次日，二人赶路至苍梧河，乘船下游进苍梧城。

　　据说苍梧河是九疑山上的九溪汇聚而成，河水甘甜如山泉，环绕整片苍梧地界。清晨时分能见白雾漂浮于河波之上，随着水波徐徐流淌，苍梧人称作仙气。仙人每日清晨吹一口仙气，水波自行流淌一日。如此这般约有上千年，循环往复不止。

　　漪涟觉得编的挺有画面感，于是跑到甲板上看新鲜。

　　只见一道白雾茫茫的河水蜿蜒进山隙中，无法望得远，两岸高山环视，紫霞镇已隐入雾气间。风拂过的味道带着草叶清香，能听见船桨戏水声，却瞧不见水面，船夫波动的是白云般的湿雾。

　　苍梧这份仙气，好似从远古传来。

　　船夫好客热情，摇着船桨，对苍梧传闻如数家珍。

　　漪涟好奇搭话，“既然说苍梧河是九溪汇聚而成，那么只需循着河道走，不就能找到九疑山了？为何至今都没有人发现九疑山所在？”

　　船夫哈哈笑道，“仙人住的地方，当然有仙法庇护，不然还算仙境？”他指了指穿行在山峦间的苍梧长河，“据说有位老乡亲想去九疑山拜师求道，就是按了姑娘这说法，结果你猜着么着？他一圈绕下来，绕了整片苍梧，最后回到原处去了。”

　　漪涟道，“长河理应入海，如何能绕行一周？”

　　“这便是咱们苍梧的神奇之处呀。”船夫煞有其事的说，“听说那老乡三日不眠不歇，途中没看见一条支流，更没瞧见哪条溪水流入苍梧河。你说怪不怪？简直像中了仙法似的。”

　　司徒巽走上甲板，恰好听见船夫这一说，再看漪涟双眸放光，忽然有不详的预感。

　　“传言而已，不可当真。”

　　漪涟回头，“无风不起浪，传言肯定有由来。”

　　司徒巽有经验，此时不把关，肯定会一发不可收拾。可对上那双闪亮亮的眼睛，他又只有妥协的份，“阿涟，若你有意，待事情办完后，我陪你一起可好？”

　　漪涟知事情不可耽误，计划着回去后再拉上阿爹和陆宸一起，全家人同游苍梧。若是某位叔……如果他求着闹着非要跟来，勉强带上倒也无不可。

　　船夫瞧着气氛不错，似主家招待，“小两口是从外地来的吧，脸瞧着新鲜。苍梧河可是九疑山上仙人喝的水，你们舀一勺河水尝尝，比酒还要香甜。”边说边丢来一个巴掌大的木制舀勺。

　　漪涟不服气，亘城的泉水最香甜，这儿能更好？

　　她接过舀勺，探出身子去捞河中水，清水香渗入鼻腔，更有张力。可未等她将两地甘露一拼高下，水雾之下若隐若现的漂摇之物吸引了她的注意力。

　　什么玩意？

　　她好奇的用手扇开水雾，不料当场撞上一双黑白混沌的眼睛气死沉沉瞪着她。

　　“啊！”漪涟不受控制喊出声，正好跌进司徒巽维护的双臂之中。

　　船夫听见尖叫停下船桨，“这，这是……”

　　只见清澈如镜的苍梧河倒映着绿油山脉，在翠色旖旎之中，一具惨白的尸体沉溺在河里，随着顺流与船一同漂浮而下。尸体好像站立水中，张开双臂，怪异仰着头，散乱的长发犹如水草随波摆动。皮肤早已被泡的发白，瞳仁无神空洞，扭曲的表情触目惊心。

　　自踏上苍梧之行，身后没少过贼兮兮的眼睛，但从没有一双眼睛如此惊悚。

　　漪涟余惊未平，努力控制着情绪，“谁家放出来吓人的！”

　　船夫恢复的倒快，震惊之后以一副高深莫测的口气道，“终于还是逃不过呀。”

