荷风院小湖底，几股细软的泉口缓缓吐出暖水，生养着一片未凋零的荷叶。池面备有铁铰链，拖曳着两条编花小木船，供以游客赏玩水景所用。船身上此时放置了莲花皮鼓，充作献艺舞台。

　　冷双成双手倒持短剑，微微屈膝向树下的秋叶行了礼。夜风拂过她的袖结、裙裾，似蝶一般翩跹，她闭目一刻，逐渐让飘扬起的发丝遮住了眉眼，整个人岿然不动，有如迎风待举的仙。

　　秋叶知道她在等什么，所幸的是，萧玲珑并没有骗他，剑舞确是需要萧玲珑的亲手伴奏。

　　他留了萧玲珑一命，也是为此。

　　终于，寂静的庭院里响起了迟缓的鼓声，先是轻击三下，破开萧凉夜色，再是重重敲打，似是骤然发力，难以畅叙心中幽情。

　　一曲行军乐铿然发声，用间断、缓急的手法暗语告诉舞剑的人，他在哪里，内力状况又是如何。

　　冷双成一听鼓中暗示，就知萧玲珑整晚未曾显身的原因，也骤然明白了秋叶来迟的缘由。

　　她忍住心中酸痛，脚尖一旋，飞掠至莲花鼓台顶，迎风而舞。

　　一道清亮的笛声破空追来，击退了鼓声里的慷慨悲壮之意，用柔和音律持续送出雅和的风韵。秋叶持笛伴奏时，压制了萧玲珑的鼓乐，将冷双成演示的悲怆之舞，引导到温柔敦厚的意蕴上来。

　　冷双成随声转换身形，不露任何瑕疵。声之融曳，舞之飘飖，尚能担当翩若惊鸿之嘉名。她沉心想着秋叶在水晶阁静思时的模样，记得他清冷身形融入到雪色光影中，没有一丁点的波动，突然醒悟到，原来他的一抹身影早已进驻到心间，只是她惶恐不自知。

　　笛声渐至，她不知他是否看得仔细，但她已将最美丽的舞姿送到他眼前，当作离别的谢礼。

　　剑光如雪影拂散开去，硎芒乍收，落进袖中。

　　一舞完毕，冷双成足踏荷叶翩然飞下，稳稳当当走向了秋叶身边。她迎上他泛出光彩的眸子，微微笑道：“毕吾功力于一舞，方能不辱君命，公子看后可满意？”

　　“满意。”看到最后，秋叶已经忘记吹笛，甚至忘记身在何处，就看得那样目不转睛。

　　冷双成知道秋叶的首肯，即是最大的赞誉。她一直对他笑着，模样清丽又温和，夜风卷起她的发丝，飘送到眼前，她也不去拂开，还稍稍向他走近了两步，拉住了他的右手，低声说：“能得公子的肯定实属不易，公子以后也要教我其他本领，将我当成第二个冷琦来督责，我绝不推脱课业。”

　　秋叶抬手拂去碍他眼的发丝，看清了冷双成的眼睛，淡声问：“你不是想着要离开我么？这时候又说什么求教之事？”

　　冷双成真切露出一个苦笑：“公子以护馆为名，调派整支雪影骑兵围住了外街，我还怎能走得脱？再者卖身契还捏在公子手中，对我来说，始终是个大大的威胁，我又怎能走得心安理得？”

　　秋叶冷颜看着冷双成，并不答话。

　　冷双成诚恳道：“公子或许不信我，可也需回头想想，我何时欺骗过公子？”

　　自进叶府起，她将每一件差事都应承得老老实实的，不出半分偏差。持重行事之风，在整座府里盛传不下，就连外出执行任务时，她都要走去偏院，为答谢侍女们往日的照顾而劈了半屋柴火。

　　秋叶正是通过平日点滴的言传积累，才完全了解她这个人。

　　若说要他完全信任她，那也是假话。然而今晚的处境，刚好印证了她说的一句话：重兵拥堵四夷馆外，确实使她插翅难逃。

　　发觉她的手还执在自己掌心处，秋叶反手拉住她手腕，说道：“果真不骗我，就回府去。”

