喻雪出自世家名门,一袭雪衣翩翩若仙,怎会让秽物沾到身上。他持剑削去泥丸,给了冷双成可乘之机。她跃上河岸,如轻灵的风一般翻转,将湿淋淋的深衣脱了下来,握在手中舞成了一道鞭子。
风声流影险些扫到剑光后的雪颜。
一招过后,喻雪仔细看了看他的猎杀目标。那人站在正前,墨发如瀑,颜容雅静,身姿秀挺,上下衣物竟是干的。
他不由得问:“你穿了避水衣?”
河空上方响起鹰隼的叫声,此时冬阳已升,岸边绿草地上站着的两道人影,皆是白亮,其中一人的衣衫内嵌迎光变色的丝线,在开阔处极为显眼。它瞅准了发光处,向她俯冲而去,嘴里发出啁啁呼唤。
冷双成不需回头,也知道是谁找来了。前番喂食被它啄伤,养了十余日才见好转;如今它紧追着不放,原来是给世子府的追杀通风报信的。她委实没有好心情,看都不看,扬掌拍了一记过去,震得鹰隼羽毛纷飞,扑腾在半空中哀鸣不已。
“可恨我现在才想明白,为何你们能轻易找到我,原来是靠这只扁毛畜牲的眼力。”她缓缓转动手腕,将衣鞭抖得更加紧实些,冷漠对上喻雪眼睛,“避水衣内藏了古怪,雪公子已知缘由,还想知道什么?”
喻雪打量着冷双成秀美的面相,以及除去外衣后显露的纤长身段,问道:“你是女人?”
冷双成淡淡笑了笑:“女人又如何?——还打不打,我工夫紧,耽搁不得。”
喻雪有了一刻的迟疑。
老将军亲自来府上,向他传达世子的口谕,殷勤叮嘱不可放过两名逃奴,尤其是头号扈从初一。
老将军并未说明,扈从是个女人,且能穿上世子从不离身的避水衣。
他本不愿随意为世子所驱使,可老将军随后出示了世子的信物,言称此事重大,与朝政有关,必须刺杀两名逃奴,才能平息边关动荡。
边关战局如何,他本也不甚关心,平常只是在院里练武,沉迷于剑道。可老将军承诺,能促成世子与他公平一战,便让他动了心。
他即刻启程,一路上都有世子府的哨羽传递消息,还征调来了壁垒军力雪影营,因而使得他相信,世子此次发动的捕杀,是雷霆万钧的。
喻雪真正对上一派镇定的冷双成时,有所迟疑。
她并不畏惧四面八方的追捕,而是执意询问由谁发出的指令,得知是世子的谕令时,她的脸上还闪过一抹痛苦的神色。
这显然不是一名逃奴应有的反应,若朝深处推究,倒像是仰慕者希望破灭后的样子。
他不怕伤及无辜,但涉及到世子府的人,总归需要慎重些。
喻雪说道:“你能穿上避水衣,想必身份不同于奴婢。”
他持剑站在河边一步未踏进,让冷双成看出了他的犹疑。她应言拂了拂衣袖,淡然道:“世子赏赐与我的随身物,还有一块无暇玉璧、一柄红光宝剑,我嫌重,悉数留在了世子寝居里。”
她这么随意一说,无需加重语气,也让听者揣度到了言下意。
能进世子寝居的女人,同时拥有三件重宝,岂是一个逃奴所能具备的资质。
如此,喻雪站着更是不动作了。
冷双成面对喻雪,提防他的起手式,耳中却在极力搜索后方的动静。许久未听到萧玲珑走来,猜他应是先行逃离了河边,也就让她放了一半心。
她躬身向喻雪行了个礼,说道:“公子宅心仁厚,不便追击落拓之人,此等风度,令我心折。既然公子不出剑,我又耽搁不得时辰,不如容我先告退,以后再见,仍可言语切磋一二。”
就在喻雪细细思索间,她已绝然掉头离去。
喻雪回味一刻话意,蓦地发觉河畔空无一人,且事情发展隐隐有些不对劲。
若初一真是世子的宠姬,那么,经过世子手谕与虎符调派来的雪影营又算什么?虽说军力不足百人,围捕另一名逃奴萧玲珑绰绰有余,可是世子将路线算得如此精准,明确指示就在延泽河畔,由此可见,他应是提前知道初一与萧玲珑的去处,先制定好围捕计划,再等着他们一头撞上去的。
喻雪暗自惊心:“狡猾的女人,险些被她蒙骗过去——”提剑步入了冷双成的目的地,瀛云镇。
瀛云镇是通往儒州铁剑山的必经之路,也是萧玲珑返回萧家的唯一路途。
世子府的人马能算准冷双成落脚此处不足为奇,她痛心的是秋叶所下的命令。
