老太公实在太熟悉这些老宗亲和不成器子孙的做派，见得他们来到自己院子，便很清楚他们想要做些什么。

　　在这一方面，他何尝不是这样？他又如何能够责怪这些宗亲和子弟？

　　他的大局观或许要比这些人强一些，目光或许比这些人长远一些，城府和阅历也丰富一些，但他毕竟是家族的开创者，是堂堂老太公。

　　如果当初他一言决之，又有谁敢将苏牧一家驱逐出去？

　　说到底，还是因为他对苏牧一家没有坚决到底的信心，他跟这些宗亲又有什么区别？

　　事实上，在这些宗亲长老和子孙们没有找上门来之前，他一个人坐在客厅里，早已将事情想清楚了。

　　苏家是他创下的基业，是他留给子孙的财富，他还盼着苏家能够崛起，能够成为名门望族，又岂能眼睁睁看着家族沦落？

　　他的想法其实跟这些宗亲长老一般无二，拼着老脸不要，说什么也要向苏牧求求情，让苏牧主动过来认回这门亲，出面辟谣，消除误会，这么一来，非但没人敢动苏家，苏家反而会因祸得福，获得重新振作起来的能量！

　　但出面之人不是苏清绥，也不是诸位宗亲长老，而是他老太公。

　　也只有他出面，才能办成这件事情，要丢脸，也只能丢他老太公的老脸。

　　因为在他看来，其他人想要在苏牧面前丢脸，说不定人家还看不上，而他对苏常宗和苏牧苏瑜，到底还是有些情分的。

　　就在所有人都在感慨，大事临头，终究还是半只脚踏进棺材板的老太公出面支撑着之时，府上的门子撞撞跌跌就冲进了客厅来！

　　“太公！太公！二少爷...二少爷上门来了！”

　　“冒冒失失成何体统！哪房的二少爷？”老太公还没有训斥，早有宗亲长老在一旁呵斥起来。

　　虽然天气寒冷，但那门子额头上还是冒出了一头的冷汗，临开口反而有些迟疑起来。

　　“是...是...是苏牧二少爷...”

　　“什么！是苏牧？！！！”

　　“他来干什么！”

　　“难道如今出人头地了，要来落井下石，看我本家的笑话么！”

　　“说不得又是一番冷嘲热讽了，换谁都这样吧...”

　　“哼，不过是个得意忘形的小人，三十年河东三十年河西，现在来我本家耍什么横！”

　　“是啊，三十年河东三十年河西，当初你们将长房扫地出门之时，就该想到这句话了...”

　　“你！你瞎说什么！他这分明就是来看我本家笑话的！”

　　“别叫嚷了，难道你还不承认么，若非清绥这帮孩子嫉妒人苏牧兄弟俩，至于闹到现在这个地步？你们难道忘了当初咱们是怎么巴结宋知晋的了么？”

　　“你这么能耐，看得这么清，当初这么就没站出来，我可记得当初是你提出要将他们分家出去的！”

　　“... ...”

　　“都给我闭嘴！”老太公一掌拍在桌子上，那茶盏子弹跳起来，而后掉落在地面上，啪嗒碎开，整个客厅终于清净了下来。

　　最让他痛心的并非家族生意的衰落，也并非家族四面楚歌，而是这些宗亲和子孙，似乎从来就没有凝聚成一股同心之力，事到临头，他们考虑的仍旧还是自己，他们根本就没有将这个家族当成自己的，这才是让老太公最为痛心的一件事情。

　　与苏瑜苏牧一家对比，本家为何会沦落到今时今日的地步，也就不难想象了。

　　老太公便如同发怒的迟暮病虎，威严展露出来，谁人敢再多嘴一句？

　　“你们刚才口口声声说要见苏牧一面，现在人主动上门来了，一个两个吵嚷嚷的，成什么样子！”

　　老太公此话一出，诸人都老脸通红，是啊，如今人家是真的上门了，自己为何还如此激动？

　　这是不是在说明，适才大家关于求助苏牧的讨论，只是单纯为了自己的利益，并非因为想跟苏牧一家重修旧好？

　　即便到了现在这一刻，他们仍旧没有诚心诚意地接纳苏牧一家的意思，他们在潜意识里，终究还是将苏牧一家当成敌人或者陌生人啊...

　　这是多么让人悲哀的一件事情，同宗同源的血脉宗亲，竟然会嫉妒到这种地步，而苏家的这种分歧，其实只是彼时社会的一个缩影。

　　家家有本难念的经，类似这般的事情，又该发生多少？

　　所以人都说人情似纸张张薄，即便本家兄弟都逃不脱这个规律，又如何不让人心灰意冷？

　　老太公也没有心思再理会这些龌蹉事，他挥了挥手，声音之中满是疲惫，有气无力地沙哑着嗓子道：“诚心的留下，想走的赶紧走，上茶，待客。”

　　听得老太公这么一句，大部分人竟然如蒙大赦，灰溜溜就都离开了客厅，能够留下来的连五分之一都不到。

　　在他们看来，这事情虽然是苏清绥等人搞砸的，但老太公一天没死，天塌下来，终究是要他出面来顶着的，替自家儿孙擦屁股，可不就是老一辈的责任么？

　　老太公已经对他们彻底死心，想起来满心苍凉，倒不如不想。

　　他本想着出门去迎接一下苏牧，但想了一下，还是安坐在客厅之中，让通禀的门子，将苏牧给领了进来。

　　巫花容跟着苏牧走进客厅，见得一白胡子老头孤零零地坐在堂上，两侧座椅上就那么三五个人，有老有少，却不曾见得女眷，毕竟这是个男人说话算数的时代。

　　她也是听扈三娘等人说起过苏牧这桩家事的，苏牧对此并不会隐瞒，因为扈三娘雅绾儿几个是苏牧的家人，而又有彩儿丫头这个傻乎乎天真又单纯的小姑娘，加上曹嫤儿等人的熊熊八卦之心，几个女人叽叽喳喳早就把事情都给弄清楚了。

