胜利的喜悦还未被时光冲淡，便引来了英法两国大规模的报复。咸丰十年初，英法联军大规模侵华，连续占领舟山、大连湾、烟台，封锁了渤海湾。奕詝本以为那次胜利会被敌军带来震慑，却未想到招来了列强更为疯狂的入侵。大清连年内战，兵力空虚，火力不足，边疆多有弃城逃跑的将领，一时渤海湾狼烟四起，生灵涂炭。
奕詝痛心之极，眼见这场战役，大清是打不赢的，便生出退而求稳之心，以免再荼毒这大好河山上亿万生灵。然而，英法联军经历上次失败早已恼羞成怒，并不接纳清政府罢兵言和的意图，依然一味进攻，甚至扬言要占领京城。
僧格林沁镇守大沽口，却忽视了北塘，最终，联军从北塘登陆，占领了天津，并一路长驱直入，迅速占领通州，即刻便要占领北京城。
御前大臣景寿、协办大学士肃顺会同多为朝中要臣见敌军来势汹汹，恐怕京城难保，立刻劝谏皇上暂时撤离北京，以北狩为由撤到热河避暑山庄。
奕詝闻言大为恼火，断然拒绝：“朕不做逃跑的皇帝，老祖宗一路从东北将都城定在这里，朕虽无能，无力保护京城，也势必要同京城共存亡！”
“皇上虽是血性男儿，也要为大局考虑，逃跑固然不好看，可被洋鬼子围困在北京，万一他们再以此相要挟，就好看吗？”肃顺说道，“皇上，咱们不是他们的对手，若能抵得过，也不会让他们一路从海上杀到北京，权宜之下，保住龙脉才是最重要的，大丈夫能屈亦能伸！”
“你不必多说，朕以安排人将皇后与懿贵妃并阿哥公主护送到热河，朕若遭逢不幸，你们即刻护大阿哥载淳登基便是！”奕詝怒言。
“奴才冒死说一句，皇上糊涂！大阿哥年纪尚幼，而皇后与懿贵妃年轻，主少母壮，本就不是安稳之计。何况这是乱世，且不说列强虎视眈眈，单说这朝中有几人觊觎皇位，皇上难道猜不出吗？要是京城乱作一团，大阿哥尚远在热河，怎知不会被别人钻了空子？”肃顺又说。
奕詝不再说话，只是紧紧握着双拳，眼里尽是不甘。
“皇上，不可逞一时意气而坏了大事啊！”肃顺老泪纵横，见皇上依然不为所动，便跪地哀求。
“臣等求皇上为社稷着想，移驾热河！”
其他几位大臣见肃顺如此，也纷纷跪在地上，磕头哀求。
“你们这是在逼朕！你们这是在将朕陷于不忠不义的境地！你们这是在为朕博一个遗臭万年的骂名！”奕詝怒道。
“皇上这一走，确实难保为后世子孙诟病！只是向来指责前人容易，于危难中求生则无比艰难。试问那些指指点点的人，今时今日若换做他们，他们又当如何？微臣不信，以他们之力便可拯救大清江山与垂危之中，微臣不信，他们能选择留在京城，以匹夫之勇便可敌洋枪洋炮！”军机大臣杜翰最善言辞，见皇上犹豫不决，便说道。
“皇上何苦为了这些人无关痛痒的评论而将自己置于绝境？将大清江山至于绝境？皇上难道真的想看到帝王英年早逝，皇族同室操戈的景象吗？”
奕詝承认，他们所言皆是有理的，只是，他正当三十壮年，如何能忍下这样的屈辱？
此刻，皇后与懿贵妃正在后室看着前厅的皇上与诸位大臣，良慎知道，历史上遗臭万年的皇帝弃城逃跑一事即将发生了，心如刀割，双目垂泪，若非亲眼所见，她也不过是后世子孙中辱骂咸丰帝之人中的一员，可现如今，她才深深知道，会有哪个皇帝愿意丢弃自己的江山，走这样屈辱的一步？即便是生性再懦弱的皇帝，但凡再有一点办法，也不会选择弃城逃跑……
懿贵妃阴沉着脸，长眉紧锁，细长的眼微眯着，江山没落，作为皇族的女人，作为皇储的母亲，她又当如何？如今被世人诟病的是皇上，数年之后恐怕就是载淳了，亦或是，连皇后和自己都会成为被人歪曲辱骂的对象……
“姐姐，去劝劝皇上吧，你的话，皇上肯听……”懿贵妃缓缓的说。
“要我说什么？”良慎哽咽道。
“我小时候母亲曾告诉我，好死不如赖活着，撤离虽难看，可也是保存实力的唯一办法。咱们不能看着皇上走上绝路……”
良慎深吸一口气，拭了拭眼底的泪水，看了眼懿贵妃，懿贵妃郑重的朝良慎点点头，良慎挑开帘子，一步步走了出去。