秋叶当真要追杀她与萧玲珑,且在各关津要道公布榜文,宣示了由他一手炮制的萧玲珑的卖身契。
他这样做,无非是想送出风声,既抹杀萧政的颜面,又使得追杀谕令合乎法理。
她还万万没想到,萧政听到风声后,所采取的应对竟与秋叶的如出一辙。
那就是斩草除根,不授予任何话柄于他人。
冷双成为了躲避世子府的搜查,没有贸然走进瀛云镇。她留在镇子外的树林里歇息一刻,将避水衣裹进蓑草里扎紧了,放进包袱中,又披上湿淋淋的外衣,等待风干水迹。
久候萧玲珑不至时,天边传来鹰隼凄厉的叫声。
冷双成抬头望去,两只黑鹰盘旋在河畔石崖上,左右扑击叶府的矛隼,斗得翅羽零落。矛隼刚被冷双成劈了一掌,伤到了脚爪,以一敌二时,屈居下风。
冷双成看了又好气又好笑,说是去帮飞禽打架,她也没这个闲心。但是黑鹰游斗一刻后,突又朝下疾冲,舍弃了矛隼,像是发现了什么更重要的目标。
黑鹰头攒一撮金羽,生得翅宽爪厚,非是中原品种,像是辽国饲养的哨鹰,与叶府的矛隼作用一致。
冷双成心下一惊,连忙赶了过去。
果然不出她所料,萧玲珑陷落在一群褐衣人的包围之中,退到石崖边时,就要遭受两只飞鹰的啄击。他借着起伏不定的地势,巧妙与敌人周旋,看见她来,遥遥呼道:“小心些,刺客手上有毒!”
冷双成早已看清褐衣人手上亮出的兵器是一枚枚枪尖,淬着蓝幽幽的毒光。她劈落一根树枝持在手里,一招“江山万里”横扫出去,缓解了萧玲珑的险势。她去挽萧玲珑仆倒的身子,右手也没闲着,在指缝里拈住几粒石子,发力甩上半空。黑鹰背部受力,发出惨叫,扑腾腾掉落石崖下。矛隼低飞一圈,落在树梢上,啁啁叫着,调子轻快。
冷双成与萧玲珑背靠背应敌,不期然发现,褐衣人武功根基不低,甚至可称为个中好手。
萧玲珑低声道:“他们是西营的供奉教头,肯定是受了哥哥的指派来的,宁死也不会退,初一不用手软。”
冷双成当真没有手软,将树枝抖得如锋镝一般,犀利刺向褐衣人要害。众人突又转换身形,结成三角芒阵型,首尾相顾,团团压向她与萧玲珑的藏身处。她顾虑萧玲珑的安全,站在树前应付杀招,一时被限制了手脚。
飞叶卷地之声袭来,冷双成听得真切,扬声道:“世子府杀来了,辽营教头还不走么!”
褐衣人依然不管不顾地扑杀他们,当真是死士做派。
哨羽飞箭赶到,随着战马嘶鸣声涌进的,便是雪影营骑兵。
林子里的局势一度混乱。褐衣人分出一股,游斗哨羽,哨羽摸出军刀抵御,抽得空来,还去劈萧玲珑一记。骑兵弃马站在外围,除去哨羽,见人就提戟,刺落一具具尸身仆倒在地上。
攻击如潮,层层裹上冷双成所站的地方,完全不讲一丝情面。她存留善心,不肯刺伤世子府的人马,结果累得自己手软,还没打退任何一方。她暗自恼怒,手上涨了些力,挑开身前诸数人,背后的萧玲珑却闷哼一声,趔趄倒在她身旁的树上。
她极快打量一眼,发觉他手臂被砍伤,创口卷黑,赫然是中了毒的残象。透过幢幢人影,她又看到远处提剑走来的雪衣身影,当即顾虑不了许多,用树枝挑起萧玲珑的身子,猛击一掌,将他送到石崖下的草地上。
来不及喘口气,冷双成跃向雪衣身影,发出惊天动地的一击必杀。
喻雪持剑抵挡,脚下受力,被撞进泥土三寸。他脸色一凛,即刻明白冷双成无论是女人还是逃奴,都是一个不容小觑的对手。他在剑上贯入十成力,一剑剑劈落下去,顿时撞得石块树枝翻飞,化作利刺,追击冷双成周身大穴。
两人在狭小的地盘里交手,剑气与杀招激撞,迫得气流转向。喻雪喝退骑兵,与冷双成单打独斗,抵御二十余招,终于露出败相。
冷双成的一记“春城飞花”呜呜刺了出去,直抵喻雪咽喉,喻雪侧身急避,踏足树边,被仆倒在树下装死的西营教头割伤了脚踝。枪尖上淬的毒,在喻雪运力武斗时发挥了极快的作用,不过一眨眼的工夫,喻雪的左脚就动弹不得。
