“呵呵，北帝给朕送来第二封信，竟也附有信物吗？”楚祁并未急于命人接信，只冷冷笑道。

　　“正是！”北国使者一脸严肃。

　　“请问此次又是什么？一样的檀香木盒，难道又是一缕发丝？”楚祁眼中颇有嘲笑之意。

　　“此次，是前月帝随身所挂玉佩！”使者说着，已大方地打开木盒，将盒内的一块玉佩展示于楚祁与轩辕惜儿面前。

　　楚祁半信半疑地看着那玉佩。他七岁便离开父皇到北国当质子了，因此，他并不认得父皇身上所挂饰物。然而，那躺于檀香木盒中的玉佩，盈润通透，玉质极佳，上面更雕有代表月国皇权的狼头、半月与龙纹！

　　“皇上可是看清楚了？此次信物不同，交换条件亦是不同！”北国使者正色说道。

　　“哦？北帝又有何新的交换条件？”楚祁神色镇定。

　　使者朗声说道：“吾皇称，昨日交换未成功，因此，今日交换条件须加重，月国欲换回楚澹，须以惜妃以及西北三小郡交换！信函中已写得十分清楚，皇上可与群臣细细研读！”

　　什么？段寂宸果然是欺人太甚！西北三小郡虽然不大，却是北国通往月国故都凉城的必经之地。如今，这三小郡已由月国的将领控制，纷纷挂旗拥立新帝，他楚祁又岂有将这三小郡拱手送出之理？

　　强抑下心头的怒火，楚祁将疑惑的目光从玉佩上收回，对身旁的侍卫道：“收下信函！送来使出宫！”

　　北国使者刚刚离开大殿，玦王楚池与月郡太守赵怀便从殿门外走了进来。

　　“皇上，听说段寂宸再次派人送来信函！”楚池未待停步，便急急问道。

　　楚祁命侍卫将信函与木盒呈上来给楚池与赵怀轮番细看，又问道：“五皇叔，你可认得，这是否父皇随身所挂饰物？”

　　楚池拿起木盒中的玉佩，放到眼前细细辨认：“果然是先帝所挂玉佩！”

　　由于楚祁已然登基，众人又多认定楚澹早已遭遇不测，因为楚池早也不自觉地称楚澹为先帝了。

　　“太上皇如今仍在世上，又怎能称作先帝？”赵怀提醒玦王道，因不知该如何称呼楚澹，他惟有尊称楚澹为“太上皇”。

　　“可是，段寂宸手中有太上皇的玉佩，尚不能表明太上皇就在他掌控之中，亦不能表明，太上皇如今依然安好啊！”楚池说到最后一句，已是接近悲声。

　　精明多思如他，又岂会轻易相信段寂宸所言？

　　“太上皇在逃离过程中，玉佩遗落以致被人拾得，然后又呈于北帝段寂宸，也极有可能之事！因此，我们不能据此便认定太上皇在他手中。若然我们将西北三小郡拱手送与段寂宸，之后才发觉上了他的当，岂非让天下人笑话？”

　　楚池细细说出自己的想法，“再说，段寂宸还要我们将长公主送还。长公主是东昊的长公主，我们把长公主作为交换物品送给北国，又该如何向东昊交待？”

　　楚池此时已望向始终沉默不语的轩辕惜儿。他一向认为，轩辕惜儿是月国的贵客，即便要送，也是东昊才有资格，他月国又凭什么将她送出呢？

　　“可是，此事宁可信其有，不可信其无！”月郡太守赵怀反驳道，“我们怎能拿太上皇的性命去赌？”

　　“皇上，若要我们答应段寂宸的条件，须让我们亲眼见到太上皇方可！”楚池道。

　　“这正是段寂宸的阴毒可怕之处！他信函中已说得十分清楚，我们须在三日后这个时辰之前，便将长公主送到北国营帐之外，并将所有月国军队撤出西北三小郡。我们根本没有讨价还价的机会，更没有先见父皇的机会！”楚祁缓缓说着，一脸忧色。

　　兵不厌诈！段寂宸竟狠辣如斯，既不肯亮出自己的底牌，又对月国的底牌了如指掌，并无理地要求月国下赌注去赌！

　　“皇上，依臣看，此事是也得为，不是也得为！我们答应段寂宸的条件，不过就是失去三个小小的郡，还有，还有……”赵怀望了一眼站于一旁的轩辕惜儿，继续说道，“可是，如此却可以确保太上皇的安全！否则，皇上若为了一个女人，还有三个小郡而置太上皇安危于不顾，天下人将会如何看待皇上？说皇上不孝已是小事，更有人会以为，皇上是怕要让出帝位，才宁愿让太上皇崩于段寂宸手中！”

　　赵怀毫不介意轩辕惜儿在场，大胆地说出了自己的想法。在他看来，在男人的天下霸业中，女人又算得了什么？可是，皇上对那东昊长公主的特别之处，谁人看不出来？皇上明知她是北帝的惜妃，竟还决意立她为后，这不是在他的帝王霸业路上自取灭亡吗？

　　作为死忠之臣，他并不畏惧说出自己的想法，警醒如今为情所惑的皇上。月国的复国大业，决不可以败在一个女子身上！

　　听完赵怀的逆耳忠言，楚祁阴沉着脸，久久没有接话。心思细密如他，又怎会没有想过赵怀所说的这些担忧？他担心自己会成为不孝之子，害父皇悲惨送命！

　　天下人或许都以为他为了帝位，会不惜借机让父皇送死。可是，他何曾有过如此想法呢？如果父皇有朝一日重返月国，他愿意让出帝位，重新成为太子。只可惜，世人皆不会相信他是这样想的吧？

　　可是，若果真的将惜儿送还给段寂宸，他又如何面对他数日前才在她面前许下的诺言：“保她周全”，并“立她为后”？而她，在回到北国之后，又将面临怎样的不堪境遇？

　　他到底该怎么办？为何，上天竟将他置于如此两难境地？

　　终于，他从千头万绪的困扰中抬起头来，对楚池与赵怀说道：“此事，今日无须多言，容朕再作考虑！惜儿，朕陪你回殿阁吧？”

　　说着，他拂去脸上忧色，平静地看向轩辕惜儿。

　　轩辕惜儿没有作声，只轻轻转过身，在楚祁的陪伴向殿外走去。她知道，她此刻在他人眼中，起码在赵怀等人眼中，已成为挑起两国纷争的“祸水”了！

　　而这，曾经是她多么不愿，而又多么害怕发生的事？

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