　　同船的一对夫妻听见动静也钻出来，苍梧河道上又是一声尖叫。男人贴心搂住扑进怀里的妻子，跟着感叹，“已经第三个了，该到头了。”

　　第三个？！

　　敢情仙人喝的水是用死人泡出来的？能提高道行还是能延年益寿？他老人家肠胃可还康健？怎么瞧着这日子过得还不如亘城的鬼舒坦。

　　尽管刚才那口没喝上，漪涟还是觉得胃里一阵恶心。

　　一刻钟后，船靠岸，不远处即是苍梧城门。

　　一炷香后，官府闻讯赶来。来得是师爷和仵作，外加几名官差。

　　官差将尸体隔离到岸边由仵作验看，师爷搓着小胡子走上前，“是谁先发现尸体的？”

　　船夫老实回答，“是这位姑娘想舀水喝，无意发现的。”

　　师爷撇了眼漪涟，“喝了？”

　　这与案情有关？漪涟狐疑道，“没喝。”

　　师爷‘嗯’了一声，“那改日可寻机会再尝尝。”

　　漪涟眉头一跳，对司徒巽附耳道，“这师爷脑子不好使？”

　　司徒巽表情复杂，示意她先稍安勿躁。

　　师爷接着问船夫，“你的船是自苍梧往紫霞镇去，还是从紫霞镇过来？”

　　船夫道，“是从紫霞镇过来的。”

　　师爷摸着小胡子点点头，又道，“发现尸体之时，你们正作甚？是否一个不缺，全在船上？有没有人可为证？”

　　要不是司徒巽拦着，漪涟真想把话顶回去。河中央不在船上呆着，难道下水抱着尸体洗个鸳鸯浴？不嫌瘆的慌？即便你有这癖好，人家还不一定愿意搂个傻子。

　　验尸的仵作这时直起身子，手里拿着一块取证用的白色绢布，似有重大发现。他巴巴跑过来，满脸惊惧，施礼的手在颤抖。

　　众人纷纷提了口气，只听他凝重道，“这，没得救了。”

　　漪涟苦笑，是没救了。换只狗来嗅两下都知道这人是死是活，你身为仵作还盼着尸体能坐起来，和你聊聊水淹的滋味好不好受？她颇为惋惜，大好的青年呀，被‘仙酿’养残了。

　　不过仵作还有后话，他面色铁青，于掌上翻开绢布呈于师爷，“您瞧，是在尸体袖口发现的。”

　　绢布中裹的是数枚柔软的物质，约指甲盖大小，泛着微微的淡紫色。凭漪涟判断，像是某种花的花瓣，被水泡烂了，难以判断生前是什么花。但来头绝对不小，明明白白让船夫和一干群众变了脸色。

　　师爷瞄了眼，不忍目睹，摆手让仵作赶紧收起来，问道，“城档可查过了？”

　　一名官差适时迎上，“回师爷，查了。只是档中……没有此人的出城记录。”

　　漪涟意外，“您认得死者？”

　　师爷端着架子道，“死者乃西池巷林家二子，行径恶劣，是府牢常客，本师爷岂会错认。”他眼珠子提溜一转，“哎，泡成这模样不容易，赶紧着人埋干净了，省得堵心。”

　　官差们齐声响应，豪放给林二蒙了块白布，抬起就走。

　　围观群众里有此起彼伏的唏嘘声。

　　漪涟急了，好歹是她头个撞上，没弄清所以然直接给人丢土里叫什么事？！

　　她脱口喊住师爷打道回府的脚步，“我说大爷，这人明显不是心甘情愿跳水里给神仙泡酒喝的。官府不立案，仵作不验尸，怎么能说埋就埋了？”

　　师爷不屑的回头，“哪跑来不懂事的黄毛丫头，还管上事了。他是不是自个儿跳下去的本师爷看不出来？问题是……”他突然刹住欢快的嘴皮子，“得得得，哪儿凉快去哪，姑娘家折腾个什么劲。”