众臣见是皇后，都有些诧异，纷纷跪地请安。
奕詝眼神复杂，看着良慎一步步向自己走来，江山破碎，连一个本该安于后宫的皇后都不得安宁，奕詝的眼中有绝望更有疼惜，直到良慎走到跟前站定，强逼着自己笑了笑，似要开口说话。
“不必劝了，朕，走便是！”奕詝说出这话，极尽一生哀恸。
良慎松了一口气，皇上终于答应要走，可看着皇上的眼睛，却知道他说出这句话该是多么艰难。
“这样的话，朕说就好，你不必这样为难自己！”奕詝强笑着伸手替良慎理顺了鬓边的流苏，他只是不愿她强逼着自己说出劝他走的话，他只是不愿她为难自己，他只是不愿她去承担这个千古骂名，因此，不等她开口，他便一口答应下来……
“皇上能想通，再好不过！实乃皇室之福祉，社稷之福祉！”肃顺喜极而泣，说道。
“这样的话朕不想再听了！”奕詝摆摆手打断，“朕这一走，京中总要有人处理事务，尤其是与外敌交涉的事情，该派谁合适？”
“奴才以为，恭亲王奕䜣最为合适！”肃顺说道：“恭亲王是皇上的至亲兄弟，高居亲王之位，理该为皇上分忧，况且恭亲王位高威重，有他镇守京城他人必不敢忘加微词！”
“肃顺大人言之有理，恭亲王素来喜爱与洋人结交，与洋人议和本是个臭名昭著的差事，人人道恭亲王有骨气，这次便将这个差事与他当当看！”杜翰说道。
“还有什么比逃跑更臭名昭著的么？”奕詝斜了杜翰一眼，冷冷说道：“也罢，就依你们所言！军机处拟个折子，封奕䜣为全权钦差大臣，处理京中事务！都散了吧！”
“皇上，奴才有一事忧心。若恭亲王全权处理京中事宜，难保不会趁人之危，皇上须得想个两全的法子！”肃顺说道。
“这件事本宫自会处置妥当，诸位大人不必担忧！”良慎说道。
“既然皇后娘娘有良策，臣等便可心安了，臣等告辞！”众大臣纷纷告退，安排皇上迁出京城事宜。
“慎儿，你有什么法子牵制老六？”奕詝不解的问。
“皇上别问了，交给我便是！皇上只需将养好身子，再将这大好江山夺回来！”良慎本知这些都是妄谈，可还要尽力去鼓舞他，人最怕的是灰心，只要心不灰，一切都是有希望的。
“当初选你进宫，本想着照顾你一生，许你一生安稳时光，却不想，事情竟然变成这个样子。慎儿，是朕对不住你！”奕詝握着良慎的手放在自己的胸口，沦落至此，他最为愧疚的便是他曾想照顾的女人！
“皇上别说这些，皇上不知道，在我最为无助迷茫的时候，是皇上给了我温暖，在我数次徘徊在生死边缘的时候，也是皇上将我救了回来。只要皇上在我身边，无论如何颠沛流离，于我心中都是安稳的！或许皇上曾以为的举手之劳，对我来说都如同救世灵药，皇上，你永远不知道你对我有多重要！”
“慎儿，你又如何知道你对朕有多重要？朕的生命，哪怕一个帝王的尊严，尚不及你……”
懿贵妃在帘子后头悄悄看着这对落难夫妻，虽落难，可其情越发感天动地，看着她们，她有些心酸，她从未有过这样的深爱的感觉！她又有些庆幸，也许不爱才是最大的幸运，至少不必像他们如此绝望和悲伤。
次日，恭亲王府便收到了皇上册封奕䜣为全权钦差大臣的消息，这差事于别人而言是烫手的山芋，恰恰在奕䜣眼中却是香饽饽，他本以为这是一个险中求胜的好机会，看皇上的样子，恐怕命不久矣，即使苟延残喘，也必不能亲临政事。他完全可以趁这次监国的时机，取皇上而代之！
可奕䜣手中的圣旨还没攥热乎，心中的算盘还没打清楚，门外又传来皇后娘娘的懿旨，将他的一切美梦尽数打碎……
懿旨上说，皇后与思周格格有缘，又怜惜载澄为恭亲王独子，不忍她姐弟二人留京受战事惊吓，特封思周格格为荣寿公主，封载澄为辅国公，暂接到皇后身边抚养，一同前往热河行宫。
奕䜣紧紧的拿着懿旨，咬牙切齿，良慎，你果然心中只有他，如此费尽心机为他筹谋，甚至不惜想出这样不光彩的法子，用我的女儿和儿子作为质子，原来竟没想到，你有这样细腻的心思！
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