　　按着巫花容的性子，以及她在烈火岛上的生存法则，她早就放出虫潮，将这可恨的苏家彻底灭了。

　　这也是她跟着来的一个原因之一，她进入国公府之后，就再没有出手的机会，她的虫子已经饥渴难耐了。

　　她觉着跟苏牧过来，说不定会有出手的机会，听彩儿丫头一把鼻涕一把泪说起苏牧一家的辛酸往事，她巫花容都替苏牧一家感到愤怒和不值，都觉着是可忍，孰不可忍，叔可忍，婶婶也不能忍了。

　　然而她的如意算盘终究还是落空了，因为苏牧根本就没有动手的意思。

　　他确实对本家的行为很不齿，但他并没有任何报复之心，因为即便他对本家没有任何的归属感和认同感，但苏瑜和苏常宗都出自于本家，他不能做出让苏瑜和苏常宗伤心的事情来。

　　而且经历了这一切之后，苏牧的视野见识早已不同往日，本家这些人，跟他已经不是一个档次的了。

　　一个第二天就要入宫面圣的人，私自调查着天底下最神秘最强大组织的人，一个即将北上，妄图改变历史轨迹的人，还会因为家族那些鸡毛蒜皮的小事而大打出手？

　　答案是不会的。

　　非但如此，苏牧甚至没有因为本家没人出来亲自迎接而恼怒，他走到堂上，恭恭敬敬地给老太公行了子孙的礼，虽然没有下跪，但诚意十足，脸上没有半分弄虚作假。

　　灯火之下，苏牧深深的鞠躬，当老太公笑呵呵让他不要多礼客气的时候，当他缓缓抬起头来，露出那两道有些狰狞的金印之时，老太公心头没来由一阵酸楚。

　　大家都看到苏牧的光鲜，都羡慕他一朝成名天下知，可谁又想过他背地里受过多少苦，历经多少的生死危难？

　　能够拥有这样的子孙，即便本家与分家之间有些龌蹉，作为老太公，难道他就不该为苏牧感到自豪和骄傲吗？

　　这不正是他一直想要的那种子孙吗？这不就是他一直渴望着的，家族传承的希望吗？

　　苏牧没有任何的倨傲，就仿佛当初的事情从来就没有发生过一般，他能够对老太公行礼，就是在表明自己对这件事的态度，他甚至用如此周全而恭敬的礼数，来告诉老太公，过去的事情并不需要介怀。

　　这让老太公连丢老脸的机会都没有了，因为苏牧从来就没有想过要让他们丢脸啊...

　　苏牧抬起头来，看着老泪纵横的老太公，看着左右两侧坐着的那三五个叫得出名字或者忘记了名字，或者名字跟人对不上号的宗亲们，突然感到很悲哀，为老太公感到悲哀...

　　这是一个多么孤独的老人，他为了这个家，可以狠心将苏牧一家驱逐出去，可以让苏清绥这样的不靠谱青年来掌管家族的生意，可以拉下老脸来替子孙们承担责任擦屁股。

　　这还是那个高高在上威严满满的老太公吗？

　　不，这只是一个用心良苦，即便行将就木，仍旧想着维护整个家族和子孙的可敬老人，仅此而已。

　　无论他的做法是否明智，无论他的手段是否光明，从动机上来说，老太公都是让人感动的。

　　只是本家之中，又有多少人能够理解老太公的这番苦心？

　　苏牧理解了，因为他在苏常宗的身上看到了这一点，在苏瑜的身上也看到了这一点。

　　从这一点上来说，苏常宗才是老太公真正的传承，而苏瑜则是真正承袭了这种为家族可以牺牲一切的精神的第三代。

　　有些可悲，也有些可笑，真正承袭了自己精神的，却是被自己驱逐出本家的长房。

　　当老太公从苏牧的神色之中，读懂苏牧对他的理解之后，他忍不住自己的眼泪了。

　　他没有求苏牧高抬贵手网开一面，苏牧也没有让他颜面丧尽，更是恭敬地行礼，给他保存了最体面的骄傲。

　　可当他看到苏牧那清澈而坦诚的目光，他却感到羞愧得无地自容，即便分家这么久，能够理解自己煞费苦心的，仍旧是苏牧这一家人，能够继承他的精神的，仍旧是苏牧这一家人。

　　而毋庸置疑的是，或许今后，能够让苏家成为真正的名门望族的，也将是苏牧这一家人。

　　“或许这就足够了吧...我还真是贪心了...呵...”从离开杭州至今，两年多的时间里，老太公第一次展现出如此温柔的笑容来，便像一个早年丧妻，又当爹又当妈一把屎一把尿将孩子拉扯大，孩子却不争气的老父亲...

　　“牧儿快坐下，兄长在江宁可还好？”老太公没有多说什么，只是想跟苏牧话话家常，聊一聊他日思夜想的儿子和孙子。

　　至于家族的事情，他竟然再没有谈论的兴趣了。

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