　　漪涟张口要反驳，被司徒巽暗中拉住，“不必计较。”

　　他向后方打了个眼色，同船的几个人还杵在原地面面相觑，全摆得是一脸讳莫如深。漪涟深以为然，待师爷甩着袖子走远后，折回头向船夫打听，“大伯，刚才听你们说这是第三个，都死三个了，官府怎么查也不查？是不是有内情？”

　　船夫左顾右盼，最终只有一声叹息。

　　漪涟瞅准他是热心肠，“大伯，你瞧我俩千里迢迢来苍梧，就是为了寻医问药。您好心给提个醒，说道说道，不至于让我俩外地人把小命给搭进去。”

　　船夫叹息不止，“寻医问药是来对了地方，只要悠着点，不算大事。”他指了指尸体抬走的方向，“他们是得罪了神仙，遭报应了。既然是神罚，官府怎么敢查？”

　　“神罚？舜帝？”漪涟问。

　　刚才同船共渡的小夫妻道，“是蛇仙。上月的事，林二他们醉酒闹事，把大伙新建的蛇仙庙给整的一塌糊涂，还推翻了蛇仙像。平日就数他们给苍梧添乱，这回惹到蛇仙头上，怪不得要遭罪，自找的。”

　　漪涟听明白了，“意思是蛇仙杀了他们，所以官府不敢查？”

　　船夫急的连连摆手，“小娘子呀，话不能乱说。神仙可不会平白无故杀人，这叫惩戒，给我们苍梧清理门户呐。”

　　两人没忘记此行苍梧的目的，想到蛇仙就是叶离，不免多思。

　　司徒巽道，“敢问前辈，你们如何断定这是神罚，而不是有人蓄意谋害？”那林二除了死相惊悚外没有任何稀奇之处。

　　船夫道，“你们刚才没听见官差说什么来着？林二没有出城记录！谁能神不知鬼不觉的把林二给搬到城外，再扔进河里？”

　　漪涟谨慎，“出城只有一道门？”

　　船夫道，“只有一道。进出城都从这里。”

　　司徒巽仰头望向与城门紧挨的山脉，高耸入云，难以攀爬。

　　“我见你们对仵作手里的花瓣反应极大，是什么缘故？”漪涟问起花瓣。杀人赠花，果然是比亘城鬼爷懂规矩，做足了全套。

　　旁边的妇人道，“那是八仙花。”

　　亘山上有许多八仙花，漪涟没弄懂玄机在哪，追问道，“有讲究？”

　　船夫又是一圈顾盼，“讲究是没啥讲究。不过苍梧城的八仙花不多，只一处有。”

　　司徒巽已经预感到了答案，“哪有？”

　　“蛇……蛇仙庙。所以我们常叫蛇仙花。”

　　不知是谁，好重的一声叹息。再往下问，多是些无关紧要的传闻，譬如蛇仙起死回生，能另枯树逢春尔尔。漪涟心里早有打算，蛇仙关系叶离，至少该往蛇仙庙走一趟。

　　离城门约两丈处，有位老者阖目端坐于一长形石桌后，白发白须，素白长袍，脸上皱纹满布，看着少有八十岁。每当有人入城，他眉目不动，高深莫测诵曰，“请香两柱，每柱六文。”

　　他面前的石桌上全是香，品种唯一，已陆续卖了不少。边上放有一个锈迹斑斑的铁罐，入城者取了香自行将钱币投入罐中，老者始终闭眼养神。

　　“两人四柱香，总二十四文。”当漪涟走到石桌前，老者悠悠然道。

　　漪涟拦下了司徒巽取钱的动作，“敢问大爷，这香拜谁？”

　　老者道两字，“舜帝。”

　　“那为何每人要请两炷？”

　　老者说了三字，“祭蛇仙。”

　　漪涟颇有深意的看了司徒巽一眼。

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