就在这千钧一发的时刻穆念辰突然发力推了曾若琴的侧腰一下,穆念雪闪身躲开了,曾若琴扑通一声掉进了池塘里。
曾若琴不会游水,在池水中扑腾着手脚喊着“救命”。
“雪儿妹妹,发生什么事了?”陆宇枫刚好从练习地场地回来,经过前面的院子似乎听到了叫喊声。
“若琴姐姐看鱼时掉进池子里了,你快救她上来。”穆念雪指着池子中不断扑腾的人影,曾若琴的力气越来越小,水都已经漫过了头顶。
陆宇枫本就精通武术,下水救人并不是难事。等曾若琴被捞上来后,池子周边已经围满了人。老太太、穆大老爷、穆三老爷以及府上的一些男丁都在,曾若琴浑身被水沾湿、衣不蔽体,敞开的领口里但见雪白的胸口。并且还是一个陌生男子将她抱上来的,此时玉体横陈一样供人欣赏着。
“好好的,怎么就掉进水里去了。”老太太紧皱着眉头,好在不是自家的孙女,若不然颜面真是丢尽了。
曾若琴还在吐着水,众目睽睽之下才惊觉自己走光了,一边捂着胸口一边大哭道,“老太太,穆念雪害我,是她将我推进池子里的。”
穆念雪就知道她会这么说,转身对老太太道,“若琴姐姐在池边看鱼,自己失足掉进水里的,雪儿绝不会做伤天害理的事。”
老太太没说什么,只是命令一众人等,“还不快抬下去,好好安置?”
曾若琴便被这样抬走了,临去时很是愤恨,眼光恨不得吃了穆念雪。陆宇枫身上也湿透了,上岸时颇有些尴尬,想那若琴姑娘该不会说他毁了她的清白吧?
“你也去换身衣服吧。”老太太叹了口气,慈和地对陆宇枫道。
“是”陆宇枫看了看低头垂目的穆念雪,怕老太太为难她,忍不住说了句好话,“枫儿并没见雪儿妹妹推若琴姑娘下水。”
“我知道了。”老太太点了点头,让穆念雪跟她回房。
“老太太,我……”穆念雪也不知如何解释,就怕老太太听信了曾若琴的话一口咬定是她做的。
“我还分得清黑白,外人的孩子再好也能比的过家里的吗?在曾家来人之前,你就坚持刚刚的说法。他们也不会拿你为难。”
没想到老太太在这件事情上还是站在她的立场上,也是怕两家毁了关系吧?其实她也预料不到今天发生的事情,若不是念辰,今天掉入池中的恐怕是她吧?
此时的曾若琴正躺在玉棠苑中的西厢房里,浑身打着啰嗦,恨得咬牙切齿。穆念秋披着衣衫过来瞧她,“若琴姐姐,你不要紧吧?要不要我娘替你请个太医看看?”
“我没事,只是你三姐姐实在可恨,我全心全意邀她来看妹妹你,她竟咒你这院里有不干净的东西,还将我推下池塘让我蒙受奇耻大辱。”曾若琴捏着拳头,眼中迸出的光芒生生叫穆念秋退后了两步,这还是她认识的若琴姐姐吗?
***
不过她倒是很高兴,能够与若晴姐姐同时对付穆念雪,她便多了一个盟友,而不是敌人。想着走近了几步,“她果真是这么说的吗?”
“是,我亲耳所闻。”
穆念秋却怀疑这句话的真实性,三姐姐那种人只会卖乖卖巧,如何会说出大逆不道的话?估计也是曾若琴暗中挑唆罢了。不过这并不妨碍她什么,只要与若琴姐姐并肩协力对付三姐姐就行了。
“若琴姐姐,你可有什么好方法?”穆念秋小心翼翼在榻前坐了,拉着曾若琴的手问道。
二人正待商量计策,院子里就来了人禀报,“四姑娘、若琴姑娘,大少爷送了些衣服、物品过来,请若琴小姐无需挂念家里,安心养伤。”
曾若琴有一丝狐疑,她从未与穆家任何一个男子走近,大少爷此举是什么意思呢,莫不是见她名节尽毁,就想打她的主意?
“放着吧,替我好好谢谢大少爷。”
下人退下后,曾若琴与穆念秋好好的商量了一下对策,势必要让穆念雪得不偿失,失去世子之位。
不日,曾若琴的母亲杨氏便到了穆府,一来是想跟老太太谈谈心,二来是想接女儿回去。一进女儿客居的院子,就听闻一阵哭泣声。杨氏很是惊慌,不知女儿受了何等委屈,曾若琴便一一道来,还恶化了穆念雪的形象,不过将她落水之后名节尽失的事隐瞒不提。
“我原以为那三姑娘是个不错的孩子,原来这样恶毒,你放心此事娘一定向老太太问个明白。不会白白叫你受委屈,对了,是谁救你上来的?”
