自从离开云家，半年来这个梦就如影随形，令她夜不能寐。难道是父亲的上天之灵在诉说自己的冤屈，无法安歇吗？

　　灵越从床中起身，摸到烛台，燃起蜡烛，从柜中抱出一个大包袱来。那包袱所用的老青布已然有些磨损，她咬咬嘴唇，几乎要咬出血来，轻轻翻开。明晃晃的烛光，赫然映照着包袱中的一个漆黑的木牌，那竟是一张灵牌！

　　灵越将那张灵牌，立在桌子上，默然抚摸。灵牌上的字在忽闪忽闪的光晕之中，明明暗暗显现出来：

　　“先考云公讳从龙大人之灵”。

　　那是父亲的灵牌……她当初仓促离府，后来偷偷潜回云府拿走这块灵牌，一路陪着她从青州风雨颠簸到泸州。多少次她饥饿劳累得无以复加，又有多少次她悲从心来无法自抑的时候，只要抱着父亲的灵牌，她便有了坚持下去的勇气。

　　她看着灵牌，烛光之中又似闪现出父亲的音容笑貌，鼻子又是一酸。

　　四周一片静寂，唯有雪光透过窗纸，映照着一屋的清寒。

　　灵越双手合十，低声泣告：“父亲，请恕女儿不孝，竟为父亲招致杀身之祸，死不瞑目。女儿曾对天发誓，必定找到仇人，手刃此贼，为父雪仇。请父亲在上天之灵，保佑女儿找到恶贼。不孝女灵越哀哀泣告，哀哀泣告。”

　　她拜了几拜，忽然一阵寒风吹来，烛火闪了几闪，倏然熄灭。春寒料峭，冰冷入骨。

　　灵越在暗夜中寂然半坐，失去了睡意，一年前及笄之日发生的一切如梦般在自己的脑海流逝而去，是那么分明。

　　那日下午，酒席过后，宾客尽散。她瞅着机会来到父亲的书房，告诉他锦娘突然不见了。

　　父亲有些惊讶，责怪她，“发生这么大的事，什么不早说？什么时候不见的？”

　　“女儿也不知道，我猜锦娘昨晚就走了。”

　　“走了？有没有留下书信？”父亲问道。

　　“没有留下书信，只是给女儿留下了一支珠钗，作为及笄之礼。只是女儿前几日曾听她说，找到了以前的亲戚，想是出府投奔去了吧。”她想了想，为锦娘编了个谎话。她想锦娘不辞而别必定有自己的苦衷，若是父亲追根问底，去报官寻人，恐怕闹得满城风雨。焉知对锦娘是否不利？

　　“若是去投亲，只需要知会你娘一声，你娘必定会应允的，怎么能不辞而别？”父亲皱着眉头，不满地说。

　　“女儿也不知道。”她愁眉苦脸，挖空心思也猜不到锦娘去了哪里。

　　父亲想了一想，“你身边少了得力的人，那依旧叫绣珠伺候你吧。锦娘既是找到了亲眷，想来也无事。若她想回来，便回来也无妨。”

　　她那时没有想到，这竟然是跟父亲最后的一次谈话，从此之后，天人永隔。

　　天还没黑的时候，她坐在水榭前看花，忽然绣珠飞奔而来，几乎是连滚带爬，一路哭喊：“小姐，不好了，不好了，老爷他……被人杀死了！”

　　绣珠显然惊恐不已，头上钗环俱乱，脸色苍白。她的心突突跳了起来，一把抓住绣珠，以为自己听错了：“你，你说什么？谁死了？”绣珠的泪水哗啦啦流出来，死死抓住她的手，十分分明地回答：“老爷……刚刚在书房被人杀死了！夫人已经晕过去了！”

　　不待绣珠说完，她的大脑一片空白，像有什么东西炸开了，震惊、惶恐、疑惑等情绪瞬间涌遍全身。她发足狂奔起来，也不知道绣珠在后面哭喊着什么，脑海里一直盘旋着那句话:“老爷，被人杀死了！”

　　从水榭到父亲的书房平日里要一盏茶的功夫，可她感觉自己像在腾云驾雾一般，急匆匆奔到书房外，已听到房中哭声震天。不知道为什么，迈进书房，闻到熟悉的水墨味，她慌乱不已的心慢慢平静下来。

　　母亲的贴身大丫鬟采薇见她走进来，停止了哭泣，哀哀叫了声：“三小姐！”

　　她环顾四周，管家朱用神色仓皇，眼睛已经一片红肿。她哑声问道：“母亲呢？”

　　采薇立刻回答，“夫人刚才晕过去了，现在在内堂休息，二小姐陪着她。大夫已经看过了，说无碍……”

　　“你们照看好夫人……”或许是她的声音过于冷静了，冷静得听不出悲伤。采薇有些讶然地看着她。

　　她用眼神扫了采薇一眼，采薇急忙忙地也去了内室。

　　父亲就坐在平常的红木椅子上，他的喉咙显是被人用利器割开，血已经将前胸染成一片茵茵的黑红。她默然地看着他，悲伤涌满了胸膛。

　　“三小姐……”朱管家欲言又止，“这里太可怕了，三小姐还是去内室陪夫人吧……”

　　她冷冷地看了他一眼，打断了他的话：“老爷去世前，谁在书房里伺候？”

　　“是友松！他还活着。”

　　“人呢？”

　　“晕过去了，还在昏迷之中，大夫说可能是受惊过度。”

　　太阳渐渐下山了，苍茫的暮色慢慢围了上来，书房陷入一片幽暗。悲伤不可抑制地涌上心头，她的眼泪大滴大滴落了下来，滚烫滚烫。

　　她轻轻拉起父亲的手，就像他小时候握住自己的手。这一握，便感觉有些异样，父亲的手心手背都有些潮湿。她拿起来闻了闻，一股浓浓的墨水味道直冲口鼻。她心中一动，大声叫道：“朱叔，掌灯！”

　　蜡烛很快点燃起来，将书房照得如同白昼，也将父亲的手照得清清楚楚。父亲的右手指上都染上了墨汁，尤其是食指，指端墨色干涩，指节墨色分明，似乎曾经用来写过字。

　　她立即取了一个烛台，蹲了下来。地面上墨迹点点，似泼溅而成，不远处翻着一个砚台。她猛地钻到了桌子底下，果然在桌背上，黑乎乎的似乎画着什么。她想了一想，将怀中的白色锦帕用茶水润湿，轻轻在上面一按，拓下了印记。待拿出来在灯下一照，墨迹清晰鲜明，乃是一个花朵的形状。

　　花开三生不见叶，叶落三生不见花。

　　那赫然是一朵彼岸花！

　　而那花，她再熟悉不过。

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