　　冷双成当真一句话不说，起步朝院门外走去。

　　这时，一缕淡薄的药味随夜风拂来，夹杂着一声比一声沉闷的咳嗽。冷双成恰到好处地停了步子，取过花架上的灯笼，返身照着来路，心里暗念，你终于来了。

　　鱼鸣北拥着厚厚的锦衾出现在石子路上，双眸幽深难辨，衬得下巴尖尖，苍白的肤色透出大限将至的颓靡感，人不说话，身形胜过万语千言。

　　她朝秋叶福了福身子，秋叶视而不见，径直走向院门，却又被冷双成堵住了去路。

　　冷双成遥遥向鱼鸣北还礼，对秋叶低声说：“鱼小姐只求见公子一面，便可出示手书，说明刺使真相，也可让我拿到她通敌的罪证，完成公子交付的任务。”

　　尽管鱼鸣北已中剧毒，频生死相，可冷双成从未忘记秋叶的命令，国事私情，都想两方兼顾。

　　秋叶冷冷道：“我从不受任何人制约。”区区一纸析事书更不在话下。

　　冷双成叹口气：“那想来公子对自己说过的话也不在意了，坚持要我与鱼小姐只能活一人，好罢，我随公子回府领罚，就当拿不到鱼小姐的通敌罪证吧。”她持灯退向一旁，示意秋叶先走。

　　秋叶看着她勉强的神色，脚步终究顿了一顿。

　　冷双成朝后看了一眼，走回去拿到鱼鸣北的手书，再提灯走出荷风院。

　　鱼鸣北忍住了咳嗽，一步步走了上来，轻声唤道：“公子回头看看我可好？我别无所求，只想正式拜会公子一面。”

　　秋叶的眼光随着前面那盏明亮的光芒越去越远，身姿孤高笔立，衣襟当风飞扬，如鹤舞水涧之上。骤然停立的一瞬间，于他而言，已是耐心的极限。他冷冷丢下一句：“假言矫饰，难以改变面恶本色，再追上来必死。”

　　他不回头走向了院外，要亲自盯着前面的灯盏才能放心。

　　鱼鸣北低嘶一声，缓缓倒向了冰冷的路面，泣血的咳嗽都未曾唤停过前方走远的身影。她恨恨想道：“我为何要自甘下贱，任由那俩人践踏尊严？既然他从不回头看我一眼，我又何必狠不下心来？”她低呼着：“公子，我一定要让你后悔——”

　　冷双成走在清冷的四夷馆内，不着痕迹打量周边的动静。

　　方才萧玲珑用鼓声传意，是从荷风院后竹楼里发出来的，她从院墙外看过去，只见清影绰绰，一道挂着竹屏的窗口掩映在柔嫩枝条下，不透一丝灯光。

　　那里应是萧玲珑藏身所在，他的鼓声在笛声之后戛然而止，也可表明受到身旁人的挟制，不得已随着秋叶的心意而停了伴奏。

　　冷双成不敢露出异相，转身等秋叶走上来，心里仍在纳闷，长平公主应诺的事情怎么还未实现。

　　此时御街之外，突然传来一阵巨响，声浪浩瀚，抖得脚下的地面晃动了几分。冷双成持灯的手腕应声一晃，拉得灯影漫漫，显落出一副受惊吓的样子。秋叶扶住她的腰身，用手臂传过一股稳定力道，说道：“不用怕，无人敢在都城生乱。”

　　冷双成揣度失态之举不能过度，连忙从他手臂里退出来，温声回道：“多谢公子。公子可知那声巨响来自何处？”

　　“皇宫。”

　　冷双成还未站一会儿，银衣哨羽从夜色中疾驰而来，带回了证实秋叶推断的答案。“禀公子，片刻之前，辽使走出礼殿便遭受了炸药攻击，所幸无大伤。陛下擢鸿胪寺卿与大理寺臣一并查出，谁是最后一个离开礼殿的人，可曾做过什么手脚。”