冷双成眼角一掠,看得真切。喻雪脸色冷漠,毫无异状,与留在她记忆深处的模样重合了。她心下一软,手上的树刺就有了偏差,可是喻雪抵御的剑招却来不及撤下,呲的一声轻响,毫无偏差地刺进了她的胸口。
尚缺古剑剑身狭窄,又被喻雪极快抽走,冷双成的衣襟之上,迸出斑斓血花。
哨羽寻到了便利,持弓激射,顷刻之间,十几支羽箭剽厉袭去。
冷双成落进孤立无援的境地。
她含恨猛吸一口气,终于被迫引发寒毒,提升自身的内力来抵御一次次的围击。
树林间跃起冷双成的素衣身影,头发眉毛上挂着一层寒霜,有如入冬的银杉。她抓劈哨羽与骑兵,打折他们的手骨,将他们悉数踢落在地。喻雪持剑赶来救场,也被她打退。他跃向石崖底,想挟持昏迷的萧玲珑,被她早先一步看穿意图,抢了萧玲珑的身体扑进河水里遁去。
激荡的河水卷着两人残破的身躯,飞快涌向了石山。
河道里的岩石撞醒了萧玲珑,他睁眼看见一个发丝凌乱,脸色青白的人在一旁,濡出一阵阵血丝,偏生还不放开他的手臂,不禁恍惚了一下。过后,他才认出来,这个惨无形状的人是谁。
他的内心极受震撼,想他二十年来,从未被人如此看重过。他所经受的,不是责骂鞭打,就是严苛督促。
萧玲珑使出全力抱住冷双成的身子,唤道:“初一,初一……”
冷双成失血过多,精气亏损,累得睁不开眼睛。“玲珑——”她迟缓说道,“十里开外,有座石山,你爬上去,不要管我,藏起来——”
萧玲珑伸出双臂护住了她的头脸,低声说道:“是我对不住你,哥哥逼我袭爵,做他的傀儡替身,我不甘心逃了出来,缠上你,以为你能护我到底——是我太自私了,没想到累你吐血,我若再跑走不管你,就不是个男人。”
他将近趋昏死的冷双成护在怀里,随水飘荡到浅滩处,臂上的毒伤已经漂出银白色。他放下她,用布索包扎住伤处,在右掌凝气,击向左臂。
气力衰竭未成形。
他看了一眼冷双成苍白的脸色,凝聚起一股勇气,狠狠提气冲上丹田,撞开了曲垣穴里封闭的两枚银针,荷的一声,将它们全数逼飞出体外。
顿时,一股热力就涌上了双肩,祓除了沉淀在体内的湿邪风气,像是在周身扫尘了一遍,让他焕然一新。
萧玲珑逃避许久,甚至不惜封住自己的功力,来隐藏实力,避开萧政的盘查,终于在今日傍晚的河岸上,放开了以前的种种束缚,打算放手一搏,重新做人。
琥珀色的晚霞映照在河空上。
萧玲珑安置好冷双成以后,缓缓走到河畔,在空旷的沙地上无所顾忌地显露身形。不多时,西营的黑鹰又发现了他,俯冲叫唤,被他两掌击毙。
饲鹰的褐衣兵循踪赶至河边,萧玲珑从沙树丛中跃出,右掌如钩,嶙峋一抓,就钳住了哨兵的咽喉。
哨兵看着萧玲珑冰凉的眼睛,发觉不是平常所见的散漫,明白了什么,将身子逐渐伏低,从喉间逸出三字:“小侯爷……”
“滚回去告诉萧政,再来招惹我,我便杀了简苍。”萧玲珑一把甩开哨兵,冷冷道,“听明白了么?”
哨兵不知真假,但他听到了关键的名字——王妃简苍,忙不迭地点头应命。
萧玲珑扬手一劈,将哨兵身子掀落在地。“我说的是‘滚回去’。”
哨兵毫不犹豫地抱住手脚,滚落进河水里,再沿着水面慢慢爬远。
萧玲珑挑破缚在手腕上的锦带,取出一颗解毒珠,吞进腹中,给自己驱了臂上毒伤。他快步走向石穴,如法炮制给冷双成喂下第二颗,坐在一旁查看她的反应。
他经常遭受萧政的迫害,为了活命,备置了很多小玩意。
他以为冷双成的伤势像他一样,会逐渐愈合。
冷双成突然抖簇着身子,手指关节绷得透白,像是接受到了一句无声的旨令一般,开始痉挛。
萧玲珑骇然,擦不净她脸上的汗,呼唤道:“初一,初一,很痛么?”
冷双成痛得说不出话来,将身子弓起,在地面上磨蹭,渐渐擦出了血丝。
他猛然记起了她说过的一句话:寒毒发作的样子,终究会让你见到。
只是他未曾料到,痛苦来得这样猝不及防。
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