说到这个上头,曾若琴便有些吞吞吐吐,“是……是四妹妹的表哥,他救我上来的……”
“若琴,你糊涂啊——”杨氏突然站起身,啪地一下扇了女儿一耳光。
“娘,我也是逼不得已……”曾若琴泪眼朦胧地望着母亲,一副可怜模样。
杨氏只是叹气,在房中走来走去,“他若是逼你,你这一辈子都完了。”
“曾伯母,我表哥不是这样的人,请曾伯母尽可放心。现在只需为若琴姐姐讨回公道即可。”
吃过晌午饭,杨氏带着女儿哭哭啼啼去了存菊堂。老太太正要午休,见院外来了人,知道此事也回避不得。但是看到曾若琴身后还跟着穆念秋,心中着实不是个滋味。这丫头枉我疼了她这些年,到最后却是宁愿帮着外人说话!
“曾夫人这是所为何事而来?”老太太明知故问。
“我们姑娘得以受府上厚待,我这里先谢过老太太。只是有一件我女儿遭人毒手被推入水中,老太太是不是该给个说法?”杨氏用衣袖擦着泪水,声音确实不卑不亢。
老太太知道她是为此事而来,早就让人去请了穆念雪来,另外再去问问外孙陆宇枫有没有回来。
很快,穆念雪就带着丫头栖月过来了,有礼地向老太太、杨氏及众人行了礼。曾若琴的母亲突然变相,用手直指穆念雪,“就是她,就是她推我女儿下水的!”
***
“曾伯母,我与令爱打见面起就姐妹相称,况且曾、穆二府老爷同朝为官,那也是知己好友,我何故要推若琴姐姐下水?”
曾若琴有些哑口无言,穆念雪说得有凭有据,不能这么轻易扳倒她。更不能将争抢世子妃之实说出来。杨氏却由不得她敷衍,只道,“三姑娘切不要这样说,保不准你们之间有什么误会,或者是嫉恨琴丫头比你会为人处世些,你就怀恨在心。”
“曾伯母此言差矣,我有什么好嫉恨若琴姐姐的,她有的我都有。何况我比她大度,她若是真的容得下事,也不会叫曾伯母您来帮她说话了。若琴姐姐被人捞上来时衣衫尽失、名节尽毁,让人看尽了春光。她心里害怕委屈才故意与我说道。曾伯母不信,大可以问问这里每一个人。”
穆念雪的话似一把利剑直刺曾若琴的心窝,她竟然不顾礼仪,当着老太太的面捂着头一阵大吼,“别说了!别说了!”
陆宇枫也刚好气喘吁吁跑进来,“是我救若琴姑娘上来的,我可以担保雪儿妹妹的话。推人下水的话实在是无需之有。”
杨氏这才叫大失所望,指着曾若琴的脸道,“你、你……你叫我回去怎么跟你父亲交差!”
“娘”曾若琴突然当场跪下来,“我告诉你们真相,不是穆念雪推我的,是她的弟弟穆念辰!穆念雪,你敢承认吗?你敢用你弟弟的名义发誓吗?如若不是他推我下水,他包括你,都不得好死!”
曾若琴此时就是个疯子在房间里说道,当初的温良形象实在大失!连陆宇枫也要为之叹气,原本他是觉得曾若琴有一点点不同的,至少在众多女子当中能够让她上心。自从救她上岸之时曾与她有过肌肤之亲,心里对她的喜欢也就多了一层。可是刚刚曾若琴对着雪儿妹妹一阵叫骂,他对她的美好心意也消失殆尽!
“啪”又是一声响,杨氏亲手打在曾若琴脸上,为着女儿的失态,也为之女儿前言不对后语。这样的谎言、还有恶毒的誓言是大家族所不能容忍的。
杨氏的这一巴掌反而将曾若琴给打醒了,知道自己犯了怎样的过错,低头不能言语。
老太太还想劝慰两句,现在也只是叹气的份儿了。穆念雪却不打算就这样放过曾若琴,她若不对别人狠,别人就会对她狠!
“曾伯母,您现在知道事情真相了吧?我弟弟是个什么情况我想您应该清楚。那日早晨若琴姐姐就说明了喜欢我弟弟,时常逗弄他,我也说过了,若是弟弟有冒犯之处还请她见谅。”
老太太在旁边点头,“这话不错,我们一屋子人都可以作证,若琴姑娘的确喜欢念辰。”
“有一点我还想说明一下,我弟弟并不是故意要推若琴姐姐的。实在是因为若琴姐姐无礼在先,幼弟护姐,在我所不知的情况下才推了若琴。不然,昨日从池塘里捞出来的是我,而不是姐姐。”
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