤了,还在躲避的妃子们更是尖叫声肆起,女人堆这边是最混乱,朝圣的这些外族来使中,狼族来使趁乱先动了,见皇上那边攻势难下直冲向皇子那儿,而此时的宫外,霍靖祁带兵看着那些逐渐汇聚而来的人,从中看到了一张熟人脸,那个狼族女王‘娶’回去当王后的将领...
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