在北帝亲率大军压境，两军对峙一个余月后，东昊大军帐营终于等到了洛都派来的使臣张勉。

　　左右两位元帅在帅营内迎接张勉，三人秘密商谈。

　　而明日，霍萧寒将派士兵护送张勉到北国军营，向北帝转交轩辕恒亲笔写下的国书。

　　“皇上与太上皇，对此事到底是何种态度？”三人在大帐中坐下之后，霍萧寒率先出言询问。

　　“北帝的国书，表面上虽措辞极为委婉迂回，甚至有讲和之意。然而，当初是他主动撕毁盟约，如今竟又以盟约为由要求归还长公主，其中暗藏的威逼之意自是极为明显。两皇看到国书皆甚为气恼，如今腊郡、堆郡被北国侵占，此时空谈友好盟约，并要求送还长公主，东昊颜面何在？”张勉压低声音说道。

　　“果然，两皇想法与我等一致。”薛景墨道，“那么，段寂宸那里，又该如何回复？他既以友好盟约为由，张大人出使敌营之时，言辞之间怕是不宜过于强硬！”

　　“正是！太上皇亦是此意。”张勉道，“两皇料定北帝侵略东昊野心不减，因此，皇上在国书之中也极为注重措辞，提出东昊理应送还长公主，而北国也理应以腊、堆两郡作为回赠之礼，以表两国和睦之诚意！”

　　“如此甚好！”霍萧寒不禁抚掌笑道，“那段寂宸听说要归还腊、堆两郡，估计要气得吐血？他若不肯归还两郡，哪里还有理由再提要回和亲长公主？最好他一怒之下，立即下令大军挺进，我们也正好寻个契机全力还击，誓要将他们彻底赶出东昊！”

　　薛景墨沉思一阵，道：“东昊国书送达之时，本帅仍是担忧张大人的安危！”

　　“两国交战，不斩来使！左元帅又何必担忧？”张勉从容说道。

　　“话虽这样说，可那段寂宸，有哪一次是按常理出牌？他连自己的父亲都可以杀，又岂会在意这些规矩？张大人还须言辞小心为上！”

　　“哈哈哈！下官离开洛都之时便已作好准备，他若要斩来使，下官也不会眨一下眼。”张勉大笑说道。

　　薛景墨与霍萧寒心中敬佩不已，皆举起酒杯，对这位视死如归的东昊文臣说道：“来，我们敬张大人一怀！”

　　一时，三人继续欢饮商谈。

　　翌日一早，霍萧寒便安排了一队人马，护送张勉出使北国大营。而东昊营帐之内，薛景墨与霍萧寒相对而坐，一面焦急地等待着张勉的消息，一面紧急部署，下令所有将士严阵以待，随时准备与北国展开殊死大战。

　　俩人断定，两军数日内正式开战已是毫无悬念。只是，对于张勉能否活着回来，以传闻中段寂宸的为人来说，他们只有五成的把握。

　　晌午过后，营帐外响起一阵马蹄声。被段寂宸完好无缺地放了回来的张勉，翻身下马，急急走进大帐之内。看见张勉终于平安归来，霍萧寒不禁松了一口气，忙站起身迎了上去：“张大人，北帝怎样说？”

　　张勉沉着一张脸，一句话也不说，一直大步走到薛景墨面前站定，才连声高呼道：“出乎意料！出乎意料！实在是出乎意料！”

　　“怎样？”薛景墨与霍萧寒两人皆惊惑不已。

　　“北帝竟然答应，按我东昊国书行事，立即归还腊、堆两郡，以交换拂忧长公主！半月之后，北国大军将悉数撤出东昊国土！”

　　“什么？这怎么可能？”霍萧寒几步走到张勉身前，几乎难以置信地追问道，“段寂宸怎会为了一个女人，放弃东昊两郡？莫非，他又有什么阴谋诡计不成？”

　　“按照约定，北国大军须悉数退出东昊之后，我们才将拂忧长公主送过去。他又如何能够使诈？倒是我们，可以言而无信，待他们退出边界之后，将长公主扣留不放！”张勉说道。

　　闻言，霍萧寒皱眉握拳，默然不语。他实在想不到，也实在想不明白，段寂宸为何竟然答应了这个对于北国来说，或者说，对于一个野心帝王来说，根本就不可能答应的条件！

　　“这个结果，果然是意外之至！看来太上皇与皇上皆错估了段寂宸，相信太上皇得知消息后，定会如我们这般大吃一惊吧？”薛景墨从帅座上站了起来，沉声说道，“只是如今，又该如何是好？”

　　……

　　半个月的时间，匆匆即逝。轩辕惜儿在大军帐营之中，静心地等待着那个日子的到来，也静心地等待着远在洛都的父皇与皇兄作出决断。

　　她本就是个性格沉静之人，这两年，她在北国笑得极少。而这数月来，她发现自己几乎不会笑了。不但不会笑，她还变得不爱说话，甚至连陌生人都不想见了。

　　每日里，她便躲在自己的营帐之中，除了见见每日必定前来看望她的姐夫与霍萧寒，她几乎不与任何外人见面。

　　然而，表面上的近乎不言不笑，并不意味着她的内心也是如此风平浪静。为了排谴和舒缓心中的焦虑与苦闷，她命人找来了布匹与针线，每日便在营帐之中，做起针线活来。

　　当年的摄政王府三姐妹之中，她是最为心灵手巧的一个，自小便跟着母后与府中婢女学会了女红。此刻，她将自己这近半个月来孜孜不倦穿针引线的成果，皆摆放在梳妆台上，细细地欣赏着。

　　她做了一双小鞋子，并在鞋身上精心地绣上了四爪龙纹。这双鞋子，她特意做得略微大了一些，合适一岁多刚学走路的小孩子穿。这样，无论她最终是被交换回北国，还是最终将身死东昊，若有机会托人将它们带到北国皇宫去，待小尘晞学走路时穿上，也将是极为合脚的吧？

　　她还做了一套蓝色的小衣服，同样在袖口和裤脚处，精心绣上了北国王爷和太子才能使用的四爪龙纹。

　　看着这漂亮的小衣服与小鞋子，她怔怔出神。她不知道，小尘晞是否有机会穿上它们，可是，她还是每日里极为用心地做着，绣着。

　　其实，她还用上好的墨色绸缎，做了一套成年男子穿的衣袍，偷偷地藏了起来。

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