春日昼短,眼看着夕阳一点一点西斜,夜色如同水墨,层层晕染下来,将沈家偌大的宅院笼罩在一片茫茫薄雾当中。
蜿蜒的游廊之上,已经点上了大红的灯笼,远远望去,如同散开的红珠串儿,在林间檐下闪着淡淡的光晕,略略可见庭院深处的石阶和花圃的轮廓。
四个模糊糊糊的人影躲在石墙后,一个声音大喇喇响起:
“灵越,你带我们来府里的丫鬟房干什么?”虽已开了春,但春夜寒风料峭,冷入骨髓,寸心虽穿着一件厚实的夹棉袍,依旧冻得啰嗦,连说话也不利索了。
“嘘,小声点!别让人发现!”灵越轻轻地道。
蹲了许久,脚也开始麻木起来,脚尖也冻得如同一个冰坨,没了知觉,四个人忍不住左脚挪右脚,右脚点左脚。
终于,远处,传来了几声梆子响,落更了。
“春玉姐姐现在要去伺候夫人沐浴了,不在房里,我们再等等。”灵越的嘴边绽开一丝微笑。
“灵越,到底等什么?”寸心已然失去了耐心,声音又大了起来。
脑门上立刻遭了一记栗爆,他忍不住哎哟一声,“果儿,你又打我!”
“谁叫你那么笨,当然是等梅花簪自己飞回来了!”
灵越向远处张望着,似乎听到了轻微的脚步声。她做了个噤声的手势,三个人都屏住了呼吸。
一个黑影从走廊鬼鬼祟祟地走来,在柱子间左右张望过后,然后推开了春玉的房门。过了一会,又探头探脑地闪了出来,说得迟那时快,灵越叫道:“快,快拦住他!”三人不及细想,飞身上前,一下抱住黑影,灵越点燃了火折子,亮光之下,一张惊恐慌张的脸显现在众人面前。
“果然是你!”
“原来是你!”
灵越和果儿同时叫了起来。
众人推开春玉的房门,就着火折子找到烛台燃起蜡烛,一时间,淡淡烛光照亮了整个房间,房间不大,跟沈府其他下人房间大同小异,也是放着一张床,一张小圆桌,一个凳子,不同的是,窗前多了一个小小的梳妆台上,台上一个朱红色的匣子,分外醒目,想来应是吴春玉的妆奁。灵越翻了翻,里面并无什么值钱的东西,哪里有什么梅花簪?
果儿和寸心扭住那人进了房间,见灵越神情一怔,忙急急问,“怎么了,没找到吗?惨了,这次亏大了!”
灵越却盯着那妆奁发呆,并不答话。忽然将梳妆匣敲敲,果然在隔层里发现了一支金光闪闪的梅花簪。
她暗暗松了一口气,举起梅花簪,“怎么样,梅花簪飞回来了吧?”
寸心的嘴巴张大了半天:“太神了,你是知道的?”
灵越梨涡浅笑,“这就要问刘大娘了!”
那刘大娘年近五十,身材精瘦,此刻布满皱纹的脸上满是恐慌。她扑通一声跪在地上,头如捣蒜:“各位饶了我这个老不死吧,我一时财迷心窍,猪油蒙了心……不该起这起子贪念……”
原来那日春玉收拾妆奁,从镜匣中取出梅花簪细细擦拭,刘大娘正巧从窗前经过,见金光闪闪,便留意起来,发现了梳妆奁的秘密。到了晚上春玉伺候夫人的空档,她便悄悄潜入房间轻车熟路地盗了梅花簪。
寸心问道:“你既然偷了梅花簪,为何不私藏好,却要还回来呢?”
灵越莞尔一笑,“自然是山人妙计。”
“我早就猜到了!”珍珠也笑着说。
“什么妙计?”寸心一头雾水。
“寸心,偏是你最笨,却总不承认。”果儿一想到明天有大把的银子收,笑得快要合不拢嘴。
“我那天在厨房听春玉和周大娘争吵,春玉怀疑是周大娘拿了梅花簪,可我看周大娘平日里为人朴实,当日理直气壮丝毫不慌乱,倒是刘大娘在边上心神不宁的样子,见我盯着她看,还不小心砸了个碗。我就想,为什么刘大娘这么紧张呢?难道是她?我平日里听春玉说刘大娘最敬神佛,成日烧香拜佛的,便心生一计,诈她一诈。我故意叫果儿去府里散布谣言,说那金簪来头不小,若是谁偷了必有厄运。”灵越向果儿挤挤眼睛,果儿笑得十分得意。
“原来是你们在装神弄鬼啊!”寸心如梦初醒。
“我一边散播故事,一边观察刘大娘,果然发现她越发坐立不安了,下午莲婶子告诉我,刘大娘偷偷来问她,是否真的看到了当年的金钗显灵?”果儿乐不可支。
“我听果儿这么说,心里就肯定刘大娘十之八九会将金簪还回来。于是就带你们来个瓮中捉鳖!”灵越长长舒了一口气,她锤了一下果儿,“好啦,果儿姐姐,你这个大庄家可以去收钱了!”
灵越含着笑,脸上的黑黄之色藏于烛光之中,哪里还可见?只有优美的轮廓半明半暗,犹如雕刻般。珍珠看在眼里,心中一震:论相貌,灵越俊美不输于公子,若心智,她略施小计,寻回金钗。如此年幼,有这般心机,恐怕不是等闲之辈。自此她对灵越处处留意,步步留心,渐渐疑窦丛生。
果儿噗嗤笑出声来,“好好好,今日赢的钱分你一半可好?”
“受之有愧,却之不恭啊!”灵越微微一笑。
寸心作笑嘻嘻了一个长揖:“灵越,这些日公子书房伺候多半叫你,我这个老人儿反倒靠后了,我本来心想你不过会磨个墨找个书,算不得什么真本事,今日可算是看了眼界,我心服口服!”
他语气真诚,灵越忙制住了他,“寸心哥哥,你这是做什么?你跟在公子身边多年,自然最了解公子了,你我之间千万不要生分了。”
两人作揖来我作揖去,果儿忙道:“刚抓到贼,你们两个大男人怎么就拜起堂来了?快点叫春玉和管家来吧,将刘大娘带给夫人处置了。”
四人哈哈大笑起来。却不知这一幕都落入他人的眼底。
那人在山石后冷笑一声,转身隐入黑暗。
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