　　秋叶拈了拈一旁站着的冷双成的指尖，摸到一片冰冷。她转过苍白的脸向他说：“不用查了，是我。”

　　秋叶的玲珑心窍早就想到了这一点，他命哨羽先回皇宫复命，再对魂不守舍的冷双成说：“万事有我担着，你先回府休息。”

　　冷双成摇摇头：“我随公子进宫一趟，向陛下禀明原委。”

　　秋叶想了想，淡淡道：“也好。”并向她伸出了手。

　　冷双成迟疑地将手放进他手里，只是担心，一旦被他牵住，就再也不好逃走。

　　秋叶是不变应万变，当真带她走向了四夷馆外进宫那条路。

　　夜空中再传来一声巨响，过了片刻，沉闷的回声弹跳进荷风院，似是带有隐隐水声。

　　冷双成苦笑：“千万不能出乱子，否则即使让我进了宫，也解释不清缘由。”她的手有些颤抖，大概是查觉到了，想从秋叶掌心里收回来，秋叶没再为难她，放开了她的手腕。

　　她白着脸问：“宫里最重的刑罚是什么？”

　　秋叶看了她一会儿，突又伸手扶住她的脸，将她送到嘴边亲了亲。“你知道么，即使是假的，我也不忍看你焦虑。”

　　冷双成黯然叹气：“事到如今，公子还有闲心怀疑我弄虚作假，难道听不见外街的喧哗么？”

　　四夷馆外，世子府派驻的雪衣骑兵拦住了宫里火急赶来的禁军队，两兵相峙，渐生光火。

　　秋叶走出大门后，所有兵士下马，四境皆是寂静。

　　禁军队长出列，禀告前来的目的。一是听从灵慧的指证，捉拿最后一名离开礼殿的嫌犯。二是请秋叶回宫参办第二件夜袭辽使之事。

　　秋叶对雪影营下令：“送冷双成回去。”禁军自然不敢进门要人。

　　事关大体，秋叶不得不随队回宫一趟，亲自查办幕后刺辽的祸首。

　　雪影营依令驻守在门外，等禁军队走后，才有见地地进去请人回府。

　　可是荷风院风声寥寥，已不见冷双成人影。

　　就在第二声爆炸传来时，荷风院湖底的暗河道已被余震撕开出水口，翻滚出浑浊的泥浆。宋朝都城在以前朝代的皇城旧址上增建起来的，并未发生多大改变。两百年来，御河改向分流，内连的河道却未废置，依然盘旋在城池底部，只等合适的外力将它们掀出来。

　　冷双成委托给长平公主程香的事情，就是给她创造一个水遁的路线，但没料到会牵扯到其他的国事。现在程香已经做出来了，她也不便去追究什么，只能抓住仅有的时机，使出全部功力赶到竹楼上。

　　窗口鼓架上，趴着一个奄奄一息的身影，冷双成借着模糊月色一看，打探出了萧玲珑大致的轮廓。她出手如风，击倒一旁看守的哨探，将萧玲珑扶起身子，却发现他被折磨得惨无人形。

　　萧玲珑面如金纸，呼吸孱弱，僵硬的脸上撞开了几道伤口，流出的血竟已冷凝。身上的黑衣被血染透了，杂乱成褚色，残破的手臂软答答垂在一边，任凭冷风碾过，没有一点颤动。

　　冷双成看得眼急，托住他的身子，纵身朝荷风院的湖心亭赶去。

　　萧玲珑被风刀刮开了眼睛，弱声说道：“我死了后，别忘了带我回萧家祖宅。”

　　冷双成不应他，用脚尖削起小木船上最大的那一个皮鼓，将他蜷好身子塞了进去，她再合上莲花花瓣，用皮索扎紧了，猛吸一口气，扎进了湖底。

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